Homère, Odyssée, XXI

Hésiode, Bouclier d'Hercule, vers 118. Ce dernier lexte est le plus ancien où apparaisse le nom des Lapithes.

&. “Ἱερώνυμος δὲ τῆς πεδιάδος Θετταλίας χαὶ Μαγνήτιδος τὸν χύχλον τρισχιλίων σταδίων ἀποφαίνεται" ὠχῆσθαι d ὑπὸ τῶν Πελασγῶν" ἐξελασθῆναι δὲ τούτους εἰς Αἰτωλίαν ὑπὸ τῶν Λαπιθῶν" εἶναι δὲ τὸ νῦν χαλούμενον Πελασγιχὸν πεδίον, Jérôme de Cardic, fragment 11; Didot-Müller, Fragmenta histori- ᾿ corum græcorum, t. 11, p. 455; cf. Strabon, ΙΧ. ὅ, 822 éd. Didot-Müller et Dübner, p. 380-381. I] faut rapprocher de ce passage celui où Strabon dit que Ravenne a été fondée par des Thessalicns, c’est-à-dire par des Pé-

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pithes serait un des épisodes de la guerre par laquelle les Hellènes, arrivant du nord, auraient imposé leur domination à la Grèce pélasgique.

Andron d'Halicarnasse, contemporain de Jérôme de Cardie, est d'accord avec lui pour mettre en Thessalie le domicile primitif des Pélasges : d’après lui Tectaphos, fils. de Dôros et petit-fils d'Hellen, partit de Thessalie et envahit l'ile de Crète avec une armée composée de Doriens, d’'Achéens et de Pélasges ; et ces Pélasges, ajoute-t-il, étaient ceux qui n’étaient point partis pour la T'yrrhénie, c'est-à-dire pour l'Italie !.

À une date plus récente, quand prévalut la doctrine qui faisait des Pélasges et des Tursânes deux peuples différents, on imagina de raconter que les Pélasges de Thessalie arrivés en Italie, y avaient fondé, au nord du Tibre, la ville d'Agylla qui, plus tard conquise par les Etrusques, aurait changé de nom et serait devenue Caïréa, aujourd'hui Cervétri*. On imagina même, pour expliquer la co-existence du nom des Pélasges en Étrurie et à Athènes, une expédition pélasgique d'Étrurie en Attique. Maléos, roi pélasge de Régisvilla, en Étrurie, un peu au nord d’Agylla, serait allé s'établir à Athènes : c’est le récit de Strabon *. C’est le contre-pied de la vérité, et voilà com-

Jlasges de Thessalie. Ἢ Ῥαούεννα Θετταλῶν εἴρηται xrioua. Strabon, V, 1, 5. 7; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 178, 1. 22-23. Cf. infra, p. 141, n. 3.

1. Ἱστορεῖ “Ανδρων, Κρητὸς ἐν τῇ νήσῳ βασιλεύοντος, Téxrapoy τὸν Δώρου τοῦ Ἕλληνος, ὁρμήσαντα ἐχ τῆς ἐν Θετταλίᾳ τότε μὲν Δωρίδος, νῦν δὲ Ἱστιαιώτιδὸς χαλονυμένης, ἀφικέσθαι εἰς Κρήτην μετὰ Δωριέων τε χαὶ ᾿Αχαιῶν χαὶ Πελασὧν, τῶν οὐχ ἀπαράντων εἰς Τυῤῥηνίαν, Andron d’Halicarnasse, fragm. 3; Didot-Müller, Fragm. hist. græc., t. II, p. 349.

2. ΓΑγυλλα γὰρ wvouxbero τὸ πρότερον ἢ νῦν Καιρέα, χαὶ λέγεται Πελασγῶν χτίσμα τῶν ἐχ Θετταλίας ἀφιγμένων. Strabon, V, 2, $ 3; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 183, 1. 37-39; cf. Énéide, VIIL, vers 597-604.

Est ingens gelidum lucus prope Cæritis amnem Silvano fama est veteres sacrasse Pelasgos

Qui primi fines aliquando habucre Latinos.

Haud procul hine Tarcho et Tyrrheni tuta tenebant Castra locis se +

εἰς ᾿Αθήνας. Strabon, V, 3, καὶ 8: éd. Didot-Müller ct Dübner, p. 188, 1. 5-8.

LES ÉTRUSQUES οὐ PÉLASGES-TURSANES D'ITALIE. 4939

ment la fausse critique des compilateurs, aux siècles classiques de la littérature romaine, a défiguré les souvenirs historiques conservés par les plus anciens écrivains de la Grèce.

Les Pélasges de Grèce ne venaient point d'Italie, comme Strabon le suppose dans ce passage dicté par quelque vanité locale et accepté sans hésitation par l’orgueil de ces Italiens qui venaient de conquérir le monde; les Pélasges d'Italie, les Étrusques, venaient de Grèce, ils ne l'avaient pas oublié et peut-être même avaient-ils conservé le souvenir de l’époque plus éloignée où les Indo-Européens de la famille thrace, du groupe que Dardanos a personnifié, n'avaient pas encore pénétré en Asie-Mineure; les Étrusques pouvaient se rappeler que jadis ils avaient dominé dans le pays où régna ensuite la dynastie thrace dont Priam serait le dernier roi. Ces traditions, grâce à la fortune prodigieuse et si bien méritée des poëmes homériques, ont pu contribuer à donner à la naissance et crédit à la légende d'Énée. Dès le deuxième siècle avant notre ère, les historiens de Rome admettaient qu'Énée, fuyant Troie prise par les Grecs, était venu s'établir dans le Latium !. Il faut rayer de ce récit les noms propres que, pour donner du corps à une tradition vague, les historiens et les poètes ont empruntés aux vers du plus fameux des poètes grecs. Il restera qu’un certain nombre de Pélasges chassés de leurs premières demeures tant asiatiques qu'européennes, d’abord par l'invasion thrace, puis par l'invasion grecque, se sont réfugiés en Italie.

8 5. Ces Pélasges ne doivent pas être distingués des Tursänes, Tursënes, Tyrrhènes ou Étrusques.

Plusieurs historiens de l'antiquité, comme on l'a vu, ont prétendu faire des Pélasges et des Tursânes d'Italie deux groupes ethnographiques distincts. L’orgueil romain était inté-

1. Fabius Pictor, fragm. 3. Caton, Origines, fragm. 4, 5, 6, 8, 9, 10,11; Lucius Cassius Hemina, Annales, fragm. 5, 7; Hermann Peter, Historicorum romanorum relliquiæ, t. I, p. 5, 52-54, 96-97.

ressé à cette doctrine. Ne pouvant contester que Rome, à son origine, n'eût été soumise à la domination pélasgique, les conquérants du monde trouvaient plaisir à penser que le latin était la langue d'Évandre et des Pélasges ‘; qu’ils étaient eux-mêmes les descendants de ce peuple antique, et qu’ils n’avaient jamais été asservis par les Tursânes ou, comme on disait en latin, par les Etrusques dont les débris survivants étaient depuis longtemps réduits à l’'humble état de race sujette, et dont la langue vaincue devait peu à peu faire place au latin.

Le plus ancien auteur qui fasse des Pélasges, et des Tursânes ou Étrusques d'Italie, deux peuples différents, paraît être Scymnus de Chio qui écrivait vers l'an 90 avant J.-C. Dans la partie de son périple consacrée à l'Italie, il met : « après la Li- » gustique ou Ligurie, les Pélasges, anciens habitants de l’Hel- » Jade, qui aujourd’hui possèdent le pays en commun avec les » Tyrrhènes. La Tyrrhénie a été fondée par le Lydien Tyr- » rhênos fils d’Atys, venu autrefois dans le pays des Om- » briens.» Là même le périple de Scylax, plus ancien de deux siècles, ne mettait que des Tursänes ou avec une orthographe plus moderne des Tyrrhènes ?.

On rencontre plus tard le système de Scymnus de Chio chez

1. C’est ce que veulent dire Caton et Varron, le premier quand il affirme que Romulus parlait le grec éolique, l’autre, qu'Évandre avait apporté en Iialie le dialecte éolien. Οὐ de γὰρ ἀγνοήσας ὁ ᾿Ρωμύλος % οἱ κατ΄ αὐτὸν δείχνυται χατ' ἐχεῖνο χαιροῦ τὴν Ἑλλάδα ψωνήν, τὴν Αἰολίδα λέγω, ὡς φασιν ὃ τε Κάτων ἐν τῷ πεοὶ Ῥωμαϊχῆς ἀρχαιότητος, Βάῤῥων τε ὁ πολυμαθέστατος ἐν προοιμίοις τῶν πρὸς Πομπήϊον αὐτῷ γεγραμμένων, Εὐάνδρον χαὶ τῶν ἄλλων ᾿Αρχάδων εἰς ᾿Ιταλίαν ἐλθόντων ποτὲ χαὶ τὴν Αἰολίδα τοῖς βαρθάροις ἐνσπειράντῶν φωνήν. Caton, Origines, fragm. 19; Hermann Peter, Historicorum romanorum relliquiæ, t. 1, p. 57. Le dialecte éolien ayant conservé le digamma se rapprochait plus du latin que les autres dialectes grecs.