D'OSSEMENTS HUMAINS

Nous avons montré les œuvres de rindustrie de Thomme associées à des ossements d'animaux disparus depuis de longs siècles et dont la tradition même n'avait gardé nul souvenir. Ces produits de l'industrie humaine étaient en effet, jusqu'à ces dernières années, les preuves les plus sérieuses de l'existence de l'homme dans des temps qui n'étaient encore étudiés qu'au point de vue de la paléontologie et de là stratigraphie. Des fouilles récentes ont comblé cette lacune et sont venues en rappeler d'autres trop longtemps négligées. Si quelques-unes de ces découvertes peuvent laisser des doutes, la plupart dirigées avec un soin extrême, avec des précautions minutieuses, par les hommes les plus compétents, sont d'une incontestable authenticité. Nous sommes loin de ces jours où les plus savants acceptaient comme homo diluvii testis, l'homme témoin du déluge, un gigantesque batracien (Gg. 63) (1).

De semblables erreurs ne sauraient rien préjuger et les ossements humains rencontrés sur divers points du globe, dans les régions les plus éloignées comme dans notre propre pays, ont

(1) On aT«it longtemps été conTaincu de l*authenticité du squelette trente en 1T26, par Schenchxer, médecin à iEningen, et déposé au musée de Leyde arec la pompeuse Inscription qne nous rappelons {Philosophical TramactùrnSy t. XXXIV). Ce squelette arait lait aa moment de sa découTerte une profonde sensation. CuTier, en creosant un peu la pierre, prouva Jusqu'à réyldence sa Téritable nature.

<U LES PREMIERS HOHHES.

attesté l'existence d'un homme, notre semblable et noire ancêtre, dans des temps dont l'antiquilé parait presque fabuleuse. Ce

Tig. 63, — Homo diluvii iatii.

sont ces découvertes, que nous voulons mainleuant résumer.

La plus ancienne en date remonte à la première année du xYiii" siècle. Des fouilles ordonnées par le duc Eberhard Louis de Wurtemberg sur remplacement d'un oppidum romain à Canstadt, près de Stutgart, mirent au jour dans le limon sousjacent une portion de crâne humain (1). Dans ce même limon, et tout autour du crâne, gisaient de nombreux débris de mammouth. En 1748, des mineurs en faisant sauter des rochers à Gibraltar avaient trouvé un squelette enchâssé dans un calcaire grossier. Des officiers anglais chargés de surveiller les travaux ne comprirent pas l'importance de cette découverte et ce ne fut qu'en 1785, près de quarante ans après, qu'on en rendit compte à la Société royale de Londres (2). Esper signalait, vers 1774^ dans les cavernes de Gaylenreuth, une mâchoire et une omoplate humaines mêlées à des débris appartenant au grand ours, à la hyène des cavernes et à un félide indéterminé (3). Il ajoutait que les ossements humains ne s'écartaient point des proportions ordinaires données à l'homme par le Créateur.

Le British Muséum conserve un squelette envoyé en 1814 de la Guadeloupe. Gomme celui de Gibraltar, il était enchâssé dans un calcaire formé de coquilles marines et de madrépores. Le même bloc renfermait un morceau de basalte, une défense de sanglier et des fragments de charbon (4). Il y a nombre d'années on dé-

(1) MM. de Qnatrefagos et Hamy, dans le remarquable ouTrage quMls publient sous le titre de Crania ethnica^ donnent une description complète de ce crâne (Uy. I, p. 7, et pi. 1).

(2) Nott. andGIiddon, Types ofMmkind, p. 344. London and PhlUdelphia, 18S4, in>4".

(3) Description cTanimaiix quadrupèdes inconnus retrouvés récemment à Vétat fossile et des cavernes qui tes renferment, U existe une traduction française par J. F. Isenflamm Nuremberg, f* 1774.

(4) Ch. KOnig, On a fossil human skeleton from Guadaioupe (PhiL Trans. of tfie Boyai Soc» of London, 1814, p. 107). Deux squelettes proYonant aussi de la Guadeloupe sont consenrés au Muséum d'histoire naturelle Un d'eux avait été étudié par Cuvicr. M. Hamy, en examinant le second, atrouYé auprès de lui une petite amulette en Jade représentant un batracien. L'origine caraïbe, par conséquent relativement récente, de cette amulette ne lui parait pas douteuse. « Il est un point important à examiner pouf les ossements découverts dans le calcaire, c'est de savoir s'ils n'ont pas été amenés par des circonstances fortuites ou déposés par la main de Thomme, dans une cavité, puis incrustés par des dépéts calcaires postérieurs. » — Billaudel, Essai sur la détermination de quelques ossements fossiles trouvés dans le départ, de la Gironde (Bull, de la Soc. Linnéennede Bordeaux, t. I, p. 334).

De Naoaillac. iO

couvrait à Québec un squelette dans des cooditioos analogues. La nouvelle fut accueillie par des railleries sceptiques, et aucune suite De parait lui avoir été donnée (1). En 1823, le D' Buckland annonçait des débris humains associés à des ossements de la grande hyène des cavernes dans la grotte de Paviland (Glamorganshire) (2). Peu d*années après, M. Ami Boue transmettait à nUustre Cuvier les débris d*un squelette recueillis dans les couches profondes et non remaniées du lehm du Rhin (3), mais Topinion de Cuvier était fixée ; ces ossements furent à peine examinés, puis dédaigneusement relégués dans un des dépôts encombrés de nos collections nationales, où ils sont aujourd'hui introuvables.

En 1825, raconte le colonel Hamilton Smith, on découvrait non loin de Figeac plusieurs grottes, à près de 100 mètres audessus du niveau actuel du Lot. On se hâta de les explorer, et dans Tune d'entre elles, à 18 mètres de profondeur, les ouvriers furent arrêtés par plusieurs grandes dalles placées avec une intention évidente. Elles cachaient l'ouverture de trois galeries, et Tune de ces galeries conduisait à un renfoncement où plusieurs morts avaient trouvé leur dernier asile. Un grand soin avait été apporté à cette sépulture ; quelques-uns des squelettes gisaient dans les anfractuosités du rocher, d'autres étaient entourés d'un cercle de pierres. Auprès des morts, on avait déposé la tète et plusieurs dents d'un rhinocéros, le bois d*un renne, la tête d'un cervidé d'espèce éteinte et l'omoplate d'un grand bovidé, tous sans doute contemporains des hommes auprès desquels on les trouvait. Il n'est nullement question, dans le récit que nous reproduisons, d'instruments en silex ; à cette époque ils n'eussent pas d'ailleurs attiré lattention.

Les découvertes du colonel Hamilton Smith étaient le prélude de celles qu'on allait faire dans le midi de la France. Bien- Ci) Nott. and Gliddon, Types of Mankind^ p. 344.

(2) Reiiquim Diluviarue. London, f* 1823.

(3) Ils avaient été trouvés auprès de Lahr, sur la rive droite da Rhin (grand* duclic de Bade) {Àm. des se, naL, 1829. — Lyell, Ant. ofMan, appcndii).

tôt après, M. Tournai annonçait dans la caverne de Bize, au nordouest de Narbonne, des ossements humains empâtés dans une brèche compacte qui contenait également des fragments de poterie, des bois de cerf, des os portant la trace d'un travail intelligent et des restes d'animaux d'espèces éteintes. 11 établissait clairement que ni ces ossements, ni ces débris n'avaient pu être amenés dans la caverne par des eaux torrentielles (1). M. Christol arrivait aux mêmes conclusions pour des os trouvés dans la grotte de Poudres près de Nimes (2). En 1833, le D' Schmerling publiait son grand ouvrage sur les cavernes de la province de Liège (3}. Le docteur Caporal transmettait, peu d'années après, à TAcadémie des sciences des ossements humains découverts dans nie de Crète en faisant sauter des rochers pour des réparations projetées au mole de la Canée (4). Ces ossements, qui comprenaient la colonne vertébrale, plusieurs côtes et plusieurs os longs, gisaient dans un calcaire très dur et faisaient pour ainsi dire corps avec lui. Des dents ayant appartenu à un individu jeune encore étaient jointes à l'envoi et ne pouvaient laisser de doute sur son authenticité. La communication fut renvoyée à une corn-* mission composée de MM. de Blainville, Cordier et Breschet; cette commission ne paraît jamais avoir fait de rapport, du moins je n'ai pu en découvrir aucune trace. Russegger, dans une publication faite en 1838 (5), parle d'un squelette humain trouvé dans des alluvions anciennes à Duntaï, entre Khartum et Sennaar, et remontant probablement à l'époque quaternaire. En 1840 enfin, M. Godwin Âusten, reprenant les travaux du Rév. J. Mac Ennery, donnait une description nouvelle du célèbre « Kent's hole » auprès de Torquay et affirmait qu'il avait rencontré associés dans la même argile, sous les mêmes couches

(1) Ann. des sc.nat., t. XV, p. 348.

(2) Notice sur les ossements humains dfS cavetmes du Gard, MontpeUier, 1829. (3] Recherches sur les ossements fossiles de la province de Liège. Liège, 1833-84|

deux Tol. in-l* et atlas in-folio.

(4) Comptes rendus, 1887, l*'sem., p. 182 et 5^1.

(5) Iakrbuch fUr 1838.

stalagmitiques, des ossements humains et des ossements de Téléphant et du rhinocéros quaternaires.

Ces faits, d^autres analogues, bien que tous assurément n*eatraînassent pas une certitude absolue, ayaient vivement impressionné tous ceux qui se vouaient déjà avec ardeur à Tétude de ces grandes questions qui surgissaient pour la première fois. Un des plus célèbres parmi eux, Lartet proclamait, il y a quarante ans déjà (1)^ Texistence de Thomme à Tépoque quaternaire, et Marcel de Serres écrivait: « Il parait donc bien établi que Thomme a été le contemporain des espèces perdues, disséminées avec ses débris dans certaines des cavernes à ossements de l'Europe (2). » Us reprenaient Tun et l'autre une thèse déjà soutenue par M. Joly, qui venait de faire de remarquables découvertes à Meyrueis (Lozère), et par le D' Noulet dans un excellent mémoire sur un dépôt alluvien renfermant des restes d'animaux éteints mêlés à des cailloux évidemment façonnés par un être intelligent. Mais c'étaient là des opinions individuelles, et, quelle que fût la valeur de ceux qui les défendaient, ils ne persuadèrent personne et les savants qui niaient avec un si superbe dédain les silex taillés par l'homme rejetaient non moins dédaigneusement le témoignage des propres ossements de l'homme. Ne semble-t-i] pas, en étudiant la longue et magnifique série des découvertes humaines, qu'elles ne sont acceptées qu'à une heure marquée par d'insondables décrets et que, jusque-là, les faits les plus certains, les arguments les plus concluants ne parviennent à produire aucune impression sur des spectateurs indiOërents? L'œil voit, l'oreille entend, l'intelligence et la réflexion ne fécondent point.

Mais cette heure allait enfin sonner : depuis quelques années toutes les questions qui se rattachent à l'antiquité de notre race ont été sérieusement étudiées, maintes fois discutées, non sans soulever souvent de vives protestations, au sein de nos sociétés

(1) Comptes rendus Âc, des se, 1837, 2* sem.

(2) E-isai sur les cavernes à ossements et sur les causes qui les y ont accumulés. 1 Toi. in-8, Paris, Lyon et Montpellier, 1833.

savaDtes ; d'innombrables brochures, de gros livres même, sont Tenus de tous les coins de l'Europe ébranler le public^ et chacun des faits annoncés a subi un contrôle sévère avant d'être accepté. Ce contrôle est indispensable. Les difficultés, en effet, sont toujours considérables (1); les circonstances qui ont accompagné le dépôt des ossements sont complexes ; les événements consécutifs ont pu modifier la répartition des matériaux, quelquefois même intervertir l'ordre de leur superposition originelle. Des cavernes, par exemple, ont été tour à tour le refuge de certains animaux, l'habitation puis la sépulture de l'homme. Ces sépultures elles-mêmes ont été violées, et là^aussi le vaincu a dû bien souvent céder la place au vainqueur. Les eaux ont pu s'infiltrer dans les couches, entratnant avec elles les débris supérieurs et les confondant avec d'autres débris d*une époque plus ancienne. Ces circonstances, bien d'autres encore, imposent une grande réserve; l'erreur, nous le reconnaissons, est toujours possible .

Sous le bénéfice de ces observations, nous allons raconter quel- ^ ^''^"^

de He&ndtr.

ques-unes des découvertes d'ossements humains, qui, dans ces thaï. dernières années, ont excité l'intérêt de tous et amené la conviction chez beaucoup. Mentionnons tout d*abord le célèbre crâne de Neanderthal, trouvé en 1857 par le professeur Fulhroot dans une grotte entre Dusseldorf et Elberfeld, sous une couche de 2 mètres d'argile anciennement délayée par les eaux (2). Ce crâne est

(1) « The difflcuUy of pronoancing on the relativo âge of associated remains is enormouSf mère superposition or association can ne ver be rigidly enforced as a test; for instance in the Upbill cate the pleistocene is vertically above the historié deposit. In the Paviland cave twa sets of widely diverse âges are intimately associated. Even the objects being cemented together by the same calcareons infiltration is no test of contemporary or relative âge which cannot be as certained without distinct stratification The filling up, reexcavating and refllling of caves by floodscon-

siderably complicate theproblem. » {Athenemnit Dec. 5, 1874.)

(t) Der fossile Mefuchamdem Neanderthal. Daisburg, 1865. Fulhroot Ta valt déjà décrit dans les Verhandlungen des nat. Hist. vereins der Preussischen Rheinlande und Westphalen*8, Bonn, 1867. — hy^W^Ant. of Marti ch. v etxix. —Huxley, The Place of Man in Sature. — Vogt, Leçons sur l'homme. — Quatrefages, les Progrès de t*ant9tropologie. Paris, 1868, p. 249. — Blake, Journ. of the Anth. Soc., 1864. — Schaafhausen, Cong. de Budapest, p. 385. Ce savant professeur a donné à cette occasion une restitution toute fantaisiste et indigne de la scienre de ce qu*il croit

remarquable par l*iininense déyeloppement des arcades sourcilières(l) qui devaient donner à Thomme une apparence aussi formidable que celle du gorille, la longueur et Tétroitesse delà boite osseuse, Tépaisseur dès parois (2), l'inclinaison de l'occiput (3), le peu d'élévation de la voûte, tous les caractères, en un mot, qui semblent annoncer un faible développement du cerveau. La forme allongée et l'aplatissement étaient même si prononcés, qu'on crut d'abord que ce crâne, le plus bestial de ceux connus jusqu'alors, était celui d'un singe. Mais sa capacité dépassait de beaucoup la capacité maximum d*un crâne simien (4) et M. Schaafhausen n'a pas hésité, après un. examen attentif, à le restituera l'espèce humaine (5). 11 ajoute qu'aucune race actuellement vivante, même les plus inférieures, telles que les Australiens ou les habitants des îles Ândaman, ne présente un type aussi dégradé que cet homme auquel on se plaît à donner une antiquité vraiment fabuleuse^ deux à trois cent mille ans par exemple, bien que ces restes ne fussent accompagnés d'aucun débris d'une faune éteinte qui pût servir à les dater. La forme de ce crâne est-elle une particularité individuelle ou un caractère typique, c'est ce qu'il est aujourd'hui impossible de décider. On ne saurait d'ailleurs, comme le remarque avec grande raison M. Virchôw(6), établir les ^caractères d'une espèce sur un crâne aussi incomplet que celui de Neanderthal^ et il est très possible que s'il avait sa base, sa face, en un mot tout ce qui lui manque, il préavoir été rbomme de Neanderthal. Toutes les hypothèses, au surplus, ont été émises, car le ly Mayer de Bonn prétendait que ce crâne était celui d'un cosaque tué en 1814!

(1) Les arcades sourcilières sont des bourrelets énormes d'une hauteur de SSO millimètres et débordant de 2 centimètres en avant. L'inclinaison d'un front bas et

^ fuyant les fait paraître encore plus saillants.

(2) Les os du fémur et de l'humérus humains trouvés à Neanderthal présentent I aussi une épaisseur exceptionnelle.

I (3) Pour M. Pruner-bey, la fuite extérieure du crâne n'est qu'apparente, comme le

! démontre le moule interne (Soc. d'anih, de Paris, séance du 18 nov. 1869].

! (4) La capacité du crâne do Neanderthal est estimée par Huxley à 75 pouces cubes.

' Il ajoute qu'il ne connaît pas de crâne humain d'une capacité moindro de 66 poocçs

\ cubes. Celui du gorille le plus grand du Muséum n'excède pas 31 pouces cubes et demi.

(5) Muller'B Archiv, 1858.

(6) Mat, 1874, p. 326.

senterait uae forme très différente et perdrait peut-être une partic de ses caractères étranges. De nouvelles découvertes et les recherches approfondies qui sont la gloire de la science moderne prouveraient même que les caractères signalés par M. Schaafhausen ne sont pas aussi exceptionnels qu'il le croit (1). M. de Qua< trefages au Congrès de Stockholm constatait la ressemblance du crâne de Neandertbal avec celui de Robert Bruce, le glorieux roi d'Ecosse, et avec celui de saint Mansuy, évêque de Toul au iv* siècle (Hg. 64} (2). D'autres l'ont comparé avec celui de Kaî Lykke,

Fig. M. — Crlnt! de tuiit Maiisoy, éveqDe de Toal.

gentilhomme danois conservé au Musée d'aaatomie de Copenhague (3) et présentant des caractères plus exagérés encore. Le D' Sabatier de Montpellier, enfin, affirme avoir reconnu le même type dans une sépulture gallo-romaine(4).

Des crânes d'une apparence assez semblable sont même reproduits, sans doute par voie d'atavisme ou d'hérédité éloignée, chez nos populations modernes, et le D'Hamy disait au congrès préhistorique de Bruxelles avoir rencontré, dans les rues de la capitale

(I) Un Anglilt, H. King, eugjrant encors l'opinion de H. Scbuniaawn, inclinait k croire que cet ttre riUit non aenlement apéeiflquemont, mail générlqnement diatinct de rbooiine et n'béiluit pas i créer l'espèce flonw Tuanr/erlkaUtU'» {Quarl. Joum.ofseienee.^i. IBM). Voir »nsti€ritùh Au. fia- Ihe advanctment ofteUme, 1863, p. SI.

(!) Mal., 1874, p. Î6. — Crania etlinica, fig. 38. — Godron, Examen Hhn. île la léle de laint ManMu;/, évéque de Toul{Mém. Àcad. de Sfonitlu. Nancy, IBG4).

(1) Scbaaniaaaen, Congrég de SlotMolm, p. MS. — Crania «(Anico, p, 3& et flg. V et 38.

(4) Ual., 1874, p. tl5.

de la Belgique, des types analogues à celui de Neanderthal (1).

S*il est possible de retrouver ce type dans les temps historiques et même aux jours où nous vivons, nous pouvons également citer des crânes qui nedifTcrentpas sensiblement de celui de Néander et qui datent des époques préhistoriques, ceux de Grespy (Aisne) (2) ou de Tabbaye de Louth en Irlande (3) par exemple. Le professeur Busk signale un troisième crâne trouvé sous le rocher de Gibraltar (4)^ mais, pour ce dernier, Tabsence de toute faune caractéristique rend l'appréciation de son ancienneté bien difficile. Cen*estpastout: on peut reconnaître des types inférieurs encore parmi les crânes provenant de la grotte de Meyrueis (Lozère) (5) ou parmi ceux découverts par le baron de Bibra en Bolivie (6). Nous pourrions même y ajouter celui récemment trouvé à Bruxcn Bohême, si son état pathologique n'obligeait à une certaine circonspection (7). Enfin, les savants auteurs des Crania ethnica, dont le nom soûl est une autorité, n*ont pas hésité à ranger le crâne désormais célèbre de Neanderthal parmi ceux qu'ils font remonter à la plus ancienne des races humaines, celle de Canstadt (8).

Malgré tout,il parait impossible de fonder une conclusion vraiment sérieuse sur un si petit nombre de faits. Si dans quarante ou cinquante siècles on retrouvait sous les ruines de Paris les ossements d'un bossu, devrait-on en conclure que tous les Parisiens du XIX* siècle étaient bossus? Le crâne de Neanderthal pourrait bien être après tout un crâne pathologique (9) à rap-

(n MaL, 187?, p. Sil.

(1) Gervais, Hecherches sur rancienneté de t homme, p. 108.

(9) British Association, I8(>5. — G. Blake, Memotrs ofthe AnL Society^ t. I.

(4) British Ass., 1804. Trans. ofSeciionSf p. 91.

(5) Butt. Soe, onfh,, téxner 1868.

' («) Buchner, F Homme seton la science, trtd. franc. Puis, 1870, p. 79.

(7) Congi^s pi^h, de Bruxelles, p. 643. — ' Crania ethnicn^ p. 9 et suit.

(8) Ils y comprennent les crânes masculins de GansUdt,d'Eguishem, de Brnxetde Denise et les crines féminins de l'Olmo. de Stiegeness et de Clicliy.

(U^ Le D' Ha vis {The Scanderthal SKull ousidereil analomicalfy, in Mem, of the Anth, Soc, 0/ London, l. V\ a produit un mémoire remarquable à l'appui de cette thèse. Il a été réfuté par M. Tlmrnara ^,Sat. Hnt, Arr., april 18G3}. Voy. aussi Huxley, App.h, et Yogt« leçon XUl.

procher de celui d*ua idiot, déposé par Gratiolet daos les coUectioQS du Muséum d'histoire naturelle.

« A regard des formes spéciales comparées à celles des variétés des crânes humains récents, disait Geoffroy Saint-Hilaire (1), il y a peu d'inductions certaines à produire ; car de beaucoup plus grandes différences existent entre les divers échantillons des variétés bien caractérisées qu'entre le crâne fossile de Neanderthal (2) et celui d'une de ces variétés choisie pour terme de comparaison. »

Nous avons voulu tout d'abord faire connaître un des crânes Déco«7«rtes

faites

les plus anciens qui soient aujourd'hui connus, nous allons ^ ^r^^x. maintenant résumer quelques-unes des principales découvertes faites tant en France qu'à l'étranger ; nous nous bornerons à la description des ossements, à celle des terrains où ils ont été trouvés et, quand il y aura lieu, aux circonstances mêmes de la découverte, en nous réservant de traiter dans d'autres parties de ce travail la question si importante de Torigine des races auxquelles ces ossements appartiennent et que souvent ils caractérisent.

Nous commencerons par les découvertes faites en France ; notre pays est, d'ailleurs, celui où elles ont été et les plus nombreuses et les plus importantes.

Nous venons de voir que c'était à la rare persévérance de M. Boucher de Perthes que l'on devait l'acceptation par l'opinion publique de l'existence de Thomme à l'époque quaternaire. C'est par une des découvertes qui lui sont* dues que nous voulons commencer cette étude. Le 20 avril 1863, il annonçait HAchoiredo i l'Académie des sciences qu'on venait de trouver dans la sa- ^o""*^

^ Quignon.

blière du Moulin-Quignon, auprès d'Âbbeville, la branche droite de la mâchoire inférieure d'un homme (3) encore garnie de

(1) Ac. de* se. Comptes rendus^ 1838, 2* sem.^ p. 13.

(3) Le texte porte « le crâne de Liège ». Ce crâne dont nous parlons plus loin tenait d'ôtre découvert par Schmerling. Nous ayons pris la liberté de mettre c Neanderthal 1» pour mieux rendre notre pensée.

(3) On peut consulter sur les circonstances de cette découverte : Bouclier de Perthes, Découverte d'une mâchoire humaine dans le diluvium (Ant. ceU, et antédiL, t. lU, p. 157).

i54 LES PREMIERS HOMMES.

plusieurs de ses dents. Cette communication fut le signal de yives controverses. Les savants français en général acceptaient la mâchoire comme appartenant bien à un homme quaternaire. Les Anglais, au contraire plus réservés, voulaient que M. Boucher de Perthes eût été dupe de la cupidité d'un ouvrier excité par les promesses souvent répétées d'une forte récompense et le D' Falconer, se fondant sur la conservation très remarquable de la gélatine d'une des dents, affirmait que la mâchoire réputée fossile était d'origine récente et offrait les mêmes caractères que les ossements journellement recueillis dans les cimetières de Londres. 11 allait plus loin encore, et telles étaient ses préventions qu'il n'hésitait pas à nier aussi l'authenticité des silex rencontrés autour de cette mâchoire (1). Un congrès scientifique se réunit pour examiner la question à Paris d'abord, puis à Abbeville sur l'emplacement même de la sablière; les plus éminents paléontologistes de la France et de l'Angleterre y prirent part et le procès de la mâchoire (2), « the trial of the jawj écrivait plus tard M. Carpenter, vice-président de la Société royale de Londres, prendra place parmi les causes célèbres de la science ». Or ce procès, ajoute M. de Quatrefages, a été instruit de telle sorte qu'il parait impossible de ne pas accepter le verdict porté à l'unanimité par un jury naguère encore si divisé. Ceux que la question intéresse doivent lire le remarquable rapport de M. Milne Edwards (3). Le doute après cette lecture, après Taffirmation de M. de Quatrefages, parait impossible. Aussi l'opinion de nos savants académiciens, loyalement acceptée par MM. Carpenter, Prestwich et Falconer

(1) Times, 35 avril 1863. ~ Evans, Athmœum,(i\\x\Ti et 4jQUlet 1863. — Prestwicb, ibid,y 13 juin 1863. M. Evans fonde, Je crois, ses objections sur la découverte de deux squelettes récents à Mosniers, dans le voisinage de Moulin-Quignon. — C. Lyell, App.Atit, of Man,

(f) Ac. des sciences f séance du 18 mai 1863. Il convient de lire dans le même volume les savantes notes de M. de Quatrefages, p. 782, 809, 857, 1063 et les procès-verbaux mêmes de Tenquète {Buli, Soc. anth,^ 1863. ~ Crania ethnica, p. 111 et suiv.).

(3) La partie géologique a été traitée d'une façon non moins concluante par M. Hébert {Ac, des sc.<, 1863, 1*' sem., p. 1005 et 1040) et par d'Ardiiac dans le cours qu'il professait au Muséum. Paris, Savy, 1863.

lui-même (1), ne rencoatre-t-elle aujourd'hui que de rares contradicteurs (2)y d'autant plus rares que de nouvelles découvertes, faites dans des conditions d'une incontestable authenticité, et notamment celle d'une seconde mâchoire à 4'',40 de profondeur (3) et celle de fragments crâniens trouves par M. l'abbé Martin, sont venues la corroborer d'une manière indiscutable.

Le marquis de Vibraye, qu'il faut souvent citer quand on s'oc- ^ ^Jf'^ cupe des temps préhistoriques, a fait fouiller en 1858, sous sa direction personnelle, la grotte des Fées située à Arcy-sur-Cure (Yonne), à 9 mètres au-dessus du niveau delà rivière et creusée dans le calcaire jurassique sur une loogueur de ISO mètres environ (4). Il a constaté trois couches bien distinctes : un dépôt argilosableux assez semblable au loess, renfermant des restes d'animaux tels que le renard et le blaireau, qui vivent encore dans le pays ; puis une masse compacte composée de débris empruntés aux roches oolithiques des parois de la caverne et agglomérés avec un sable rougeâtre. M. de Vibraye a recueilli dans tsette seconde couche des silex taillés avec des ossements de cerf, de bœuf, de cheval et de renne. Une troisième couche enfin, d'une épaisseur moyenne de l'',50, assez semblable au diluvium gris de Paris, renfermait une mâchoire humaine ayant encore deux de ses dents (5) et, confondus avec cette mâchoire, des ossements du grand ours, de la hyène des cavernes et du rhinocéros à narines cloisonnées; quatre années plus tard, M. Franchet retirait de cette même couche une vertèbre humaine. Nul doute raisonnable

(1) Le D' Falconer faisait encore quelques réserves (Times, 21 mai 1863).

(2) Parmi eux il faut citer M. Evans. « Je ne fais pas allusion bien entendu, dit-il dans le très remarquable ouvrage qu*il a publié récemment, à la mâchoire trop célèbre de Moulin-Quignon, sur laquelle J*ai déjà prononcé nnrequiescat inpace » {Les Ages de la pierre f trad. Barbier, p. 684).

(3) Abbevillois, 19 juillet 1804. — Ac.des se, V sem. 1864. — Belgrand, le Bassin parisien, int, p. LXXVI. — De Quatrefages, Ac. des s:., 1875, I*' sem., p. 76.

(4j On peut consulter une excellente notice de H. Cotteau sur la formation des grottes d*Arcy-sur^ure, publiée en 1858. — Vibraye, Soie sur les ossements fossiles accompagnés d'une mâchoire humaine trouvés dans une grotte d* Arcy-sur-Cure {Bull. Soc. géol.^ t. XVII, 18G0, p. 463).

(5) M* Belgrand reproduit le dessin de cette mâchoire dans son ouvrage sur le Bassin parisien, p. 160.

Vallée du BbiB.

ne pouvait exister sur la contemporanéité de rhomme et des animaux enfouis avec lui dans la grotte (1).

M. Grad établit très nettement que le lehm des plaines de TAlsace et les moraines des vallées vosgiennes sont de formation contemporaine et remontent les uns et les autres à Tépoque glaciaire (2). C'était dans ce lehm que M. Ami Boue avait trouvé les débris humains que nous avons mentionnés. En 1864, le D' Faudel découvrait à son tour, à une profondeur de 70 mètres environ et superposés à un grès tertiaire, trois squelettes qui tombèrent en poussière dès qu'on voulut les relever. Sur la poitrine de Tun de ces hommes était un vase en argile noire recouvert d'une pierre calcaire : à côté de lui, plusieurs autres vases semblables et un schiste siliceux taillé en coin et poli avec soin. Ces objets ne permettent guère de dater les squelettes de répoque paléolithique et doivent faire présumer un remaniement postérieur à leur dépôt. L'année suivante, le D' Faudel continuant ses redierches trouvait dans ce même lehm, à Eguisheim, mais dans des conditions différentes, un frontal et un pariétal humains (3). Ces ossements déposés au Musée de Colmar montrent un front déprimé et fuyant^ une saillie prononcée des a^ cades sourcilières et des caractères dolichocéphaliques (4) très

(1) BtdL Soc, yéoL de France, i, XVII, 2* fiem., p. 462 et sulv. — Ac. (Us se, «éance du 19 févr. 1864. — LyeU, Ani, of Mnn, c. ix. — D'Archiac, Leçons ^wr la faune quai, Paris, 1865, p. 60. — Crania ethnica, p. 24.

(2) Hevue d^ Alsace, 1873. — i4c. des se, 1873, 1«' sem., p. 659. Le lehm ou loess est une boue glaciaire consoUdée, dont les caractères sont très distincts du gravier ordinaire ; nous reviendnns sur cette question au chapitre ix.

(3) Découverte d^ ossements humains dans le lehm de la vallée du Rhin, Colmar, 1867. — Mat., 1868, p. 450. — Bull, Soc, anth,, 1868, p. 405. — Grad, tHomme préh, en Alsace {Ass, franc, pour l'avancement des sciences, le Havre,. 1877). — Crania ethniea, p. 9, fig. 4.

(4) On appelle crânes dolichocéphales ceux dont le diamètre antôro-postérieur est plus long que le diamètre transversal, crânes brachycéphales ceux au contraire où ces deux diamètres tendent à se rapprocher comme chez les Chinois et les f arUres par exemple. L'indice cdphalique est le rapport entre la longueur et la largeur do la tète. On l'obtient en multipliant par 100 le diamètre transversal et en le divisant ensuite par le diamètre longitudinal. Ce calcul donne 75 pour les crânes dolichocéphales ; on classe généralement comme sous-dolichocéphales les crânes où l'indice céphalique varie de 75 à 77,77. comme mésaUcéphales ceux entre 77,77 et 80. comme sous-brachycéphales ceux entre 80 et 88, comme brachycéphales enfin ceux

marqués. M. Faudel constatait à côté de ces débris les ossements du mammouth, du grand cerf et du bison. Les uns et les autres présentaient la même coloration blanche, happaient également à la langue et paraissaient avoir subi des altérations identiques. Tous les ossements ont été recueillis en place et, selon toutes les probabilités, ils avaient été enfouis dans le lehm à Tépoque de sa formation et Thomme et les animaux avaient succombé durant la même période glaciaire.

Dès 1864, MM. Godron et Husson signalaient dans une vaiiéc de caverne située sur les bords de la Moselle, auprès de Toul, un ^ ^ ^' amas assez considérable d'ossements humains ayant dû appartenir au moins à 25 ou 30 individus différents (1), et gisant dans un grand désordre. Une seule mâchoire était encore garnie de ses dents, toutes fortement usées. Le 0' Pruner-bey attribue cette usure au genre de nourriture qui opposait une certaine résistance a la mastication. On a retrouvé dans cette caverne, qui a dû servir d'habitation puis de sépulture, des charbons et des tessons de poterie grossière portant encore l'empreinte des doigts du potier. Ces charbons, ces tessons avaientils servi à un rite ou à un repas funéraire ? Étaient-ils les débris d'objets ayant appartenu aux morts et destinés à leur usage dans une vie future ? C'est ce que nul ne peut décider aujourd'hui avec quelque apparence de certitude.

Durant les dix années qui se sont écoulées entre 1860 et 1870 ^i"^* les découvertes se multipliaient sur tous les points de la France. En 1866, M. de Ferry nous faisait connaître, à Solutré, une station qui est devenue un des types classiques de l'archéologie préhistorique (2). Le Crot du Charnier j tel est le nom signi-

aa-deuu8 de 83. On cite comme limites extrêmes un crâne tartare où l'indice céphaliqne est de 97.7 et un autre crâne, probablement australien, où il descend à 62,9 ^Huxley, Brii, Ass,, 1865, p. 96). Ces termes extrômcs sont reliés entre eux par des passages graduels.

(1) Mém, Ac, Stanislas. Nancy, 1864.

(2) Mai,, 1868^ p. 102. —H. de Ferry et Arcelin, le Méconnais préh., 1870. — Inittrnational Congrtss ofpreh. Arch, Norwich, 1868, p. 319. — Toussaint, abbé Ducrost, Arcelin, Broca, Ass, franc, pour tavancement des se. Lyon, 1873. — Abbé Ducrost et docteur Lartet, Études sur la station préh. de Solutré {Archives du musée de

iicalif donné au gisement principal (1), est un tertre inculte de

forme irrégulière, naturellement gazonné^ situé sur un talus

d*éboulement à la base d'un roclier à pic assez élevé. La cul-

* lure n'ayant pas atteint ce point, il était resté jusqu'à nos jours

vierge de tout bouleversement, de toute recherche. Les fouilles ont mis au jour plusieurs foyers formés de grosses dalles brutes, posées à plat, contiguës et souvent superposées à des amas de rebuts de toutes sortes, cendres, perches de renne (2), bois de cervidé creusés pour servir de manches d'outils ou taillés en marteaux ; silex façonnés en pointes de flèche ou de lance, en grattoirs, en poinçons, en couteaux admirablement travaillés ; nuclei d'où les éclats avaient été détachés ; morceaux de sanguine ou d'ocre jaune qui ont dû servir au tatouage des Solutréens ; ornements de toute sorte, souvent apportés de loin, et, parmi ces ornements, des fragments de cristal de roche et de manganèse, des coquilles fossiles de l'époque miocène, des rondelles en serpentine perforées, des dents d'ours, de loup, de renard, évidées et percées pour être suspendues. Parmi tous ces débris, nous devons une mention spéciale à trois figurines sculptées dans la pierre et représentant des rennes et à des fragments d'une poterie (3), très commune, de couleur jaune, faite à la main et à peine cuite (4). Les ossements de renne abondaient Parmi eux on put recueillir, en petite quantité il est yrai, ceux du cheval, de l'éléphant, d'un cervidé, du grand ours, de la hyène, d'un grand félidé auquel on a donné le nom de tigre ou

Lyon, t. I). — Mat., 1869,, p. 468; 1873, p. 290. -^ BtUL Soc. anth.^ 1868, p« S8Sct sniv.; 1873, p. S19; 1874, p. 116.

(1) Appelé auMi le creux ou le clos du Charnier. Nous avons conservé le Dom adopté , à Lyon lors de Timportante discussion qui a eu lieu sur la station de Soltttré, à la

session de TAssoc. franc, pour Tavancement des sciences.

(3) M. de Ferry annonçait au Congrès do Norwich qu*U avait pu recueillir prèi de 400 bases de perches de renne, la plupart encore pourvues de leurs meules.

(3) Deux de ces figurines ont été trouvées par M. de Ferry, Tune en 1867» Tautre en 1869. La troisième Ta été dans des fouilles postérieures par M. Tabbé Ducrost.

(4) H. de Ferry, Méconnais préh,^ p. 78. — Int, Cong. of preh, Arch, Norwich, I p. 331. — VAge du renne dans le Maçonnais, — R convient d'ajouter que M. de I Ferry dit cette poterie analogue à la poterie de Tépoque néolithique trouvée sur les \ bords de la Saône.

de lion des cavernes, de Taotilope saïga, d'autres animaux de moindre taille (1). Tout indique le long séjour d'une population nombreuse ; tout rappelle les travaux domestiques et les besoins delà vie matérielle. Cette habitation avait été continue, car aucun des ossements n*était rongé par les hyènes, qui n'auraient pas manqué d'accourir, si la présence de l'homme ne les eût arrêtées. Ces foyers sont concentrés sur la partie ouest du monticule où s'élevaient les demeures des habitants. L'emplacement qu'ils occupent est comme encadré par une large et épaisse bordure d'ossements de cheval (2), qui s'étendent en assises, en murailles continues et qui forment, dit l'abbé Ducrost, de véritables retranchements. On ne peut donner d'explications satisfaisantes sur Torigine de ces amoncellements (3), qui, au dire des gens les plus compétents, représentent un chiffre minimum de 40,000 individus ; la plus probable est que ces os étaient rejetés à la suite du repas dont le cheval^ qu'il fût sauvage ou domestique, fait resté encore incertain (4), devait former le principal élément. On justifie ainsi la dispersion des os et leur incroyable mélange. C'est encore

(1) Parmi les petits animaux on a reconnu la marmotte {Àtxtomys primigenius Kaup). Sa présence, celle du renne et de l'antilope saïga peuvent donner quelques indications précieases sur le climat de la vallée de la Saône durant Tépoque quaternaire.

(2) Le cheval de Solutré, selon M. Toussaint, professeur à TÉcole vétérinaire de Lyon, était de petite taille; sa hauteur moyenne variait de f^dG à 1",38. Les plus grands ne dépassaient pas l'^iS; la tète était grosse; les os étaient généralement forts; les surfaces articulaires avec leurs attadies musculaires étaient nettement accusées. La soudure des os du canon, fait remarquable, n*existait pas ou tout au moins était plus rare qu'à présent (Ass, fr, Lyon, 1873, p. 5B8] ; cette description est d'autant pins précieuse que les nombreux restes d'équidés qu'on rencontre, soit dans les cavernes, soit dans les divers dépôts quaternaires, sont en si mauvais état qu'on ne peut guère constater que leur genre {Note de M, Sanson lue à l'Ac, des se, 1873, fsem., p. 55. Voy. aussi Bull. Soc. anth,, 1879, p. 453).

(3) Toutd*abord,on avait cru que ces amoncellements se composaient exclusivement d'ossements de chevaux ; un examen plus attentif y a fait découvrir quelques rares débris d'ours, d*éléphant, de loup, représentants de la même faune qu'on retrouve autour des foyers.

(4) M. Toussaint croit que le cheval était dès cette époque domestiqué, et il a appuyé la thèse qu'il a développée à Lyon {Compte rendu^ p. 596) par de solides raisons. MM. Sanson et Piètrement veulent au contraire qu'il fût resté sauvage; ils se fondent surtout sur l'absence du chien et prétendent que toute domestication est impossible à l'homme sans l'aide do ce fidèle compagnon (Jfo/., 1874 « p. 378 et suiv.).

i60 LES PREMIERS HOMMES.

chez les sauvages actuels que nous pouvons trouver le meilleur point de comparaison. Les Esquimaux du détroit de Behriag construisent, au dire des voyageurs, de véritables murs, autour des huttes qui leur servent de demeure, avec les os des bisons dépecés par eux, tandis qu'ils laissent pêle-mêle, au milieu de leurs tristes habitations, les os des oiseaux et des petits animaux, les arêtes et les écailles de poissons. Nos ancêtres aux temps de l'ours et du renne -ne devaient guère différer de ces Esquimaux, et leur seule préoccupation était d'assurer la grossière nourriture nécessaire à la vie de chaque jour. Les amas de débris dont nous venons de parler commencent à 40 ou 60 centimètres en contre-bas du sol actuel et descendent jusqu'à une profondeur de 2", 30 environ. Sur certains points, ils sont supe^ posés à un épais magma, consistant presque entièrement en os de cheval inlentionnellement brisés et souvent légèrement calcinés, qui avec les siècles ont fini par former un conglomérat très résistant (1). L'abbé Ducrost a vu ce magma en communication directe avec les amoncellements qui subsistent et il est porté à croire que c'est par un de ces glissements dont les exemples sont nombreux qu'il occupe sa position actuelle (2). Ce serait une preuve de plus de la contemporanéité des amas d'ossements de cheval et des foyers que nous venons de mentionner.

Au-dessus de ce magma, et dans la terre qui recouvre les foyers, on a rencontré à plusieurs reprises depuis le commencement des fouilles des squelettes humains (fig. 65). Lors de la réunion à Lyon, en 1873, de l'Association française pour l'avancement des sciences, les membres de la section d'anthropologie purent voir, dans une excursion à Solutré, un de ces squelettes reposant di-

(1) L*eaa de pluie» quand eUe tombe sur des matières végétales en yole de décomposition, peut se charger d*une certaine quantité d*acide carbonique et acquérir ainsi le pouvoir de dissoudre quelques parties des matériaux calcaires à travers lesquels elle s'infiltre, et de former ainsi un véritable conglomérat.

(2) Ass, fr. Lyon, 1873, p. G38 et s. L'abbé Ducrost dit aussi avoir trouvé dans ce magma quelques silex taillés^ et notamment des couteaux provenant de nuclei plas grands que ceux que l'on trouve à Solutré et qu'il croit originaires de la station voisine de Charbonnières, dont les auteurs du Méconnais préhistorique nous ont donné une excellente description.

ËPOQUE PALEOLITHIQUE. — OSSEMENTS HUMAINS. 161

rectement sur les dalles horisonlales du fojer devenu sa dernière demeure (1) et qui se trouvait au même niveau que d'autres foyers plus anciennement rouilles. Les deux mains étalent croisées sur

r de petiu liu ds cendre

le ventre, altitude usitée dans les sépultures de certains peuples et qui semble prouver que le squelette avait été intention nellemeot inhumé et non abandonné au hasard, après une mort

idu, p. 636 et 637. On y IrODie un plan dea lieux au le iqaelette fui

(1) Comptt découvert.

Ds NUAIUAC.

subite ou inattendue. MM. Lortet et Ducrost décrivent une sépulture semblable où une rangée circulaire de dalles posées à plat y première pensée peut-être du cromlech, entourait le foyer. Le squelette était étendu dans cette enceinte de forme elliptique, que les explorateurs regardent comme constituant la partie inférieure de rhabitation du mort. La tète était tournée vers le soleil couchant ; sous la main droite , on avait placé les armes que cet homme affectionnait, deux pointes de lance en silex taillé à grands éclats, un certain nombre de flèches finement retouchées, puis une valve du pecten jacobcus venu des bords de rOcéan ; mais Tobjet le plus intéressant était une de ces figurines dont nous avons parlé, grossièrement taillée dans un fragment de molasse et qui devait sans doute, dans la pensée du sculpteur, représenter un renne. La couche funèbre était un mélange confus de cendres, d*os brûlés, de fragments nombreux d*ossementsde renne, de débris de silex de toute forme. En dehors des pierres, qui circonscrivaient le foyer, on put recueillir de 70 à 80 bois de renne, une tète du même animal à peu près complète; une molaire, une mâchoire, un os du bassin et un tibia de mammouth. Puis, çà et là, des restes de loup, d*ours, de fouine, de putois, d'hyène, d'oiseaux divers que Thomme avait rejetés.

Le D' Lortet, après avoir examiné ces ossements humains et les avoir comparés à d'autres provenant également de Solutré, les attribue à une race fortement constituée, d'une taille au-dessus de la moyenne, au crâne dolichocéphale, aux pommettes des joues saillantes, au front bas, aux mâchoires projetées en avant (1). Ce seraient là les traits caractéristiques des hommes de Tâge du renne dans Test de la France, car les archéologues les plus compétents sont d'accord pour faire remonter à cette époque les foyers que nous décrivons, et l'on ne saurait mieux faire que de citer les conclusions de deux maîtres de la science, après Texcursion faite à Solutré par l'association scientifique et l'étude attentive de la station. « S'il reste des points douteux, disait

(1) Aeo. d'anM., 1873, p. 311.

M. Broca (1), il est au moins démontré que certains squelettes humains sont contemporains des foyers et par conséquent du renne. On nous avait annoncé que le squelette se trouverait en rapport avec le foyer sous-jacent; c'était parfaitement juste, le point contesté est donc définitivement acquis. » « Ce qui est certain, ajoutait M. Gartailhac (2), c'est que, plus de dix fois, un squelette humain s*est trouvé sur un foyer quaternaire, et pas un fait ne vient s'opposer à ce que Ton admette leur contemporanéité. Dans ces conditions^ il n'est pas en effet de hasard que Ton puisse invoquer. »

Au S.-O. de ces foyers, M. de Ferry a relevé à Tair libre de nombreuses sépultures. Presque toutes avaient été violées et les ossements qu'elles renfermaient dispersés. Ce fut à grand'peine qu'il put en découvrir une restée intacte. Le squelette, du sexe féminin, renfermé entre des dalles de pierre jointes avec soin et formant un caisson rectangulaire, reposait sur un lit de 20 centimètres environ d'ossements de cheval brûlés et piles. On avait placé à côté de la morte quelques os entiers de cheval et de renne et trois couteaux en silex, qui paraissent n'avoir jamais servi. Les dalles, semblables à toutes celles que l'on trouve dans les environs de Solutré, semblables à celles formant les foyers, présentaient les traces d'un équarissage grossier très facilement obtenu, M. de Ferry a pu s'en assurer par le choc d'une autre pierre. Elles ont cependant laissé quelques doutes (3) sur l'ancienneté de ces sépultures, car nous ne voyons aux temps paléolithiques aucun exemple bien authentique de cadavres déposés dans des cercueils de pierre. Ces doutes se sont accrus par la découverte postérieure, à quatre lieues de Solutré, de tombes absolument semblables, où l'on recueillait, avec un silex travaillé, une gourde en terre qui semblerait indiquer une origine moins reculée (4). Ces dernières découvertes n'ont pas ébranlé

(1) Session de Lyon, p. 639.

(2) Id., p. 640.

(8) Southall, Récent Origin of Man, p. 238-51. (4) Ccng, préh, de Paris, 1867, p. 360.

i64 LES PREMIERS HOMMES.

la conviction de MM. de Ferry et Arcelin qui ont observé avec tant de science la station de Solutré. Ils sont d'accord pour affirmer la contemporanéité des sépultures et des foyers (1) et M. deMortillety qui tout d'abord avait été d'un avis contraire, s'est lui-même laissé convaincre à son tour après une visite sur les lieux. Nous aurions donc là un exemple intéressant des rites funéraires des plus anciens habitants de notre France, du respect dont déjà ils entouraient les morts qu'ils avaient aimés. 11 convient toutefois de faire quelques réserves, car l'abbé Ducrost, qui, lui aussi y a étudié avec grande compétence le gisement, persiste à regarder ces sépultures comme postérieures à l'âge du renue. Il est à désirer que des fouilles nouvelles mettent complètetnent hors de doute un fait important pour l'histoire de nos ancêtres.

Les remarquables découvertes de Solutré ne sont pas les seules que nous ayons à signaler. M. Legrand de Mercey a trouvé en 1868 auprès de la Truchère, dans le lit de la Seille, un des affluents de la Saône, à 4 m. au-dessous de la berge, un crâne qu'il croit plus ancien que les squelettes de Solutré (2). Ce crâne très brachycéphale (3) (l'indice céphalique est de 84,32), avait dû appartenir à un homme dans la force de l'âge. Les molaires et les prémolaires sont toutes parfaitement saines^ le front est large, haut et presque vertical, la saillie des arcades sourcilières très accentuée, le prognathisme enfin peu prononcé. Il est évident que ces caractères difierent de ceux relevés par le D' Lortet sur rhomme de Solutré (4). 11 n'est pas pour le moment d'autre conclusion.

(1) Mat., 1868, p. 102. — Bull. Soc. anth., 1868, p. 587. — Hev. eTanih., 1873, p. 307, 308. — Tout récemment de nouveaux doutes ont surgi et certains anthropologistes à raison de la conformation des crânes regardent les sépultures en dalles brutes comme plus récentes que les foyers {Cranta ethniea, p. 64, 117).

(2) Mai. darch, et cThist., n" 12, Ch&lon-sur-Saône. — Lortet et Chantre, Études pal. sur le bassin du Rhône, Archives du Muséum de Lyon, 1. 1. — Crania ethnica, 3* liY., p. 128.

(3) M. Pruner-bey prétendait que cette tète devait appartenir à nn groupe ethnique dont les Tchoudes seraient les derniers représentants.

(4) Il faut consulter sur toute cette question, sur laquelle nous roTiendrons (eh. XI),

Du bassÎD de La Saône, passons sans IraositioD à celui de la Seine. M. Martin avait trouvé dans une sablière, auprès de Grenelle, de nombreux ossements humains dans un grand désordre. Parmi les ossements figuraient sept crânes el quatre Trontaux. Ces débris ont ete recueillis dans des alluvions à une Taible profondeur, et ne présentaient aucune tiace de sépulture.

Fig. 86. — Coupe d une unrlère de Mble du buùn piriilen,

M. Belgrand, dans son magnifique ouvrage sur le bassin parisien (i), relève avec soin la coupe du terrain (fig. 66) et atlri-

le mémoire lu par H. Broca au CongrËi de Lf on (Confie rendu, p. 651 et Bull. Soe. anth., ISTI, p. SIS). Let études de l'éminent prafeBieur ont porté sur 18 crftne* recueillit h Solntré, maii, d'tprèi l'abbé Daerost, i de ce» crtnea leulement appartiendraient à l'époque paléolithique Les auteurs des Cranta elhnica portent ce nomtire à là. Quoi qu'il en aoit, la série de ces crânes varie, comme Indice céphaliqae, de 68, 14 à 8S, IS. Un écartai considérable sembla confirmer l'opinion de H. Ducrott. (I) T. 1, p. IH, t. n,p. 19. — H. A. Gaudry a déterminé les otaemente d'animani recaclUis daua le graTier de fond de cette sabUÈre ; Klepktu primigeniui, — Kl. anliqvut. ~ Rhinocéroi lichorhinui, — Hippopotamtu major. — Equut plieideni. — B^UMt <i(Ùiim[7} — Unantre Eqnu* indéterminé. — Bos primigeniut. — Biion euro-

bue les ossements à des hommes vivants à la fin de Tépoque quaternaire. C'est également Topinion de M. Pruner-bey qui les date de Tépoque de transition de la pierre brute à la pierre polie. Les crânes, sauf un seul, sont brachycéphales et les humérus présentent la perforation olécranienne. Ce fait assez rare chez nos populations actuelles était plus fréquent chez les hommes de Tâge de pierre. La découverte faite en 1868 par M. Bertrand, alors élève au collège Chaplal, est plus remarquable encore (1). Ce jeune homme recueillait dans une sablière, à 70 m. environ de la barrière de Clichy, à 1 m. au-dessous du niveau de la Seine, un squelette, dont il n*a été malheureusement possible de préserver que quelques fragments (2). Le terrain où il a été trouvé repose sur des marnes blanches d'eau douce et sur du calcaire de Saint-Ouen. M. Belgrand a reconnu dans une visite personnelle, que les sables n'avaient jamais été remaniés par le fleuve moderne. Tout doit donc faire accepter Tauthenticité de ces ossements. Us appartiennent à un individu parvenu à l'âge adulte et probablement du sexe féminin. La tête est aplatie, et, bien qu'on n'aie pu déterminer d'une manière précise l'indice céphalique, elle présente des caractères dolichocéphalîques très marqués. A côté, gisaient un silex grossièrement taillé, les débris du mammouth, du grand cerf, d*une antilope et de plusieurs espèces de bœuf et de cheval. Quelques jours après, M. Bertrand rencontrait au même endroit des dents du lion des cavernes (3).

Ces gisements du bassin de la Seine méritent une étude particulière. Ils présentent superposés et contemporains vraisemblablement des espèces éteintes ou émigrées, trois des types humains adoptés par MM. de Quatrefages et Hamy. A Grenelle, par exem-

p€BUi, — Cerous canndensis. — C. Elaphus, — C. tarandus {BulL Soc, géol, de France, V série, t. XXIV, p. 147).

(1) Suit. Soc.d'anth., 1868, p. 329. 363, 374, 409. — Belgrand, t. I, p. 192, t. H, p. 27. — Hamy, Précis de paléont, hum., p. 210. — Crania ethnica, p. 17 et suif.

(2) Plusieurs fragments du crâne, une portion de tibia, de fémur, de deux péronés, on calcanéum, un astragale du métatarsien et plusieurs phalanges.

(S) Felis spelœat ▼• note 1, p. 80.

ple^ les ossements trouvés dans les graviers de fond appartiennent au type de Canstadt; ceux de la carrière Coulon, gisant dans des alluvions de 3 à 4 m. de profondeur, se rattachent au type de Cro-Magnon dont nous allons parler; ceux enfin de la carrière Hélie, où Ton constate des alluvions de S'^SO à l'',40 de puissance, sont brachycéphales et forment le type auquel M. deQuatrefages a donné le nom de Grenelle, du lieu où il fut d'abord découvert. Cette dernière race est représentée par les crânes plus ou moins complets de deux hommes et de quatre femmes. <( La face, continue M. de Quatrefages (1), est bien en harmonie avec le crâne. Quant aux proportions générales, les pommettes sont rugueuses et bien accusées, la fosse canine est haute, mais peu profonde ; les orbites se rapprochent de la forme carrée; les os du nez sont concaves et assez saillants ; la mâchoire supérieure est prognathe et les dents également projetées en avant ; la mâchoire inférieure est volumineuse. » Cette race très distincte des précédentes se retrouve sur plusieurs points du nord de la France, en Belgique, en Allemagne, dans lesroundbarrows de TAngleterre et dans les tourbières de la Scanie. Il est nécessaire de la mentionner ici, nous aurons à y revenir dans le cours de cette étude.

Dans la grotte de Louverné. auprès de Laval, on a rencontré, i^a^^erné

(Mayenne.)

au-dessous d une couche de stalagmites de 0,20 d'épaisseur, quatre molaires que le P' Hamy attribue à des individus d'âges différents et la portion supérieure de Thumérus d*un homme de grande taille. A côté de ces jestes humains étaient épars des silex grossièrement taillés, rappelant ceux trouvés sur tant de points différents et notamment dans le bassin de la Seine, un bois de renne incisé, des fragments de charbon et des ossements d'animaux divers, parmi lesquels M. Gaudry a pu déterminer la grande hyène, le rhinocéros tichorhinus, le renard et le cheval. Au-dessous de ce lit de débris de toute sorte, on a rencontré le foyer de la famille, véritable dallage formé de pierres plates

(1) Ae, des se, 1815, l** sem., p. 75. V. aussi Crania ethnica,Bt Belgnnd, Batsm partsien aux âges anté-hittoriques^ 2 vol. in-f*, 1869. Imp. impériale.

posées horizontalement. La présence d'un amas de cendres ne permet guère de douter de sa destination, mais contrairement à ce qui a été constaté presque partout ailleurs, ce foyer était placé à 12 m. de l'entrée de la grotte, et la fumée s'échappait sans doute par un trou pratiqué dans la \oûte (1). Bniniquci. Aucuno régiou n'est plus remarquable par ses reliques préhistoriques que le midi de la France. Cette contrée montre, dès ces temps reculés, une civilisation plus avancée, s'il est permis de se servir de ce mot un peu ambitieux, que celle de tous les autres pays étudiés jusqu'ici. Nous avons montré, dans le chapitre précédent, ce qu'étaient l'industrie^ les goûts artistiques de ces populations ; il nous faut maintenant étudier la race elle-même dans les stations célèbres de Bruniquel, d'Aurignac, de Laugerie, desEyziès, de la Madelaine, de Sordes, et d'autres encore ; l'importance de la question oblige à ne négliger aucun des détails qui peuvent l'éclaircir.

La commune de Bruniquel (Tarn et Garonne), située à la jonction de la Veyre et de l'Aveyroo, possède deux gisements également riches, la grotte des Forges et la caverne-abri de Lafaye. C*est de la grotte des Forges que proviennent quelques-uns des plus beaux objets de la collection de M. de Lastic, vendue par lui au British Muséum, et notamment deux crânes humains^ fort incomplets malheureusement, qui ont été décrits par M. R. Owen (2). C'est aussi dans cette ^otte que M. Garrigou trouvait^ vers 1863, deux fragments de mâchoire humaine sous une brèche stalagmitique d'une telle dureté, qu'il fallut employer la mine pour la faire sauter (3). Ces débris étaient empâtés dans une argile compacte remplie de silex, de charbons^ d'os de ruminants et d'oiseaux. Quelques-uns de ces ossements

(1) Gaudry, Ac. des se, 1873, f sem. p. 057. ' '

(2) Description of the cavern of Bruniquel et its organic contents, PhiL Ttxtns.^ 18G9, p. 517. — Cranta ethnica, p. 58.

(3) Garrigou, Trutot et Martin, Note sur deux fragments de mâchoire humaine trouvés dans la caverne de Bruniquel, (Ac. des se, i863, t. LVIÏ, p. 1009). Marcel de Serres {Essai sur les cavernes à ossements, p. U2) avait indiqué le premier cette grotte. De beaux spécimens do broche osseuse en provenant sont déposés au musée de Montauban.

présentaient des essais de sculpture où l'on distinguait des rennes et des chevaux ; sur Thumérus d'un oiseau de forte taille, il était même facile de reconnaître un poisson (1).

L'abri de Lafaye est formé par un rocher qui surplombe. Les fouilles ont été dirigées par M. Brun, conservateur du musée de Montauban, qui y a recueilli successivement le squelette presque complet d'un adulte, les débris du squelette d'un enfant, puis, un peu plus tard, un crâne féminin légèrement

Fig. (il . — Manche de poignard sculpté (BruniquelJ.

empâté dans la stalagmite (2). Tout autour de ces restes humains, M. Bnm ramassait des silex, dont plusieurs présentaient des dents de scie très caractéristiques (fig. 15), un fragment de poterie (3), des mâchoires de renne (4) et de blaireau et de nombreuses incisives de petits ruminants, dont la racine était percée d'un trou de suspension ; selon toute apparence, elles devaient servir d'or* nements ou d'amulettes. Le gisement de Lafaye était surtout remarquable par une quantité de poinçons (5) et d'aiguilles (6) en bois de renne ou en os. L'un de ces poinçons portait grossièrement gravé sur une de ses faces un animal que M. Brun rapporte au genre chien, mais qui parait plutôt un félide. M. Brun a également trouvé dans ses fouilles un fragment de roche schisteuse sur lequel, avec une loupe, on peut facilement distinguer deux tètes humaines ; et c'est aussi à Bruniquel que

(1) Troyon, V Homme fossile, p. 81. — Southall, Récent Origin of Mon, p. 219, 236.

(2) Bran, Notice sur les fouilles pal, de l'âge de pierre exécutées à Bruniquel et à Saint^Antonin, Montauban, 1867 — Bull, Soc, anth., 1866, p. 48.

(3) De 10 cent, sur 8.

(4) Le renne domine tonte la faune de Bruniquel, les trois quarts des dents recueillies lui ont été attribués.

(&) D*ane longueur de G à 15 centimètres. (Voy. fig. 30 et 22.) (6) D*une longueur de 19 à 105 millimètres. (Voy. fig. 26.)

no LES PREMIERS HOMMES.

Ton a découvert la représentation du grand ours et un éléphant sculpté sur un bois de renne^ destiné sans doute à servir de manche a un outil ou à un poignard. Il est aisé de reconnaître ses formes massives, sa longue trompe, tout jusqu'à la touffe de poils qui termine sa queue. Il est certain que Thomme qui représentait si exactement le lion, Tours, le mammouth, le cerf (fig. 67), les voyait autour de lui, et tout prouve que cet homme vivait aux temps paléolithiques alors que ces animaux habitaient encore nos régions, alors que la gravure, la sculpture sur pierre et sur os qui disparurent, nous ne savons pour quelle raison, dès le début des temps néolithiques, étaient connues et pratiquées. Mais sont-ce bien ces hommes dont M. Brun a trouvé les ossements sur des points différents ? Quelques doutes peuvent encore exister à cet égard, bien que les auteurs des Crania ethnica n'hésitent pas à faire remonter ces troglodytes à une période intermédiaire entre Tâge du mammouth et Tâge du renne et à les rattacher à une race qui parait s'être répandue vers cette époque sur toute l'Europe occidentale.

▲orignac. La grottc d'Âurignac est une des plus anciennement connues, et c'est à M. Lartet que nous en devons la première description (i). Un paysan voyant un lapin se précipiter dans un trou sur une colline escarpée y plongea le bras, mais, au lieu du lapin, il ramassa an os. La curiosité le poussa à creuser le trou et, après avoir enlevé une certaine quantité de débris de toute sorte, il arriva à un grand bloc de pierre qui fermait presque complètement l'entrée d'une petite grotte, où se trouvaient dixsept squelettes humains. Le maire averti de la découverte, les fit enlever et enterrer de nouveau dans le cimetière de la commune et quand M. Lartet, près de dix ans plus tard (2), vint explorer les lieux, on ne put même lui dire avec certitude l'endroit où ils

(1) Lartet, Sur une anc, station humaine contemporaine des mammifères fossiUt, Annales des se. nat., IStil. — Note présentée par M, de Quatrefagesà CAc. (iessc., 1871, 3* sem., p. .353. — Mat.t 1872, p. 207. — Crania ethnica, p. S5, 59 et suiv. — Lubbock, l'Homme préh,, trad. Barbier, p. 291. — SouthaU, Récent Origin of Mon, p. 199. — Hamy, Paléont, hum., p. 2'il.

(2) En 1860.

avaient* été inhumés. Quelques rares débris d'individus de tout âge et de tout sexe retrouvés depuis cette époque senfiblent appartenir à deux races différentes, et les auteurs des Crania ethnica croient reconnaître dans l'une d'elles les caractères de la race de Cro-Magnon. Des ossements d'animaux en grand nombre permirent du moins de reconstituer toute la faune de la contrée. Autour de ces hommes vivaient le grand ours, le lion des cavernes, le chat sauvage, le loup, le renard, la hyène, le mammouth, le sanglier, le grand cerf, le rhinocéros, le cheval, le renne, l'aurochs. Ces trois dernières espèces étaient de beaucoup les plus abondantes ; évidemment leur chair était une nourriture recherchée. Les os longs étaient fendus; d'autres portaient la marque d'instruments tranchants et de nombreux outils en silex ou en bois de renne gisaient parmi les débris. Quelques-uns des ossements recueillis à l'entrée de la caverne avaient été rongés par un carnassier, la hyène probablement, dont les coprolithes ont été recueillis parmi les cendres et les ossements accumulés sur une espèce de plateforme située en avant de la grotte. L'abondance de ces cendres et de ces ossements était telle qu'elle avait fait supposer à M. Lartet qu'un festin avait dû suivre les funérailles. Dans la caverne même, on avait pu recueillir le membre tout entier d'un ursus spelaeus qui, sans doute, avait été déposé encore recouvert de sa chair, car tous les os occupaient leur place naturelle (1). Il est intéressant de retrouver chez ces peuples primitifs la pensée que tout ne finit pas pour Thomme avec la mort, et bien que cette pensée revête une forme toute matérielle, la nécessité d*assurer la subsistance de celui que Ton vient de perdre ; il est curieux de signaler dès les débuts de l'humanité, chez ces hommes contemporains du mammouth et du rhinocéros, du renne et du grand cerf, un sentiment que nous retrouvons chez presque tous les sauvages actuels.

II est une autre remarque que l'on ne saurait omettre : aucun changement géologique important ne s'est accompli depuis le

(1) Ce même fait a été signalé à Brixham en Angleterre, ainsi que sur d'antres pointa.

i72 LES PREMIERS HOMMES.

moment où ces hommes vivaient et luttaient ; la vallée, Ye cours de la riyière qui la traverse n'ont pas été sensiblement modifiés ; ces amas de cendres et de débris à peine recouverts d'une légère couche de terre végétale sont restés dans la position où ils étaient au moment de leur formation ; ne doit-on pas en conclure que les grands animaux de race éteinte ont vécu sur noire terre de France à des époques beaucoup plus rapprochées de nous qu'on n'est généralement disposé à l'admettre (1)? Pour répondre à cette objection dont ils comprenaient l'importance, MM. Cartailhac et Trutit ont fait^ au mois de juillet 1870, de nouvelles fouilles (2) et, malgré le temps écoulé depuis les premières, ils ont reconnu deux assises d'une coloration très distincte. Dans la terre plus sombre qui recouvrait le sol même de la grotte, et qu'ils ont encore retrouvée en place dans les diverses anfractuosités, ils ont recueilli une dent de rhinocéros, une dent de renne, un fragment d'ossement d'ours et deux grattoirs en silex. Dans la couche supérieure, d'une couleur blanchâtre, ib ont relevé un petit tesson de poterie et une rondelle de cardium ainsi que quelques fragments d'ossements humains et quelques débris d'animaux vivants actuellement dans le pays. MM . Trutat et Cartailhac datent cette seconde couche, à raison de la présence de la poterie et des animaux contemporains , de la période néolithique. Ce serait donc a cette époque que remonteraient les squelettes humains (3), tandis que l'assise inférieure se rapporterait aux temps paléolithiques et aurait seule été l'asile de l'homme aux jours où vivaient le mammouth et le grand lion. Laugrcrie- Les bords piltorestiues de la Veaère, petite rivière (4) profondément encaissée , semblent avoir eu toujours un attrait particulier pour l'homme (3). Il a vécu à toutes les époques sous

(1) Cest noUmment la conclusion du professeur Forbes {Good Wordty 1S64, p. 436).

(2) Ac. des 5C., 1871^ 2* sem., p. 363.

(3) C'est la conclusion à laquelle était déjà arrivé air C. Lyell dans la dernière édition de son livre sur l'antiquité de l'homme.

(4) La Vézëre se Jette dans la Dordogne.

(.>) Mat., 1869, p. 348; 187?, p. 23C. — Docteur Hamy, Note, ReL Aquit.y p. 255. — Cranta ethnica, p. 82. — Rev, anth., t. II, p. 316.

les grands abris de Laugerie (commune de Tayac (1) Dordogne), et nous le retrouvons successivement à Tâge de bronze avec les résidus du creuset où il fondait les métaux^ avec les vases en poterie fine ornés de lignes régulières assez semblables à ceux retirés du lac du Bourget ; à Tépoque néolithique, avec les ossements des animaux, qui peuplent encore la vallée, avec des lissoirs, des poinçons en os, des haches en silex poli, des poteries grossières; à Tépoque du renne enfin^ il se montre artiste intelligent, comme le prouvent les sculptures, les gravures innombrables que Ton recueille, et parmi lesquelles les représentations du renne dominent.

Le gisement de Laugerie-Basse forme un talus considérable se prolongeant de 500 mètres au moins le long de la Yézère, au pied des grands escarpements qui dominent la vallée. Ce talus, à 12 mètres environ au-dessus du niveau actuel de la rivière, offre des traces indubitables de la présence de Thomme^ et M. E. Massenat dans ses fouilles est descendu à plusieurs reprises jusqu'au niveau même, de la rivière, sans sortir des foyers de rage du renne. La vallée était donc constituée dès cette époque telle que nous pouvons la voir aujourd'hui. Ce gisement avait depuis longtemps attiré Tatlention de ceux qui se préoccupent des recherches préhistoriques. Les fouilles du marquis de Vibraye, de MM. Lartet et Christy avaient précédé celles de M. Massenat; Tabbé Landesque les a continuées et nos diverses expositions ont montré au public les magnifiques résultats obtenus. La faune a été étudiée avec soin et on peut dire qu'elle est aujourd'hui complètement connue. Parmi les animaux, le renne est de beaucoup le plus nombreux, puis viennent le cheval et l'aurochs, mais Tabsence du mouton et de la chèvre, celle plus importante encore du chien, amènent forcément la conclusion que les troglodytes de la Yézère ne connaissaient pas la domestication des animaux et que par la chasse seule ils subvenaient à leur nourriture. Les éboulements des rochers qui surplom-

(1) Le roc de Tayac avec ses salles, ses galeries, ses écaries même, creusées dans le calcaire a joué un grand rôle pendant les guerres du moyen âge.

baient la vallée paraissent avoir été fréquents, à en juger par les débris que Ton rencontre. L'homme fuyait un instant, puis revenait promptement vers ces lieux qu'il aimait et s'établissait de nouveau sur le sol exhaussé. Les cinq foyers dont M. Massenat constate la superposition, la puissance des couches ossifères, le nombre d*objets recueillis ne peuvent laisser de doutes à cet égard.

L'homme est représenté à Laugerie par un grand nombre de dents, par des mâchoires inférieures, par des os longs appartenant à bien des individus différents. Le hasard seul a réuni ces débris, et aucun de ces hommes ne parait avoir reçu la sépulture. Quelque temps après, M. Massenat, en continuant les fouilles^ mettait au jour quatre squelettes plus ou moins complets. La plus célèbre de ces découvertes est celle de Thonime écrasé par la chute subite du rocher où il avait vraisemblablement trouvé un abri (1). Les anthropologistes le classent dans la race de Cro-Magnon , mais le crâne complètement brisé ne permet aucune mensuration positive. Les dents étaient fortement usées, et ce fait est d'autant plus remarquable que l'individu touchait à peine à l'âge adulte (2). Les autres crânes, celui d'un vieillard, et deux autres appartenant à des femmes sont dolichocéphales et se rapprochent aussi du type de Cro- Magnon.

^ En remontant la vallée de la Vézère, nous arrivons à la sta-

tion de la Madelaine, située à une faible distance de la rivière, au pied d'un vieux château ruiné durant les guerres de religion (3). Cette station reste encore aujourd'hui exposée aux inondations des crues les plus fortes, et offre ainsi une preuve de plus qu aucun changement n*a eu lieu depuis les temps quater-

(1) Note présentée à tAc. des se, par M» de Quatre fages au nom de MM. Massenat, Laiande et CartailhaCf 1872, 1*' sem., p. 1060.

(2) L*u8are des dents dépend de deux causes essentiellement différentes, la nature des substances soumises à la mastication et la constitution plus ou moins solide des tissus dentaires.

(3) ReliquÎM AquUanicM, p. 20, 168 et suiv. — Docteur Hamy, BtUL Soc. emth», 1874, p. 599.

naires dans la constitution géologique de la vallée. Les couches ossifères ont une longueur de 15 mètres environ sur une épaisseur de près de 3 mètres. On y rencontre la même faune que nous venons de voir â Laugerie. 11 importe cependant de mentionner Yavibos moschatus (1) que M. Lartet signale pour la première fois à la Madelaine. Nous retrouvons aussi ici les flèches, les aiguilles, les harpons en os, les outils, les armes en silex gisant autour des pierres du foyer. L'homme est représenté par quelques fragments très incomplets, la plus grande partie d'un frontal, un demi maxillaire inférieur gauche et un certain nombre d'os plus ou moins fracturés du tronc et des extrémités. Un fémur droit assez bien conservé mesure 46 centimètres, ce qui suppose à l'homme, selon le D' Hamy à qui nous empruntons ces détails, une taille de 1 mètre 70 centimètres. Ces débris, quelque incomplets qu'ils soient, permettent de rattacher rhomme de la Madelaine, comme ceux de Laugerie, à la race de Cro-Magnon, qui, à l'âge du renne, paraît avoir dominé dans toute la vallée de la Yézère.

Il faut maintenant parler du gisement même de Cro-Magnon LcuBynèa qui a permis d'apprécier toute l'importance de la race et , cto-hrkood autant qu'on en peut juger sur des ossements , les traits qui la caractérisent. En 1868, des ouvriers travaillant à la construction du chemin de fer de Limoges à Agen, mirent au jour auprès du village des Eyziès, en amont de Laugerie, cinq squelettes (2). M. Louis Lartet, envoyé immédiatement sur les lieux par M. le Ministre de l'Instruction publique, ne put en préserver que trois, ceux d'un vieillard (3) , d'une femme et

(1) On le trouve aussi à la gorge d*Enfer dans la vallée de la Vésère. Voy. chap. U, p. 129, note 1 .

(2) L. Lartet, Sépulture de$ trcglodytet du Pirigord^ Bull. Soc. anth., 1868, p. 885. — Broca, Conférence à Bordeaux sur les troglodytes de la Vézère. — Pmner-bey, Bel. Aquit.^ p. 78. — Crania ethnica, p. 44. Il faut étudier surtout llmportante discosalon à laquelle cette découverte a donné lieu au sein de la Soc. d*antb. Bu//., 1868; Broca, p.850, 454; Pruner-bey, p. 416, 511, 5C1; Bertillon, p. 554; Lagneau, p. 569« etc.

(3) La présence du vieillard prouve que les troglodytes de la Wéght^ parvenaient à un âge avancé.

i76 LES PREMIERS HOMMES.

d'un adulte; les autres avaient déjà malheureusement disparu. 11 rendit compte de sa mission à la réunion des sociétés savantes à la Sorboune, puis à la société d'anthropologie. Les squelettes recouverts par d'abondants détritus et des éboulis calcaires, longue accumulation des siècles, reposaient sur la terre nue à l'abri du rocher de Cro-Magnon. Les restes du mammouth, du lion des cavernes, du grand ours, du renne, du spermophile, peuvent servir à déterminer l'époque où celte grotte était habitée. C'est à peu près la même faune (1) que dans les autres gisements de la Vézère. Nous remarquerons seulement la grande prédominance du cheval sur le renne, c'est le contraire de ce qui a été constaté dans les autres cavernes. On a recueilli également quelques ossements d'oiseaux^ et notamment ceux d'un échassier de grande taille resté indéterminé, puis de nombreuses arêtes de poisson que Ton trouve également à la Madelaine et à Bruniquel (2). 11 faut aussi noter l'absence complète des sculptures et des gravures qui ont rendu célèbres les diverses stations du Périgord. Les ornements qu'affectionnaient les troglodytes de Cro-Magnon étaient les coquilles, on en aretiré plus de 300 de la grotte (fig.68). Toutes appartenaient à des espèces fort communes sur le littoral de l'Océan et notamment sur les côtes des Charcutes (3). Une amulette en ivoire d'élé-

(1) L*imporUnce de cette station nous engage à reproduire d'après H. Lartet on tableau complet de la faune qui la caractérise {ReL Aquitanicœ, p. 182).

1 Homo. 9 Spermophiius,

3 Ursus. 10 Eiephas.

3 Felis spelœa, 1 1 Sus sciH}fa.

4 Canis lupus. 12 Equus caballus.

5 — spelcsus, 13 Cervus elaphus.

G — vulpes, 14 — tarandus.

7 Lepus timidus. 15 Bos priseus.

8 — cunicultis, 16 Capra ibex.

Les oiseaux ont été déterminés par M. Alph. Milne Edwards (/. c, p. 245).

1 Nyctea nivea. 4 Lagoput albus.

2 Pffrrhocorax afpinus, 5 — seoticus,

3 Lagopus mutus. 6 Grus primigenia,

(2) M. Lartet à qui nous empruntons ce détail {Remarks on tke Cro-Magnon Pauna, Reliquùe Aquitauicœ^ p. 95) reconnaît cependant qu'il n'a trouTé lui-môme aocun débris de poisson.

(3) Littorinalittorea; purpura lapillis; taritella commuais (Fischer).

phanty percée de deux trous de suspension, mérite aussi une mention.

Les débris humains offrent entre eux des points de ressemblance caractéristiques de la race. Les os sont robustes et an-

Fig. 68. — Collier de coquilles provenant de la station de Cro-Magnon.

noncent une constitution athlétique et une grande force musculaire. La taille était élevée, celle du vieillard devait dépasser {""ySO et la femme était presque aussi grande que lui; le bassin est très large ; les fémurs, remarquables par leur épaisseur, présentent une voussure courte et rude; le pied est allongé et bien disposé pour la course. La forme aplatie des tibias, qu'on ne peut en présence de Tensemble des ossements attribuer au rachitisme, comme le croit M. Pruner-bey (1), est

(1) Human Bonesin the Cave of Cro-Magnon (Rel. Aquii,, p. 87). — Cf. aTecBroca, Sur le prétendu rachitisme des ossements des Eyiiès {Bull, Soc, anth,^ 1868, p. 4ô4).

De Naoaillac. 42

nS LES PREMIERS HOMMES-

une particularité curieuse. Il faut ajouter que ces tibias platycué* iniques, ou en lame de sabre (fig. 69), tel est le nom qu*on leur donne, communs chez les grands singes, ne sont pas aussi rares chez l'homme qu'on paratt le supposer. M. Busk signale cette forme sur des ossements humains découverts à Gibraltar (1), M. Carter Blake sur d'autres trouvés dans le Wiltshire (2), le docteur Prunières sur de nombreux squelettes du département de la Lozère, qu'il fait remonter à l'époque néolithique (3) ; le baron y. Dûeben sur ceux de la Scandinavie (4), M. Bertrand sur un tibia trouvé à Clichy (S), M. Broca sur un autre provenant de Sainte-Suzanne (Sarthe) (6) ; et, dernièrement encore, on la constatait sur quelques ossements de la Floride (7). Par contre, les tibias trouvés par M. Dupont dans les cavernes de la Belgique (8), d'autres qu'il serait facile de citer en grand nombre et qui datent également des temps paléolithiques sont triangulaires comme ceux des Européens modernes. Les caractères différentiels qui distinguent les races existaient donc dès les premiers temps où nos régions furent peuplées et chez les premiers hommes, dont nous ayons connaissance. C'est là un fait important ; mais pour que nous puissions en tirer avec quelque autorité les déductions qu'il comporte, il faudrait des séries plus nombreuses que celles que nous possédons actuellement. Les exceptions individuelles rendent toujours difficile une règle générale.

(1) Buit. Soc. anVi.^ 1869, p. H8.

(2) Joum. ofthe Anth. Soc, of London^ 1865, p. 146.

(3) Bull, Soc, anth,, 1878, p. 214. Les tètes des hommes des Bctumes-Chaudes sont très dolichocéphales et Tindlce céphaliquo est inférieur à 70. — M. Broca (Aeo. cfonM., 1873, p. 13) rapporte aussi que sur cinq tibias de la carerne de THomme Mort auprès de Manrejols qu'il a examinés, trois étaient platycnémiques, un autre se rapprochait de cette forme et que le cinquième seul rappelait les tibias des hommes actuels.

(4) M Le tibia est toujours comprimé et en forme de sabre, m (Cong^préh. de Copen,* hague, 1869, p. 243. — Mat, 1869, p. 544).

(5) Bull. Soc. anth,, fév. 1869.

(6) Bull. Soc. anth., 18G8, p. 642.

(7) Lettre du prof. Wynum (Bull, Soc. anth., IBIO, p. 14).

(8) M. Hamy remarque cependant qu'un fragment de tibia trouTÔ dans la grotte de Goyet est platycnémiqne [Bull. Soc. anth., 1873, p. 427).

ÉPOQUE PALËOLITHIQUF. — OSSEMENTS HUMAINS. 17» Les crâoes retirés de l'abri de Cro-Magnoo sont grands (fig. 70} ;

Fig. C9. — I, coupe dn tibU ordinaire ta nlfean du tron nourricier; — I, idtm, dn tlbii plat; cnémlqne.

leurs diamètres, leurs courbes, leur capacité atteignent et dépassent même nos moyennes actuelles (1). Leur forme est très allon-

Fig. 10. — Crine duTÎeilhrd de Cra-Hignon tu de profll.

gée (2), mais cette dolichocéphalie n'est pas due, comme celle

(I) Lt capacité da crine dn Yîelllard, le lenl qa*Dn ait pn memrer euetement, ait de lâSO centlmttret cabe*, selon le doetenr Broea. Le MTant prorsiBnnr Bitime celui da la femme fc ItSO centimètrea cnbea, celui de l'adolte e«t nn peu Inférieur.

(1) Llodlea eéphallqne eit pour le TleUlardda7S,1fl, ponr ta femme de 7I,T1, pour l'adulte de 11,7s iBroca, BulL Sot. anlh., l86B,p. I11}>

des nègres ou des Australiens, h Tétroitesse du crâne. Les dimensions transversales sont au contraire très développées et c'est la grande longueur du diamètre antéro-postérieur, qui produit la forme allongée. La face orthognatbe est très large par rapport à sa longueur; le front est large, vertical et bombé et Tampleur de la loge frontale dénote un grand développement des lobes cérébraux antérieurs, qui sont, rapporte-t-on, le siège des plus nobles facultés de Tintelligence (1).

La race des Eyziès, dit M. Broca, à qui nous empruntons ses conclusions (2), présente une réunion remarquable de caractères que nous regardons comme supérieurs et de ceux, au contraire, qui nous paraissent inférieurs. Le grand volume du cerveau, le développement de la région frontale, la belle forme elliptique de la partie antérieure du profil du crâne, la disposition ortognathe de la région faciale supérieure sont d'incontestables caractères de supériorité qu'on n'est habituée rencontrer que chez les races les plus civilisées. D*un autre côté, la grande largeur de la face, le prognathisme alvéolaire, l'énorme développement de la branche de la mâchoire, l'étendue et la rudesse des surfaces d'insertion des muscles masticateurs, la saillie extérieure de la ligne âpre du fémur, Taplalissement des tibias, d'autres caractères encore font naître l'idée d^une race forte et brutale. Nous sommes donc en présence d'hommes qui, par quelques-uns de leurs traits, atteignent les degrés les plus élevés et les plus nobles de la morphologie humaine et qui, par d'autres, au contraire, descendent même au-dessous des types anthropologiques les plus inférieurs de l'époque actuelle.

Ce contraste, ajoute M. Broca, n'a rien qui puisse étonner. Les hommes qui à l'époque quaternaire furent les initiateurs du progrès et les précurseurs de la civilisation, ceux qui créèrent l'industrie remarquable, les arts, qui sont pour nous un sujet

(1) Broca, Conférence sur les troglodytes de la Vézère,

(2) BulL Soc.anth,, 1868, p. 888. — Voy. aussi Bull, Soc. anth., 1876, p. 185, Topinion de M. de MortUlet aar Tépoqae à laquelle il conTient de faire remonter les hommes de Cro-Magnon.

perpétuel d'étonnement, devaient nécessairement allier, à l'intelligence qui invente, la force physique et les habitudes de guerre et de chasse qui pouvaient seules donner la sécurité. Les besoins de l'existence de chaque jour obligeaient nos troglodytes à des luttes continuelles, non seulement contre des voisins aussi barbares qu'eux, mais encore contre des animaux comme le mammouth, le grand ours, le lion des cavernes; il fallait ou disparaître ou les vaincre. Ces conditions de la vie ont laissé de fortes empreintes sur les squelettes des hommes de la Vézère; mais les aptitudes précieuses que révèlent leur industrie^ leur goût pour les arts, aptitudes rares à toutes les époques et qu'on ne pouvait assurément s'attendre à rencontrer dans ces temps reculés, ne pouvaient éclore qu'à la faveur d'une belle organisation cérébrale, organisation dont le savant secrétaire général de la Société d'anthropologie retrouve l'expression morphologique sur les crânes qu'il a été le premier à décrire.

Aux deux extrémités opposées de la France méridionale, aux limites de la Chalosse et du Béarn à l'Ouest, auprès de Menton à l'Est, c'est encore la race de Cro-Magnon que nous voyons avec son industrie, avec ses aptitudes artistiques, avec la faune qui l'accompagne et qui sert à la dater. C'est là qu'il nous faut maintenant l'étudier.

A Sordes, près du point où le gave de Pau et le gave d'Oloron se réunissent avant de se jeter dans l'Adour, se trouvent de nombreuses grottes qui ont livré pendant ces dernières années les unes des silex taillés et des objets en os^ actuellement déposés au musée de Saint-Germain, les autres des foyers superposés. Tout indique une longue habitation de l'homme ; mais ce ne fut qu'au mois de janvier 1874, que MM. L. Lartet et Chaplain-Duparc, assistés d'un chercheur intrépide, le capitaine Pottier, mirent au jour dans la grotte Durruthy un squelette humain (1). Cette grotte s'étend sur huit à neuf mètres de

(1) L. Lartet et Cbaplain-Doparc, Une sépulture des anciens troglodytes des Pyré» nies, Paris, Masson, 1874. — Crama ethnica^ p. 94 et suit. — Cong, préK de Stockholm, p. 804 et soiv. — Mat., 1874, p. 324. — > Nature, 1874, 2* aem., p. 347. — Ac. des «c.

Sordet.

longueur, mais ne présente guère aujourd'hui qu'une profondeur de deux mètres, certainement très inférieure à celle qu'elle devait avoirdanslestempsquaternaires.Quelquesjoursde fouilles mirent aux mains des explorateurs un beau poignard en silex rose, puis d'autres lames en silex brun ou gris (fig. 71^ page 184). Une de ces lames à section triangulaire peut compter parmi les pièces les plus remarquables que l'on connaisse de l'âge de pierre. Une face est polie, les deux autres sont retouchées et entaillées régulièrement avec un soin et une finesse extrêmes. Tout auprès, sur un lit de cendres restes d'un foyer sous-jacent, ils rencontrèrent les ossements d'un homme, victime probablement d'un éboulement subit (I): le cr&ne était complètement écrasé ; à côté de ce crâne gisait un collier formé de quarante canines d'ours et de trois canines de lion; toutes ces dents étaient perforées, et la plupart portaient soit les lignes ornementales dont nous avons parlé, soit même des gravures d'animaux, et notamment des poissons et un phoque parfaitement reconnaissables. La présence du collier excluait la pensée d'une mort sanglante ; il eût formé pour les meurtriers un trop magnifique trophée pour être dédaigné.

La grotte présentait vers son extrémité septentrionale une niche naturelle formée par un avancement des couches nummulitiques ; les explorateurs en y pénétrant se trouvèrent en présence d'un véritable ossuaire. Plus de trente squelettes^ hommes faits et femmes, jeunes gens et enfants, étaient entassés dans un désordre extrême (2). Nous sommes ici en présence de deux étages de débris humains remontant à deux habitations différentes. Les silex que nous avons décrits, l'absence des grands

1875, 1*' sem., p. 73. — Soathall, Récent Origin, p. 408. Le docteur Htmy retroiiTede grandes analogies avec la race de Cro-Magnon, dans certainea poputationa de la Normandie aux temps néolithiques (Note sur les ossements humains du dolmen des Vignettes^ dans Bull, Soc. anlh,^ 1874, p. 606. — Le Crâne du pont de VauceUes, id,, 1878, p. 483).

(1) « La disposition fortement redressée des couches nummuIiUques doit rendre Tréquentes les chutes de rochers qui se détachent par tables suivant les plans de stratification. » (L. Lartet et Chaplain-Duparc, /.c, p. 27.)

(2) On a recueilli 33 maxillaires inférieurs et 32 crânes.

carnassiers» l'absence même du renne peuvent faire croire que les hommes ensevelis dans la grotte vivaient aux temps néolithiques ; cependant les nombreux silex taillés, les poinçons, les amulettes en os montrent les mêmes formes, le même travail qu'à l'époque paléolithique. En réservant ce point qui n'est pas encore complètement résolu, nous dirons seulement que MM. de Quatrefages et Hamy ont constaté sur ces hommes^ sur le propriétaire du collier comme sur ceux ensevelis à l'extrémité de la grotte, les traits caractéristiques de la race à laquelle ils ont donné le nom de Cro-Magnon. « Les dimensions moyennes et absolues des crânes, nous disent-ils, comparées sexe à sexe, aux mesures obtenues sur les individus de Cro-Magnon, montrent l'identité presque complète de ces deux séries (1). » Cette race, dont nous ne pouvons encore connaître la première origine, aurait donc vécu sans interruption dans le sud et dans le centre de la France depuis les jours où elle voyait autour d'elle les grands ours et les grands félidés jusqu'au début tout au moins des temps néolithiques où elle se perpétue, comme le prouvent le crâne de Bethenas (Isère) que MM. P. Gervaiset Chantre ont figuré dans leur Atlas et ceux recueillis par M. de Baye dans les grottes de la Marne. Elle n'aurait même pas complètement disparu parmi nous, si comme le croit le D' Hamy, il a retrouvé ce même type chez certains Basques et plus tard chez des habitants du Jura nos contemporains (2). Peut-être pourra-tron aussi y rattacher un jour les Guanches et les Berbers. Nous nous contentons de signaler le fait en laissant à l'avenir le soin de résoudre le problème.

Les découvertes de M. Bivière dans les grottes de Baoussé HeatM

(1) Crania ethnica, p. 05.

(t) « En deicendtnt encore un peu plus len le sud nom rencontrerons les populations Basques; ces populations que Retsius, puis Gratiolet et quelques antres, aTaient longtemps considérées comme pures de tont mélange, sont reconnues au contraire comme très mêlées... En étudiant de très près leê Basques du Labour, M. d'Abbadie a distingué chos eux trois types et Tun de nous en a trouTé quatre à Cambo, et nous avons lieu de croire que Tun de ces quatre types appartient à notre race foesile. » {Cranta ethnica, p. 91.)

184 LES PREMIERS BOHHES.

Roussé ne sont pas moins intéressantes que celles que nous .1 .iWvS A 3

Fig. 71. — Silei ulllé* de U groHe Dorralby. (Ptge ISï).

ÉPOQUE PALËOLITSIQUE. — OSSEMENTS HUHAINS- ISS venons de raconter (1). Ces grottes au nombre de neuf, creu-

Flg. 72. — L'hoaun« fostile de Hsntoii. (Pig* 186).

(I) WTièw, SurriiOmmi fOuaedagmttaâtBaOMtiRomi [llalit) itiUi grotte» lie MtMton (^e. de$ leienw*, 181Î, 1- lem., p. S»7). — Dieouvtrle tTm iqueUlle

sées dans la roche calcaire, sont situées auprès de Menton dans la province de VintimiUe (Italie), à quelques mètres de notre frontière. Les objets et les ossements que les fouilles ont mis au jour montrent qu'il y avait là les débris de plusieurs époques différentes ; mais M. Rivière, observateur très compétent, assure que c'est Tépoque à laquelle M. de Mortillet a donné le nom de la Madelaine qui domine. Le renne, cependant, y fait absolument défaut ; nous avons vraisemblablement dépassé la limite de son habitat. A 6*^,55 au-dessous du sol actuel d'une des grottes, M. Rivière découvrait en 1872 le squelette d'un homme âgé (fîg. li), dont les mâchoires étaient encore garnies de toutes leurs dents, usées, il est vrai^ jusqu'au bord alvéolaire, mais ne présentant aucune trace de carie. Le squelette (2) couché dans l'attitude du repos parait avoir été enseveli. Il avait autour de ses jambes des bracelets en coquilles et sur sa tète, nous l'avons déjà dit, une véritable résille formée de petites nérites(3), et retenue par une pointe en os encore en place sur le front et par deux autres pointes, également en os^ sur la partie occipitale. La taille de ce vieillard dépassait celle des troglodytes de la Yézère et on présume qu'elle devait atteindre l'^yGO. Le crâne avait été brisé à la suite d'éboulements, et il fut impossible d'obtenir des dimensions rigoureusement précises. On put cependant constater qu'il était dolichocéphale et que la région frontale ne le cédait guère en largeur aux types si remarquables de Cro-Magnon avec lesquels il présente les plus grandes affinités (4). Les fémurs sont longs et forts, les tibias platycnémiques, le pied grand et bien développé. La faune a été déterminée avec soin. Tout autour du

humain de l'époque pal, dans les cavernes de Baoussé Roussi, Paris. — DécoU' verte dun nouveau squelette de l'époque pal, {Àe, des se, 1878, 1*' sem., p. 1097). — Rapport sur une mission se, en Italie. Paris, 1873. — De Tantiquité deChomme'dans les Alpes-Maritimes, Paris, Baillière, 1878 (en cours de publication). — Caialis de Fondouce, Rev, d'atith., t. Il, 1873, p. 315.— Schaafhausen, Cong. préh, de Bruxelles^ p. 535 et sulv. — Cranta ethnica^ p. 61.

(2) Ce squelette est déposé au Muséum d*hist. nat. du Jardin des plantes.

(3) Nassa neritea.

{\\ Crania ethnica, p. 6J.

squelette, ou dans les niveaux âtipérieurs à celui où il gisait, on a constaté, parmi les carnassiers, un grand félide, deux espèces d'ours et le loup ; parmi les pachydermes, le rhinocéros^ le sus scrofa et un équidé ; parmi les ruminants, Tunis, plusieurs espèces de cerf, le chamois et la chèvre primitive (1). M. Rivière recueillait aussi plus de 150 instruments en silex, pointes, lames, grattoirs, tous simplement taillés, et des fragments de poinçons ou d'aiguilles en os ; mais, malgré ses recherches, il ne put découvrir aucun essai de sculpture ni de gravure. Sous ce rapport, les hommes de Menton étaient inférieurs à ceux de la Madelaine ou deLaugerie.

M. Rivière, continuant ses fouilles si fructueuses, a découvert durant les années suivantes plusieurs autres squelettes d'adultes et d'enfants. Les squelettes d'adultes étaient remarquables par leurs dimensions, par leur taille qui pouvait varier de l''^95 à 2 mètres, par la force des rugosités et des points d'attache des muscles, ceux des enfants étaient entourés de coquillages extrêmement nombreux. M. Rivière les évalue à un millier au moins, tous du genre Nassa neritea. Ils recouvraient le bassin et l'extrémité supérieure des fémurs ; ces coquillages avaient certainement été enfilés et avaient dû former une sorte de pagne ou de ceinture.

Dans toutes ces grottes, M. Rivière a recueilli les débris de la même faune, les mêmes produits de l'industrie de l'homme (2). Tout fait donc présumer que le gisement de Menton était habité par la race que nous avons vue sur les bords de la Vézère et que cette habitation était antérieure à celle de la grotte de Sordes.

II peut être intéressant de suivre cette race si remarquable de ctTene de Cro-Magnon durant les temps néolithiques; nous la voyons, au ^ mwÛ*^ début de cette période, établie au pied des Pyrénées, nous la

(1) Capra pHmigenia (P. Genrais, Zool. etpaléont, généraieê^ p. 51).

(2) M. RlYiëre ii*a recueilli dans let couches inférieures des grottes de Menton que des grès et des calcaires taillés, ce n*est que dans les couches supérieures que les silex apparaissent.

188 LES PREMIERS HQMMES.

TetrouYons à une époque certainement plus récente, dans la caverne de rHomme Mort, au fond d'une gorge sauyage, •qui va déboucher dans la vallée de la Jonte auprès de Saint- Pierre des Tri pies (Lozère) (1). Cette station remonte très mûrement à Tépoque néolithique, car tous les ossements recueillis, lièvre (2), lapin, daim, chevreuil, sanglier^ appartiennent à la faune actuelle du pays et, lors des fouilles faites •en 1872, MM. Broca et Prunières ont retiré eux-mêmes, d'une -des cavernes, un dard fabriqué aux dépens d'une vieille hache polie (3).

Une couche de cendres et de charbons, atteignant parfois une épaisseur de 40 centimètres et renfermant des menus objets en silex et des débris de repas^ recouvrait le sol d'une plateforme naturelle à l'entrée de la grotte. Elle était séparée de la sépulture que nous allons décrire par une clôture reposant sur -des assises en pierres brutes, dont les explorateurs ont pu encore •constater Texistence. Les terres qui obstruaient l'entrée de la caverne une fois enlevées, ils se trouvèrent en présence d'un amas considérable d'ossements humains, parmi lesquels dix-neuf crânes complets. L'étude de ces crânes amena le professeur Broca a rattacher cette race a celle de l'âge du renne et au type de -Gro-Magnon. Tous les caractères morphologiques constatés sur les os longs (fémur, tibia, péroné, cubitus) de ce dernier gisement se trouvent sur les os longs de la caverne de l'Homme Mort. Par leur conformation, lei^ crânes se rapprochent aussi de ceux de *Gro-Magnon. Ils sont, comme ces derniers, dolichocéphales; l'indice céphalique moyen est de 73,22 et s'abaisse même à 73,02, si Ton retire de la série deux crânes d'enfants de douze ans. La capacité crânienne atteint le chiffre très élevé de 1606 centim. cubes

(1) Docteur Prunièrei, Ass. franc, pour Favancemenl des sciences. Bordeaux, 1872, ip. 748. — Lille, 1874, p. 507. — Broca, Aev. cTanth,^ U U, p. ] etsttiv. — Cong. préh. de Bruxelles, 1872, p. 186 et suiv.

(2) Le lièvre abondait à la caverne de THomme Mort ; le docteur Prunières signale ce même fait dans les nombreux dolmens de la Losère.

(3) Cette seconde caverne est située à MO ou 400 mètres de celle qui, selon toute -apparence, servait de demeure aux Troglodytes.

pour les crânes masculins, de 1507 pour les crânes féminins; celte différence de 99 centimètres cubes seulement est inférieure à celle de Cro-Magnon où elle est de 140 cenfim. cubes, bien autrement inférieure à celle qui existe entre les Parisiens et les Parisiennes modernes qui n'est pas moindre de 222 eentim. cubes. Si les ressemblances entre les squelettes de Cro-Magnon et ceux de THomme Mort sont frappantes, il existe néanmoins entre eux de notables différences. La taille est moins élevée, les os sont plus légers, plus grêles, les empreintes musculaires moins accusées; nous ne trouvons plus là les indications de cette force, de cette vigueur, que tout montre chez les hommes de Cro-Magnon. Malgré ces dissemblances, M. Broca n'hésite pas à regarder les troglodytes de l'Homme Mort comme un débris des races quaternaires, vivant au commencement de l'époque néolithique et probablement contemporaines d'une race plus puissante, plus civilisée, qui élevait les monuments mégalithiques assez nombreux dans la Lozère. Est-ce devant elle que les Troglodytes ont disparu? cela est possible, car M. Broca nous apprend que, contrairement à ce que M. Hamy avait remarqué dans le pays basque, il n'a rencontré aucune trace de celte race parmi les populations actuelles de la région; celles-ci sont brachycéphales (1) et les troglodytes de THomme Mort étaient dolichocéphales à un degré qui, depuis de longs siècles, n'existe plus en France, ni peut-être même en Europe.

Nous avons raconté les découvertes les plus remarquables qui ont eu lieu en France ; il nous faut compléter cette partie de notre récit en énumérant rapidement les découvertes faites dans les différents pays de l'Europe où des recherches ont pu être poursuivies.

La Belgique nous fournit un contingent important. Dès 1833, Belgique. nous l'avons vu, le D' Schmerling était parvenu, après avoir surmonté des difficullés inouïes, à découvrir dans la caverne d'Engis trois squelettes incomplets, puis dans celle d'Engihoul,

(1) Les mesores prîtes par M. Broca «ur un certain nombre d'indindas de la localité donnent un indice céphalique moyen de 83^50.

située sur la rive opposée de la Meuse^ de nombreux ossements humains (1).

En 1860, de nouvelles fouiHes dans cette dernière cayerne procurèrent au professeur Malaise plusieurs fragments de crânes et deux mâchoires humaines encore garnies d'une partie de leurs dents (2). Ces débris gisaient parmi ceux de grands animaux de race éteinte, tels que le mammouth, le rhinocéros, le grand ours; ils étaient atteints parla même décomposition, en- Teloppés dans la même stalagmite, le même conglomérat. Tout indiquait que les hommes et les animaux avaient vécu à la même époque (3). Malgré ses efforts, Schmerling ne put conserver dans son intégrité qu'un seul crâne, appartenant à un adulte, probablement, du sexe masculin (4). Ce crâne, célèbre dans les annales de la science préhistorique sous le nom de crâne d*£ngis, a donné lieu à de nombreuses recherches, a des controverses plus nombreuses encore. Schmerling, frappé de Talion* gement de la tète, de Tétroitesse relative du front, du développement de l'occiput et de la forme des orbites, avait cru qu'il se rapprochait plus du type éthiopien que du type européen. D'autres anthropologistes ont voulu y voir un type australien ou esquimau. Les savants auteurs des Cranta ethnica lui ont restitué, croyons-nous, sa véritable place en le rattachant à la race de Cro-Magnon (5). L'étude des autres fragments crâniens qui présentent des caractères dolichocéphaliques très marqués (6), celle des mâchoires de la grotte d'Engihoul viennent confirmer l'opinion de MM. de Quatrefages et Hamy. Cette race

(1) Rechei^hes sur les ossements fossiles découverts dans la province de Liège, 2 ?ol. in-4** et atlu in-f". — Cavernes à ossements de la prov, de Liège (BulU Soc. géol., 1** aérie, t. III). — Dupont, rHomme pendant les âges de la pierre dans les enviram de Dinantsur-êteusef 2* édit., Bruxelles, 1872. — Id., Bull^ àcad. royale des sciences, des lettres et des beaux^arts de Belgique, 1872.

(2) Lyell, Princ. of Geology. — Southall, Récent Origin of Mon, p. 19S.

(3) D'Archiac, Leçons sur la faune guat,, p. 29.

(4) Ce crâne avait longtemps été attribué à une femme, mais les travaux récents de MM. Turner et Virchow, et surtout ceux de MM. do Quatrefages et Hamy, ont fait ressortir ses caractères franchement masculins.

(5) Crania ethnica, p. 44, 70 et suiv.

(6) L*indice céphalique du seul qui ait pu être déterminé est 70,32.

ÉPOQUE PALÉOLITHIQUE. — OSSEMENTS HUMAINS. I9f

aurait donc vécu dans le nord comme dans le midi dé TEurope, et Engis, Engihoul et Goyet seraient ses stations les plus septentrionales.

Les autres cavernes explorées par Schmerling n'ont donné aucun ossement humain; mais la présence de Fhomme était attestée par des silex taillés, des os fendus, des fragments de bois de cerf incisés, et des cornes ouvrées.

Encouragé par les résultats obtenus, M. Dupont a repris Tœuvre de son prédécesseur ; il a continué les fouilles dans les grottes encore nombreuses, sur les bords de la Lesse et de la Meuse . La science lui doit de précieuses acquisitions . Les découvertes qu'il a faites au trou Rosette (1), au trou Ma* grite, à Goyet, surtout celles du trou du Frontal et de la Nautelle, sont des plus importantes^ et lui ont permis d'affirmer que l'homme habitait ces cavernes avant la grande inondation qui a laissé des traces si profondes en Belgique et dans le nord de la France, avant le dépôt de Targile jaune, qui a recouvert la province de Namur d'une nappe continue souvent surmontée d'une couche de loess (2).

Citons parmi les résultats des fouilles entreprises sous la direction de M. Dupont de nombreux ossements humains ensevelis dans la grotte du Frontal (3), située sur les bords de la Lesse, auprès de Furfooz. Ces ossements appartenant à toutes les parties du squelette, tantôt étreints par la stalagmite, tantôt entourés par un limon grossier, tantôt écrasés sous des pierres d'un poids consi-

(1) On a dëcouTert au trou Rosette les restes de quatre squelettes humains, entre antres nn cr&ne braehycéphale (indice céphalique 86), mais M . Dupont a dû reconnaltrei au Congrès préb. de Bruxelles, que les fouilles n*avaient pas été faites atec assez de précision pour qu'il pût affirmer la position stratigraphique des débris recueillis ; ils étaient enfouis dans Targile Jaune avec des ossements de castor et de renne (Dupont, /. c, p. 133 et 210. — Cranta etfmica^ p. 116).

(3) Dupont, VHomme pendant tes âges de ia pierre dans les environs de Ditiant' sur-Meuse. Bruxelles, 1872, p. 195 et suiT.

(i) Ainsi nommée du frontal d'un jeune enfant qui fut la première pièce découverte dans cette grotte. -^ Nous ne parions ici que des temps paléolithiques. M. Dupont a également découvert en Belgique 15 cavernes sépulcrales de Tige de la pierre polie. 5 d*entre elles ont donné 55 squelettes humains et de nombreux débris d*armes et d*outils caractéristiques de cette période [Bull, Acad» roy. de Belgique^ 1876, t. XUI, p. 489).

in LES PREMIERS HOMMES.

dérable, étaient dans un complet désordre qui ne peut s'expliquer que par l'invasion des eaux. H. Van Beneden conclut même de leur enchevêtrement extraordinaire, que les squelettes étaient déjà dépouillés de leur chair lorsque ce remaniement eut lieu. De patients travaux permirent à M. Dupont de reconnaître seize squelettes, dont cinq appartenaient à des enfants. Les fémurs et les tibias sont d'un faible volume, et indiquent une race petite, moins forte et moins bien constituée que la belle race de Gro-Magnon. 11 ne fut possible de préserver que trois crânes; deux étaient complets, celui d'un jeune homme et celui d'une femme, et le troisième réduit en fragments.

Les deux crânes complets présentaient entre eux de telles différences que certains an thropologistes, et parmi eux M. Van Beneden (1), MM. de Quatrefages et Hamy, sont presque tentés de les attribuer à des races différentes (2). Le premier peut être classé parmi les mésaticéphales(3) ; la courbe frontale est très réduite, le front bas et fuyant, la face orthognatbe. La capacité crânienne n'est pas donnée ; d'après le système de M. Broca on peut Tévaluer assez exactement à 1300 centim. cubes. Le crâne féminin qui appartient au type brachycépbale (4) donne diaprés le même système un cubage qu'on ne saurait estimera moins de 14S0 centira. cubes (5), et présente des caractères morphologiques sans analogie aucune avec le crâne de l'adulte. Pour ajouter à nos difficultés, le troisième crâne, tout incomplet qu'il est, offre un type dolichocéphale impossible à méconnaître (6). Nous sommes donc eo présence de trois crânes dont la contemporanéité n'est pas sérieusement discutée, qui appartiennent à trois types absolument

(1) Sur les ossements humains du trou du Frontal {Bull, Acad, roy. de Belgique , V s., t. XIX, 186&.)

(2) Cranta ethnica, p. 103, 108.

(3) L*indice céphaliquo est 79,81.

(4) Le docteur Cairet a trouTé dans la grotte de Challes (Savoie) plusieurs squelettes de petite taille au type très brachycépbale. 11 les compare à ceux de Furfoos et les croit également de Tige du renne.

(5) Congrès internat, de Bruxelles ^ 1872, p. 549 etsuir.

(6) Cranta ethnica, p. 77.

différents les uns des autres et ne différant pas moins du type décrit par Schmerling. De semblables faits doivent inspirer une grande réserve et, en présence des variations individuelles, des mélanges qui remontent sans doute aux premiers temps de Thuraanité, le doute est et sera longtemps encore la seule conclusion possible. Ce qui est certain, c'est que la grotte du Frontal était la sépulture d'une tribu à demi sauvage, qui vivait en Belgique au moment où les grands animaux quaternaires avaient disparu du pays. La dalle en dolomie retrouvée par M. Dupont, et qui s'adaptait exactement à l'ouverture de la petite grotte, prouve les soins que prenaient ces hommes pour la protection de leurs morts.

A l'entrée de la caverne les fouilles procurèrent vingt silex finement travaillés, plusieurs coquilles éocënes perforées (1), des ornements en fluorine, enfin les fragments brisés de l'urne dont j'ai déjà eu l'occasion de parler (2) ; c'étaient sans doute les offrandes faites à ceux qui n'étaient plus. En avant de la grotte, l'anfractuosité de rocher où elle était creusée se prolonge en plate-forme. M. Dupont fit enlever l'argile jaune qui recouvrait cette plate-forme, et bientôt on put reconnaître les traces d'un foyer ; les silex taillés, les os incisés, les coquilles gisaient au milieu des cendres et des ossements de toute sorte. On peut présumer, probablement avec raison, que c'étaient là les restes des festins funéraires et, par de patientes recherches, il a été possible de reconstituer toute la faune, qui avait servi à ces repas. Les petits rongeurs, les rats, les souris, les mulots étaient de beaucoup les plus nombreux, puis deux ours, deux chats sauvages, neuf sangliers, trois chevaux, deux rennes, deux cerfs élaphes, un unis, sept bovidés de petite taille ; parmi les oiseaux des grives, des perdrix, des pigeons, des canards, et aussi des oiseaux de proie ; enfin des batraciens, des poissons d'eau douce

(1) Parmi lesquelles M. Dupont cite le Cerithium giganteum et la Turritella teribillatùy très nombreux, on le sait, dans tous les terrains tertiaires (Pictet, t. III, p. 60 et 358).

(2^ Ghap. n, p. 98,

Db Nadailhac. 13

\U LES PREMIERS HOMMES

et quelques coquilles terrestres (1). Si tous ces animaux, avaient servi au festin, le menu était des plus variés et aucune chair ne répugnait à nos troglodytes.

Une exploration commencée au mois de janvier 1866 devait amener une découverte plus curieuse encore. On aborde le trou de la Naulette, sur les rives de la Lesse, par une entrée (2) étroite qui conduit à un couloir, puis à une salle assez grande et complètement obscure. C'était, dit H. Dupont (3), le type des repaires de bétes féroces; le sol de la caverne était recouvert par 11 mètres de limon fluvial, résultat des sédiments déposés par la rivière lorsqu'elle coulait au niveau de l'ouverture et des crues subséquentes, lorsqu'elle avait cessé de l'atteindre.

Le limon dû aux inondations du fleuve contenait sept nappes successives de stalagmites, indiquant autant d'émersions de la caverne ; de même que les sept nappes alternantes de vase restent les témoins de sept inondations.

Au-dessus de la seconde couche stalagmitique, on recueillit plusieurs débris humains, et notamment une mâchoire inférieure à laquelle manquaient les branches montantes et une portion de la branche horizontale droite. Cette mâchoire, selon M. Dupont (4), présente des caractères étranges. Sa faible hauteur et son épaisseur la rendent déjà exceptionnelle ; l'éminence mentonnière fait complètement défaut ; la face externe de l'os est tout à fait lisse ; le petit appendice connu sous le nom d'apophyse gcni, placé dans les mâchoires humaines au milieu de la partie interne du maxillaire, fait entièrement défaut ; les dents enfin, présentent dans leur ordre de grosseur, à en juger par leurs alvéoles, l'inverse de ce qu'on observe dans nos races. La première molaire, chez celles-ci, est la plus forte et la dernière^ ou dent de sagesse, la plus petite. Dans la mâchoire de la Naulelte, au contraire, la dent de sagesse est la plus forte.

(1) M. Dupont donne la liste complète de tous les animaux restitués par lui (/.c, p. 199).

(2) A 98 mètres au-dessus du cours actuel de la rivière.

Ce ne sont pas là cependant des caractères aussi exceptionn els que semble le croire M. Dupont. On les rencontre fréquemment, à un moindre degré peut-être, chez les contemporains du mammouth et du grand ours. Les mâchoires d'Arcy-sur-Gure et de Goyet, les fragments trouvés par M. Reboux à Gichy en sont la preuve (1); si nous prenons pour exemple le prognathisme qui frappe tout d'abord dans la mâchoire de la Naulette, MM. de Quatrefages et Hamy nous apprendront que tous les mandibules remontant aux temps les plus anciens présentent a un certain degré cette projection alvéolaire.

L'Allemagne apporte, pour contingent aux études préhis- àiiemagoe. toriques, de nombreux ossements humains qui peuvent dater de l'époque paléolithique. Comme en Belgique, ils se rapportent a des types différents, et, dès ces temps reculés, ils présenteraient un mélange extraordinaire de races, si Ton accepte des différences dans les ossements ou dans la forme du crâne, comme des indices aussi importants que semblent le croire d'émioents anthropologistes.

Les crânes de la vallée du Rhin, ceux de Lahr et d'Eguisheim, dont nous avons parlé par un vieux et triste souvenir en racontant les reliques quaternaires recueillies en France, remontent incontestablement, ainsi que celui de Neanderthal, aux contemporains du mammouth et du grand ours, aux plus anciens habitants de la Germanie. C'est à cette race, nous l'avons vu, que MM. de Quatrefages et Hamy ont donné le nom de Canstadt. Le crâne qu'ils ont choisi comme type^ trouvé en 1701 dans le Wurtemberg, comprend le frontal presque entier et le pariétal droit auquel manque sa moitié postérieure (2). 11 est remarquable par la proéminence des bosses sourcilières, par son aplatissement, par sa longueur (3) et par la densité du tissu osseux. Le crâne trouvé récemment à Brux^ en Bohême, présente des carac-

(1) Crania ethnica, p. 23, 23.

(2) Crania etknica, p. 7, pi. I, flg. 1.

(3) La courbe frontale est de 0,187, les dimensions en largeur manquent.

tères non seulement semblables, mais même notablement exagérés (1).

M. Scbaafhausen, en signalant au congrès des naturalistes allemands réunis en 1877 à Ck)nstance, un crâne provenant de Steelen, sur la Lahn (2), faisait ressortir sa ressemblance avec celui d'Engis classé dans le second groupe humain par les auteurs des Cranta ethnica (3). Trois ans auparavant, en 1874, on avait trouvé à Hochst^ auprès de Francfort-sur-le Mein, un crâne absolument semblable et offrant comme le premier tous les signes d'une grande vieillesse. Ces crânes présentent des caractères dolichocéphaliques prononcés; la région des sourcils est proéminente, la racine du nez très large, et les bosses pariétales très accusées. Avec le crâne de Steeten, il avait été recueilli des fragments de défense de mammouth incisés et un poignard de 40 centimètres environ de longueur, en os d*éléphant.

On a aussi découvert à Plau, dans le grand duché de Mecklembourg-Schwerin, à 2 mètres environ au-dessous du sol actuel, le squelette d'un homme replié sur lui-même. La hache du guerrier en silex, avec son manche en corne de cerf, reposait à ses côtés^ ainsi que deux défenses de sanglier taillées, trois incisives de cerf percées à leur racine et plusieurs instruments en os. On a attribué à celte sépulture une origine très ancienne. Elle n'offre en effet nulle construction en pierres, nulle trace de la crémation du cadavre, nul objet en métal. Le crâne, dont on a réuni . avec peine tous les fragments (4), montre une saillie remarquable de la région sus-orbitaire, moins développée cependant que celle du crâne de Neanderthal. Les sutures ne sont point soudées et indiquent un homme à peine arrivé à Tâge adulte. Une découverte analogue a été faite à Schwandt (5) ;

(1) Bull. Soc. d'anth. de Vienne, t. U, 1872, p. 32 et 62. — Hamy, Quelques observalions anatomiques et ethnologiques à propos cTun crâne humain trouvé dans les subies quaternaires de Brux {Bohévie), Re?, d*anth., 1872, p. 667.

(2) Ancien duché do Nassau.

(3) Rev, danth., 1879, p. 349.

(4) Il était tellement brisé qu*on n'a pu ni le cuber, ni donner, même par approximation, rindlce céphallque.

(5) Mecklembourg* Sch verin .

mais il est difficile» faute d'uae faune caractéristique, de déterminer d'une manière précise Fépoque à laquelle remontent Tun et Tautre de ces squelettes.

On peut ciler également les nombreux ossements humains trouvés dans les cavemes de la Moravie (1), où ils gisaient confondus avec des ossements de renne, dont quelques-uns avaient été appointés pour servir d'armes ou d'outils, ou bien encore ceux provenant des carrières de gypse de la vallée de Kostrizt (Saxe), empâtés dans une brèche osseuse et recouverts d'une épaisse couche stalagmi tique. Les débris humains de la grotte de Schiller's hohle (Souabe), nous dit M. Fraas (2), sont rongés par les grands carnassiers qui les avaient probablement traînés dans leur repaire. Ces carnassiers ont été chassés par l'homme, et les ossements de plusieurs espèces d'ours (3), intentionnellement fracturés, affirme M. Fraas, qui se trouvent dans les gisements supérieurs, attestent sa présence et sa victoire. Nous pourrions multiplier ces exemples, ceux que nous avons donnés suffisent pour prouver l'existence du vieux Germain des temps quaternaires, et, s'il est besoin de preuves nouvelles, c'est aux pays voisins que nous les demanderons.

Il y a quelques années, M. Luscban annonçait à la société Hoofrie. d'anthropologie de Vienne la découverte, dans un loess non remanié, à Nagy-Sap (cercle de Gran, Hongrie), d'un crâne humain complet, de plusieurs fragments d*un second crâne et de quelques autres ossements (4). Aucun débris de mammifère, aucun instrument, aucun ornement n'accompagnaient ces restes, mais, dit M. Luschan, le loess est typique, et, sur plusieurs points du voisinage, on a rencontré dans des conditions analogues des débris d'éléphants. Le crâne est brachycéphale à la fois par sa grande laideur et par sa faible longueur ; l'indice céphalique s'élève

{!) Docteur Wankel, Cong» int. de Budapest, p. 35. *

(3) Contributionf à VhUt, de la civiiisation tirées des grottes de la Souabe. — Rev. d*anth., 1874, p. 111.

(S) Ursus spelMus, urstts priseus et une espèce que M. Fraaa dit nouTelle et à laquelle il propose de donner le nom de V, tarandus,

(4) Luschan, Die Funde von NagySap^ Bull, de la Soc. d'anth. de Vienne, t. IX.

à 84,70. Les sutures sont presque oblitérées, ce qui est remarquable, car la denture fait supposer que Tage de cet homme qui vivait aux temps paléolithiques, ne dépassait guère vingt-cinq ans. Angleterre M. Boyd Dawkius, qui a si bien étudié lestemps primitifs deFAn- . gleterre, nous montre deux faunes complètement distinctes (1). La première est caractérisée par les grands pachydermes, les grands carnassiers pleistocènes. Dans les temps où ils viyaienty les Iles Britanniques étaient reliées au continent, et des plaines basses et fertiles, aujourd'hui submergées par l'Océan, se prolongeaient à Test bien loin des côtes actuelles de TAngleterre (2). Ces animaux, à des époques inconnues, et pour des causes restées inappréciables pour nous, ont disparu, soit par une extinction totale, soit par une émigration vers d'autres régions (3). Les uns recherchaient un climat plus froid; les autres, comme le lion et la hyène, se retiraient au contraire vers des pays chauds. Dans la faune plus récente, nous trouvons le bos longifrons, le cochon, le mouton, la chèvre, les animaux qui datent Tépoque néolithique. Rien ne fait présumer comment et à quelle épo [ue ces animaux sont arrivés dans les îles Britanniques, probablement séparées de nouveau du continent. Une seule chose parait certaine, c'est que Thomme a vécu en Angleterre durant les deux périodes, et que, pendant la première notamment, la seule qui doive nous occuper ici, sa présence est attestée par des gisements de silex taillés situés généralement au-dessus d'une couche de lehm à cailloux roulés et à blocs erratiques que nos voisins appellent le boulder clay (4). Les ossements humains sont restés

(1) Congrès préh, de Paris t 1867, p. 94 et 808. — hitemaiionai Congress ofptth, ÂrchxoL^ Norwich, 1868, p. 269.

(2) Godwin AuBten, Address to the GeoL Section of tkeBritish Association, Norwicli,

(3) 48 espèces distinctes vivaient dans les lies Britanniques durant la pvemière période ; 33 seulement se sont perpétuées durant la seconde, etf sur ces dernières espèces, six seulement ont 'disparu depuis les temps historiques. M. fioyd Dawkins, donne le tableau complet de ces faunes.

(4) Sir G. Lyell énumère les principales stations où Ton a recueilli des instruments en silex antérieurs à la pierre polie, nous les donnons d'après lui. Kent'e bole ec Brixbam (Devonshire), Bedford, Huxne, Icklingham (Suffolk), Fisberton, Vi^eUs (Somer8etshire},Gower (Glamorganshire). M. Dawklns ajoute Wookey^s hole, auprès de

rares, et il est permis d*en conclure que les premiers habitants de r Angleterre étaient encore peu nombreui.

Les fouilles entreprises sur une foule de points ne sont pas cependant restées sans résultat. Nous disions en commençant ce chapitre que le révérend D' Buckland avait signalé dans les relu çuùs diluvianx (1), la découverte qu'il avait faite de quelques portions du squelette d'une femme (2), dans la grotte de Paviland (Glamorganshire). La position naturelle de ces ossements, devait faire supposer une sépulture régulière. 11 recueillait à côté des débris humains un certain nombre de coquilles marines décomposées (3), quarante à cinquante fragments d'ivoire en non moins mauvais état, plusieurs bracelets aussi en ivoire de 4 à 5 pouces de diamètre, des charbons, des ossements d'éléphant et un os de loup taillé en pointe. Au moment où Buckland publiait son ouvrage, rien ne faisait encore présumer que Thomme et le mammouth avaient vécu ensemble en Angleterre, l'importance de ce squelette lui échappa complètement; il ne nous en a laissé aucune description, et s'est contenté de Ténumération exacte des divers ossements qu'il avait trouvés. Nous ignorons donc sur quels fondements les savants auteurs des Cranta ethnica (4) rattachent celte femme à la race fossile à laquelle ils ont donné le nom de Cro-Magnon. Selon M. B. Dawkins, la grotte de Paviland montre un singulier mélange d'animaux des deux périodes (5) : à la première, appartiennent l'éléphant^ le rhinocéros, l'ours et la hyène ; à la seconde, le squelette humain, le bœuf et le mouton (6), les coquilles et les bracelets

Wells {Quart. Joum. of ihe Geol. Soe,^ London, Jan. 186?. Feb., 1869). Il sertit sûrement possible de citer d^antres découTertes postérieures à ces publications.

(U P. SI et s., et pi. LXXI.

(2} H* fioyd Dawkins nous dit que ce squelette égale comme taille le squelette masculin le plus gTiind du Musée d'Oxford. Il ne se prononce pas sur la question du sexe, mais il est permis de citer comme point de comparaison la grande taille de la femme de Cro-Hagnon dont nous avons parié.

(3) Strita littoralis,

(4) Crania ethnica^ p. 44.

(5) Ini. Cong, Norvoicht 1868, p. 375

(6) Plus probablement la chèvre.

d'ivoire. L'existence des animaui, qui vivent actuellement dans des couches inférieures à celles où étaient le rhinocéros et l'éléphant, prouve le remaniement de ces couches, remaniement qui parait également prouvé par l'absence de la plus grande partie du squelette. Il est difficile, dans de semblables circonstances, d'établir d'une manière plausible l'ancienneté à laquelle ce squelette peut remonter.

Les débris humains trouvés en 1858 par le professeur Falconer à Brixham paraissent plus anciens que ceux de Paviland. Citons parmi eux un crâne déposé au musée de Penzance. Selon toute apparence, le possesseur de ce crâne devait vivre avant la submersion de la forêt sous-marine de Torbay et alors que le relief du sol de la Grande-Bretagne était tout autre que celui que nous voyons aujourd'hui (1).

A Oban (2), dans le comté d'Argyle, en déblayant une caverne (3), obstruée par de fréquents éboulements, on a mis au jour le squelette d'un homme, malheureusement en très mauvais état, et dont il a été par suite impossible de déterminer les caractères exacts. Le professeur Turner a seulement constaté que les arcades sourcilières étaient accentuées et la mâchoire inférieure très puissante. A côté de l'homme gisait le squelette d'un jeune enfant en plus mauvais état encore. Avec les ossements humains, on recueillait de nombreux débris de chien, de renard et de cerf, ces derniers fracturés dans l'intention évidente d'en retirer la moelle, des patelles, des instruments en silex et en pétro- silex, et les nodules mêmes d'où ces instruments avaient été détachés. Ces nodules étaient petits; par une conséquence inévitable, les outils l'étaient également, et leur taille à simples éclats montrait une industrie des plus primitives. Il est

(1) Pengelly, Trans, of the Devonshire, Ass, for the Advancement ofSciencCt Littérature and Art, 1868. — Falconer, Quart, Journal of the Geoiogical Society, Jannarj

(2) Turner, OnHumnn and Animal Bones and Flints from a Cave at Oban. British Ass. for the Advancement of Science, Edimbourg, 1871, p. 160.

(3) Cette grotte comprenait une salle de 11 p. de hauteur et d'une profondeur à peu près égale; on y pénétrait par un passage de 4 p. de hauteur et de 9 p. de longueur.

ÉPOQUE PALÉOLITHIQUE. — OSSEMENTS HUMAINS* 20t

probable que l'homme et l'enfant avaient péri victimes de réboulement de leur demeure, mais la présence du chien (1) tend à jeter quelques doutes sur Fépoque où ils vivaient, époque que Tétude de leur misérable mobilier pourrait faire supposer très ancienne.

En 1872, on a trouvé dans les célèbres cavernes appelées Kent's hole, dont nous avons déjà parlé, et dont nous aurons à parler de nouveau avec plus de détails , deux dents ne présentant aucune trace d*usure, des phalanges de doigts, des fragments de pelvis et de vertèbres qui ont été déterminés par M. Busk, et attribués par lui à un individu jeune encore et probablement du sexe féminin (2). Ces restes humains gisaient dans une terre noire formée principalement de débris charbonneux, qui ont fait donner à cette partie des cavernes le nom de Charcoal cave; avec les ossements, les explorateurs ont recueilli plusieurs tessons d'une poterie noire et grossière paraissant dater de la même époque. Pour ceux qui n'admettent pas la fabrication de 'la poterie aux temps paléolithiques, c'était une raison pour douter de l'importance de la découverte. Pour d'autres, au contraire, c'était une preuve de plus à ajouter à toutes celles déjà connues que l'homme des premiers temps savait façonner Targile et en fabriquer les vases qui lui étaient indispensables.

La même objection attend les découvertes faites par M. Poole dans le Somerselshire (3), auprès de Taunton. Les ossements humains mêlés à de nombreux fragments de poterie se rencontrent à 9 mètres environ au-dessous du sol actuel, et dans des couches inférieures à celles où gisaient l'éléphant et le rhinocéros. Tout peut faire présumer que l'homme qui façonnait cette poterie avait été le contemporain des grands proboscidiens.

(1) ÉUit-ce vraiment le canù famUiaris^ ou ne senit-ce pas piatôt une yariété du loup ou du renard? Le doute est permis.

(2) British Ass. fur the Advaneèment of Science, Reports of the Commiftee for txpioring KenVs Cavem Devonshire, 1872 et années suiv. — Voy. aussi chapitre Xll.

(3) Quari. Joum.ofthe Geol, Society, January, 1864. — Boyd Dawkins, Cave /itmttTig^ P,esearches on the Evidences of Cave» t^siteding theearly Inhabitants ofEuropay London, 1874.

Dans une grotte située auprès de Settle (Yorkshire), à laquelle on a donné le nom de la reine Victoria, les couches qu'on s'accorde à regarder, comme les plus anciennement formées ont donné un ossement humain et parmi des débris du rhinocéros tichorhinus et du cervus elaphus, un autre ossement reste indéterminé sur lequel il est facile de reconnaître des stries, des marques parfaitement régulières et absolument différentes des traces qu'auraient pu laisser les dents soit des carnassiers soit des ron geurs (1).

Je sais bien que cette découverte a été Tivement contestée, et l'attribution de l'ossement humain repoussée par d'émineots anthropologistes ; mais« en yérité, n'en est-il pas de même pour toutes les découvertes préhistoriques. Cette science née d*hier repose encore sur des fondements si fragiles, que tout est et restera longtemps encore matière à contestation. Aussi est-ce par de nombreux exemples que nous nous efforçons de mettre le lecteur à même de juger, et nous n'hésitons pas i les donner alors même qu'il arrive, comme pour ceux empruntés à l'Angleterre, qu'ils ne sont nullement de nature à porter une conviction complète. Nous y reviendrons dans un autre chapitre, en disant les preuves qu'il est cependant possible d'en tirer pour démontrer l'antiquité de notre race.

seudiMTie Dès i844, M. Swen Nilsson mentionnait au congrès des naturalistes Scandinaves réunis à Christiania, plusieurs découvertes de squelettes humains dans les bancs coquilliers du Bohuslin,i une grande hauteur au-dessus du niveau actuel de la mer (2). La position de ces squelettes, l'état intact des couches coquillières qui les recouvraient, semblent indiquer qu'ils OHt été enrouis avant le soulèvement de ces bancs, et alors qu'ils constituaient encore le lit de l'Océan. Deux d'entre eux avaient été trouvés l'année précédente à Stângenfis, à une faible distance du

(1) Busk, Joum. ofthe anthropolcgical Soc., 1873.-- British. Ass, the forAdvoh cernent of Science^ 1875.

(3) Les habitants primitift de la Scandinavie^ p. 158 et sttiT., pi. XV. -> Crama ethnica^ p. 6 et 16, flg. 14 et 15.

rivage, et à plus de 30 mètres au-dessus du niveau actuel de la mer. Ces squelettes étaient à 89 centimètres au-dessous de la surrace de la couche coquillière; aucune des couches horizontales n^avait subi le moindre dérangement, nul remaniement ne paraissait possible. Les crftnes, malheureusement brisés, diffèrent sensiblement de ceux des Suédois actuels. Le plus grand des deux, que les auteurs des Cra$iia ethnica regardent comme un crâne féminin (1), est dolichocéphale et de dimensions remarquables. Le front est bas et les arcades sourcilières peu saillantes : le fémur mesure 32 centimètres de longueur, ce qui suppose un individu d'une taille de l'^JS. 11 est aussi d'une épaisseur qui dénote une grande rigueur. Ces restes humains sont aujourd'hui déposés au Musée de Lund.

Si nous nous transportons maintenant vers le midi de TEurope, et nous y constaterons, comme dans le Nord, d'intéressantes décou- ^'**'s*'vertes. Plusieurs cavernes ont été fouillées en Espagne; elles ont donné des crânes, des ossements humains et des instruments en bois de cerf. A la Casa da Maura^ près du village de Serra el Re, les débris humains gisaient dans deux dépôts surperpo* ses» correspondant aux deux périodes paléolithique et néolithique. Le dépôt inférieur renfermait divers objets en silex et une pointe de lance en os. Dans le dépôt supérieur, on a trouvé des haches polies, des couteaux, des pointes de flèche, une poterie de couleur noire, mêlée de gros grains de sable, des fragments de charbon, des coquilles terrestres et marines, et aussi une tète de lance en bronze d'une origine évidemment moins ancienne (2).

A plusieurs reprises, des fouilles ont été faites dans les diverses anfractuosités du rocher de Gibraltar, elles ont donné d'importants résultats. Si ceux de Judge cave et de Genista cave (3) se rattachent aux temps néolithiques, le crâne trouvé à Forbe^'s

(I) Ils le rttucbent à la race de Canstadt.

(3) Àrch, Journal 1870, p. 132.

(3) Falconer n the Possit Contents oflhe Genista Cave (Quart. Jonrn. of the geol. Soc. of L" . :,ii, t. XXI). — Broca, Ossements des cavernes de Gibraltar {Bull. Soe, anth.^ I8.U, p. 146).

Quarry est certainement plus ancien, et MM. de Quatref rages et Hamy le classent dans la première de leurs races fossiles (1). Malheureusement, le gisement où il a été recueilli par M. Busk ne renfermait aucun fossile caractéristique : «Détruite dans une certaine étendue, nous disent les auteurs des Cranta ethnica^ encroûtée par une gangue très adhérente en quelques points, la voûte crânienne n'a pu être rigoureusement mesurée, mais il est évident qu'elle est très dolichocéphale ; la cavité en est peu volumineuse, l'occipital est saillant en arrière et récaille temporale décrit une courbe surbaissée. Les arcades sourcilières forment surleproGl une saillie considérable..., le fron* tal est étroit^ bas et fuyant, et rappelle exactement ceux de Brux

et de Neanderthal L'arcade dentaire robuste est très allongée

dans le sens antéro-postérieur; ce caractère parait spécial à la race dont l'individu de Forbe's Quarry (2) semble être le plus complet représentant connu. La face enfin est prognathe i>.

En Portugal, M. Delgado (3) a découvert, dans les grottes de Cesareda et de Lappa Furada, plusieurs crftnes et d'autres débris se rapprochant du type actuel européen. Beaucoup de ces ossements avaient été fendus dans le "sens de leur longueur, d'autres conservaient encore les traces des armes tranchantes qui les avaient brisés (4). M. Delgado a constaté avec les osse* ments des fragments de poterie, des charbons, des silex taillés et des plaques de schiste sur lesquels il était encore possible de reconnaître quelques essais d'ornementation. Aucun ossement appartenant à des espèces éteintes ou émigrées n'accompagnait

(1) Crania e/Anzc^, p. 21. — Broca, BiilL So'j.anih.^ 1869, p. 155.

(3) En 1869, M. Broca disait à la Soc. d'anth., en parlant de ce même crâne: « le front est en outre extrômement bas, et il est tellement petit dans toutes set dimensions, surtout lorsqu'on le compare à la face, qu'il rappelle celui des singes. Le professeur Huxley a signalé la forme simienne de l'arcade dentaire qui se i^étrécit notablement en arrière comme un fer à cheval. Un autre caractère simien, sur lequel M. Huxley a insisté, c'est Tabscnce de la fosse canine, qui est remplacée par une substance convexe. »

(3) Soticia acerca das grutas de Cesareda, Lisbonne, ISr.T. On peut consulter aussi une notice sur les squelettes trouvés au Cabeço daAruda, pa. . rreira da Costa» Lisbonne, iS6â.

|4) Int, Congress of preh, Arch, Norwich, 1808.

les restes de rhomme. M. Delgado en conclût que ces grottes n'ont été utHisées comme sépultures qu*à Tépoque néolithique ; mais la découverte postérieure dans ces mêmes lieux d'une lame de poignard en bronze très réduite et très usée, plus tard celle d'une flèche en cuivre enfoncée à 4 mètres de profondeur et reposant sur la couche stalagmitique elle-même ont fait naître de graves doutes ; et, pour beaucoup d'archéologues émînents, ces sépultures ne remonteraient même pas à l'âge de pierre. Cependant, les auteurs des Crania ethnica nous disent, en parlant d'un des crânes trouvés à Cesareda(i), qu'ils ont été vivement frappés par les sinus saillants et le front oblique fuyant par en haut et par les côtés ; ils y trouvent les principaux caractères de la race de Canstadt, mais ces caractères ne peuvent-ils pas s'expliquer, soit par ces mélanges ethniques que nous constatons dès l'aurore des peuples, soit par l'atavisme ; ils ne sauraient suffire à eux seuls pour établir l'antiquité de la race.

Les recherches préhistoriques ont pris un grand développe- luiie. ment en Italie. Lés questions si curieuses qui s'y rattachent sont à Tordre du jour des nombreuses sociétés savantes qui se créent et l'exposition organisée à Bologne en 1871, lors de la réunion du congrès international d'anthropologie, a montré tous les résultatsacquis (2). L'apparition deThomme dans la péninsule est certainement très ancienne et on a même voulu, comme nous le dirons dans une autre partie de cette étude, la reculer jusqu'à l'époque tertiaire. Sans prétendre à une aussi haute antiquité, M. Ponzi (3) cite parmi les plus anciens vestiges de notre race, un silex taillé en forme de pointe triangulaire, extrait de la brèche d'Acqua-traversa, et divers autres silex présentant une forme à peu près analogue^ recueillis dans la brèche du Janicule. Ces brèches, selon lui, remontent l'une et l'autre aux premiers temps de Tépoque quaternaire. Ce ne sont pas là

(1) Cranta ethnica, p. 34.

(2) Une remarquable étude de M. de Mortillet sur les ailei trouvés dans les torraoures du Reggianais (Aev. arch., 1866, 2* s., p. 112) a été un des premiers travaui •ur le préhistorique italien et le point de départ de tous les autres.

(3) Congre* de Bologne^ 1871, -p. 53.

des faits isolés; sur bien des points, à Viterbe, à Montefiascone, à rinviolata, à PontemoIIe, dans la vallée de la Vibrata (Abruzzes)y Ton rencontre des couteaux, des bâches en pierre, des pointes de flècbes souvent associés à des ossements humains (1). M. Regnoli a exploré quatre -yingt-sept caTemes situées dans les Alpes Apuennes (2); plusieurs d'entre elles ont donné, soit les ossements de Tbomme, soit les produits de son industrie. La grotte de TOnda, au pied du Mont Matana, offre cette particularité que les ossements du grand ours sont mêlés à des bacbes en diorite, en jade, à des silex polis, à nos animaux domestiques, tels que le mouton et la chèvre, qui appartiennent à une époque relativement récente. L'ours des cavernes auraitil prolongé son séjour dans les Alpes italiennes après avoir disparu du reste de r£urope, ou sommes-nous en présence d'un de ces bouleversements, d*un de ces remaniements, qui rendent aujourd'hui toute conclusion si difficile? L'abbé Rusconi a également rencontré, auprès de Rivoli, deux molaires et une incisive humaines mêlées à la fois aux ossements de la hyène et de Tours, représentants d'une faune éteinte, et à ceux d'un bœuf et d'une chèvre se rapprochant de nos espèces actuelles, si même ils ne sont pas identiques. D'autres découvertes avaient précédé celles que nous venons de dire : M. P. Lioy avait annoncé des charbons, des poteries mêlés aux débris de l'ours dans la grotte de Chiampo, auprès de Vicence (3) ; le D' Falconer et le Baron Anca trouvaient, dans la grotte de Maccagnone^ en Sicile, les mêmes vestiges de l'homme associés à l'elephas antiquus et au rhinocéros megarbinus, plus anciens probablement l'un et l'autre que le mammouth et le rhinocéros tichorhinus. Plus

(1) lasiiiuto delta eorrUpondenxa archjtologica, 18S4, 1SS6, 1867. — Reuue arch., JanTier, 1867. — Matériaux pour servir à rhist. de Vhamrne, 1866^7. » Bleicher, AnL de nomme dans le Latium. Bull, de U Soc. géoL, 1S67. — Roui, Mém., 1866-67. — Nicolucci, tHomme p^éh. en liaiie. Congrès de Bol., p. 281 et soif. — Capellini, Ccng. prih. de Stockholm, p. 808.

(t) Rieerche pateoethnologiehe nelle Alpi Apuane^ Piia, 1867. A eotte époqae, M. Regnoli «Tait eiploré 70 ctTernes ; 9 tenlement loi avaient révélé l'existence de rhomme.

(3) Lehon, CBomme flusile, BnueUes, 1867.

tnrd (1)^ M. Nicolucci extrayait (i*aiIuTions anciennes de la Terra di LaToro une hache en silex, avec une défense de mammouth et le bois d*un cenride de taille remarquable.

Les restes mortels des successeurs de ces hommes ont été retirés de couches moins anciennes, mais datant cependant encore de l'époque quaternaire. M. Nicolucci les signale àMezzana- Corte, entre Voghera et Pavie, dans les travertins d'Orvieto, en OmbriCy à TOlmo, auprès d'Arezzo, à Tlsola del Liri, sur plusieurs points des provinces napolitaines, en un mot dans presque toutes les régions de la Péninsule. M. Pigorini disait au congrès de Stockholm (2) la découverte récente d'un squelette à plusieurs mètres au dessous du niveau ordinaire des nécropoles de Felsina. A côté de lui gisaient plusieurs silex taillés. On a également trouvé auprès de Rocca-Secca un squelette dont les ossements, en partie enchâssés dans la stalagmite^ ont été dispersés sans profit pour la science, et avec ce squelette dix-huit pointes de flèche, deux poignards, deux pointes de lance, tous en silex, et trois vases en argile grossière. Contrairement aux autres faits connus, ces armes étaient d'un travail remarquable.

L*abb é Perrando Deo Gratias a exploré plusieurs des grottes de la Ligurie (3). Citons la plus remarquable de ses découvertes. Dans la caverne de la Matta, située presque sur la cime des crêtes qui forment les gorges étroites des montagnes auprès de Finale (4), les ouvriers rencontrèrent plusieurs foyers et des amas considérables de cendres où se trouvaient mêlés des poinçons en os, des éclats de silex, des cailloux légèrement polis probablement par l'usage. Une ouverture mettait cette première grotte en communication avec une autre, où se voyaient le même désordre, la même confusion. Dans celle-ci, M. Deo Gratias recueillait des coquilles, dont beaucoup étaient perforées, deux petites boules en terre cuite également percées, deux haches

(1) Quart, Joum. of the Geol. Soc, t. XVI, Londres, 1860. » M. Lyell, AtU. of mon, c. X, 3* éd. — Anca, Grottes ouifires de la SUnie.

(2) Catnpie rendu, p. 807.

(3) Congrès de Bologne^ p. 185.

(4) Sar le golfe de Gènes.

grossièrement travaillées, un couteau en os, un morceau du mandibule inférieur d'un cétacé, trois crânes enfin, dont i*un avait été posé avec soin sur un vase rempli d*aliments. L'abbé croit que les cadavres avaient été ensevelis dans des cendres chaudes et les omoplates, qui offraient encore une certaine consistance au moment de la découverte^ portaient des traces très évidentes de feu.

A Ghiusi (1), on retirait d'une tombe une calotte crânienne dont l'antiquité parait incontestable et qui était encastrée dans une couche de travertin de plusieurs centimètres d'épaisseur, et avec ce crâne, malheureusement très incomplet, une hache d*un type qui se retrouve en Amérique, et que M. Pigorini avait déjà signalé dans les tombes préhistoriques de Cumarola, dans le Modenois (2).

Ces crânes, ces ossements, d'autres encore, qu'il parait inutile de rappeler, ont été étudiés avec le soin et la précision apportés aujourd'hui à ces découvertes, et M. Nicolucci a pu conclure (3) que les premiers habitants de la Péninsule différaient considérablement des Italiens actuels. Leurs formes étaient moins parfaites ; ils présentaient un type et une organisation inférieurs au type et à l'organisation que nous connaissons chez les honounes des temps historiques. La capacité des crânes est très limitée ; les os sont épais, gros et pesants ; le front est bas, étroit, et presque toujours fuyant ; les arcades sourcilières proéminentes. Déjà on peut remarquer les différences de race, et, dès les temps quaternaires, nous trouvons en Italie les brachycéphales à Mezzana-Corte, les dolichocéphales à l'Olmo et à l'Isola del Liri (4). Ce sont à peu près les mêmes faits que nous avons observés dans les autres régions de l'Europe, mais, au delà des Alpes, l'on n'a

(1) ProTince de Sienne.

(2) Jtf0^, 1873, p. 403.

(3) Congrès de Bologne, p. Î3ô.

(4) Le crâne de Liri a été trouTé par M. Nicolucci dans un banc de sable quaternaire à 1 m. 70 au-dessous du niveau du sol, sous une couche de traTertin de SO centimètres d'épaisseur. Par sa forme, il se rapproche du crâne d'Engis; sa capacité est faible et égale à peine 1306 c c. Il est par conséquent inférieur aux crânes des Austri- Uens et des Hottentots de nos Jours (Voy. appendix A).

trouvé jusqu'à présent aucun représentant de ta belle race de Cro-Magnon. Les premiers habitants de Fltalié étaient petits, les empreintes des attaches musculaires indiquent cependant la force et la vigueur ; elles étaient indispensables dans la lutte pour la vie où les faibles devaient rapidement succomber.

La Corse se rattache à Tltalie par son climat, par les races qui cone. la peuplent, par ses souvenirs historiques. G*est donc ici qu'il convient de la mentionner. Dans une brèche osseuse de la vallée de la Toga, à une altitude de 80 mètres, Ton a récemment trouvé (1) de nombreux ossements humains, avec le renard, le loup et d'autres mammifères plus petits tels que la souris^ le loir, le lagomys (2). Ce dernier ne vit aujourd'hui que dans les régions froides de l'Altaï et de l'Oural ; il a disparu de la Corse alors que les conditions climatériques de l'île se sont modifiées. Avec ces animaux, on recueillait de nombreuses coquilles terrestres et marines, toutes comestibles et évidemment apportées par l'homme pour sa nourriture.

Ces faits, qu'il serait facile de multiplier^ répondent surabon- conclusion. damment aux objections sur la réalité des découvertes préhistoriques, objections fondées sur l'absence d'ossements humains, et qui ne nous ont jamais paru bien sérieuses. Un simple caillou taillé par l'homme est un témoin aussi irrécusable de son existence que le squelette même de cet homme. Aujourd'hui, le nombre d'ossements remontant incontestablement à Tépoque quaternaire et aux temps paléolithiques est assez considérable pour nous permettre d'affirmer encore une fois que l'homme a vécu en Europe, alors que les grands ours et les grands félidés représentaient les carnassiers; les mammouths, les proboscidiens ; les rhinocéros, les pachydermes ; alors que les conditions physiques et climatologiques étaient absolument différentes des conditions actuelles. :Les autres parties du globe, quand les recher-

(1) Ac, des sciences, Comptes rendus, 1873, l*'8em., p. 379.

(2) Lagomys corsicanus, léporin de l'ordre des rongeurs (Picteti t. I, p. 2ô7}. Un squelette entier de lagomys a pu être reconstitué et est aujourd'hui déposé au muséo

•àe Lyon.

Db Naoiillic. 1*^

ches pourront être complètes, conduiront, nous en sommes assurés^ aux mêmes conclusions. Nous a^ons dit ce qu'était Texistence de ces premiers hommes. 11 nous faut maintenant les étudier au milieu d'une civilisation plus avancée, activée souvent par des immigrations étrangères. Là aussi nous les verrons continuant la lutte pour la vie, notre éternelle condamnation !