ANTHROPOPHAGIE

fémur derenu un sceptre ou un bâton de commandement (1). M. de Longpérier parle, si je ne me trompe, d'un os humain remontant à une haute antiquité et percé de trous réguliers comme pour servir de flûte. M. Pruner-Bey, en enlevant de la gangue qui l'entourait un crâne provenant du mégalithe de Yau-

Fig. 185. — Rondelles crâniennes perforées (collection de M. de Baye).

réal, a recueilli une omoplate humaine percée par une incision très nette ; un petit anneau exactement semblable à ceux d'un collier en rondelles d*os et d'ardoises, qui gisait à côté, était

Fig. 186. — Crâne mésaticéphale perforé (collection de M. de Baye).

passé dans ce trou et destiné sans doute à suspendre ce singulier

ornement au cou d'un élégant ou d'une élégante de l'époque (2).

D'autres exemples viennent confirmer l'observation de H. Pru-

ner-Bey. MM. Broca et de Quatrefages ont vu dans la riche col-

(1) Compte rendu, p. 67.

(2) A. do Caix de Saint-Aymour, Fouilles du monument mig, de Vauréal (Setne-eN OUe) iBuU. Soe. anth., 1869, p. 664}. — Id., Hev. d'anth., 1874.

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leclion de M. de Baye des rondelles, Téritables amulettes percées d'un trou de suspension^ et le D'Prunières cite un fragment de crâne qu'on arait cherché à perforer avec un silex (1).

Ces derniers faits nous amènent tout naturellement à parler des intéressantes découTcrtes du D' Pruniëres et des remarquables travaux du professeur Broca auxquels elles ont donné lieu (2).

En 1873, M. Pruniëres présentait aux membres de l'Association française pour l'avancement des sciences, réunis à Lyon, une rondelle (3) osseuse un peu plus grande qu*une pièce de cinq francs, taillée dans un pariétal humain (4). Cette rondelle avait été trouvée dans un crâne qui provenait des dolmens de la Lozère et qui présentait une large ouverture à bords polis, mesurant 8 centimètres environ dans tous les sens ; la rondelle était mani- . festement plus petite (5) ; le pariétal perforé était moins épais que celui auquel on avait emprunté la rondelle ; le crâne était très foncé en couleur, la rondelle d'un jaune blanc. Les deux pièces ne pouvaient donc provenir du même individu et la rondelle n'avait point été fabriquée aux dépens du crâne qui la renfermait (6). L*année suivante, à la session de Lille, complétant sa première communication, le docteur montrait à ses collègues, d'une part, toute une série de rondelles plus ou moins semblables

(1) Asi, franc, pour V avancement de$ sciences. lAWe^ 1874, p. 612; id., ClermoDt, 1876, p. 570.

(3) Outre les nombreuses commanicutions faites par lui à la Société d*anthropologie, il faut consulter un mémoire lu par M. Broca en 1876 au Gong. préh. de Budapest et les articles insérés dans la Revue d anthropologie en 1877.

(3) Pious acceptons le nom donné par M. Pruniëres ; mais il est bon de remarquer que cos rondelles ne sont ni régulières, ni arrondies, et que le plus sourent el](;s affectent des formes elliptiques, triangulaires ou trapézoïdales.

(4) Compte rendu, p. 703.

(5) Ses dimensions exactes étaient pour la face interne ou cérébrale: 50 mill. pour le grand diamètre, S8 mill. pour le petit; pour la face externe ou cutanée 42 et 38 mill. (Session de Lille, p. S97. — BulL Soc. anth., 1874, p. 185).

(6) Le docteur Pruniëres conjecture que la rondelle Tient d'an des 26 crânes recueillis sous le même mégalithe ; presque toute la paroi gauche de ce crâne aTait été enlerée et son épaisseur et sa couleur coïncidaient assez exactement aTec celles de la rondelle. Trois arcs de cercle se succèdent d^avant en arrière sur ce crâne et semblent indiquer que trois rondelles ont été successirement détachées.

TRÉPANATIONS. 219

à celle quMl leur avait présentée à Lyon ; et de l'autre, de nombreux crânes, les uns perforés pendant la vie de l'individu et parfaitement cicatrisés^ les autres ayant été soumis à une trépanation posthume (1). Plus tard les fouilles des grottes des Beaumes- Chaudes procurèrent à M. Prunières soixante pièces nouvelles, qui venaient corroborer ses premières découvertes; et M. Broca constatait à son tour sur trois crânes de la caverne de Tllomme Mort de larges pertes de substance, qu'il était impossible d'attribuer à des causes accidentelles (2).

L'attention une fois éveillée, des découvertes analogues à celles du département de la Lozère furent signalées sur plusieurs points différents. Les grottes néolithiques de la Marne avaient donné à M. de Baye des crânes perforés (fig. 186), des rondelles crâniennes (fig. 185), des amulettes détachées de crânes humains. 11 nous apprend lui-même qu'il possède dans sa collection plus de vingt exemples de trépanation (3). Plusieurs de ces crânes ont été étudiés par M. Broca; ils se présentent dans des conditions bien différentes. Trois d'entre eux avaient subi la trépanation durant la vie et les sujets trépanés avaient survécu, car la plaie osseuse laisse apercevoir les traces d'une réparation cicatricielle bien évidente, et les bords de l'ouverture ne portent plus les sillons imprimés par l'instrument de Topérateur. Un des crânes offre même deux ouvertures, les perforations sont sur deux points rapprochés, la séparation cependant est bien caractérisée, et exclut toute pensée d'une seule opération. Pour les autres crânes de la collection, la trépanation avait certainementeulieu après la mort.

Parmi les collines qui bordent la rive droite de la Seine, en amont de Paris, il existe un mamelon qui s'avance dans la plaine comme un promontoire élevé et escarpé. C'est le tertre Guérin, vaste dépôt de craie depuis longtemps en exploitation (4). Les

(1) Compte rendu, p. 507 et suiv. M. Prunières retrace tout Thistorique de sa découterte ; le nom de trépanations a été adopté pour ces opérations qui rappellent celle da trépan pratiquée par nos chirurgiens.

^2) Session de Lille, p. 636. — Bull, Soc. anth., 1874, p. 551.

(3) La Trépanation préhistorique, p. 23. Paris, 1876.

4; Rev. danih., 1878, p. 94.

travaux ont fait découvrir successivement huit grottes, dont le plus grand nombre contenaient des ossements humains, malheureusement dispersés aussitôt que recueillis. Seule une grotte ouverte en 1874 a pu être étudiée ; au milieu de nombreux ossements (1), de silex polis^ de fragments de poterie, d'objets en bois de cerf, gisait le crâne d*un vieillard qui présentait un cas de trépanation très curieux. 11 fut malheureusement brisé par les ouvriers et n'a pu être que très imparfaitement examiné. Dans le canton de Moret, le même explorateur, M. Chouquet, a découvert deux fragments de crâne (2) présentant le premier la trépanation faite sur le vivant, Fautre, au contraire, la trépanation posthume. Remarquons que dans cette sépulture, qui par Tabsence de tout métal, par les silex et la poterie qu'elle renferme, date de l'époque néolithique, nous voyons déjà des traces certaines de l'incinération du cadavre; nous touchons donc à l'âge du bronze où cette coutume, qui va bientôt devenir générale, a pris naissance. M. Gassies, au contraire^ prétendrait faire remonter aux temps paléolithiques l'abri d'Entre-Roches prèsd'Angoulème, où il a été trouvé un pariétal humain avec une perte de substance évidemment artificielle et évidemment posthume (3). Mais trois autres fouilles plus complètes ne peuvent, au dire des archéologues les plus compétents, laisser de doute sur l'époque de cette station^ et une hache en pierre polie, des fragments de poterie à boutons latéraux, ne permettent de la dater que des temps néolithiques.

Mentionnons, sans nous y arrêter, un cas de trépanation signalé (fig. 187) par M. de Mortillet sur un crâne trouvé au

(1) M. Choûquet a recueilli dans cette grotte 35 tètes de cubitus gaucbe ; ce qui indique que ce nombre tout au moins d'individus y avaient été ensevelis. Ces individus étaient de tout âge et'de tout sexe.

(2) Peut-être même trois. — Bull* Soc. anih., 187G, p. 276.

(S) Ass. fratiçaite pour Vavancement des sciences. Nantes, 1875, p. 888. — BuU. Soc. anlh., 1876, p. 247 et 482. Le cr&ne d*Entre-Roches porte les traces encore évidentes d'une ostéo-périostite antérieure à la mort. L'opération a-t-elle été CUte durant la vie pour enlever une portion de l'os malade, et l'opéré a-t-il succombé immédiatement après? Ou bien les vivants ont-ils tenu à avoir des rondelles malgré, ou peut4tre môme à cause de la maladie du crâne ?

TRÉPANATIONS. 221

dolmen de Bougon (Deux-Sèvres) (1), une rondelle osseuse d'une grandeur à peu près égale à celle de la rondelle apportée à Lyon par le docteur Prunières, extraite d'un des temporaux d'un crâne humain découvert dans l'avenue du château de Meudon (2) ; et un crâne trépané, déposé au Musée de Niort (3). Nous pouvons encore citer les crânes présentés à une des dernières

Fig. 187. — Crâne du dolmen de Bougon (Deux-Sèvres), vu de profil.

réunions des sociétés savantes à la Sorbonne, et qui provenaient du plateau d'Avigny près de Mousseaux-les-Bray (Seine-et- Marne). Les squelettes étaient accompagnés de haches polies, de grattoirs, de pointes de flèche, de fragments de poterie rouge portant des traces de fumée, de débris de charbon et d'un os de bœuf percé de trous réguliers. Sur neuf crânes ainsi découverts, trois avaient été perforés, deux après la mort de l'individu, le troisième au contraire durant la vie, car les bords montrent un travail très marqué de réparation (4). ,

(1) BulL Soc. anth., 1875, p. 316.

()) Ac, des sciences^ 1875, 2* s., p. 1480.

(3) Babert de Juillé, Étude sur la trépanation préhistorique. Niort, 1875. 4) A une séance récente de la Soc. d'anth. (janTÎer 1880), M. le prof. Broca a pré-

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Ces découvertes, vivement discutées dans nos sociétés scientifiques, avaient eu un grand retentissement, non seulement en France, mais aussi en Europe, parmi tous ceux qui s'intéressent aux questions préhistoriques. M. Nicolucci annonçait avoir trouvé en Italie un os occipital provenant d'un adulte, poli sur sa surface externe et offrant un autre poli vers la suture larabdoïdale gauche. 11 croit pouvoir assimiler ce fragment aux rondelles osseuses trouvées en France (1).

Le docteur Wankel découvrait dans la grotte de Bytchiskala (Bohème) le crâne d'une jeune fille de dix à douze ans qui avait subi la trépanation. La plaie, située sur le côté droit du frontal, était à demi cicatrisée. • Le docteur date cette sépulture du II* siècle avant notre ère, à raison des bracelets de bronze, des grosses perles en verre vert et de tout le mobilier funéraire qu'il recueillait à côté de la morte (2). Un crâne ayant subi de grandes pertes de substance a également été découvert dans Tallée couverte de Borreby, et M. Ëngelhardt écrivait naguère à M. de Baye (3), que sous un dolmen renfermant des objets de pierre et situé à Nœs (île de Falster) (4), il avait été trouvé un crâne portant une ouverture oblongue de 55 millimètres sur 44 millimètres. M. Ëngelhardt voit dans cette ouverture une blessure à laquelle Thomme aurait succombé ; mais M. de Baye répond avec raison, que les contours sont trop réguliers pour qu'on puisse les attribuer à une cause traumatique. « 11 fauty nous citons ses propres paroles, une main puissante, une arme sûre, et un sujet s'y prêtant avec une grande bonne volonté, pour produire une semblable perte de substance avec une telle netteté. »

Ce n'est pas seulement d'Europe que des exemples analogues

sente an cr&ne trouvé par le docteur Mauvezln dans le département de Seine-et- Marne, datant de l'époque néolithique et présentant une trépanation effectuée pendant la vie et renlèvement de rondelles crâniennes après la mort.

(1) Rev. d'anth., 1878, p. 93.

(V) BulL Soc, antk., 1877, p. 10. — Rev, (tanth., 1878, p. 344.

(3) La Trépanation préhistorique , p. 6.

(4) Ile de la Baltique appartenant au Danemark.

TRÉPANATIONS. 223

nous paryiennent. Il existe sur le pariétal d*un des crânes trou- Tés a Roknia, et dont les moules ont été envoyés par le général Faidherbe au laboratoire du docteur Broca, une cicatrice dont la forme et les dimensions sont exactement les mêmes que celles des trépanations de la Marne ou de la Lozère ()), et M. Squier a trouvé dans un ancien tombeau du Pérou une perforation de forme carrée certainement chirurgicale et pratiquée quelques jours seulement avant la mort (2).

Si nous résumons ces diverses découvertes (3), nous verrons : 1* des crânes, dont les parois présentent des pertes de substance artificielles tantôt de 3 à 4 centimètres de diamètre^ tantôt plus grandes, à bords largement festonnés et résultant de plusieurs excisions successives ;

2* On trouve souvent dans Tintérieur des crânes ainsi perforés un fragment crânien provenant d*un autre crâne. La différence d*épaisseur^ de couleur, du degré de densité ne permet aucun doute à cet égard ;

3* D'autres fragments de crâne également travaillés sur leurs bords se présentent sous la forme de rondelles avec des encoches, des trous de suspension. Ces fragments étaient pris indifféremment sur tous les points du crâne, sauf sur ceux qui avoisinent la face (4).

Une première conclusion se pose tout d'abord : ces perforations toujours semblables, que nous constatons dans des pays, dans des régions séparés par des distances considérables^ ne sauraient être ni accidentelles, ni fortuites. Il est impossible de songer au hasard, lorsque Ton voit une lésion de même forme et de même dimension se répéter, sur des crânes de provenances

(1) BuU. Soc. anth., 1874, p. 194. — MaL, 1874, p. 891.

(2) NoQB pounions aussi parler de la perforation posthume pratiquée par les aborigènes du Ifichigan sur le sommet du crâne pour permettre à l'âme de Tisiter le corps abandonné par elle ; mais cette perforation diffère sur trop de points de la trépanation pi)6bistorique pour qu'elle puisse senrir d'exemple (Voy. Broca, Rev. d'anih., 1876, p. 43S).

(8) Broca, BulL Soc. anth,, 1874, p. S43.

(4) Broca, BuU. Soc. anth.^ 1877, p. 42. — De Baye, Buli. Soc. anth.t 1876, p. 121.

diverses ; nous liroyons aussi tous les exemples connus de cette coutume remonter à la même époque, à celle qui porte le nom de néolithique et qui est caractérisée par les instruments en pierre polie, les monuments mégalithiques et la domestication des animaux. La trépanation a sûrement persisté durant toute cette période ; nous la voyons pratiquée par les troglodytes de la caverne de THomme Mort, que l'on date généralement de son début, nous la voyons encore à Moret, au moment où elle va prendre fin ; et si ces perforations paraissent inconnues durant les temps paléolithiques, en Bohême cependant nous savons, par les découvertes du docteur Wankel, qu'elles se sont prolongées durant l'âge de bronze.

D'autres conclusions sont moins faciles. Nous avons dit qu'il existait deux sortes de trépanations (i), les unes faites durant la vie, les autres après la mort, probablement au moment des funérailles ; ces dernières sont souvent marquées par l'étrange coutume de l'introduction dans le crâne d'une rondelle osseuse pour remplacer le fragment enlevé ; les premières sont méthodiques et régulières et il est fort possible, comme le suppose le docteur Prunières, qu'elles aient été parfois pratiquées dans un but thérapeutique (2) pour certaines affections, certains troubles nerveux, tels que Tépilepsie (3), Tidiotie, les convulsions, ou l'aliénation mentale. Le siège de ces diverses maladies est au cerveau et, même dans des temps bien plus rapprochés de nous, l'origine en était attribuée soit à des esprits malfaisants, soit à une cause mystique. On pouvait aussi pratiquer la trépanation pour des maladies des os (4) ou pour certaines blessures reçues à la tête;

(1) Broca, Bull. Soc. anth., 1874, p. 544.

(2) Le docteur Prunières a trouvé dans les cavernes des Beanmes-Cbandes on cr&ne présentant deux ouvertures distinctes, cicatrisées toutes les deux. L^une est située sur le pariétal droit, Fautre sur le pariétal gauche. On doit supposer qu^elles ont été faites à peu d'intervalle Tune de l'autre, à raison sans doute du peu de succès de la première opération. C'est, ^on le voit, un cas absolument différent de celui dont nous avons déjà parlé (Bull, Soc. anth.^ 1878, p. 317).

(3) Dans un livre récent (De la trépanation dans répilepsie par le traumatisme du crâne) M. Echeverria cite de nombreux cas de guérison obtenus par U trépanation quand répilepsie avait une cause traumatiqne.

(4) Prunières, Dolmen de VAumède {Bull, Soc. anth., 1876, p. 153)

TRÉPANATIONS.

le crflne trouvé sous le dolmen de Bougon, un de ceux de la grotte de Sordes, un autre provenant de la caverne de l'Homme Mort, en seraient des exemples (1). Ces hommes, tout barbares que nous pouvons les supposer, avaient certainement quelques notions chirurgicales (2), des notions de rebouteur, si Ton veut ; la consolidation de fractures souvent des plus graves, observée

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Fig. 188. — Cr&ne préhistorique perforé.

sur des ossements remontant incontestablement à Tépoque quaternaire, en est une preuve sans réplique (3). Ajoutons que les

(1) Broca, Reo. danih.^ 1877.

(2) c Sur diterses pièces on voit des fractures consolidées arec une régularité qui donne une très bonne opinion de l'habileté des rebouteors des temps néolithiques ; la consolidation d'une fracture de rextrémité inférieure du tibia, une autre du col du fémur, ne sont pas au-dessous de ce que peuvent désirer les plus habiles chirurgiens du XIX* siècle. » Prunières, Ass, française pour f avancement des sciences. Clermont, 1876^ p. 816.

(3) La trépanation n^est pas par elle-même une opération bien dangereuse; si elle est aujourd'hui souvent mortelle, c'est parce qu'elle est pratiquée presque toujours dans des cas déjà désespérés. Ce qui fait périr tant d'opérés, ce n'est pas la trépanation, c*estle traumatisme cérébral dont on cherche à conjurer les effets par cette, opération. ^ Broca, Bull. Soc. anth., 1874, p. 199.

Db Nadaillac. n. 15

perforations du crâne se pratiquent encore de nos jours chez certains sauYages, comme ceux de la mer du Sud^ chez qui il est toujours utile de chercher des points de comparaison, pour comprendre ce qui se passait dans nos propres régions à ces époques, encore sans date pour nous. Le baron Larrey nous apprend qu'en Algérie les Kabyles y ont souvent recours dans certaines affections (1); et Hippocrate en parle comme d'une opération connue en Grèce, d'où le nom nous est venu (2). Mais les cas où les perforations étaient opérées à la suite de maladies ou de blessures sont évidemment une exception, et le nombre si considérable des trépanations aux temps préhistoriques, celui des .crânes trépanés où Ton ne constate aucune maladie, aucune lésion antérieure, excluent la pensée qu'elles fussent toujours thérapeutiques. Cette explication seule ne saurait donc nous suffire.

M. Broca avait remarqué (3) l'analogie des rondelles crâniennes, leur fabrication toujours semblable et apparemment soumise à des règles fixes. 11 avait également observé que le nombre des femmes trépanées ne différait pas sensiblement de celui des hommes et aussi que tous les sujets opérés, quel que fût leur sexe, étaient jeunes (4) ; ils avaient même pu survivre durant de longues années à l'opération ; car leur blessure était souvent très anciennement cicatrisée et parfois recouverte d'une lame compacte, indice incontestable du travail de réparation. Enfin sur un des crânes transmis par le docteur Prunières (fig. 188), on pouvait constater une ouverture considérable, irrégulière, formée d'une part par une blessure ancienne, puis par deux pertes de substance posthumes. L'individu avait donc été trépané dans

(1) Nature, 1875, l*» s., p. 299.

(2) Le trépaiit de Tp<ic«>, je tourne.

(8) Bull. Soc. anth., 1876, p. 286 et sui?.

(4) Sur an des crânes enToyés par le docteur Pranières, la suture lambdoldale qal traterse la cicatrice, n^élait même pas oblitérée. Cestune preuTO certaine que la lésion daUit de Tenfance et probablement de la première enfance {Bull. Soc. anth^ 1874, p. 561). — Le docteur Pninières cite aussi le crâne d*an enfant de quatre ou cinq «ns portant un^^fraede perforation cicatrisée.

TRÉPANATIONS. 227

sa jeunesse ou dans son enfance ; nul doute n*était possible à cet égard ; la cicatrisation était complète (1), et le tissu osseux revenu à l'état normal, ce qui exige toujours, répétons-le, un grand nombre d'années. Puis, après la mort, les amis, les parents, les assistants avaient enlevé des rondelles du crâne, choisies le plus près possible de la blessure primitive.

Tous ces faits rapprochés furent un trait de lumière pour Imminent professeur; et il conclut, probablement avec raison, que la trépanation était, aux temps néolithiques, une pratique religieuse, une cérémonie d'initiation, peut-être même le précepte d'un culte établi. L'enfant qui l'avait subie et qui avait survécu à l'opération (sans doute c'était le plus grand nombre) acquérait aux yeux de la foule une vertu particulière, et après sa mort les fragments de son crâne, surtout ceux qui avoisinaient la partie lésée, devenaient des reliques recherchées, toujours portées par leur possesseur et souvent inhumées avec lui. Cette superstition parait même s'être prolongée très longtemps, car on cite un torque gaulois où était appendue, comme amulette, une rondelle provenant d'un crâne humain et percée de trois perforations (2). Ces ornements étaient même si recherchés qu'on arrivait à les contrefaire ; c'est ainsi que l'on peut expliquer les pièces exactement semblables aux rondelles humaines, fabriquées aux dépens de la meule d'un bois de cerf, et trouvées par le docteur Prunièresaux Beaumes-Chaudes (3).

Après avoir pratiqué des mutilations posthumes sur des crânes, on ne voulait pas que les morts qui les avaient subies entrassent ainsi incomplets dans la vie nouvelle qui les attendait^ et on empruntait à un autre crâne une rondelle qui venait remplir le vide causé par la perforation* Telle -est l'explication donnée par le professeur Broca, et toute hypothétique qu'elle soit et qu'elle restera probablement toujours, elle est cer-

(1) Prunières, A$«, française pour Vamneement des sciences, Lille, p. 604.

(2) On atroDTé un de ces torques à Wargemoalin (Marne). De Baye, la Trépanation préhi$ioriqu€t p. 2S, fig. 11.

(3; Buil. Soc. anth., 1878, p. 212.

tainement la plus naturelle. Ce serait là un fait d*une importance considérable, car il montrerait chez nos antiques aïeux la première manifestation de leur croyance à Timmortalité de rftme^ croyance encore empreinte d'un grossier matérialisme, mais qu*il plaît de retrouver impérissable chez tous les hommes comme signe de destinées sinon meilleures, du moins différentes. Telle est également Topinion des savants anthropologistes, qui les premiers nous ont appris les trépanations préhistoriques, a Cette rondelle crânienne, dit M. Prunières (1), que Ton introduisait dans le crâne de certains morts, n'implique-t-elle pas la croyance à une autre vie ? » '( Il en résulte, ajoute M. Broca (2), qu'une nouvelle existence attendait le mort, car sans cela la cérémonie de la restitution eût été absolument inutile. » Nous ne voulons pas omettre deux faits secondaires qui paraissent répondre à la même pensée : c'est d'une part le soin qu'apportaient les opérateurs dans les trépanations posthumes à respecter la face (3), puis le soin non moins grand qu'on mettait à laisser sur le orâne^ en enlevant les rondelles, quelques traces du trépan. C'était là sans doute une mutilation glorieuse pour le mort^ qu'il devait tenir à honneur dans la patrie inconnue où il se rendait.

Le mode employé par l'opérateur est facile à connaître. Il paraît certain que les trépanations posthumes étaient faites par section, à Taide d'un instrument en silex qui agissait comme un burin, ou comme une scie, de manière à détacher complètement les pièces osseuses que l'on désirait obtenir. L'opération sur le vivant était naturellement plus compliquée; M. Broca établit avec grande autorité, après un examen approfondi des pièces qui lui ont été soumises, que la trépanation n^a pu être faite par le procédé de rotation dont se servent encore aujourd'hui nos bergers dans certaines maladies de leurs moutons (4); la forme

(1) Ass, franc, pour Vaeancement des sciences* Lille, 1874, p. 631.

(2) Rev. (fanth., 1877, p. 219.

(3) Broca, Bull. Soc. anth., 1877, p. 42.

(4) Une seule pièce proTenant du dolmen de rAumède a laissé quelques doutas {Bull. Soc. anth., 1876, p. 1S4).

presque toujours elliptique des bords de la blessure le prouve sans réplique. Elle a pu encore moins être pratiquée par section ; elle a donc dû l'être par raclage avec une lame de silex^ après avoir dénudé Tos sur le point choisi. Cette opération ne présente d'ailleurs ni grand danger, ni grande difficulté, ainsi que le savant professeur a pu le prouver par des expériences effectuées sur des animaux au moyen de silex taillés de Tépoque quaternaire (1).

Les trépanations ne sont pas la seule preuve que nous ayons ^uitor. de la croyance à une autre vie chez les premiers habitants du globe. Les soins qu'ils donnaient aux sépultures, leur attention à préserver les restes des leurs de l'atteinte des carnassiers, à placer près d'eux des armes, des ornements, parfois même des aliments, témoignent éloquemment que pour eux tout ne finissait pas avec la vie. <i Cet homme compagnon de Tours des cavernes, s'écrie Quinet (2), vous croiriez que le soin de vivre doit suffire pour l'occuper tout entier. La difficulté de chaque jour est si grande ! Sans doute il ne peut y avoir de place dans ce dur cerveau que pour les nécessités dévorantes du moment. Atteindre sain et sauf le lendemain, n'est-ce pas là toute son ambition? Ëh bien non, voici la nouvelle surprise qu'il me prépare.

« Cet homme qui est pour moi comme un nouveau-né, à peine venu à la lumière du monde, a une pensée qui l'obsède. Quelle pensée? celle de ses morts. Il leur fait un abri avant d*en avoir un pour lui-même; il les range accroupis au fond de aa grotte, comme ils Tétaient dans le sein de leur mère. C'est donc à ses yeux une seconde naissance que la mort de ses compagnons? Près d'eux il place des armes, haches, flèches de pierre, pour qu'ils puissent chasser le mammouth ^ le cerf au bois gigantesque, ou le renne. De plus il répt^nd à leurs côtés des membres dépecés d'ours et de chevaux pour rassaMer leur première faim.

(1) M. Broca a notamment pratiqué la trépanation sur un Jenne ehfen, Topération a duré 8 minutes 1/2 et l'animal n*a m6me pas eu la fièvre» BuiL Soc. anth.^ 1877, p. WO. Vby. aussi Rev. cTanth., 1877. — Mat, 1877, p. 165. — Bull. Soc. cTanth.^ I8T6, p. 255. —Docteur Pmnières, Ast. fr, Lille, 1874, p. eW.

(3) La Création, 2 vol. in-8*. Paris, 1870.

Cela fait, il ferme d'une pierre l'entrée de ce premier sépulcre et il s'en va. Mais il a posé si solidement cette pierre, que les tempêtes diluviennes ne pourront l'ébranler; elles passeront et ne réussiront pas à la désceller. Les ours, les hyènes, les grands chats des cavernes viendront à leur tour, ils essayeront en irain de la renverser; leurs ongles s'useront dans ce travail ; leurs espèces disparaîtront et cette même pierre restera debout.

« C'est qu'elle enferme ici la première pensée de la société humaine, le lien des vivauts et des morts dans le premier rite des funérailles, au milieu du monde des mammouths qui vont achever de disparaître. Pour ia première fois une génération se souvient de la génération qui l'a précédée ; chose absolument nouvelle dans le monde, les êtres ne se suivent plus comme un torrent aveugle.

« Dans cet être, en qui je ne savais pas si je devais voir un égal ou un esclave de tous les autres, l'instinct de l'immortalité vient de se révéler au milieu de ses morts. Combien après cette découverte il me paraît différent ! Que je l'observe avec plus d'attention et de curiosité! Quel avenir je commence à entrevoir dans cet animal étrange, qui sait à peine se construire pour lui une hutte meilleure que celle de l'ours, et qui déjà s'inquiète de donner une hospitalité éternelle à ses morts! Il me semble que je viens de toucher la première pierre sur laquelle repose l'édifice des choses divines et humaines. Après ce commencement, le reste est aisé à concevoir. »

La sépulture en effet a été pour notre race, dans tous les temps et dans tous les pays, un objet de la plus haute importance, et un sentiment religieux paraît toujours associé aux honneurs funéraires. <i Priver les hommes de sépulture, dit Euripide, c'est mépriser les dieux. » Mais si l'idée persiste à travers les âges, si nous la retrouvons chez nos barbares aïeux comme chez leurs descendants, les rites et les coutumes varient singulièrement, et il serait difficile d'imaginer un seul mode de sépulture qui n'ait été pratiqué par l'homme (1).

(I) Labbock, l'Homme préh., trid. Btrbier, p. 512.

Qui ne connait les columbaria des yieux Romains et les associations funéraires chargées de préparer la sépulture de leurs membres? La crémation existait à Rome de toute antiquité ; nous la retrouvons chez les Kolocbes et les Indiens des montagnes Rocbeuses. Â Ttle de Vancouver la crémation est aussi le mode usité pour la destruction du cadavre, et les veuves sont tenues de porter à leur cou un sachet renfermant les cendres de leur époux (1). Une coutume analogue existe à la Nouvelle-Calédonie ; chez certaines peuplades, la femme porte le crâne de son mari dans un panier artistement tressé. Elle ne doit jamais le quitter, et la moindre négligence à cet égard est sévèrement punie (2).

Fig. 189. — Vase cinéraire péruvien.

Quelques tribus de TÂmérique du Nord exposent les cadavres sur les branches des arbres ; puis elles enterrent les ossements dépouillés de leurs chairs, souvent après les avoir enduits d'une brillante couleur rouge. Auprès des sources du Parahyba (3), à 140 lieues environ de Pernambuco, on a récemment découvert une grotte de 150 mètres environ de longueur sur 15 mètres de

(1) Pinart, Âst. franc, pour Vav, des te, Nantes, 1875. — MaL, 1875, p. 441.

(î) Le P. Montrouxier (flu//. Soc, anth., 1870, p. 43).

V8) Fleuve du BrésU, qui se jette dans l^Atlantique, après un cours de 450 kilom.

232 LES PREMIERS UOMMES.

laideur, s'ouyrant sur une autre grotte également naturelle (1). Sur les parois s'étalaient les ossements et les peaux des bétes féroceSy des flèches, des plumes, trophées sans doute de guerre ou de chasse, de ces hommes dont les ossements reposaient dans d'immenses urnes sépulcrales en terre simplement séchée au soleil. Dans les dépôts funéraires des indigènes, depuis la Patagonie jusqu'au Canada, on voit presque toujours les morts ensevelis avec les genoux ramenés sur la poitrine et les mains croisées sur les tibias (2). Pour obtenir cette position, on enveloppait le cadavre immédiatement après la mort dans une peau fraîche de cheval ou de guanaco. Quand il s'agissait de vieillards quelques tribus n'attendaient même pas leur mort. Une femme s'asseyait sur la poitrine du malade, saisissait les jambes et les plaçait de force le plus près possible de la poitrine; on attachait ensuite les mains aux jambes, puis on se hâtait d'enfermer le moribond dans le sac fatal, où il expirait rapidement. Le même usage, nous apprend Hérodote (3), existait chez les Nasomones, une des tribus nomades de la Libye; les morts étaient enterrés assis, et les malades forcés, avant d'expirer, de prendre une position qui pût faciliter leur ensevelissement.

Les Hindous précipitent leurs morts dans les eaux sacrées du Gange. Les Parsis les livrent aux oiseaux du ciel, sur le sommet des lugubres tours du silence. Chez les Dayaks de Bornéo, qui vivent sur le bord de la mer, le chef est placé aussitôt après sa mort sur son grand canot de guerre avec ses armes, ses ornements, les objets qui lui avaient été chers; puis le canot, désormais sans gouvernail et sans guide, est abandon né aux flots de l'Océan.

A l'aurore des temps historiques, les Clialdéens plaçaient les cadavres dans un vase en terre. Deux vases joints par le goulot et cimentés avec du bitume devenaient la dernière demeure de

(1) AnglO'Braxilian Times, 1 mai 1873. Trente unies ont été recueillies dans cette grotte, sept seulement étalent vides et semblaient attendre leur hôte.

(2) Moreno, les Paraderas de la Patagonie (Rev. d^anth,, 1874, p. 79.) — Cf. Southall, Récent Origin of Man, p. 550. — Bancroft^ The native races of the Pacific States, t. I, p. 356 et suiy.

(3) Melpomène, § 190.

Fig. 190. ~~ Momie péruvienne.

Fig. 191. — Momies péruviennes.

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l'homme. Les fouilles du palais de Nabuchodonosor ont aussi donné des corps repliés sur eux-mêmes et renfermés dans des Yases de 66 centimètres de hauteur sur 54 centimètres de largeur (t). On retrouve ces mêmes singulières inhumations au Pérou (fig. 189 et 191), dans la Chersonèse de Thrace et aux pieds de la colline où fut Troie. Le tumulus de Hanai-Tepeh renfermait un squelette accroupi dans une vaste amphore, et les riches Japonais aiment à reposer dans d'énormes jarres, chefs-d'œuvre de la poterie indigène ; d'autres, plus pauvres, adoptent pour cercueil un simple tonneau et soit qu'on les inhume, soit qu^on les place sur un bûcher, c^est dans cet étroit espace qu'on accroupit le cadavre, la tête baissée, les jambes repliées sous le corps et les bras croisés sur la poitrine.

Aux îles du Roi-Georges, les indigènes enterrent les cadavres auprès de leurs demeures, et ils ont soin de suspendre aux arbres des présents nombreux, dernière offrande au mort (2). Les habitants des lies Andaman ficellent fortement les cadavres avec des lianes. Certaines tribus du Queen's Land les écorchent, se repaissent de leur chair et distribuent les ossements entre les divers membres de la famille; la peau est soigneusement tannée et devient une relique précieuse (3). Dans la Nouvelle-Calédonie, dès qu'un homme a rendu le dernier soupir, on lui replie les jambes, on attache les bras aux genoux et on l'enveloppe dans une étoffe grossière tissée avec l'écorce des arbres. Dans la Nouvelle-Zélande comme dans la Nouvelle-Calédonie, les membres sont rapprochés du corps, la tète appuyée sur les genoux et le cadavre ainsi préparé est placé dans la case qui lui appartenait^ au milieu des objets qu'il affectionnait ; puis la porte de la case est peinte avec de l'ocre et nul n'y peut désormais pénétrer. Dans certains villages, plus de la moitié des maisons sont ainsi devenues la demeure des morts (4). Dumont d'Urville raconte que, par une

(1) Troyon, Rev. arch,, 2* série, t. IX, 1864.

(2) Houzeau, Sur (es facultés mentaies deThomme, t. H.

(3) Reo, scientifique^ 15 nov. 1873.

(4) Taylor, New Zealand audits Inhabitants, p. 101.

distioctioD assez bizarre, les naturels de la Nouvelle-Galles du Sud enterraient les jeunes gens et brûlaient les vieillards (1); et Stanley, que dans le centre de rAfrique les rois seuls, par une exception honorable, sont enterrés assis (2).

Les Guanches des îles Canaries retiraient les intestins du cadavre, séchaient le corps à l'air, puis le peignaient avec un vernis soigneusement préparé, l'enveloppaient de peaux de chèvres et le renfermaient dans une caisse en bois. Les Lapons entourent leurs morts de bandelettes d'écorcede bouleau (3). Les Vieux- Calédoniens les cousaient dans des peaux de bœuf (4), et dans certains tumuli de l'Angleterre le corps était placé dans un tronc de chêne grossièrement creusé (5).

En Egypte l'embaumement à forcé la mort de durer, suivant une heureuse expression de Michelet, et les hommes du dixneuvième siècle ont pu contempler les traits de ceux qui les avaient précédés de quarante siècles dans la vie. Des momies ont aussi été trouvées à Mexico, et Garcilasso de la Yega rap- ' porte que les Péruviens conservaient ainsi les corps de leurs Incas (6). Dans le temple du Soleil à Cuzco, les monarques siégeaient, comme s'ils étaient encore vivants, sur des trônes d'or, revêtus du manteau royal, les mains croisées sur la poitrine et la tête légèrement inclinée. Ce rite funéraire n'était pas réservé aux seuls Incas. Les flancs de la Cordillère auprès de Cuzco, la ville royale, sont percés de cavernes soigneusement dissimulées qui renferment les restes des anciens habitants (6g. 190, 192 et 193). Les morts étaient adossés aux parois, et sur l'uire de la caverne, un repas toujours étalé semblait attendre les invités. Toutes ces grottes étaient ensuite murées pour dissimuler

(1) Voyage autour du mande sur la corvelte l'Astrolabe, t. I, p. 472. (î) Trough the dark Continent, t. I, p. 520.

(3) Cong.préh. de Stockholm, 1874, p. 187.

(4) Staart, On early Modes of Burial (Appendix to the Sculptured Stones of Scotland),

(5) On a trouTé un cercueil ainsi disposé à Gristhorpe, près de Scarborough. A côté do cadayre, on avait placé une pointe de lance en bronze, une en silex, des flèches également en silex et divers autres ohiex» (Archjeol,, t. XXX).

(6) Hist, deilncaSf trad. franc. Paris, 1744, t. H, c. xviii.

nii

avec un soin jaloux le lieu de la sépulture ; la soif de For deyait plus tard la révéler aux Espagnols (1). Il y a trois ans à peine^

Fig. 192. — Momie d'Aymara, rapportée au Muséum par M. Weddel.

M. Vidal Senëze informait la Société d'anthropologie de la découverte qu'il avait faite auprès de la montagne dePiedragrande,

(0 Bull. Soc, de géog,, octobre 1879.

dans le Haut^Pérou, de tombeaux hémisphériques en forme de ruches d'abeilles, construits eu pierres cimentées ayec une sorte de terre glaise mêlée de poils (1). Chaque tombeau renfermait une ou plusieurs momies repliées sur elles-mêmes, les cuisses contre la poitrine^ les genoux sous le menton et le menton appuyé sur les mains. Presque toutes ces momies portaient soit au front, soit i l'occiput^ une ouverture évidemment posthume dont la signification nous échappe.

Les aborigènes de l'Australie ont aussi leurs momies, les mains sont appliquées sur les joues, les bras serrés autour du corps, les jambes repliées sur les cuisses et les cuisses étroitement appuyées sur le ventre, les pieds croisés l'un sur l'autre. Le corps ainsi préparé est assujetti avec des cordes et placé sur le haut d'un arbre, où il sèche lentement (2) (6g. 193). Les procédés de momification étaient connus en Europe et des momies très bien conservées, et que l'on croit antérieures à l'époque gauloise, ont été découvertes vers la fin du siècle dernier en Auvergne.

Il serait long d'énumérer les rites funéraires venus jusqu'à nous, ceux même usités encore de nos jours. Seul, au milieu des animaux qui l'entourent, l'homme a souci des restes de celui qui fut un homme comme lui, et si de rares peuplades abandonnaient leurs morts aux carnassiers ou aux oiseaux du ciel, c'est un fait à peine prouvé et à coup sûr exceptionnel dans la longue histoire de Thumanité. Partout et toujours, un instinct indéfinissable porte l'homme à éviter la profanation du cadavre, puis, à mesure que la civilisation progresse, à immortaliser sa mémoire par de fastueux tombeaux, de splendides funérailles et des rites funéraires souvent des plus étranges et des plus compliqués.

Ce respect véritablement religieux existait-il dans les temps ^^^î^»que nous avons entrepris la tâche difficile de retracer, nous , »ement

^ '- des peuple»

n'hésiterons pas à répondre affirmativement; et nous ne pou- . p'f-

historicraes»

vons admettre l'opinion exprimée par M. Massenat à la session

(1) BulL Soc. anth., 1877, p. 501.

(î) ^Nature, me, l*' s., p. 16.

23a LES PREMIERS HOMMES.

tenue à Bordeaux, par rAssoeiation française pour ravancement des sciences, qu'aucun fait bien constaté ne prouve que Thomme à répoque du renne donnât déjà une sépullureà ses morts (1). L'homme de Solutré n'était -il pas enseveli dans son habitation même, entouré de ses armes, des restes des animaux quHl avait tués et dont la chair l'avait nourri? Il était étendu sur une couche de cendres et d'ossements brûlés ; c'était bien là un rite funéraire et un rite qui s'est perpétué à travers les âges, car tout auprès, les squelettes qui reposent entre de larges dalles, véritables cercueils de pierre, sont, eux aussi^ étendus sur une couche semblable d'ossements brûlés et piles (2). A Aurignac; au trou du Frontal, à Cro-Magnon, à Sordes, à la Madelaine, à Bruniquel, les morts étaient déposés dans une grotte avec les armes, les ornements qu'ils avaient affectionnés, souvent auprès du foyer qui avait été le leur. Dans les deux premières de ces grottes, . l'entrée avait été bouchée par une grande dalle en pierre, et M. Broca nous dit avoir retrouvé les traces d'une fermeture semblable à la caverne sépulcrale de l'Homme Mort qui date, il est vrai, des premiers temps néolithiques (3).

Les squelettes trouvés dans les grottes de Menton offrent des exemples plus frappants encore. Ici nul doute ne parait possible. Ces hommes, ces enTants avaient été enterrés et tout prouve que ce n'était pas là un fait exceptionnel, mais bien l'usage constant de la tribu. La coloration rouge des os des adultes due à la présence du fer oligiste, coloration que Ton retrouve sur tous les os d'adultes et qui manque au contraire sur les squelettes d'enfants, est considérée avec raison par M. E. Rivière comme l'indice presque certain d'un rite funéraire (4).

La grotte, venons-nous de dire, parait souvent avoir été dans ces temps primitifs l'habitation de la famille avant de devenir

(1) Compte rendu, p. 767.

(2) On a TU au chap. ni (t. I, p. 16)) les doutes qni peuTent exisU)r sur la contemporanéité des squelettes trouvés au-dessus des foyers et de ceux couchés entra les dalles, 11 ne saurait en exister sur la similitude du rite funéraire.

(8) R^vue cCanih,, 1873, p. 8.

4) Note lue au Congrès international des sciences géographiques, Paris, 187$.

SÉPULTURES. n9

le dernierasile du mort; et les dolmens, les cisis, les cella pourraient bien n*être qu*une modification de la grotte sépulcrale et comme un lointain souvenir du lieu où étaient déposés les ancêtres. Le mort était étendu, parfois couché sur le côté droit; mais il est bien difficile de reconnaître la position exacte du cadavre dans le petit tas d'ossements souvent réduits en poussière au premier contact de Tair, seuls restes de celui qui fut un homme^ qui connut comme nous les craintes et les espérances de la vie, les joies et les douleurs qui forment Tapanage de rhumanité dans tous les temps et dans toutes les régions !

La fréquence des remaniements^ la présence des carnassiers, des hyènes principalement, qui souvent remplaçaient l'homme dans sa misérable demeure, l'infiltration des eaux, les changements apportés par cet homme lui-même, qui repoussait les ossements de ses prédécesseurs et les entassait pêle-mêle pour faire place à un nouvel occupant, ajoutent aux difficultés; et s'il est impossible d'avoir une connaissance exacte du mode d*ensevelissement ou des rites funéraires, dans ces temps dont nous sommes séparés par des siècles innombrables, nous en savons cependant assez pour pouvoir affirmer que le contemporain du mammouth et du renne s'efforçait déjà d'assurer aux restes des siens un asile inviolable.

Les sépultures connues de l'époque néolithique sont nombreuses et permettent des conclusions plus certaines. En général (1) le mort était enterré, replié en quelque sorte sur lui-même; et il est curieux de retrouver ce même usage sous les tertres de l'Amérique, comme sous les dolmens de TEurope. On plaçait, sans doute par une pensée touchante, le souvenir du berceau auprès de la tombe, la vie auprès de la mort, Thomme au sein de la terre, mère commune, comme l'enfant au sein de sa propre mère. Peut-être encore la position assise auprès du foyer domestique indiquait-elle que l'homme, qui n'avait jamais connu le repos dans sa lutte de chaque jour pour la vie, possédait enfin ce repos dans la vie nouvelle qui commençait pour lui. Les hommes pri-

(1) Nom ditODt « en général »,car il serait facile de dier des cas od le mort était éienda borixontalement; mais ces cas sont rezception.

initi&, comme les sauvages actuels, n^étaient guère capables d'i-

Fig. 193. » Momie australienne du muBée de Brisbane (Queen*sland).

maginer un avenir différent de ce que leur offrait le présent^

OU un monde qui ne fût pas tel que celui où ils yivaient.

Fig. 194. — Sépulture découverte à Sablonnière (Aisne).

Les inhumations où le corps était replié sont caractéristiques

Di Nadaillag. II. i6

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de l'époque de la pierre polie (I). On les trouve dans tout le nord de l'Europe ; on les trouve dans la Thuringe, dans Ips environs de Magdebourg^ et les huit squelettes découverts à Schwann (Mecklembourg) élaient ainsi accroupis. Elles sont nombreuses en Suède et en Danemark ; les plus vieux tumuli de la Scandinavie montrent un passage formé par d'immenses blocs de pierre et conduisant à une salle centrale, autour de laquelle les squelettes sont assis, appuyés contre les parois. Les maisons d'hiver des Esquimaux et des Groenlandais, les yurts des Sibériens offrent une singulière ressemblance avec ces gang graben. 11 devait en être de même à l'âge de la pierre, et par un sentiment, que nous ne pouvons nous lasser de signaler, ces hommes ont voulu que l'asile du mort rappelât la demeure du vivant (2). Parfois, et le tumulus suédois d'Axevalla en offre un curieux exemple, les morts étaient placés ainsi repliés sur eux-mêmes, dans de petits cercueils en dalles brutes.

Les corps trouvés sous les dolmens de l'Algérie avaient été ensevelis les bras croisés, les jambes repliées et les genoux ramenés jusqu'au menton, raconte M. A. Bertrand (3). Les nombreuses fouilles de Bou Merzoug ont constaté les mêmes dispositions (4) ; et M. Tissot, ministre de France au Maroc, est amené à des conclusions analogues à la suite de ses nombreuses explorations dans le pays (5). Le rév. W. Greenwell a fouillé 379 tumuli situés sur divers points de TAngleterre (6). La manière dont les morts y étaient déposés varie beaucoup. Quelquefois le cadavre était placé sur la terre nue et on élevait un tumulus sans que rien

(1) Troyon, De t attitude repliée dans les sépultures antiques {Rev. arch., 1861). — Bonstetten, Essai sur lesdolmens^ p. 31 et suiv. — Mat,^ 1875, p. 4^5.

(3) En Ég3rpte, sous Tancien empire, noas Toyons de raôme les stèles funéraires imiter la façade d'un édifice construit en bois non équarri, telle qu'était sans doute la demeure du vivant.

(3) Bev, orch., 18C3, t. VlH, p. 620.

(4) Mém, Soc. arch, de la prov. de Constantine , — Flower, Ou the Prehistor.c Sepulchres of Algeria {Internat. Congress of Preh. Arch. Norwich, 1868).

(&) Mat., 1875, p. 210.

((») British Barrows, a Record of the examination of Sepulchral Mounds in vatious parti of Englmd. Oxford, 1877. — Mat.f 1879, p. 361 et suiv.

le protégeât contre la pression des terres ; d'autres fois on le déposait dans une sorte de caveau grossièrement construit avec des pieiv resy qui formaient comme une chambre sépulcrale. M. Greenwell a constaté dans ces sépultures 301 inhumations et 78 crémations seulement. Le plus grand nombre de ces barrows paraissent se rapporter à Tâge de pierre; mais dans ceux, au nombre de 14, où il a été trouvé des ornements en bronze, deux présentaient seuls des traces de Tincinération du cadavre. La proportion entre les crémations et les inhumations reste donc à peu près la même. Parmi les 301 inhumations, M. Greeni?vell nous apprend que, dans quatre cas seulement, le corps était étendu; dans toutes les autres sépultures il était replié sur lui-même (1). La position des mains variait singulièrement. Tantôt elles étaient placées sur la figure, tantôt croisées sur la poitrine ou même derrière la tète, tantôt ramenées vers les genoux, ou étendues le long du corps; aucun rite fixe ne parait établi ; aucune règle ne subsiste à cet égard.

Presque toujours on rencontre sous ces tumuli, en contact avec le corps, des débris de charbon de bois^ des cendres^ de nombreux ossements d'animaux. On veut y voir les restes du repas funéraire préparé sur la tombe elle-même. Souvent le cadavre était enseveli, revêtu de ses babils, ainsi que le témoignent les boutons en pierre, en jais, en os placés sur la poitrine. Les instruments en pierre propres à tous les usages sont nombreux; les armes et les ornements en bronze sont au contraire des plus rares. Les vases presque toujours destinés à recevoir des aliments se rencontrent fréquemment ; ils varient beaucoup comme forme et comme ornementation et ne peuvent donner une indication sérieuse.

Les observations de M. Bateman ne conduisent pas à des conclusions absolument semblables à celles de M. Greenwell (2). Sur 102 tombes découvertes par lui, il a pu constater 40 cas de

(1) Dans le dolmen de Tus à Gucrnescy, M. Lukis rapporte le corps enseTeli dang une position agenouillée; c'est là un Tait exceptionnel {Rev. cTanth,, 1879, p. 6S>2)«

(2) Ten Years Diggings, — Lubbock, V Homme préh,^ trad. Barbior, p. 13(L

crémation ; 33 cadavres avaient été inhumés dans une position repliée ; 8 étaient étendus dans des cists ou chambres sépulcrales. 11 ne lui a pas été possible de déterminer exactement la position des autres. Nous reviendrons sur la crémation ; mais déjà on peut voir qu'en Angleterre la position repliée était adoptée de préférence pour l'ensevelissement du mort. Dans beaucoup de long-barrows les ossements paraissent avoir été jetés sans ordre et souvent dans un espace trop petit pour qu'on pût y renfermer le corps. 11 faut, ditGrenfell (1), qu'avant l'ensevelissement la chair ait été séparée des os, car sans cette supposition il serait impossible d'expliquer l'état où ceux-ci se trouvent (2). Dans les long-barrows qui remontent à l'âge de pierre, ajoute le D' Thurnam, la crémation est toujours rare. Sur 31 tumuli explorés, il n'a rencontré que trois cas, et encore Tincinération était-elle très incomplète et indiquait-elle le début encore mal assuré du nouveau rite funéraire (3). Dans les autres barrows,les corps étaient repliés sur eux-mêmes (4) ; et l'on ne peut douter que l'usage de placer ainsi les morts ne se soit continué jusqu'à rage de bronze.

La France fournit également de nombreux exemples de sépultures néolithiques. M. Cartailhac a fouillé un certain nombre de dolmens de l'Aveyron ; les fouilles ont donné des lames et des pointes de silex, des poteries, des pendeloques, des perles en os, en pierre, en test de coquille et en ardoise. Sous l'un des

(1) Arch, Joum., t. XXII, p- 107.

(1) Ce mode de sépulture n'aurait rien d'extraordinaire. Nous le Toyons persister au moyen Age. Le duc Léopold d'Autriche étant mort en Apulie, ses chairs furent enterrées au mont Cassin, et ses ossements rapportés dans sa patrie (Bonstettenf Essai sur les dolmens, p, 30). Le pape Boniface VIII défendit cette pratique, et cep(^ndant de nos jours encore, sur certains points de la Suisse catholique, on retire le crâne de la terre après la décomposition totale du cadavre, pour le placer dans Téglise, avec une étiquette indiquant le nom de son propriétaire. [Voy. flg. 198.]

(3) Mém. lus à la Soc, roy. des ont, de Londres ^ i% décembre 1867, 20 et 27 fév. 1868 {Arch,, t. XL VII, p. 161 et suit.). — On peut aussi consulter un Mém.sitr le long barrowde West Kennet {Arch., t. XXXVIII, p. 411).

(4) Le docteur Thurnam l'a constaté notamment dans les btrrows de Rodmarten (18 squeleUos); Charlton Abbot (12) ; West Kennet (6) ; Uley (1) ; ATening {t sépultures, l'une renfermant 8 squelettes, l'autre 3).

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dolmens il a été trouvé par exception un petit objet en bronze^ ces sépultures peuvent donc dater de la fin de Tâge de pierre ; et la position des morts accroupis le long des parois justifie cette supposition. Dans Tune d'elles Tamas des ossements était tel, que les squelettes placés à l'entrée avaient été bouleversés et rejetés en masse vers le fond pour dégager le caveau et faire place à de nouveaux arrivants (1). Avant tout il faut citer les remarquables découvertes de M. de Baye dans la vallée du Petit-Morin. Il pense que la grotte, qui avait servi de demeure au vivant, était souvent devenue son tombeau, puis le tombeau des siens, car parfois les ensevelissements se prolongent pendant des générations, bien au delà même des temps néolithiques. Dans une de ces grottes, il a trouvé plus de 40 squelettes : les uns étaient étendus horizontalement et les ossements conservaient encore leur position anatomique; les autres avaient été placés assis et soutenus par de grosses pierres (2). M. Millescamps a aussi trouvé des squelettes accroupis à Luzarches. Dans les mégalithes de la Bretagne^ les corps sont tantôt incinérés, tantôt ensevelis, sans que Ton puisse dire comment les deux rites ont coïncidé ou se sont succédé ; mais les incinérations sont très rares, et on doit croire (3) que, lors de la construction des dolmens, Tensevelissement était l'usage général. Telle est aussi l'opinion de M. de Bonstetten (4) et nous ne pouvons mieux faire que de citer ses propres paroles : « Les deux pratiques funéraires de l'inhumation et de l'incinération apparaissent simultanément dans les dolmens, dit-il ; mais l'incinération ne s'y montre que dans quelques cas isolés, et nous ne connaissons que les dolmens d'Hennebon, de Saint-Michel dans le Morbihan et de l'Ancresse dans rtle de Guernesey où elle ait été bien authentiquement reconnue. Partout ailleurs on a trouvé des squelettes inhumés assis ou dans une attitude repliée. » Les découvertes plus récentes de Mous- Ci) Rev. (fanih,, 1880, p. 293.

(2) Àc. des sciences; Comptes rendus, 1872, !•' sem., p. 1595.

(3) A.Bertrand, Mon. primitifs de la Gaule, Dolmens, t. I, p. 11.

(4) Essai sur les dolmens, p. 29.

ioir-Carnac et de Mane-Lud, les fouilles de Tallée couverte de la Bellehaye (Oise) qui renfermait les ossements d'au moins quarante individus, sont venues confirmer ces appréciations (1).

Dans un travail intéressant sur les sépultures préhistoriques découvertes au cap Blanc-Nez, près d'Escalles (Pas-de-Calais), M. Ler jeune disait au Congrès de Bruxelles (2) : « La position et Tattitude des corps ont pu àtre observées et reconnues identiques sur quatre squelettes, réboulement des terres noires ayant empêché d€ trouver en place les ossements des autres individus ; les extrémités inférieures des fémurs, supérieures des tibias, les extrémités inférieures des humérus, supérieures des cubitus, étaient réunies en un même point. D'autre part les ossements des mains ont été trouvés près des clavicules, le cubitus et le radius d'un des bras formaient une croix avec leurs similaires de l'autre bras, le crâne et les mâchoires présentaient leurs parties gauches. Tous ces caractères indiquent donc l'attitude repliée, souvent remarquée dans les sépultures de la pierre polie ; mais de plus le corps était couché sur le flanc droit, les bras en croix et les mains vers les épaules. » Nous relevons des faits à peu près analogues dans une grotte située à Equehen, sur le plateau qui s'étend le long de la mer à l'est de Boulogne. Les corps au nombre de neuf étaient accroupis sur eux-mêmes, la face tournée vers l'entrée delà grotte qui était fermée par de gros blocs de grès. Deux haches en pierre polie brisées par le milieu, conformément sans doute au rite funéraire, gisaient à côté des squelettes.

La grotte sépulcrale de Cravanche (3) (pi. X), qui doit dater de la fin de l'époque néolithique, à raison de l'absence de toute espèce de métal et de la forme des vases et des ipstruments en silex ou en os, qui y ont été recueillis, a donné de nombreux squelettes. Là aussi les corps étaient à demi repliés, la tête baissée et les genoux relevés vers le menton. Plusieurs de ces squelettes

(1) Brongniart, Bull. Soc, anth,, 1874, p. 559. (5) Compte rendu, p. 299.

(3) Cravanche est situé auprès de Belfort. — Buli, Soc. anth,, 1876, p. 191. — Th. Grad, Nature, 1877, 1* s., p. 314.

sont pris dans la stalagmite, d'où Toq ne voit émerger que la tête et les genoux; nul doute ne peut donc exister, et leur position est forcément restée telle qu'elle était au moment de leur inhumation.

M. Galland annonçait, il y a quelques années déjà, la découverte sur la montagne de Vauxrot, près de Soissons, de sépultures établies sur des foyers suivant une coutume évidemment chère à nos ancêtres (1). Ce sont des fosses remplies de cendres, où les corps avaient été placés repliés sur eux-mêmes. Plusieurs années auparavant, il avait trouvé à Orrouy une grotte sépulcrale où cinq ou six morts étaient assis (2), et à Ghoisy-au-Bac une fosse creusée sur un foyer et remplie de terres rapportées; cette fosse ayant été déblayée avec précaution, les ouvriers trouvèrent cinq squelettes assis contre les parois ; à leurs pieds on put relever divers vases de terre et des ornements en bronze. Ce mode d'ensevelissement avait donc survécu à l'âge de pierre ; et sa persistance à travers les temps et à travers les pays montre les profondes racines qu'il avait dans les populations.

Le midi de la France offre plusieurs exemples du maintien de cet antique usage ; M. Blanc décrit un tumulus près de Vence (Alpes-Maritimes) qu'il attribue à l'âge de bronze (3). « Les cadavres étaient rangés en cercle, comme des hommes prêts soit à tenir conseil, soit à prendre un repas en commun. Au centre du cercle étaient quelques fragments de poterie et les débris d'un grand oiseau, probablement une buse ou un faucon. Les corps, ajoute-t-il, avaient été repliés sur eux-mêmes dans la position d'un homme assis sur ses talons, la colonne vertébrale ployée en avant de façon à porter la tête sur les genoux ; la position qu'occupaient encore les ossements ne peut laisser de doute à cet égard. » M. de Bonstetten a constaté des faits semblables dans la grotte de Châteaudouble (Yar), qu'il classe dans l'âge de bronze à raison de deux petits celts

(1) Bull, Soc. mth., 1869, p. 4U et 457. (î) Bull, Soc. anth,, 1864, p. 62. (8) Mat,, 1875, p. 3t7.

qu'il y a recueillis (1). « Diaprés la position occupée par certains os encore incrustés dans le dépôt calcaire, dit le D' Uhlmano à qui ces os ont été soumis, il paraît que les corps étaient le plus souyeni placés' dans la position assise contre les parois de la cayerne, mais à mesure que Ton apportait d'autres cadayres dans la grotte, on entassait pèle mêle, pour leur faire place, les ossements anciens^ et il se formait ainsi une espèce d*ossuaire recouyert peu à peu par des dépôts calcaires. j>

Si Tenseyelissement du corps dans une attitude repliée durait ainsi chez nos ancêtres, même pendant Tâge de bronze et alors que la crémation était deyenue le rite adopté, il n'en faud rait pas conclure qu'il fût général, et la découyerte si curieuse du yieax Gaulois trouyé à Sablonnière (Aisne) en serait au besoin une preuye nouyelle. Tous nous l'ayons yu dans sa tombe, à l'Exposition de 1878, ayec ses armes, ses ornements, les yases remarquables par leur forme et leur dimension, dont il se servait; ayec les roues de son char et ayec le mors même de son cheyal (2) (fig. 194).

Complétons nos citations par des exemples empruntés à l'Italie, à la Suisse, à l'Allemagne. Il est intéressant de yoir un mode d'inhumation, qui ne se présente pas naturelle ment à l'esprit, se retrouver ainsi dans l'Europe entière.

Le cheyalier Rossi (3) raconte que, dans une sépulture de l'âge de la pierre polie à Gantalupo, auprès de Rome, un des cadavres était replié sur lui-même, dans cette attitude, ajoute le savant archéologue, familière à tous ceux qui ont étudié les tombeaux antiques.

Un très petit nombre de crânes ou d'ossements provenant des lacustres de la Suisse était connu jusqu'ici (4). Cette absence de tous débris d'une population probablement nombreuse, qui avait vécu sur les lacs pendant de longs siècles et dont on retrouve

(1) Mat., 1876, p. 13 et 14.

(2) Nature, 1877, 2« s., p. 281.

(3) Memorie sulle scoperte paleoethnohgiche délia campagna romana.

(4) On avait bien recneiili dans les di?erses stations de Locras, de Mœringen, de

SÉPULTURES. 2k^

les traces durant Tâge de pierre^ Tâge de bronze et même durant rage de fer, faisait supposer que les morts étaient jetés dans les eaux ; et cette supposition, si difficile qu'elle fût à admettre, paraissait cependant la plus Traisemblable de toutes celles présentées tour à tour. Des découvertes récentes, à Auvemîer > à 50 mètres environ du lac de Neufchâtel, sont venues prouver que les cadavres des lacustres étaient portés à terre et ensevelis dans de véritables mégalithes assez semblables aux cists que Ton voit en Angleterre, et formés, comme eux, de larges dalles de granit grossièrement travaillées, posées de champ, puis recouverts de dalles semblables et d'épaisses couches de terre (1). Il n'a été possible de déterminer exactement ni le nombre des squelettes qu'on peut évaluer de quinze à vingt, ni leur position ; mais le peu d'étendue de la fosse (2), la présence de gros cailloux qui avaient dû servir à maintenir les cadavres dans l'attitude où on les avait placés, font supposer qu'ils étaient accroupis ou repliés sur eux-mêmes (fig. 195). Avec les squelettes, on a trouvé deux haches en serpentine, une défense de sanglier, deux dents d'ours et de loup percées à leur extrémité, tous caractéristiques de l'âge de la pierre polie (fîg. 196) ; mais avec ces objets on a aussi recueilli quelques petits ornements en bronze, qui témoignent de Tintroduction des métaux. Nous sommes au début de l'âge de bronze, la station d'Auvernier était habitée à cette époque et la crémation était encore inconnue aux lacustres. Elle ne devait pas cependant tarder à entrer dans leurs rites funéraires. Un tumulus situé dans le bois Genou auprès de Lausanne, au sommet du ravin qui domine le lit pittoresque de la Mexbre, recouvrait un groupe de quatre vases d'argile remplis de cendres. Tout autour on pouvait distinguer les charbons du bûcher et les débris calcinés de nombreux animaux^

Soti, d* AaTernier même, un petit nombre de squelettes ; mais on attribuait leur présence aux combats et aux incendies qui aTaient désolé ces stations, et non à une sépulture régulière.

(1) Keller, Pfahlbauten. Zurich, 1876, p. 86. — Desor. Le$ Sépultures des populations lacustres du lac de Neufchâtel {Mat., me,p. 114). —iVa/ure, 1877, !«' s., p. 214.

(2) 1*,60 de longueur sur 1»,12 de largeur entre les dalles.

CrémaHon.

parmi lesquels se trouvaient le cbieu, le bœuf el le cheval. Audessus de ces restes, on avait placé un lit de grosses pierres brutes sur lesquelles gisaient sans ordre quatre squelettes appartenant à des individus jeunes encore , car les dents de sagesse n*étaient pas sorties de leurs alvéoles, et les autres dents présentaient peu de traces d'usure. La position des corps, le peu de soin qu'on avait apporté à leur inhumation, leurs ossements brisés, tout montrait clairement que c'étaient là des victimes sacrifiées en l'honneur du chef auquel le tumuUis était consacré.

Un véritable cimetière a été récemment reconnu à Monsheim, dans la Hesse Rhénane (1). Le nombre des tombeaux ne saurait être moindre de deux à trois cents ; tous sont tournés vers l'est et rangés par séries à des intervalles assez réguliers; nulle part il n'a été observé de construction, de dalle, de tumulus, ni même de simple cairn. Les crânes avaient presque tous la face tournée vers la terre, cequisembleraitindiquer qu'ils avaient été placés dans une attitude repliée (2). Les fouilles ont donné des haches et des couteaux en pierre, des poteries et des parures en coquillages; qui permettent de faire remonter les sépultures à l'âge de pierre.

Ces faits montrent bien clairement que l'ensevelissement s'est prolongé durant les temps néolithiques; et qu'il a même persisté durant l'âge de bronze, alors qu'un changement important s'effectuait dans les rites funéraires et que les corps n'étaient plus confiés à la terre, mais consumés par le feu. La coutume nouvelle s'était étendue avec une rapidité qui étonne; nous trouvons rincinération depuis la Grèce jusqu'à la Grande-Bretagne et la Scandinavie, depuis l'Étrurie jusqu'à la Pologne et la Russie Méridionale ; nous la trouvons même par delà l'Océan, dans le Yucatan et dans certaines régions de l'Amérique centrale. On est peu d'accord sur son origine ; le bûcher de Patrocle forme un des épisodes de Y Iliade. Les Grecs la faisaient remonter à Her-

(1) Rev. arch.^ î« s., t. XX, p. 8?5.

(2) Les ossements étaient dans un tel état de décomposition qa'on put à grand peine en recueillir quelques-uns d'intacts. On a cru cependant reconnaître qae ces hommes appartenaient au type dolichocéphale.

cule ; mais tout donne à penser qu'elle fut importée de Tlnde, où elle parait avoir toujours existé et où les vivants étaient souvent brûlés avec les morts. La crémation existait aussi très anciennement en Chine (1). Vers Fan 1122 avant notre ère, on portait aux funérailles des mannequins en paille, qu'on livrait ensuite aux flammes. A cette époque, les mannequins furent remplacés par des statues en bois (2). Il est difficile de ne pas voir là une réminiscence de Tusage plus ancien de brûler les cadavres.

Quelle que soit Torigine de la crémation, les deux rites durèrent longtemps ensemble. A Felsina (3), l'antique métropole des Étrusques, les sépultures sans incinération et les sépultures à incinération sont contemporaines. A Rome, l'incinération et l'inhumation étaient en usage à la même époque, et ces rites différents répondaient sans doute aux peuples distincts qui formèrent la population primitive de la ville. Nous savons que Numa Pompilius défendit de brûler son corps ; Cicéron raconte que Marius fut enterré et que son heureux rival Sylla fut le premier de la gens Gornelia, dont le corps fut livré aux flammes. Nous ignorons aussi à quel moment l'usage de la crémation s'établit dans les Gaules, et nous savons seulement que César la trouva déjà pratiquée lors de sa marche victorieuse à travers le pays (4). Ce qui est plus certain, c'est que la crémation ne disparut que lentement devant les progrès du christianisme, puisqu'un édit de Charlemagne daté de 789 punissait de mort ceux qui continueraient à brûler les cadavres, selon la coutume des païens (S).

Il n'entre pas dans notre sujet de raconter les développements de la crémation. 11 est seulement intéressant pour nous de voir ce rite nouveau pratiqué simultanément avec l'inhumation, et si

(1) Mat., 1878, p. 442.

(3) On lit daoB Confucius : « Ceux qui ont fait des esprits en paille étaient réguliers, ceux qui ont fait des hommes en bois étaient irréguliers. » (3) Aujourd'hui Bologne.

(\) Bertrand, Atsih. celtique et gauloise, introduction. (5) Baluze, Capit, regum franc^ 1. 1, p. 253. Paris, 1G77.

nous ayons tu, dans des sépultures datant certainement de l'âge de bronze, des squelettes ensevelis dans une position, soit hori-

4»<o*<^ofa

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Fig. 195. — Le dolmen lacustre d*AuYernier ^lac de Neufchàtel).

zontale, soit repliée (1), nous pouvons citer également des cada-

(1) n serait facile d'étendre la même conclusion à l'âge de fer. Le tumalus de Yalloby en Leland (Danemark), dont nous reproduisons la coupe (fig. 197) {Nature^ 1875, 1*' s., p. 272), montre le corps disposé horisontalement.,Le mobilier Ainéraire était des plus riches: des verreries rouges, noires et blanches, des bagues, on bracelet en or d'un traTail remarquable, des vases en bronze d'un style romain, renfermant des ossements d'oiseaux, des gobelets en argent, un Tase samien enfin que

vres incinérés remontant très probablement aux temps néolithiques.

Auprès de la petite ville de Ribemont (Aisne), des fouilles

Fig. 196. — Objets trouvés dans le dolmen d'AuTernier.

mirent au jour, à un mètre environ de profondeur, une couche de grès bruts paraissant avoir subi l'action du feu (1). Ces pierres

M. Rngelbardt, à qui nous empruntons ces détails, attribue à un fabricant Ti?ant vers le temps des empereurs Commode ou Adrien. (1) Rev. dCanth,, 1878, p. 100.

recouvraient une fosse creusée dans la craie et contenant un dépôt de cendres et de charbons mêlés à de nombreux fragments d'ossements humains à demi carbonisés. La fosse reafermait aussi trois haches polies, deux couteaux en silex, ua manche d'outil, deux grosses perles et un fragment de gaine en os ou en bois de cerf. Ce mobilier funéraire, Tabsence de toute trace de métal permettent de dater cette sépulture de Tépoque néolithique.

Dans les remarquables gisements de Moret, M. Chouquet a trouvé des ossements incinérés. « Or parmi ces ossements, dit M. Broca (1), il y en a deux au moins et probablement trois, qui présentent des traces de perforation artificielle; et jusqu'ici tous les cas connus de trépanation préhistorique, soit chirurgicale, soit posthume, se rapportent à l'époque néolithique; il devient donc par là très probable que nos ossements incinérés datent de cette époque. »

La Bretagne nous offre un exemple plus frappant peut-être encore. Nous avons dit que Tincinération et l'inhumation s'y trouvaient représentées. Le dolmen du Mont- Saint-Michel et celui de Tumiac sont séparés par une faible distance, quelques kilomètres à peine; ils remontent Tun et Tautreà l'âge de pierre; ils ont été érigés par la même race, apparemment à la même époque; à Saint-Michel (2) nous trouvons l'incinération, à Tumiac l'ensevelissement (3)!

Dans la Lozère on peut, grâce aux savantes recherches du D' Prunières, suivre pendant des temps très longs les divers modes de sépulture (4). Dans les grottes sépulcrales de Bouquet ou de l'Homme Mort, on trouve l'inhumation ; dans les mégalithes qui remontent à la fin de l'époque néolithique on voit les traces de la crémation, mais de la crémation encore incomplète. L'action du feu ne se montre pas avec intensité ; les os restent

(1) BuU, Soc. anth., 1876, p. 383.

(2) R. GaUes, Rapport à M, le préfet du Morbihan sur les fouilles du mont Saint- Michel en Catmac, septembre 186?.

(3) L. Galles, Fouilles du tumtdus de Tumiac en Arzon. Vannes, ISSS. (h) Ass, franc, pour f avancement des sciences, Nantes, 1875, p. 88 J.

très durs, très résistants, elle n'est d'ailleurs qu'exceptionnellement adoptée, a On dirait, remarque le docteur, en voyant dans

certains dolmens quelques os noircis par le feu, mêlés à de grandes quantités d'os qui ne le sont pas, qu'après avoir usé de

Googk

la crémation on est revenu aux antiques usages, pour les enterrements suivants. » Dans les tumuli de Tâge de bronze au contraire^ et les nombreux bijoux ou ornements en métal qu'on y rencontre les datent sans difficulté, l'ustion est plus complète; les os sont friables, poreux, tombent en poussière et on n'aperçoit aucun mélange qui puisse faire croire à une inhumation. Le D' Prunières attribue Tintroduction de la crémation à une race nouvelle apportant avec elle les métaux, c'est de cette race brachycéphale, dont nous avons déjà parlé, que seraient sortis les habitants actuels de la Lozère. Nous aurons à examiner dans un autre chapitre cette question si importante des races et des immigrations. C'est encore un redoutable problème qui se pose, et qui reste, hélas ! comme tant d'autres, insoluble.

Quelques doutes, devons-nous ajouter, s'étaient élevés à Nantes sur la pratique de la crémation que M. Prunières venait de montrer dès les temps néolithiques. Ces doutes avaient persisté après les explications du docteur, et un des membres avait même attribué les traces indiscutables qui se voyaient sur les os, à des feux allumés par les bergers cherchant sous ces dolmens un refuge momentané. Deux ans après, en 1877, au Havre, M. Prunières revenait sur la question et racontait les fouilles qu'il venait de faire au dolmen de la Marconnière (1). La coupe verticale donne : l"" une épaisse couche de pierrailles; 2*" un pavé très mince recouvrant la couche ossifère ; 3** sous ce pavé soigneusement enlevé, un amas d'os très blancs dans un désordre complet, ayant gardé leur couleur naturelle, et mêlés à de nombreux fragments noircis ou brûlés et à des débris dé charbon. Avec les ossements le docteur recueillait une flèche en silex étranger aux pays, trois pointes de lance admirablement polies et des dards en silex finement travaillés. Il ne rencontrait ni un ornement, ni un vase, ni une trace quelconque de métal. Malgré la réserve qu'il convient d'apporter à des conclusions uniquement basées sur le mobilier funéraire, la preuve ici nous paraît

(1) Nous parlons du dolmen auqael le savant docteur a donné le n* 2 {Compte rendu, p. 677).

complète et Ton peut affirmer que, sur ce point tout au moins de la Lozère, les populations néolithiques pratiquaient simultanément deux rites funéraires entièrement dissemblables.

En fouillant les barrows situés dans une des Orcades, à Textrémité de l'Europe, M. Pétrie a trouvé à la fois l'ensevelissement et rincinération (1), mais nous n'oserions affirmer que les hôtes de ces tombeaux fussent contemporains, et que nous ne soyionspaslà en présence de ces enterrements secondaires qui font le désespoir

Fig. 198. — Cr&ne orné de HalsUdt.

de Tarchéologue. La même observation peut s'appliquer aux faits relatés par M. Kopernicki, au congrès de Budapest, sur les sépultures préhistoriques de la Pologne (2). A la Moraine près de Saint-Prex (Suisse), les ouvriers en défonçant un jardin découvrirent, en 1865, une trentaine de squelettes étendus en terre libre, quelques-uns recouverts par de larges dalles en pierres brutes (3) ; le mobilier de ces tombes, bracelets, anneaux, épingles à cheveux, tout est de l'âge de bronze. Entre ces squelettes et al-

(1) Pétrie, On the ancient Modes of sépulture in the Orkneys (Bniish, Âss.^ 1871, p. Iô6).« It is not uncommoD, dit-il, to find intcrments both by inhumation and crémation in the same barrow and even in the same kist. »

(2) Compte rendu, p. 619.

(3) Keller, Pfahlbauien, p. 49.

D£ Nâdaillac. II. 47

ternant presque régulièrement avec eux, étaient des urnes remplies d'une masse noire et entourées de cendres et de charbons. La conclusion était claire ; quelques-uns des corps avaient été enterrés, d^autres brûlés, et les urnes renfermant les cendres, déposées au centre même du foyer où Tincinération avait eu lieu. Ne doit-on pas voir aussi là Tusage simultané de deux rites différents variant peut-être selon le sexe (1), Tâge, ou le rang^ mais pratiqués à la même époque par des peuples aussi homogènes à tous les égards que paraissent avoir été les premiers habitants de la Suisse?

Ala Certosa, auprèsde Bologne, dans un cimetière que Ton attribue généralement à l'âge de bronze, sur 365 tombes qui ont été fouillées, 115 seulement présentent des traces d'incinération (2).

Pour terminer enfin cette longue série de faits, dont Tensemble seul peut porter un peu de lumière au milieu de ténèbres encore bien obscures, il nous faut parler du cimetière de Halstadt (3)^ auprès de Salzbourg. On a fouillé, il y a peu d'années, 980 tombes, les sépultures apparemment de ceux qui exploitaient dès les temps les plus reculés les mines de sel auxquelles la ville doit son nom. Le mobilier funéraire est des plus riches, on a pu y recueillir 3,600 objets en bronze et plus de 600 en fer. Les objets en pierre ne sont pas non plus rares, nous dit-on, sans donner leur total. Or, dans ces sépultures nous trouvons 527 cas d'inhumation, où le corps était simplement déposé dans une fosse et recouvert de terre, et 453 cas d*ustion partielle ou complète. Dans les unes, on avait livré aux flammes le cadavre entier, dans les autres une partie seulement; tantôt la tète et tantôt les pieds avaient été épargnés (4). Il ne parait guère douteux que ces deux

(1) Ce qui donne quelque force à cette Bupposition, c*est que les ornements trouvés avec les squelettes sont à Tusage des femmes et que dans aucun cas on n'a trouvé dans les inhumations une arme ou un outil destinés aux hommes. L'incinération aurait-elle donc été réservée aux femmes ?

(î) Desor, Rev. arch,, 1877, p. 406.

(3) Dans Tancienne Norique, au centre de la confédération des Bo!ens;le pays fui occupé par les Romains à la fin du i*' siècle de notre ère.

(4) Lubbock, C Homme préh,^ trad. Barbier, p. 22. —Southall, Récent Origin of Muiu p. 455. — MaLy 1878, p. 490.

modes de sépulture n'aient été pratiqués en même temps ; les objets retrouvés dans les tombes remontent en effet à la même époque. On a seulement remarqué que les tombes à incinération étaient plus riches que celles où Ton retrouvait Tinhumation (1).

Tous ces faits permettent de conclure que, durant Tâge de bronze comme durant Tàge de fer, les deux rites si différents de la crémation et de Tinhumation furent pratiqués simultanément sur bien des points et dans des régions très différentes ; c*est aussi ce que nous avons vu durant Tâge de pierre.

Les cists en pierre, qu'on trouve si souvent sous les dolmens et cereueiit. sous les barrows, les dalles entre lesquelles le squelette repose comme à Solutré, ou comme nous venons de le voir à Auvernier, paraissent déjà des tentatives pour isoler complètement le cadavre; mais les cercueils véritables soit en pierre, soit en bois, n'ont existé durant répoque néolithique, et même durant Tâge de bronze, qu'à titre d'exception ; nous en connaissons seulement de rares exemples. Dès 1809, on découvrait en Ecosse un cercueil formé de dalles de pierre (2). On avait placé auprès du défunt une hache en diorite, une pointe de flèche en silex, et une boule de trois pouces environ de diamètre. En 1826, quinze tombes étaient mises au jour à Pierra-Portay, auprès de Lausanne (3), les cercueils en pierre, généralement de petite dimension, étaient groupés sans ordre à 1 mètre environ au-dessous du sol. Â côté des squelettes on recueillait un couteau en silex et un tranchet en stéatite. Dix ans plus tard, plusieurs tombes semblables étaient signalées au Chatelard, à une demi-lieue de Pierra-Portay ; et d'autres en 1862 à Thonon. Au Chatelard avec les restes humains on trouvait deux pointes de lance en silex et deux pierres sphériques percées d'un trou dont l'usage est resté inconnu. M. A. de Dumas indique, auprès de Conques, un cercueil pareil (4), et il serait facile de

(1) Tous les objets recueillis sont déposés an Musée impérial de Vienne. Nous reprodnisons (flg. 198) une tète ornée, singulière relique humaine trouvée à Halsudt.

(2) WUson, Preh. Annals of Scotland, 2« éd., t. I, p. 187.

(3) Troyon, Rev, arch,, 1864, !•* sera.

(4) Revue des soe, savantes^ Janvier 1808.

trouver dans les recueils de nos sociétés savantes de nombreux exemples analogues.

Les cercueils en bois sont naturellement plus rares que ceux en pierre, à raison de leur matière essentiellement périssable. Nous avons parlé d'un cercueil trouvé à Gristhorpe (1) et M. Evans en cite un autre à Hove près de Brigbton (2). Le cercueil en chêne, outre les ossements du mort^ renfermait une magnifique coupe en ambre (3), une hache en pierre à deux tranchants, un poignard en bronze et une pierre à aiguiser. Les renseignements certains manquent pour fixer Tépoque même approximative de cette sépulture.

Coutumes gj l'inciuération ou Tensevelissement, ou bien encore la posi-

fuuéraires. ... .

tion du cadavre, sont les faits principaux qui permettent de distinguer les rites et les usages funéraires, il en est d'autres cependant qu'il n'est pas permis de négliger ; les festins ou les repas ont de tout temps fait partie des funérailles. Un édit de Charlemagne défend de boire ou de manger sur les tombeaux des morts ; et saint Boniface, l'apôtre de l'Allemagne, se plaint vivement que les prêtres encouragent par leur présence et par leur exemple ces festins de la mort. Nous les voyons de nos jours se perpétuer dans les classes populaires; et les cimetières de Paris sont entourés de cafés et de cabarets, où trop souvent le chagrin se noie dans le vin et dans la débauche. L'usage de semblables festins remonte vraisemblablement aux premières origines du monde et déjà le sauvage troglodyte se gorgeait de viandes sur le tombeau des siens. AAurignac(4), àrHomme-Mort(5),au trou du Frontal (6), les débris, les ossements brisés, les charbons attestent le repas. Les mêmes indications se retrouvent sous les dol-

(I) Ch. XI (t. n, p. 535).

(9) Les Ages de la pierre, trad. Barbier, p. 445. •* Arch, Joum,, t. XUI, p. 1S3 et t. XV, p. 90.

(3) Cette coupe est déposée au miiBée de Brigbton. Elle mesure 80 millimètres d* diamètre, 60 millimètres de hauteur et environ 2 millimètres d'épaisseur.

(4) Les recbercbes récentes de MM. Trutat et Cartailhac prouvent seulement, noua l'avons déjà vu, que cette sépulture ne remonte pas à Tâge de Tours.

(5) Brocà, Congrès de Bruxelles, 1872, p. 189, 190.

(C) Dupont, l'Homme pendant les âges de la pierre^ p. 13?.

mens et sous les tumuli. Dans un grand nombre de long-barrows, le D' Thurnam a rencontré des ossements de bovidés (1), mais seulement les crânes et les pieds ; il suppose, probablement avec raison» que les autres parties du' corps avaient été dévorées par ceux qui assistaient aux funérailles, et que la tète et les pieds avaient été placés dans la tombe, peut-être comme une offrande aux divinités infernales. Souvent autour de ces long-barrows il existe de petites excavations de 0",30 à 1 mètre de diamètre et de 0",30 à 0™,60 de profondeur; sauf deux cas, ces trous ont toujours été trouvés vides; on a supposé qu'ils étaient destinés à recevoir les libations et le sang des victimes. Cet usage existait, nous le savons, chez les Grecs (2) ; de là sans doute rhypotbèse que nous rapportons, mais que rien jusqu'à présent ne permet de prouver. Sir R. Coït Hoare a recueilli, dans les anciennes sépultures du Wilts)iire, des ossements de sangliers, de cerfs, de chevaux, de chevreuils, de chèvres, de moutons et de chiens (3). Pour lui aussi ce sont les débris du festin des funérailles.

Des festins seuls accompagnaient-ils les ensevelissements? Il est permis d'en douter. Bien souvent le corps était placé au centre de la chambre sépulcrale ; et autour du cadavre, on rangeait ses femmes, ses serviteurs, ses esclaves condamnés eux aussi à la mort, pour le suivre et le servir dans le monde inconnu où son esprit se rendait. M. Féraud cite sous un dolmen de l'Algérie un squelette replié sur lui-même ; à ses pieds étaient deux crânes, appartenant probablement aux malheureux immolés en son honneur (4). Le D' Thurnam nous montre des traces nombreuses de sacrifices humains dans les barrows de la Grande-Bretagne, et César nous dit en parlant des funérailles des Gaulois, alors que la crémation existait déjà en France : « Ces funérailles, eu égard à la civilisation des Gaulois, sont magni-

(1) Bos langifrons et Bos brachycerot [On ancient BritUh Barrows Arch.^ t. XLII). (3) Odyuée, ch. x et xi.

(3) Ancient Wilts, 1. 1, p. 21 ; t. U, p. 110.

(4) Métn. de la Soc. arch, de Constantine, 1863.

figues et somptueuses. Tout ce que Ton croit avoir été cher au défunt pendant sa vie, on le jette dans le bûcher, même les animaux ; et il y a peu de temps encore on brûlait avec lui les esclaves et les clients qu'on savait qu'il avait aimés (1). »

En racontant les monuments mégalithiques, nous avons ajouté que souvent on trouvait, soit déposées auprès du corps, soit gravées sur les pierres mêmes du mégalithe, des haches, symbole de la force, peut-être aussi du respect dû à la mort. N'est-ce pas à ce même sentiment que l'on doit attribuer la présence de ces petits silex intentionnellement taillés, que l'on rencontre parfois par centaines dans les tombes? Nous les voyons à Bruniquel (2) et dans les cavernes des Pyrénées Ariégeoises (3). Nous les voyons sous les dolmens ; et M. de Bonstetten (4) prétend même que ces éclats servaient aux assistants pour se déchirer le corps au moment des funérailles et témoigner ainsi de leur douleur. M. Vaulota rencontré auprès d'Héricourt, dans le tombeau d'une jeune fille dont le corps avait subi un commencement d'ustion, plus de deux cents éclats de pétro-silex (5). Dans les tumuli de Gy et de Bucey-lès-Gy (Haute-Saône), une couche de silex intentionnellement brisés recouvre comme d'un drap mortuaire les dépouilles du mort et les objets ensevelis avec lui (6). On a découvert, dans toutes les parties de la Grande-Bretagne, raconte M. Evans (7), un nombre considérable d'éclats

{\) De bello gallicOy 1. VI, c. xii. — Pomponius Mêla (Description de la (erre, 1. III, c. Il) dit à son tour: a La Gaule est habitée par des peuples fiers et superstitieux, qui poussèrent autrefois la barbarie Jusqu'à immoler des yictimes humaines, regardant ce genre de sacrifice comme le plus efficace et lo plus agréable aux dieux. »

(?) Brun, Notice sur les fouilles exécutées à Bruniquel et à Saint-Antonin.

(3) Garrigou et Filhol, Age de la pierre polie dans les cavernes des Pyrénées arié' geoises,

(4) Essai sur les dolmens^ p. 32. M. Gartailhac rappelle un passage d'Hérodote qui Justifie cette opinion.

(5) BulL Soc. anth,, 1876, p. 100 et suiv.

<C) Quivogne, Ass, franc, pour l'avancement des sciences. Clermont, 1876. Dan» certains de ces tumuli, on a trouvé des armes et des ornements en fer. Nous sommes donc déjà loin des temps néolithiques; mais, M. de Mortillet, Juge si compétent, pense, à raison de la forme des épées et des bracelets, qu'ils sont antérieurs à Tépoqae gauloise proprement dite et les date des premiers temps de Tige de fer.

0) Les Ages de la pierre, trad. Barbier, p. 271. — Arch, Journal, t. XVII.

simples ou de fragments de silex portant des retouches évidentes, et cela dans les sépultures où le corps avait été inhumé, comme dans celles où Ton ne peut constater que les cendres produites par la crémation. Après une longue énumération des principales découvertes, il ajoute : « Il serait d'ailleurs inutile de citer d'autres exemples de la présence des éclats de silex dans les sépultures remontant à Tâge de pierre et à Tâge de bronze, car cette présence est la règle plutôt que l'exception. » Le silex parait généralement avoir été choisi de préférence ; dans les lieux où il manquait, on le remplaçait par d'autres pierres présentant autant que possible une cassure conchoïdale, d'autres fois on utilisait le grès lamelleux, les schistes, les ardoises; et sans^ doute il faut attribuer la même signification superstitieuse aux tessons de poterie qu'on trouve souvent en nombre considérable sous les dolmens et spécialement sous ceux de la Bretagne.

Cet antique usage parait même s'être conservé dans des temps plus rapprochés de nous; de nombreux silex se rencontrent dans les sépultures anglo-saxonnes ; à Clasfarqhar près d'Aberdeen, les fouilles d'un tombeau ont montré plusieurs éclats de quartz blanc placés dans chacun des coins avec un ordre évident (1). M. Dubois de Montpereux, dans le récit de son voyage au Caucase, donne le plan d'une tombe royale ; dans la chambre mortuaire on voyait de gros tas de petits silex tranchants, il y a plus de vingt ans^ de semblables silex étaient signalés dans un cimetière mérovingien à Charnay, en Bourgogne (2), et M. Millescamps les a rencontrés à Luzarches et à Caranda. Sur ce dernier point nous voyons un vaste cimetière (3) successivement occupé par les populations gauloises, gallo-romaines, mérovingiennes et carlovingiennes; leurs morts gisent confondus dans des tombes placées sans distinction les unes à côté des autres. Le silex ne se rencontre ni à la surface du sol, ni dans les environs ; il

(1) Arch. Scot,, t. m, p. 46.

(2) Bul/. Soc. anth., nib, p. 121.

(8) BuU. Socanth.j 1874, p. 612. — Congrès préh. de Stockholm, 1874, p. Qll et SUIT.

n'en existe nulle trace dans le sous-sol du cimetière, et cependant les tombes en renferment toutes de nombreux exemplaires (1); et ce ne sont pas seulement des éclats bruts ou informes, mais bien des pièces portant incontestablement des marques du travail de Thomme, des grattoirs, des couteaux, des pointes de flèche, des lames retaillées à petits coups et des haches polies, souvent intentionnellement brisées.

Il semble impossible de ne pas voir dans cet usage si constant, persistant à travers les âges, conservé par les hommes dans leurs migrations, maintenu par les races nouvelles qui pénètrent en Europe, un rite funéraire dont Timportance ne saurait être exagérée, bien que sa signification réelle puisse encore nous échapper. M. Leguay, qui le premier dans ses fouilles de la Varenne- Saint-Hilaire a signalé ces silex, les regarde comme votifs ; et nous serions disposés à notre tour à voir une réminiscence de cette coutume, dansTusage pourchaque passant de jeter une pierre sur les lieux marqués soit par un crime, soit par un accident. Cet usage est général surtout dans les pays de montagnes ; et on le retrouve au nord comme au midi, dans les Pyrénées comme dans les Alpes, en Corse comme en Scandinavie. Il y a là un lien ethnologique difficile à méconnaître.

Nous nous sommes étendus sur tout ce qui touchait aux sépultures et aux modes d'ensevelissement ; rien n'est plus intéressant que de rechercher, chez ces hommes dont nous descendons, les premières notions religieuses, que viennent indiquer le respect de la mort et le soin apporté aux funérailles. La religiosité, comme on se platt à appeler aujourd'hui ce sentiment impérissable en nous, soit qu'il se montre comme la conception d'un créateur et d'une vie future accordée à la créature, comme un culte organisé avec ses pontifes et ses rites, soit même comme une grossière et souvent dégradante superstition^

(1) Le cimetière de Caranda a donné plus do 30,000 silex exhumés de 2,600 tombes, la plupart mérovingiennes. L'exploration des nécropoles franques de Sablonnière et de Sainte-Restitue (Aisne) a donné, quoique sur une moindre échelle, des résultats analogues à ceux de Caranda (BuU. Soc. anth,, 1879, p. 743).

mérite toute notre attention. L'idée religieuse a été de tout temps le caractère distinctif de l'homme, et il plaît de penser qu'alors que cet homme se rapprochait de la brute par ses habitudes, par sa manière de vivre et son état sauvage, il élevait déjà sa pensée au delà des horizons bornés de la vie, au delà des besoins matériels de chaque jour.