Homère, Odyssée, XII

Καὶ Σχύλλαν ἣ Τυοσηνὸν ὥχησεν πέδον, Euripide, Médée, vers 1342-1343, 1359. Teubner-Dindorf, Poeturum scenicorum græcorum.. fabulæ, 5° ëd., p. #1. Sur la marine étrusque, voyez aussi Tite-Live, V,33; éd. Teubner-Weissenborn, 1. I, p. 290, et ici même, p. 160, n. 1.

3. Vita Euripidis, chez Teubner-Dindorf, Poctarum scenicorum græcorum.…. fabulæ, 5° éd., p. 22.

8 15. Décadence des Étrusques. Les Gaulois, 396.

Mais aussitôt après la première représentation de la Médée on vit commencer la décadence des Étrusques. Vers l'an 424, les Samnites leur eulevèrent la Campanie'. Déjà en 428 Rome révoltée s’était emparée de Fidènes?; le Latium échappait à la domination étrusque; de sujets, les Latins devenaient agresseurs, et Véies, cité étrusque au nord du Tibre, tomba entre leurs mains en 396. Au même moment les Gaulois faisaient sur les Étrusques la conquête de l'Italie du nord. Le plus ancien fait de cette conquête qui soit daté par les auteurs anciens est la prise de Melpum. Les Gaulois auraient enlevé Melpum aux Étrusques de la vallée du Po le jour même où, malgré les efforts réunis des Étrusques de l'Italie centrale, les Romains vainqueurs entraient à Véiesi. Après avoir ainsi perdu leurs

4. Tite-Live, livre IV, chapitre 37, $ 1, 2; édition Teubner-Weissenborn, t. I, p. 231.

2. Tite-Live, IV, 33-34; éd. Teubner-Weissenborn, t. I, p. 228-229. Mommsen, Rômische Geschichte, 6° éd., t. I, p. 328.

3. Tite-Live, V, 21; éd. Teubner-Weissenborn, t. I, p. 277-278. Mommsen, Rômische Geschichte, 6e éd., t. I, p. 329.

4. Melpum opulentia præcipuum, quod ab Insubribus et Boïis et Senonibus deletum esse eo die quo Camillus Veios ceperit Nepos Cornelius tradidit, Pline, ΠῚ, $ 125; édition Teubner-lanus, t. [, p. 148. — Denys d’Halicarnasse, VII, 3, doit ètre compris en ce sens que les conquêtes des Gaulois sur les Étrusques dans l'Italie du Nord sont postérieures à la soixante-quatrième olÿympiade, 524-521 : ’Eni τῆς ἐξηχοστῆς χαὶ τετάρτης ὀλυμπιάδος... Τυῤῥηνῶν οἱ περὶ τὸν Ἰόνιον χόλπον χατοιχοῦντες ἐχεῖθεν δ΄ ὑπὸ τῶν Κελτῶν ἐξελαθέντες σὺν χρόνῳ... Édition Teubner-Kiessling, ι,1Π||, p. 4; édition Didot, p. 388-389. — Diodore de Sicile dit que les Gaulois ont chassé les Étrusques de l’Ilalie du Nord pendant le siège de Rhégium par le tyran Denys, 389. Καθ' ὃν δὲ χαιρὸν μάλιστα Ῥήγιον ἐπολιόρχει Διονύσιος, οἱ κατοιχοῦντες τὰ πέραν τῶν "λλπεων Κελτοὶ τὰ στενὰ διελθόντες μεγάλαις δυνάμεσι χατελάδοντο τὴν μεταξὺ χώραν τοῦ τε *Amevvivou χαὶ τῶν ᾿Αλπεὼν ὁρῶν, ἐχθαλόντες τοὺς χατοιχοῦντας Τυῤῥηνούς. Diodore, XIV, 1143, $ 1; éd. Didot-Müller, t. 1, p. 621. — Voici un texte aussi précis: Ὅτι ὀλυμπάιδων τοῖς “Ἕλλησιν ἑπτὰ χαὶ ἐνενήχοντα γεγενημένων, τῆς γῆς τῶν Κελτῶν οὐχ ἀρχούσης αὐτοῖς διὰ τὸ πλῆθος, ἀνίσταται μοῖρα Κελτῶν τῶν ἀμφὶ τὸν Ῥῆνον

possessions du sud et celles du nord, les unes avant la fin du cinquième siècle, les autres au commencement du quatrième, les Étrusques du centre, ceux du pays qui a depuis conservé les noms d’Étrurie et de Toscane, tombèrent sous le joug des Romains au troisième siècle avant notre ère.

La cause de ce changement de fortune parait avoir été interne au moins autant qu'extérieure. Si les Étrusques succombèrent, ils le durent moins à la puissance croissante de leurs voisins qu'à des discordes intestines. A l’époque où ils tenaient sous leur domination la plus grande partie de l'Italie, ils devaient à la monarchie l'unité militaire. Quand la victoire abandonna leurs armées, ils avaient remplacé leur monarchie unique par treis fédérations indépendantes l'une de l’autre. La fédération du centre abandonna celle du Sud et celle du Nord qui succombèrent successivement l'une sous les coups. des Samnites, l’autre sous les coups des Gaulois. Puis la fédération du centre périt à son tour vaineue par les Romains : elle unissait les cités par un lien trop faible; l'égoïsme de chaque cité laissait souvent à peu près sans défense celles d’entre elles qui étaient en butte aux attaques de l'étranger.

* Plus tard, les Gaulois, vaincus à leur tour, devaient rattacher au nom du roi Ambigatos les souvenirs d’un empire glorieux. Un nom de roi apparaît aussi au centre des légendes glorieuses qui ont consolé l'Étrurie dans sa ruine. C’est le nom de Tarchôn d'où celui de Tarquinius, l’un dans les vers de Virgile, l’autre dans la prose des historiens romains. Tarchôn ou Tarquinius n’est pas un nom d'homme : c’est le nom d’une dynastie royale. Chose étrange, et qui montre à quel point, malgré la différence des races et les haines politiques, les deux civilisations tursâne et grecque s'étaient fondues entre elles,

ἱκανὴ χατὰ ζήτησιν ἑτέρας γῆς" où τότε “Λλπιον ὅρος ὑπερέδησαν χαὶ Κλουσινοῖς, εὐδαίμονα γῆν ἔχουσι Τυῤῥηνῶν ἐπολέμουν. Appien, De rebus Gallicis, 2; éd. Didot, p. 25-26.

1, Ἰότε μὲν οὖν ὑφ’ ἐνὶ ἡγεμόνι ταττόμενοι μεγα ἴσχυον, χρόνοις δ΄ ὕστερον διαλυθῆναι τὸ σύστημα εἰχὸς καὶ χατὰ πόλεις διασπασθῆναι βίᾳ τῶν πλησιοχώρὼν εἴξαντας. Strabon, livre V, c. 2, $ 2; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 182, 1. 48-51.

une tradition que rien ne nous autorise à rejeter, attribue à deux des Tarquins une origine grecque et les fait descendre du Corinthien Démarate{: Démarate était venu de Grèce en ltalie dans le courant du septième siècle avant J.-C. A la fin du même siècle naissait Pythagore : il était fils d’un Tursâne de Samos*. Ainsi au même temps, les Tursânes donnaient aux Grecs un grand philosophe, et les Grecs aux Tursânes des rois qui ont tenu Rome sous le joug.

1. Tile-Live, 1, 34. Sur Tarchôn, d’où vient Tarquinius, voyez plus haut, p. 151.

2, Voir plus haut, p. 79-80.

Somarns. $ 1. Les Phéniciens, en Espagne, 1100(?)-500(?). — $ 2. En Grèce. — $ 3. Les Lélèges sont des Égypto-Phéniciens, les Lélèges en Grèce. — S 4. Danaos, Cadmos, tous deux contemporains, xvue siècle(?), Minôs qui est postérieur, xive siècle (9), personnifient cette colonisation. — ὃ 5. Rhadamantus, frère de Minôs, xive siécle(?), et les colonies phéniciennes de Gaule. — $ 6. Les Lélèges ou Égypto-Phéniciens, dans la Grèce continentale. — 5 7. Dans les fles de la mer Égée. — ξ 8. Lutte des Lélèges contre l’invasion Hellénique. — $ 9. Le commerce phénicien, xvn(?)-vie siècle.

$ 4. Les Phéniciens en Espagne, 1100(?7)-500(?)

On a déjà parlé, p. 59-63, des établissements phéniciens en Espagne. Les Phéniciens occupèrent une portion des côtes méridionales de cette péninsule qui, pendant plusieurs siècles et jusque vers l’an 500 avant notre ère, où les Gaulois y apparurent, semble avoirété en grande partie soumise à la suprématie phénicienne. Bien plus tard, au second siècle de notre ère, le géographe Ptolémée énumère onze villes que de son temps les descendants des colons phéniciens, sous le nom de Bastules, habitaient encore en Espagne sur les côtes de l'Océan et de la Méditerranée. Près de là les Phéniciens s'étaient établis

1, Ptolémée, éd. Nobbe, IL, 4, & 6; t. I, p.75; éd. Wilberg, Il, 3; p. 111; éd. Didot, 1]. IL, c. 4, ὶ 6, p. 110-112.

dans les îles Baléares !. Tout le monde a entendu parler de leurs colonies africaines ?. C’est en Espagne et sur les côtes de l'Afrique que la population introduite par la colonisation phénicienne s'est maintenue le plus longtemps distincte des populations voisines.

δ 2. Les Phéniciens en Grèce.

C'est surtout en Grèce que le rôle des Phéniciens a été considérable, car ils y ont introduit l'écriture alphabétique et cette importation phénicienne a été le point de départ, en Europe, de ce puissant élément de la civilisation ὃ. Il y a des siècles que les villes de la Phénicie sont désertes, que leur langue ne 8e parle plus, que leurs navires de guerre et de commerce ont cessé de sillonner les mers : et cependant, à l’abride leurs murailles aujourd'hui renversées, il:a été découvert, pour fixer et conserver le son de la parole humaine, un procédé si merveilleux, que, par cet art magique, la Phénicie règne encore sur tous les peuples civilisés, et que rien ne fait encore prévoir où s'arrêtera dans le monde moderne le terme de ses conquêtes.

L'écriture alphabétique des Phéniciens est un perfectionnement de l'écriture égyptienne, à laquelle il faut remonter pour trouver l’origine de l’art d'écrire.

Dans les traditions grecques il est souvent difficile de distinguer l'Égypte de la Phénicie. Les Phéniciens ont occupé l'Égypte en maîtres pendant la période de la domination des

1. [Oi Βαλεαριχοὶ] σφενδονῆται ἄριστοι λέγονται" χαὶ τοῦτ΄ ἤσχησαν, ὥς φασι, διαφερόντως ἐξ ὅτου Φοίνιχες χατέσχον τὰς νήσους, Strabon, IIL, 5, ὶ 1; éd Didot-Müller et Dübner, p. 139, 1. 28-30.