LES PREMIERS JANS^.NISTES

voilés. Le clergé français sortir de l'épreuve plus pur et plus orthodoxe que jamais. En vain, sous diverses formes, rhérésie jansénienne tentera, au dix-neuvième siècle, de pousser quelques tiges nouvelles. La serpe vigilante du chef de TÉglise les atteint dès leur naissance, et les saints protecteurs de la France contemplent avec joie ce magnifique mouvement d'obéissance et d*ardeur qui emporte, depuis trois quarts de siècle, Tépiscopat, le clergé et les fidèles, vers le centre de Tunité catholique.

De Louvain, venons à Paris.

Vers 1626, à Paris, un pauvre prêtre, après avoir célébré la messe à Notre-Dame, se rendit tout près de là, au cloître, chez un de ses compatriotes, ecclésiastique en grand renom de science. 11 le trouva enfermé dans son cabinet, d*où il sortit le visage en feu. — Philippe de Champaigne, le grand portraitiste, a immortalisé cette figure, « qui se présentait dès lors, dit Sainte-Beuve, toute rentrée et ramassée, compliquée et plissée de rides ri.

— Je gage, monsieur, lui dit en souriant Thumble visiteur, que vous venez d'écrire quelque chose de ce que Dieu vous a donné en votre oraison de ce matin.

— Il est vrai, répond Tabbé tout transporté ; je vous confesse que Dieu m'a donné et me donne de grandes lumières. 11 m'a fait connaître qu'il n'y a plus d'Église.

— Plus d'Église, monsieur!

— Non, il n'y a plus d'Église!... Dieu m'a fait connaître qu'il y a plus de cinq ou six cents ans qu'il n'y a plus d'Église. Avant cela, l'Église était comme un grand fleuve qui avait ses eaux claires : mais maintenant ce qui nous semble l'Église n*est plus que de la bourbe. Le lit de cette rivière est toujours le même ; mais ce ne sont plus les mêmes eaux.

— Quoi! monsieur, voulez-vous plutôt croire vos sentiments particuliers que la parole de Notre-Seigneur Jésus- Christ, lequel a dit qu'il édifierait son Église sur la pierre, et que les portes de l'enfer ne prévaudraient pas contre elle ?

— Il est vrai que Jésus-Christ a édiflé son Église sur la pierre ; mais il y a temps d'édifier et temps de détruire. Elle était son épouse; mais c*eU maintenant une adversaire et une prostituée : c'est pourquoi il l'a répudiée, et il veut qu'on lui en substitue une autre, qui lui sera fidèle.

— Croyez-moi, monsieur, se contenta de répondre le visiteur contristé, défiez-vous de votre propre esprit, qui vous donne des sentiments fort éloignés du respect qui est dû à l'Église.

— Mais vous-même, monsieur, qui parlez si bien, répondit aigrement Tabbé, savez-vous bien seulement ce que c'est que l'Église?

— L'Église, monsieur, comme nous l'apprend le catéchisme qu'elle donne à ses enfants, c'est la congrégation des fidèles sous la conduite de notre saint-père le Pape et des pasteurs légitimes.

— Bah! bah! vous n'y entendez pas le haut allemand.

— Mais c'est le langage de l'Église elle-même.

— Vous êtes un ignorant : bien loin de mériter d'être

à la tète de voire congrégation, vous mériteriez d*en être chassé; car je suis fort surpris qu'on vous y souffre.

— Hélas! monsieur, j*en suis plus surpris que vous, car je suis encore plus ignorant que vous ne pensez, et, si Ton me rendait justice, on ne manquerait pas de me renvoyer »

f.a postérité a rendu justice aux deux interlocuteurs.

L*un, le premier, Thumble prêtre, qui se disait ignorant et indigne de demeurer parmi ses confrères, dont il était pourtant le père et le chef, c'est saint Vincent de Paul.

L'autre, l'orgueilleux abbé, qui a découvert que l'Église n'existe plus depuis cinq ou six siècles, c'est Duvergier de Hauranne, le sectaire qui, avec Jansénius, va devenir — c'est l'expression même de M. Cousin, contraint par l'incessant témoignage de la vérité historique — Y homme fatal ^ dans l'Église.

II avait quatre ans de plus que son complice, Jansénius, lequel était né, nous l'avons dit, en 1585.

Duvergier de Hauranne naquit à Bayonne en 1581. Ces deux homi6es, si éloignés l'un de l'autre par leur berceau, se rencontrèrent de bonne heure et s'unirent étroitement.

Je les trouve d'abord tous deux à Louvain, au pied de la chaire de Jansson, le disciple obstiné de Baïus que nous rencontrions tantôt en conférence avec le jeune ami de Duvergier. Avant d'aller à Louvain, celui-ci avait essayé un peu de théologie, à Paris, où ses condisciples témoignent qu'il se montra « esprit inquiet, vain, pré-

' MaynàRD, Saint Vincent de Paul, i, U, p. 240. ' V. Cousin, Madame de Sablé.

somptueux, farouche, se commumquant peu et fort particulier dans ses manières * ». A Louvain, Juste -Lipse s'éprit de cette nature originale; il en vanta assez haut le mérite pour que le grand maître du collège d'Adrien VI cherchât à le connaître. Le trouvant propre à ses desseins, il le lia d*amitié avec Jansénius. Ce Basque ardent complétait le froid Hollandais, et semblait destiné à lui servir d'âme. Ils composaient à eux deux comme un tout pour le mal» auquel ils inclinaient également, et devaient être également opiniâtres. Il est certain que le vieux disciple de Balus mit, en cette année 1604, la main sur deux jeunes hommes qui semblaient prédestinés à ressusciter son maître et à féconder son hérésie.

L'aùnée suivante, 1605, Duvergier et Jansénius assistaient, à Paris, aux leçons d'Ëdinond Richer, dont Rome allait bientôt être amenée à flétrir les doctrines.

Impatient de s'afficher, Duvergier de Hauranne entreprend de soutenir une thèse sur tout saint Thomas, aux Grands-Augustins. Thomas et Augustin ! les deux noms

qu'acclamait Baïus Le tournoi ihéologique n'eut pas

lieu, mais sa seule entreprise révèle T homme.

11 court alors s'ensevelir dans une maison de campagne de son père, sur une hauteur voisine de Rayonne, devant TOcéan. Gomme il était Tainé, sa mère le conjurait de prendre quelque connaissance des affaires de la famille. Duvergier répondit que Dieu le destinait à de plus grandes choses. G'est en effet un prophète qui se dispose à sa mission ; il en a les allures, il en prend le ton, et il l'annonce.

Après deux ans de solitude, il appelle auprès de lui son ami Gorneille Janssen, qui vient s'établir à Paris. Le

I Témoignage du P. Petau.

fruit de cette retraite studieuse attira bientôt sur les deux jeunes gens Tattention publique. « On ne doutait pas à la ville qu*il ne se fit, dans cette retraite si cachée, quelque chose de trop grand et de trop mystérieux pour être exposé aux yeux du public et aux discours du peuple K »

Ils se disaient :

— Saint Thomas et les ^colastiques ont ravagé la théologie par le raisonnement humain et les principes d'Aristote. — Leur doctrine n'est qu'un jargon pernicieux, qui n'est fondé ni sur TÉcriture, ni sur les Pères. — Le Concile de Trente a été fait par le Pape et par les scolastiques , qui ont beaucoup changé au symbole traditionnel. — Donc, pour retrouver la véritable épouse de Jésus-Christ, pour ressaisir la pure doctrine, pour se retremper dans Tesprit chrétien, il faut remonter aux origines, puiser aux sources de la foi, au-dessus du point où les eaux bourbeuses de Terreur se sont mêlées à leurs flots; il iiaut revenir aux pratiques de la discipline primitive.

Voilà pourquoi les deux solitaires de Rayonne étudiaient avec tant d'ardeur l'antiquité chrétienne. Ils espéraient trouver, dans ces profondeurs vénérables de l'histoire sacrée, une Église sans hiérarchie, avec une religion dépouillée de vaines images, de cérémonies inutiles, de dévotions populaires : une religion austère, sombre, pour la substituer à l'Église romaine, dont il était temps de détruire le dogme corrompu, la morale relâchée, les pratiques tout extérieures, la constitution tout humaine *.

' Rapin, Op. cit., p. 43.

' FUZET, Ut Jansénittet du dix-nptihne siècle . p. 39.

Cette étude, chose à peine croyable, durera près de quinze ans.

« Il fallait, dit Tauteur des Mémoires que je suis en ce moment, une aussi grande ambition que celle d'innover dans la religion, qui est la plus grande de toutes, parce qu^elle exerce son empire sur les cœurs, pour souffrir tout ce que cette réclusion avait de sombre et d^affreux dans un âge qui n'aime et ne cherche que la liberté et le divertissement; c'était une violente passion qu'ils avaient tous deux de devenir chefs de parti >. »

Quand ils furent mûrs pour leur mission diabolique, un double théâtre s'offrit à eux pour l'exercer. Les nouveaux réformateurs se séparèrent en 1617, après avoir arrêté en principe leur œuvre de destruction.

Jansénius retourna à Louvain, où le vieux disciple de Balus, cassé de vieillesse, mais toujours fanatique de vengeance, l'appelait avant de mourir et lui faisait confier le principalat du collège de Sainte-Pulchérie, où il s'établit avec deux neveux de Duvergier, Barcos et Arguibel.

Duvergier, de son côté, se rendit à Poitiers en qualité de docteur de Tévèque de ce diocèse. Habile à capter la bienveillance des gens qui pouvaient aider à sa fortune, le jeune docteur s'insinua dans la confiance de l'évéque, M. de la Rocheposay.

Le vieil historien du jansénisme le remarqua, avec une finesse qui n*échappera point au lecteur.

u A la vérité, il arriva bientôt à Louis de la Rocheposay ce qui arrive d'ordinaire à la plupart de ceux qui sont constitués dans quelque grand poste : ils ont grand soin de conserver toute la dignité pour eux, mais d*aban-

* Rapin, Op. cit., p. 51.

donner un peu Tautorité à ceux qui les approchent et par qui ils se laissent gouverner; il n*eut pas assez de force pour refuser une partie de son autorité au nouveau savant, auquel il venail de faire part de son estime et de sa bienveillance K »

Duvergier en profita pour s'ériger dans la ville un petit cénacle, dont il était Foracle et Tesprit. H fît prêcher cette doctrine singulière que tous les paroissiens sont tenus d'assister, sous peine de péché mortel, à la grand^messe du dimanche, dans leur paroisse. La sévérité de direction qu'il affectait vis-à-vis de son petit troupeau, fondait, dès lors, à Poitiers, ce qui deviendra plus tard à Paris et dans tout le royaume la Cabale jan-séniste.

Notons-le bien vite au passage. En fondant sa cabale, Duvergier de Hauranne ne saurait oublier que Targent sera le nerf de toute cette guerre intestine, où For des Mères de TÉglise fera aux sectaires une existence fastueuse. Soigneux de ses propres intérêts et voulant s'assurer contre les chances de l'avenir, le jeune docteur fait tant et si bien auprès de son évéque, que le faible prélat lui céda une abbaye, dont il était le titulaire, en Brenne.

C'est fabbaye de Saint-Cyran.

Duvergier se pare incontinent de son nouveau titre, et il n'est plus guère connu désormais dans l'histoire que sous le nom d'abbé de Saint-Cyran, que nous lui donnerons à l'avenir.

Cependant, du Nord au Midi, commence à se dessiner, dans l'ombre qui lui sera toujours chère, cette cabale qui fut le jansénisme.

' Rapi.n, Op. cit., p. 69.

Les lettres de Jaasénius, saisies en 1638 dans la cassette de Saint-Cyran, en ont révélé la trame.

Elles portent le stigmate de la malhonnêteté, celui de l'ar{];ent que Jansénius s'empressa de distraire de la caisse de son collège au profit des deux neveux de Saint- Cyran, de ces neveux que, pour plusieurs raisons habiles, Saint-Cyran fait étudier à Louvain et chez les Jésuites eux-mêmes.

Je n'en relèverai que quelques points, le dessus du panier.

1"* L'archevêque de Spalatro, primat de Dalmatie, avait honteusement apostasie la foi catholique. Jacques l'M'at- (ira en Angleterre, lui donna plusieurs abbayes et lui fit composer son détestable traité De republica ecclesiastica en dix livres. Jansénius l'apprend, et, n'y tenant plus d'aise, il écrit à son ami, à la date du 10 juillet 1621 :

tt On en attend un grand esclandre. Ses plaintes s'adressent toutes contre le Pape, pour avoir retranché la puissance et la juridiction des évêques, et le reste que vous pouvez en inférer. S'il y a jamais un sujet qui requière bon jugement, savoir, lecture des anciens, éloquence, c'est cestui-cy. Vous entendez le reste... »

La Sorbonne, ce concile permanent des Gaules, qu'on oublie trop de consulter et de citer dans l'histoire des dogmes, releva plus de cinquante hérésies dans le livre de Marc-Antoine de Dominis; et les chefs de l'Université de Louvain eurent la simplicité d'en confier la réfutation au jeune principal de Sainte-Pulchérie. Jansénius s'en défendit avec une feinte modestie :

tf J'ai été requis, écrit-il le 16 avril 1619» à réfuter les livres de Marc-Antoine ; mais depuis, soit que ma réponse ne leur plût point... ils se sont refroidis, dont je suis très-aise, ayant fort appréhendé cette charge. »

18 LES PREMIEnS JANSÉNISTES.

2"" Va autre événement, bien plus important pour le dessein qu*ils méditaient, occupa peu après la correspondance des deux jeunes hérésiarques.

Les Hollandais, enivrés par le récent succès de leurs armes, entreprirent en ce temps-là de réunir une assemblée de leurs docteurs pour Topposcr au Concile de Trente. C'est ce qu'on a appelé le Synode de Dordrecht.

Ce synode calviniste décréta que le Sauveur n'était pas mort pour tous les hommes; qu'on ne pouvait pas résister à la grâce; que la prédestination se faisait sans nul égard aux mérites; qu'il n'y avait point de grâce suffisante donnée à tous, etc.

Jansénius témoigne dans ses lettres de son attention à suivre les actes de cette assemblée d'hérétiques, dont il approuve presque entièrement le symbole, le trouvant â très-peu près catholique.

Il écrit à Saint-Cyran, en 1620 :

" Le Concile de Dordrecht est achevé. Je l'ai depuis longtemps, mais en flamand. Je n'ai pu l'avoir en latin pour vous l'envoyer. Ils suivent presque entièrement la doctrine des catholiques au fait de la prédestination et de la réprobation... »

Les cinq articles du concile calviniste de Dordrecht, si fort admiré par le principal de Sainte-Pulchérie, reviennent en effet aux cinq propositions, plus tard si célèbres, de Jansénius.

C'est avec les Actes de Dordrecht, le livre de Dominis et saint Augustin accommodé à sa façon pour couvrir Dordrecht et Dominis, que Jansénius composera son gros livre. Les matériaux sont prêts, la machine est montée. Duvergier, nouvellement créé, par la faiblesse de son triste évéque, abbé de Saint-Cyran, vient â Louvain

pour tout voir, tout contrôler, tout arrêter, car il fait le maître vis-à-vis de son ami comme vis-à-vis de tout le monde; et Jansénius, qui sait ce qu*ii vaut, accepte volontiers sa supériorité hardie et ses airs d'inspiré.

Une des choses dont ils conviennent et que Saint- Cyran ne cesse de prêcher à son complice, c*est le mystère. Il faut de Tombre, diaprés les deux hérésiarques^ pour arriver à la lumière. « C'était, dit Rapio, un homme caché et profond, qui cachait sous un visage ouvert, en apparence, un grand fond de dissimulation, et il inspira à son ami, qui était moins caché, une partie de cet esprit, ce qui rendit dans la suite les commencements de cette intrigue et de cette cabale si obscurs quM! ne fut pas possible d*y rien connaître > .»

Quel contraste entre ces agissements de sectaires et les pratiques de TÉglise orthodoxe ! Aux uns, la nuit, les voiles, la langue de convention, les souterrains et le masque; à Tautre, le grand jour, la lumière, la montagne ou la plaine ouverte de toutes parts, dût cette montagne s*appeler le Calvaire et celte plaine les arènes du martyre!

Saint-Cyran est le grand patriarche du jansénisme. C^est en lui, bien plus qu'en son complice, qu'il en faut reconnaître tout le génie immense, multiforme, impénétrable, €e que le Psalmiste appelait les épouvantes de la nuit, lajièche volant durant le jour, la peste glissant dans les ténèbres, le fléau qm ravage à midi, le lion et V aspic, le lionceau et le dragon ', et ce que saint Jean a si bien résumé d'un mot, créé par les gnostiques eux-mêmes et dont ils exploitaient la magie : les profondeurs de Satan^

' Rapin, Op. cit., p. 109.

• />». xc, 5, 6, 13.

ta pMa Too ldxfx^9 ^ Depuis Mahomet, le monde n*avait pas eu de séducteur pareil à Saiat-Cyran.

Le vieil historiographe de la secte a noté cette satanique habileté avec laquelle cet homme fatal surprit longtemps la bonne foi des plus fervents tenants de Torthodoxîe catholique :

« Ce fut alors — en 1620, un an avant son voyage à Louvain, dans un entretien qu'il eut avec le célèbre Père de Coudren, grand général de TOratoirc, un de ceux que le cauteleux hérésiarque trompa quelque temps sur ses véritables dispositions, — qu'il se fit connaître de la sorte à cet homme si éclairé, en lui parlant peut-être trop à découvert et en lui exposant si ingénument les pensées les plus secrètes de son cœur. Le Père ne put le voir dans des sentiments si écartés sans en être effrayé. Il mit tout en œuvre pour le remettre dans la voie d'où il s'égarait et pour le redresser; il ne fit pas même semblant de paraître aussi scandalisé qu'il l'était, pour ne pas effaroucher cet esprit qu'il ménagea en tout ce qu'il put, pour le retirer de l'erreur; mais il ne gagna rien, et Duvergicr fut même assez satisfait de la confidence qu'il avait faile à ce grand homme de bien, ne désespérant pas de le faire peut-être un jour entrer dans ses vues et dans ses sentiments, prenant la douceur avec laquelle il avait tout écouté pour Une demiapprobalion , quoiqu'il eût désapprouvé tout cela avec toute la force dont ses paroles peuvent êlre capables, et ils se séparèrent sans rompre tout à fait ensemble •. n

Voilà Saint-Cyran.

* Apoc, 11, 24.

■ Rapin, Op. cit., p. 97.

Son programme dogmatique peut se résumer en deux mots :

1"* Plus de sacerdoce.

2"* Plus de sacrements.

3* Dieu est Dieu, et Saiut-Cyran est son prophète. Son programme d'action se résume en un seul : u AbscondUa tenébrarum, mystères et ténèbres * . "

' Rom., XIII, 3.

Le P. de Condren. — Beisunce et les jansénistes. » Le secret de la confession utilisé par Saint-Cyran. — Arnaud d'Andilly. — Les jansénistes ont la phrase lon(;ue. — Un modèle de (galimatias. — Vive le Roi! vive la Li(];ue! — Le repaire. — Port-Royal compris par les Arnauld. — Fourberie. — La conférence de Bourg-Fontaine. — Conspiration.

u Pour conduire sagement son dessein, disent les Mémoires, l*abbé de Saint-Cyran crut qu*il avait besoin de personnes qu'il intéressât à le seconder et qui Fussent recommandables en autorité, en science et en piété'. »

H espéra trouver lout cela réuni en deux hommes, que ks circonstances conduisirent en ce temps-là à Poitiers.

Ces deux hommes devaient servir, Tun à prémunir par sa prudente réserve les âmes que les séductions de Tabbé tromperont en si grand nombre, Tautre à entraîner bientôt la cour et la ville dans le parti.

Le premier s'appelait Charles de Condren. Le plus cher des disciples qui se groupèrent autour de Bérulle, pour

' Rapin, Op, cit ^

fonder TOratoire, il fut choisi par le pieux fondateur, qui Tadmit à ses conseils les plus intimes et à qui il devait succéder un jour dans la charge de second général de Tordre, pour aller fonder une maison à Poitiers.

C*é(ait au début de la Cabale. — Les adhérents se groupaient, chaqucjour plus nombreux, autour de Saint- Cyran, pour l'entendre parler de là grâce et de la prédestinalion, de la pénitence et de Tusage des sacrements. Les femmes surtout, plus curieuses de ces nouveautés que les hommes, donnèrent de la vogue aux conférences de Duvergier. Ces conférences étaient secrètes , et , - comme tout ce qui a Tair de mystère devient agréable à ceux qui en sont * », on se passionne pour ces assemblées à huis clos. D'ailleurs, — et c'est là une remarque sur laquelle il faut insister, tant elle est capitale pour la suite de ces récits, — u jusqu'à la mort de Richelieu, le jansénisme était un parti secret, et, pour ainsi dire, une science occulte. Il s'insinuait furtivement dans le monde par des lettres, des confidences, des bruits incomplets, et surtout par la réputation de vertu de ses chefs, à laquelle le mystère ajoutait son prestige *. »

Le P. de Condren, par son air de bonhomie qui cachait une sagacité profonde dans le discernement des esprits • parut propre à Saint-Cyran aux desseins qu'il se proposait. £t, pourquoi ne le dirais-je pas ici? TEsprit d'erreur, qui avait choisi Saint-Cyran pour divulgateur, avait également jeté son dévolu sur l'Oratoire pour devenir l'un des foyers les plus actifs de la secte. Le sectaire ne se trompa que d'heure; plus tard, parmi les successeurs et même les disciples de BéruUe et de Condren, un trop grand

' Rapin, Op. cit., p. 75.

' Gàillardin, Histoire de Louit XIV, t. V, p. 248.

nombre se laisseront infecter par l'hérésie et en demeureront, jusqu'à la constitution civile du clergé, les plus acharnés et les plus obstinés défenseurs ^

Marseille Ta su plus qu'aucune autre ville de province. En attendant les scandaleux désordres auxquels ces prétendus tenants de la morale austère se livreront aux jours de la Révolution, les oratoriens, par leurs lâches insultes et leurs basses* persécutions, empoisonneront les dernières années de notre grand Beisunce, dont ils abrégeront Ihéroïque vie. L'histoire locale raconte que Tévèque s'étant vu contraint d'interdire ces religieux pour leur refus obstiné de souscrire à la constitution pontificale de la bulle Unigenitw, les Pères de l'Oratoire ameutèrent les dames de la plus haute société marseillaise contre lui, et Fobligèrent à écrire « contre les dames de Marseille qui veulent dogmatiser »• Chaque année, ils se faisaient escorter par le bataillon fidèle, lorsque, prêtres suspens, ils se plaçaient sur le seuil de leur église frappée d'interdit, un grand cierge à la main, comme pour conduire le Saint Sacrement au reposoir somptueux qu'ils dressaient chaque année aux environs de leur chapelle, à Toccasion de la fête votive du Sacré- Cœur, anniversaire du vœu de la peste. Mais Bcisunce, sans s'émouvoir, continuait à marcher solennellement sous le dais, et, à tous les murmures des dames accompagnatrices, il se contentait de répondre : u Point de bénédiction pour les hérétiques! r, et il passait outre'...

* Dans son beau livre sur l'Oratoire de France aux dix-septième et dix-neutième tièclet, Mgr Perraud a mis, avec une impartiale sincérité, toute cette triste histoire dans son vrai jour.

' Mon savant ami M. le chanoine Jauffret, dans la thèse qu'il a soutenue avec éclat, en 1881, devant la Faculté de théologie d'Aix, a raconté, d'après une foule de documents inédits, cette lutte doc~ tnnale entre Mgr de Belsunce, ivéque de MarnUle, et le janténitme^ et les

Saint-Cyran, espérant gagner le P. de Condren, lui découvrit ses projets et ses doctrines de réforme. L*éminent oratorien fut épouvanté ; il dissimula cependant son horreur, espérant ramener par la douceur le sectaire orgueilleux.

Ici se place sans doute ce trait que Saiut-Cyran racontait à Tabbé de Prières, pendant un séjour qu'ils firent à Tabbaye de Maubuisson.

Il avait, raconte-t-il, dévoilé ses sentiments à un ecclésiastique ; mais, s*apercevant que celui-ci ne se laissait point séduire, il s'avisa d'un moyen que lui seul pouvait inventer : il Tarréta court sur le chemin où ils conversaient et le pria de le confesser à Finstant même. Il lui déclara alors en confession qu'il reconnaissait avoir péché en lui proposant ses maximes, et lui demanda l'absolution.

— Je voulus ainsi, achevait-il, l'obliger à garder mes maximes sous le sceau du secret sacramentel!... Et il éclatait de rire.

L'honnélc homme, vraiment! Est-ce dans ses profondes investigations de Bayonne sur la primitive Église, que a le saint abbé » avait appris cette manière d'utiliser les sacrements?

vexations que le grand évéque eut à souffrir de la part des Oratoriens de son diocèse. Je ne saurais trop recommander à mes lecteurs, désireux de suivre les abaissements de la secte sur un point déterminé, cette intéressante mono(p*aphie, que ma vieille amitié pour l'auteur m'a seule interdit de louer davantage.

26 LtS PREMIEHS JANSÉMSTFS.

Pendant qu'il échouait auprès de Condren, Saint- Cyran faisait une autre connaissance, qui allait servir de base à la fortune du jansénisme.

Arnauld d'Andilly, sieur de Pomponne, fort avancé dans les bonnes grâces de Marie de Médicis et du prince de Condé, passa à Poitiers, avec la cour, le 6 septembre 1620. u Une espèce de belle-sœur ou sœur, car on n'a jamais bien pu démêler cela, qu'avait d'Andilly en cette ville, et avec qui Saint-Cyran était extrêmement lié* >>, ménagea une entrevue. Ils en sortirent, à la lettre, épris Tun de Tautre et pour jamais. Le ciel fait de ces liaisons par une soudaine compénétration de sa lumière, et aussi Tenfer. La séduction fut prompte, complète, persévérante.

Arnauld!... Nous voici à la date, mémorable dans les annales du jansénisme, où ce nom apparaît à côté de Saint-Cyran, pour ne plus quitter cette place d'honneur.

Nous avons la première lettre que Tabbé de Saint- Cyran écrivit à Arnauld d'Andilly, peu après son départ, le 25 septembre 1G20. Je n'en citerai qu'une phrase, qui nous initiera à la manière du maître, à la profondeur de ses pensées, à l'enthousiasme de ses sentiments, aux beautés de^on style

N'allez point cependant, ami lecteur, vous imaginer que je vous convie à un régal littéraire. Ce n'est qu'une

* IUpin, Op, cit., p. 98.

phrase, mais, malhcureusemeat, les jansénistes ont la phrase longue. J'estime que Saint-Cyran, leur maître en cela comme en tout le reste, dut être doué de poumons, empruntés sinon aux athlètes des temps primitifs de rÉglise, du moins aux géants des temps antédiluviens, pour défiler la phrase-type que voici :

" Pour vous assurer de moy, monsieur, et en juger

u à l'avenir certainement, et d'une mesme façon, je vous u veux pour manière de paroles et vœu qui me rendent c criminel devant Dieu si je les viole et outrepasse, que " vous trouverez toujours mes actions plus fortes que ' mes paroles; que dis-je que mes paroles? que mes u conceptions; que dis-je que mes conceptions? que u mes affections et mes mouvements intérieurs; car « tout cela tient du corps et n'est pas suffisant pour u rendre témoignage d'une chose très-spirituelle; veu u que l'imagination qui est corporelle se trouve dans les u mouvements de l'affection ; de sorte que je ne préu tens pas que vous me jugiez que par une chose plus ^ parfaite et qui ne tient rien de ces choses-là, qui sont ^ meslées de corps, de sang, de fumées et d'imperfec- ( tions, parce qu'il me reste dans le centre du cœur, « avant qu'il s'ouvre et qu'il se dilate, et pour s'émou- •» voir vers vous il produise des esprits, des conceptions, < des imaginations et des passions, quelque chose de u plus excellent que je sens comme un poids affectueux u en moy-mesme, et que je n'ose produire, ni esclore, u de peur d'exposer un saint germe; j'aime mieux le « nommer ainsi à mes sens, à mes phantosmes, à mes u passions qui ternissent aussi tost, et couvrent comme u des nuées les meilleures productions de l'âme; si bien u que pour me donner à vous en la plus grande pureté « qui se puisse voire, qui se puisse imaginer, je ne veux

« pas me donner à vous, ny par imagination, hy par a conceptions, ny par passions, ny par affections, ny u par lettres, ny par paroles, tout cela estant inférieur tt à ce que je sens en mon cœur et si relevé par dessus u toutes les choses qu'en accordant aux anges en ma u philosophie la veué de ce qui est éclos, de ce qui nage, « pour le dire ainsi sur le cœur, il n*y a que Dieu seul u qui en connaisse le fond et le centre de moy-mesme, tt qui vous offre le mien, ne vois presque rien que je a puisse désigner par un nom et n*y connais que cette « vague et indéfinie, mais certaine et immobile propentt sion que j*ay à vous aymer et à vous honorer, laquelle tt je n'ai garde de terminer par quelque chose, afin que » je me persuade que je suis dans Tinfinité d'une radiu cale affection, j'ai presque dit substantielle, ayant « égard à quelque chose de divin et à Tordre de Dieu où tt Tamour est substance, puisque je prétens qu'elle est u infuse en la substance du cœur dont l'essence est la u quintessence de l'àme, qui estant infinie en temps et « en vertu d'agir comme celui dont elle est l'image. Je u puis dire hardiment que je suis capable d'opérer envers u vous par affection, comme Dieu opère envers les tt hommes. »

Et voilà » !...

Philanthe dit à son interlocuteur :

— Je voudrais bien voir du galimatias tout pur.

' La fin de la lettre est peut-être encore plus curieuse : ■ Tous

• les esprits de la terre, pour aiçus et savants qu'ils soient, n'en-

• tendent rien (en sa cabale) s'ils ne sont initiés à ses mystères.

• qui rendent comme en de saintes or£^ies les esprit* plu« trans-

• portés les uns envers les autres que ne sont ccui. qui tombent

• en manie, en ivresse et en passion d'amour impudique. <• Voilà, dit Rapin, uiiesinjulière idée qu'il donne de l'amitié!

— Je vais vous en montrer du plus fin, repartit Eudoxe.

II ouvrit un livre, et lut la lettre, dont on vient de lire une phrase.

— Que dites-vous de cela? demanda Eudoxe à Philanthe.

— Je dis, répliqua Philanthe, que c'est là le galimatias le plus complet et le plus suivi qui se puisse imaginer.

— La merveille est, continua Eudoxe, que celui qui écrivait de la sorte passait pour un oracle et pour un prophète parmi quelques gens.

— Je crois, répondit Philanthe, qu'un esprit de ce caractère n'avait rien d'oracle ni de prophète que l'obscurité.

— Savez-vous bien, reprit Eudoxe, que ses partisans soutenaient que c*était un homme envoyé de Dieu pour réformer l'Église sur le modèle des premiers siècles?

— Ah! je ne puis croire, dit Philanthe, que, quand il y aurait quelque chose à réformer dans l'Église, le Saint- Esprit voulût se servir d'une tête pleine de galimatias pour uue entreprise si importante !

— Après tout, repartit Eudoxe, on ne doit pas s*étonner qu'un homme qui faisait le procès à Aristote et à saint Thomas fût un peu brouillé avec le bon sens. Il en déclare lui-même la vraie cause, dans une autre lettre où il dit franchement : « J'ai le cœur meilleur que le cerveau *. »

I BOUHOURS, la Manière depemer dans les ouvragée d'esprit, 4* dialogue, p. 472.

3M LES PREMIERS JANSENISTES.

l.cs Arnauld, que d^Andilly a donnés pour très-nobles et originaires de Provence, étaient Auvergnats. Un docteur janséniste de Sorbonne a dressé leur arbre généalogique, beaucoup rooius ambitieux. Le chef de Tillustration s'appelait M. de la Mothe-Arnauld. Cette race sentait les huguenots de partout. Les ascendants, après avoir suivi le connétable de Bourbon, traîtres à TÉglise et à la patrie, se font huguenots, sortent saios et saufs de la Saint-Barthélémy, et avec des écus encore, administrent les affaires de Catherine de Médicis, figurent au petit parlement calviniste que Henri IV s'est fait «i Rouen contre tous les parlements de France qui sont catholiques, se retrouvent bons catholiques après Tabjuration du Roi.

Parlant du chef de la race, Sainte-Beuve a dit :

— C'était Tun de ces hommes doués, propres à tout.

Nous en connaissons, de ces hommes propres à tout, qui changent à tout vent, et se déclarent contre la Ligue, quand ils attendent que le Roi en aura raison.

Le poëte Ta dit :

l/bomme absurde est celui qui ne cbauf^e jamais !

Et Sainte-Beuve appelle cet homme-là doué!.,, La langue française, d'accord avec les éternels principes de la morale naturelle, a un autre mot pour le caractériser *. malhonnête.

Ces Arnauld, devenus catholiques, rappellent, à s'y

LES ÂRNAULD. 31

méprendre, les Juifs et les Maures chrétiens. Ceux-ci couraient au baptême pour arriver aux dignités et s'emparer de TEspagne; ceux-là abjurent pour s'emparer, s'ils le peuvent, de la France, et tout d'abord de l'éducation de ses princes. Pierre Yarin, leur historien, écrira un jour : u Toutes les branches de la dynastie semblaient dévolues aux Arnauld. n

Voici que, sans connaître le jansénisme, mais en ayant déjà au plus haut degré l'esprit, ils lui ont préparé un théâtre immortel.

C*est une abbaye de bénédictines, de Tordre de Ctteaux, fondée au commencement du treizième siècle par les Montmorency, à six lieues de Paris, dans la vallée de Chevreuse.

C'est Port-Royal!

Je n'écris pas ce nom sans émotion. Port-Royal fut le repaire central où aboutissaient tous les fils du réseau que le jansénisme étendit sur la France. Port-Royal, c*est tout un monde de mystères qui attend encore une révélation, car on n*a guère jusqu'ici que soulevé un coin du voile.

Il s'agit, sinon de le tirer tout entier, — c'est une œuvre à laquelle nul ne suffira jamais, — du moins de pénétrer assez avant dans le repaire pour voir clair dans cette conspiration qui embrassera, au siècle suivant, l'Europe entière, et qui cherchera à étouffer l'Église dans le sang, par la monstrueuse alliance d^s jansénistes, des philosophes et d'une courtisane, qui prennent les parlements à leur service.

La seconde partie de ces études en traitera spécialement. Mais je ne pouvais rencontrer ce nom sur mon chemin sans le remarquer au passage, comme ces points d'un paysage rapidement parcouru, où l'on se promet

32 LKS PREMIERS JANSÉNISTES.

de reveair, quand les exigences d*une vue d'ensemble permettront de rebrousser chemin.

Port-Royal a été conquis à main armée par Arnauld ; ils y ont pénétré par surprise, ils s*y sont maintenus par violence et par ruse.

Une relation du temps nous apprend Fétat précis du couvent, au moment où les Arnauld jetèrent sur lui leur dévolu :

<< 11 y avait pour confesseur un religieux bernardin, si ignorant qu'il n'entendait pas le Pater. 11 ne savait pas un mot de catéchisme, et n'avait jamais d'autre livre que son bréviaire. Son exercice était d'aller à la chasse. Il y avait plus de trente ans qu'on n'avait prêché à Port- Royal, sinon à sept ou huit professions... Les moines bernardins qui y venaient n'entretenaient les religieuses que des divertissements de Citcaux et de Clairvaux, de ce qu'ils appelaient les bonnet coutumes de tordre... On ne communiait alors que de mois en mois, et aux grandes fêtes. La Purification était exceptée, à cause que c'était le temps du carnaval, où Ton s'occupait à faire des mascarades dans ja maison, et le confesseur en faisait avec les valets *. »•

» Afémoires pour serrir à thiitoire de Port-Royal et à la vie de ta Rêvé» rende Mère Marie-Angélique de Sainte- Magdeleine Arnauld, t. II.

Voilà le couvent que M. Aroauld choisit pour sa fille, Jacqueliae, celle qui deviendra la fameuse Mère Angélique. Elle avait huit ans, étant née en 1591, et sa nomination, arrachée à la faiblesse dé Henri IV au prix de honteux services par Robert Arnauld d'Andilly, date de 1599. On lui fait faire profession solennelle en 1600, la première année du siècle qui devait assister à la naissance de cette hérésie, dont la jeune professe de neuf ans deviendra, avec Jansénius, avec Saint-Cyran et avec son frère Arnauld d'Andilly, les trois patriarches de la secte, ce qu*on a spirituellement appelé de nos jours la véritable matriarche.

Un abbé de Citeaux, » homme d j fort peu de mérite * >>, disent lesMémoires, offrit de lui-môme de la bénir abbesse. Elle avait alors onze ans. La cérémonie fut solennelle ; mais, comme la petite abbesse n'avait pas fait encore sa première communion, on procéda à la bénédiction pontificale et à la première communion le même jour et tout ensemble.

La cour de Rome avait accordé les bulles. Mais, fidèles à leur système favori, les Arnauld avalent déclaré, dans la supplique, que la jeune religieuse avait dix-sept ans. Puis, comme les bulles furent refusées une première fois, on en redemanda d'autres, après la profession, sous un autre nom, celui d'Angélique, qu'on lui avait fait

* Mémoires pour servir à t histoire de Pori' Royal, t. II.

prendre à la confirmation, au lieu de celui de Jacqueline que porlait la première supplique.

On sera sans doute curieux de savoir comment Sainte- Beuve excuse cette fourberie. Je lui dois cette justice, qu'il n*a guère cherché à la pallier.

- Arnauld, dit-il, emporta enfin comme d'assaut les bulles tant désirées. Il y était question, dans Tes considérants, des services rendus au monastère de Port- Royal, pendant les troubles de religion, par M. Marion, aïeul de Tabbesse, sans Us secours et soins duquel, y était-il dit, le monastère n'aurait pu subsister. J'avoue que tous ees stratagèmes avérés joints à Tâge de dix-sept ans, qui était un pur mensonge, me rendent moins invraisemblable une phrase dénigrante de Tallemant (des Réaux) sur les Arnauld, à laquelle je n'avais d'abord pu croire. II parle d'un jeune avocat, d'esprit caustique, nommé de Preix, qui, ayant été leste un jour au palais en plaidant contre M. Arnauld, se vit obligé de faire de publiques excuses. Mais de Pleix se vengea de Thumiliation, et joua depuis un méchant tour à cette famille; car il se mit, dit Tallemant, à rechercher dans les registres de la Chambre des comptes, et fil voir qu'on avait enregistré des brevets de pension pour services rendus par des enfants de cette famille qui (à la date de ces brevets) étaient à la bavette, et fut cause qu'on leur raya pour plus de douze ou quinze mille livres de pension. Cela s'était fait par la faute de M. de Sully. »

Sainte-Beuve, qui aime les Arnauld, conclut par une excuse banale :

tt La conclusion morale à tirer de tout ceci, dit-il, c'est que, dans les affaires de ce monde, les plus réputés honnêtes gens, fût-ce M. de Sully (comme on l'entrevoit au passage), fût-ce M. Marion et M. Arnauld, peuvent

se laisser aller à des actes, à des altérations qui ne sont pas, tant s'en faut, la justice même \ n

Tant s'en faut est bon !

Une fois maître de Port-Royal, Arnauld sollicitera plus tard de nouvelles bulles pour s*en assurer la possession. Il demandera même pardon au Pape de son mensonge; et, pour le réparer, il fera faire à sa fille une nouvelle profession plus forcée encore que la première.

u Elle vit arriver, dit Besoigne, Thistorien janséniste peu suspect, elle vit arriver à Port-Royal Tabbé de Clairvaux avec M. son père. 11 n'y eut pas moyen d'échapper •. n

Dans rintervalle, le sermon d'un bon père capucin aura commencé à faire rentrer en elle-même cette pauvre femme. Dans la seconde partie de cet ouvrage, nous la verrons, malgré son père, réformatrice de Port-Royal et même de Maubuisson; elle deviendra la fille spirituelle de saint François de Sales, et sera en relation avec sainte Jeanne de Chantai. Mais, à ce moment même, en 1619, le mauvais génie de son père pèsera sur elle et sur Port-Royal, qui semble à lui. Que sera-ce, quand le frère de Fabbesse, Arnauld d'Andilly, sera devenu le chef de la famille?

Celui-là, nous aurons à l'étudier de près. Mais il faut le noter en passant. Des travaux de haute critique litté-

^ Sainte-Beuve, Pori^Boyal, t. I, p. 83.

• BesoIGNE, Histoire de l'abbaye de Port-Royal, t. I, p. 97.

raire ont démontré que c*cst lui, lui le futur traducteur des Vies des Pères du désert, le vulgarisateur des Œuvres de sainte Thérèse, le Tintante delà Clélie \ Taustère et rigide Arnauld d'Andilly, qui a fourni à Molière son type immortel de Tartufe. Nous aurons occasion d*y revenir.

Au moment où nous en sommes arrivé de notre Histoire du jansénisme, ce tartufe vient d'inaugurer son avènement par sa liaison d'un si effrayant mysticisme avec Saint-Cyran, en 1620.

En 1621, a lieu cette conférence entre Jansénius, Saint- Cyran, Arnauld d'Andilly, près de Paris, qui est Tacte de fondation invisible, mais indubitable, du jansénisme.

L'histoire Ta placée, non sans raison, à la Chartrease de Bourg-Fontaine. Que les sources de ce Nil infernal restent inconnues, le fleuve n'en va pas moins couler à

' C'est au tome VI de ce roman, ridiculisé par la yerye satirique de noileau, mais où il faut, d'après M. Cousin, chercher la clef dés mystères de la société française pendant la première moitié do dix-septième siè'ie, que mademoiselle de Scudéry a peint Arnauld d'Andilly sous le nom de Timante, si savant dans l'a^j^iculture et dans la science des espaliers. « Il disait un mot à l'un, un mot à l'autre; il embrassait deux ou trois de ses amis tous à la fois; il tendait la main à une de ses amies, il parlait bas à une autre; il parlait haut à tous ensemble, et l'on peut presque dire qu'il allait et veniit sans cbanf;er pourtant de place, tant il portait de soin à faire que tous ceux qui l'environnaient fussent contents de lui. Voilà à peu p<^ès quel est Timante, qui a pour amis dans sa retraite un petit nombre d'hommes aussi vertueux et aussi éclairés que lui. ^

Le P. Zacharie a relevé, dans une alléf];orie intitulée : Relation dm pays de Jaménie, l'assertion de la Scudéry : • On y voit, dit-il, des animaux inconnu.» ailleurs, des loups couverts de laine, des renards apprivoisé) avec des poules, des pies qui se signalent par leur caquet en ne disant que des injures... Parmi les eaux dont leur pays est arrosé, il y a un lac semblable à celui de Genève; la fiQure en est un peu différente. De tous les fruits, il n'y a que le bon chrétien qui ne réussit pas en ce pays, quelque soin qu'on y apporte. »

pleins bords; Port-Royal en sera le bassin,. et Sainl- Cyram le Neptune.

La cabale s*organisa définitivement à Bourg- Fontaine.

La Relation juridique de Jean Filleau, qui écrivait, ditiP, comme sous la didée de Tun des sept complices, réunis en conciliabule sous la présidence de Jansénius et de Saint-Cyran, et qui se refusa à faire partie du complot, entre dans des détails fort curieux, mais trop longs pour trouver place ici. Je me borne à les résumer*.

Deux évéques, Philippe de Cospéan, évéque de Nantes, et Pierre Camus, évéque de Belley, se prêtèrent à celte conférence, où se trouvèrent, avec les deux hérésiarques, Pierre Vigor, ecclésiastique en renom à Poitiers, et Antoine Arnauld.

Saint-Cyran parla le premier. Il exposa que Dieu faisait des créatures ce qu*il voulait, sauvant les unes et damnant les autres à son gré. Il en conclut que Tlncarnation et la Rédemption étaient sans but, illusoires et inutiles.

Jansénius opina le second et exagéra encore les conclusions de son ami.

Philippe de Cospéan exprima ses craintes sur le sort qui attendait la prédication de ces choses, dans un royaume aussi éloigné de pareilles nouveautés.

11 entraîna dans son sentiment Camus, Vigor et Arnauld, et i*on convint qu*il fallait user d*habileté.

Au lieu de s'attaquer directement aux mystères, on commencerait par saper la foi dans sa pratique, et Ton

* Jean Filleau, Relation Juridique sur Ict affaires du janténisme, ch. il.

* Au li?re IV de son Histoire du Jansénisme, le P. Rapit a reproduit tout au loDg le récit de Jean Filleau, imprimé par ordre de la Reine, en 1654.

s'ea prendrait aux deux sacrements les plus fréquentés par les adultes : Pénitence et Eucharistie, dont on rendrait les abords si dirficlles, que les pratiquants s'en éloigneraient. Une fois la pratique abolie, la foi s'en irait vite, car la foi qui n*agit point n'est guère une foi sincère, et, en tout cas, ce n'estpas une foi solide.

Prévoyant que les chefs de TÉglise se récrieraient, oh convint encore qu'on saperait la hiérarchie en travaillant contre Tautorité du Pape en matière de foi, de mœurs et de discipline, en exaltant Tépiscopat de manière à rendre chaque évéque indépendant, en gagnant le plus d*évéques qu*on pourra par ces flatteries intéressées. Quant à rinfaillibilité doctrinale, ne pouvant la décrier tout à fait, il fut résolu qu'on la restreindrait aux seules assemblées conciliaires, afin d'élrc toujours en état, lorsque le Pape se prononcerait contre la cabale, d'en appeler au futur concile, auquel toutefois ils ne croiraient pas davantage qu'au Pape et à l'Église, laquelle, disait Saint- Cyran, n'existe plus depuis cinq ou six cents ans.

On arrêta diverses autres résolutions, qui tendaient, en particulier par la destruction des ordres religieux et par Tabolition des pratiques pieuses les pl.us accréditées, à ruiner la plus grande œuvre de Dieu en ce monde, qui est l'Église'.

La tempête ne tardera plus à se déchaîner. Heureuse-

' Ce n'est pas un des moindres crimes du jansénisme d'avoir absorbé dans des (guerres intestines les forces vives de la France, alors qu'il aurait fallu les diri(;er contre l'ennemi commun. De là une des causes de la puissance triomphante de l'incrédulité au dix-huitième siècle, et de la faiblesse apparente des champions de la foi. <■ Pendant qu'on défendait la citadelle et le sanctuaire . contre l'ennemi du dedans, l'ennemi du dehors pénétrait dans la place et se rendait maître de toutes les avenues du temple luimême. -^ (REr.NAi LT, Affaira de Pradcs.)

ment, s'il u*est rien que Dieu ait créé avec une plus évidente prédileclioQ que la sainte Église, il n'est rien non plus dont il protège plus visiblement la vie et la liber(é.

La pierre est battue des flots, elle semblera disparaître sous les eaux amoncelées. Mais un jour, après un déchaînement effroyable, Tapaisement se fera tout d*un coup. Un soldat heureux, instrument plus ou moins conscient des desseins de Dieu sur Timmortalitè de TÉglise, balayera d'un coup d'éperon cette tourbe de sectaires, et le jansénisme se réfugiera honteusement dans un petit coin de terre hollandaise, comme pour demeurer le vivant témoignage de l'inanité des plus terribles assauts livrés au roc divin. Celui-ci n'en est que plus solide et plus brillant, quand les grandes eaux de la tribulalioa l'ont purifié des taches qui le déshonoraient.

En se séparant, les six conspirateurs convinrent qu'on écrirait dans le sens des résolutions arrêtées à Bourg- Fontaine*. Ce n'est pas le plus facile ni le plus intéres-

* Dans son Apologie de Cahbé de Prades, en réponse au janséniste Caylus, qui avait rejeté sur les seuls philosophes tous les maux dont rÉf^lise arait à souffrir au dix-huitième siècle, Diderot (!) soulève le voile des sectaires et s'écrie : <> O cruels ennemis de Jésus-christ, ne vous lasserez-vous point de troubler la paix de son Éd^lise? N'avez-vous aucune pitié de l'état où vous l'avez réduite? C'est vous qui avez encourafjé les peuples à lever un œil curieux sur les objets devant lesquels ils se prosternaient avec humilité, à raisonner quand ils devaient croire, à discuter quand ils devaient adorer... Malgré l'atteinte que le protestant avait donnée aux choses saintes et à leurs ministres, il restait encore delà vénération pour les unes, du respect pour les autres; mais vos déclamations contre les souverains pontifes, contre les évéques, contre tous les ordres de la hiérarchie ecclésiastique, ont presque achevé d'avilir cette puissance. Si l'impie foule aux pieds la tiare, les mitres et les crosses, c'est vous qui l'avez enhardi. Quelle pouvait être la fin de tant de libelles, de satires, de nouvelles scandaleuses , d'estampes outra{]^eantes , de vaudeville*»

sant chapitre de la question jauséuienne que l'analyse de ces récits. Mais elle sUmpose à nos études, et, dût la patience des lecteurs en pâtir, il y Faut entrer résolument.

impies, de pièces où les mystères de la (p*âce et la matière des sacrements sont trayestis en un lan^j^a^e burlesque» sinon de couvrir d'opprobre Dieu, le prêtre et l'autel, aux yeux mêmes de fa plus vile populace? Malheureux, vous avez réussi au delà de tos espérances. Si le Pape, les ^véques, les prêtres, les religieux, les simples fidèles, toute l'Église, si ses mystères, ses sacrements, ses temples, ses cérémonies, toute la religion est descendue dans le mépris, c'est votre ouvrage ! >

Un ^mi/olâtre. — La Question royalle. — Henri IV voit claip dans la courtisanerie de Saint-Cyran. — Plaidoyer contre le capucin de Bayonne. — L^apologie pour l'évéque de Poitiers. — Il lui faut jeter sa gourme! — Visées de domination spirituelle. — Somme des fautes du P. Garasse. — SouTcnir de la peste de Marseille. — Le Chapelet secret du Saint-Sacrement. — Saint-Cyran écrit YApologie de cette extrayagance. — Les seize attributs. — Sentence de la Sorbonne. — Le culte du Sacré-Cœur. — Deux compères. — Enthousiasme naïf de Godeau. — L'affaire de Robert Smith. — Saint-Cyran pose en défenseur de l'épiscopat. — Le Pttrus Aurtlius. — L'hérésie des deux chefs. — Jugement de Sainte- Beuve. — Mystère et duplicité. — Maximes du sectaire. — L'Augustin français.

Saiot-Cyran, encore élève de Sorbonne, reçut un jour la visite d*un de st& compatriotes, fort de ses amis, malgré Texlréme légèreté de celui-ci, que Tallemant des Réaux, peu scrupuleux d*habitude, appelle, avec une sorte de pruderie scandalisée , le folâtre comte de Cramail.

. Duvergier reçut son ami avec la légèreté affectée dont il sut de bonne heure s'imposer le masque, gênant, mais propre à ses ambitieux desseins.

Cramait, qui le connaissait à fond, éclata de rire en entrant.

— On a grand besoin de vous au Louvre, dit-il, et je viens vous demander une consultation pour le Roi.

Duvergier parlait peu.

Daus une de ses lettres à M. d'Andilly, il lui confessa qu' u il haïssait les paroles, tant il en avait mauvaise opinion r. Il se tut donc devant Téclat de rire et prit d'abord pour une plaisanterie de goût douteux rentrée en matière du comte de Cramail.

Mais le/oldtre gentilhomme, sans s*inquiéter de Taccueil de son compatriote, lui raconta comment une grave question agitait alors le Louvre.

Henri IV avait demandé à quelques seigneurs ce qu'ils auraient fait si, au lieu d'être victorieux, il eût été obligé de fuir à la bataille d'Arqués, et que, s'embarquant avec eux sur la mer, sans aucune provision de vivres, une tempête les eût éloignés du rivage.

Un des seigneurs, en bon courtisan, lui avait répondu qu'il se serait tué lui-même pour se donner à manger à son roi, plutôt que de le laisser mourir de faim.

Là-dessus, continua Cramail, Henri IV avait mis en question si cela se pouvait sans crime...

Duvergier était devenu très-attentif, et lorsque, exécutant une pirouette fort réussie, le folâtre ami Teut salué avec une gravité comique, comme s'il eût été déjà docteur de Sorbonne, il demeura tout pensif.

L'occasion était belle de placer un compliment et de soigner son petit avenir. Il se mit à l'œuvre, et bientôt le Hoi avait entre les mains un bel exemplaire d'un petit Mémoire composé de soixante-cinq feuillets et d'un nombre à peu près égal de phrases ; car l'auteur, on s'en souvient, a la phrase longue.

Le livre est appelé Question royalle, où il est montré en quelle extrémité, principalement en temps de paix, le sujet pourrait être obligé de conserver la vie du prince aux dépens de la sienne * .

Sainte-Beuve n'a voulu voir dans cet écrit qu'un tour de force, un jeu d'esprit, une {gageure de rhéteur : u Ainsi, dit-il, autrefois, Isocrate avait fait les éloges d'Hélène et de Buséris; le philosophe Favorin, celui de la fièvre quarte; Synésius, celui des télés chauves; Agrippa célébrait l'âne, Érasme la folie, le Berni la peste... » L'académicien oublie que ces noms rappellent Tesprit, la verve, l'enjouement et la grâce. Si j'en avais le loisir et l'espace, je me donnerais le plaisir de citer quelques^ extraits de ce produit du nouvel Isocrate; on verrait si cela ressemble à de Tespril et si Érasme se fût reconnu dans son héritier. Heureusement, après avoir si étrangement exalté la Question royalle, Sainte-Beuve finit par convenir que « tout l'excès de M. de Saint-Cyran se réduit en un peu de fausse thèse subtile et un brin de galimatias* ». — Un brin est bien honnête!

Un peu défausse thèse n'est guère moins indulgent ! En effet, l'auteur établit, dans sa Question, que « toutes choses étant pures et nettes à ceux qui le sont, il y a trente-quatre cas où un homme peut se tuer sans crime; il indique même la manière de le faire par une prompte, légère et passagère douleur ; car, dit-il, s'il y a de l'horreur à s'enferrer de ses propres mains, il y a des moyens plus doux qui ne tiennent pas tant de la cruauté ». H

* Henri IV avait demandé si, en cas d'extrémité, il pouvait tuer un de ses très-humbles sujets et en faire son repas. Saint-Cyran lui répond que le sujet doit se tuer lui-même : après quoi, le manger va de soi.

* Sainte-Beuve, Port'Iioyal, t. ï, p. 278.

44 LES PREMIERS JAXSÉNISTES.

fait ensuite Téloge de Socrate, buvant la ciguC, et trousse galamment son compliment à Henri IV, en disant de Socrate : » Ah ! qu'eût Fait ce personnage, s'il eût vécu en une monarchie aussi policée que la nôtre? N*eût-il pas cru que son obligation envers le monarque et son pals eût monté d'autant de degrés, s'il eût vu le surplus encore par ce même esprit prophétique par lequel il prédit le jour de sa mort à son ami? »

Henri IV avait de Pesprit. 11 vit clair dans la courtisancrie du jeune auteur, et le Père Cotton ayant dit devant lui que celui-ci méritait quelque gros bénéfice, peut-être même un évêché, le Roi éclata de rire, et la Question royalU sVn alla dormir sur les quais du pont Neuf.

Ce fut le début du fécond auteur dans la carrière des lettres, car Saint-Cyran a beaucoup écrit, ceux qui sont forcés de le lire ne le savent que trop. Mais ^ il haïssait les paroles, tant il avait mauvaise opinion, et pour cela il écrivait beaucoup et se plaisait à répandre de tendre sur le papier^ ». C'est son mot. Lorsqu*on saisira ses papiers, on trouvera chez lui la valeur de plus de quarante volumes in-folio de manuscrits.

La seconde occasion qu'il eut de répandre son encre est assez curieuse.

Duvergier était alors chanoine de Rayonne. Or, il y avait à la cathédrale de Rayonne une vieille cérémonie

' SAlNT-CYRiN, Lettre à M, Arnauld ctAndilly.

qui sentait son paganisme et choquait bien des gens : on présentait sur Tautel, aux messes des morts, une brebis égorgée, avec des circonstances peu séantes à la pureté du sanctuaire. Un jeune capucin, qui avait du zèle, entreprit de prêcher contre cette cérémonie, et pendant un carême il s'emporta, avec une véhémente chaleur, contre une pratique si païenne.

Malheureusement, le chapitre avait un intérêt à la soutenir. H chargea Duvergier de répondre au capucin. Le profond théologien de la Question royalle se hâta d'étaler son érudition. Mais sa plume savante trouva moyen de railler le capucin avec plus d'aigreur que n'en demandait la défense d'une brebis. 11 le traita de «jeune déclamateur ^, L'affaire fit du bruit. Le capucin était goi!ité, et sans son intervention, le peuple se fi!it porté contre l'auteur à de grandes extrémités.

Bientôt après avoir défendu avec éclat la brebis du chapitre de Bayonne, Duvergier eut à défendre l'évêquc de Poitiers. 11 le fit avec son abondance ordmaire d'arguments et de style.

L'évêque avait pris les armes, non point, comme l'a cru Sainte-Beuve, qui copie Eilies du Pin, contre les habitants de sa ville épiscopale, révoltés dans l'affaire des pr<^dications en faveur de la grand'messe des paroisses, mais bien en 1614, contre M. le prince et les mécontents qui, ayant quitté la cour, tentèrent de s'emparer de Poitiers pour y établir un de leurs quartiers généraux.

Duvcrgier écrivit une Apologie pour mesure Louis Chastaignier de la Rocheposay, évesque de Poitiers, contre ceux qui disent qu'il est deffendu aux ecclésiastiques d^ avoir recours aux armes en cas de nécessité.

V Apologie marque un pas de plus dans la lumière sans rayons : elle tient largement les promesses qu'a déjà données le génie littéraire et théologique de son auteur :

u L'Église, dit-il, est obligée » de se défendre par la prière et par les armes.

Pour rétablir, il soutient que Tusage qui permet aux ecclésiastiques de se servir des armes ayant été universel dans le ciel et sur la terre, il est plutôt Touvragc de la raison que de la coutume.

Dans le ciel, il cite en preuve le combat de saint Michel à la tête des bons anges contre Lucifer, et il trouve, symbolisme inattendu, que ce combat figurait la hiérarchie de r Église, composée d'évéques, de prêtres et de diacres. Donc, conclusion rigoureuse! après un si bel exemple, les diacres, les prêtres et les évêques peuvent prendre les armes pour réprimer les méchants.

Sur la terre, Abraham lui fournit le premier exemple

de la loi de nature Mais je me garderai d*éoumérer

tous les exemples qu*il emprunte à cette loi, comme à la loi écrite et à la loi évangélique. Le lecteur s'en rapporte sans doute à la faconde de Duvergier pour croire qu'il n*en omet aucun.

Nicole le disait à regret, en parlant de son illustre maître :

— Cest une terre capable de porter beaucoup, mais féconde en ronces et en épines.

Quant à Sainte-Beuve, il fait ici un aveu singulier : « Cette récidive de paradoxe, dit-il, de la part de M. de

Saint-Cyran, nous parait assez grave de symptôme : il était temps qu'il s'arrêtât. »

Puis le panégyriste du jansénisme conclut mélancoliquement : u II ressort du moins de ces deux écrits (['Apologie et la Question royalle) que sa nature était de celles qui ont besoin, pour se clarifier et se faire, de passer d'abord par quelque fatras et, comme on le dit en mots francs, de jeter d'abord leur gourme avant d'être sains \ »

Le malheur est que Saint- Cyran ne se clarifia, ni ne s'assainit jamais : il porta du fatras partout et de la gourme aussi.

Un soir, — il était dix heures, — et Saint-Cyran, parait-il, avait envie de dormir. Or, il tenait la septième ou huitième page d'une lettre adressée à Arnauld d'Andilly, où il avait exposé, fort longuement comme d'habitude et en style sibyllin, ses visées de domination spirituelle. Tout à coup, il s'arrête, — ce qui devait lui être difficile en pareil cas, — et il écrit : u Cela irait bien « loin, s'il n'était près de dix heures de nuit, et si je u n'avais peur de parler en vain, en voulant inspirer par « mes paroles un désir de royauté dans l'esprit d'un ami (( que je ne puis bien aimer à ma mode, s'il n'a une « ambition égale à la mienne, qui va plus haut que celle « de ceux qui prétendent à la monarchie du monde... »

La phrase n'est pas finie là, mais cela suffit. Aussi bien, la constatation y est.

' Sainte-Beuve, hc cit., p. 279.

Saint-Cyran vise à être roi au spirituel.

Pour établir son royaume spirituel, il entrait dans sa tactique de discréditer ses adversaires les plus redoutables.

C*était en 1626. Un bon Père Jésuite, homme vraiment apostolique, admiré et estimé de tous les gens de bien, avait écrit une Somme théologique des vérités capitales de la religion chrétienne, contre le poëte Théophile, un précurseur de Voltaire, qui tenait alors école d'athéisme. Saint-Cyran, jaloux du succès de ce livre, n'hésite pas à prendre parti pour Théophile et lui vient en aide en écrivant la Somme des fautes et faussetés contenues en la Somme théologique de François Garasse. — C'est le nom du Jésuite.

Il dédia son livre à Richelieu. Lancelot a dit que < son « épitre dédicaloire peut servir d'un excellent modèle u pour les louanges que Ton peut donner à un grand ^ sans le flatter* ».

En effet, le cardinal y est seulement comparé en détail à Moïse, à la fois grand prêtre et homme d'État, qui tue l'Égyptien (entendez le Jésuite) à bonne fin, et l'on reconnaît qu' u il n'appartient qu'à un esprit semblable au '< fien pour l'élite de ses pensées, de représenter la ^ beauté dos lis et des roses ».

Malheureusement, l'ouvrage du P. Garasse, loué par Balzac, Malherbe, Bayle et Bacon, valait assez pour que le pamphlet de Saint-Cyran n'eût qu'un succès médiocre. Il écrit à Jansénius, au 21 août 1626 : u La pièce que vous sçavez ne se vend pas bien. ^ L'éditeur ne voulut pas continuer, et l'impression en resta au second volume.

Le P. Garasse mourut glorieusement au service des

* Lancelot, Mémoires touchant la vie de i/. de Saint-Cyran, t. I, p. 74.

pestiférés de Thôpital de Poitiers. Saint-Cyran, qui avait entrepris, au grand dommage de son libraire, « de montrer la honte de ce Père à toute la France >), ne se sentait pas de vocation pour cet héroïsme chrétien et sacerdotal : « Je partirai d*ici le mois prochain sans faute, écrit-il à Arnauld, si la peste dont on nous menace n'est pas trop forte à Paris K »

C'est de tradition chez les jansénistes, que cette soigneuse vigilance à conserver leur précieuse santé, quand la peste éclate dans les diocèses, où ils aiment à parader en temps plus hygiéniques.

Lorsque Marseille connut pour la dernière fois les horreurs de cette épouvantable contagion, les partisans de la morale dite relâchée s*en allaient, avec Belsunce, mourir au chevet des pestiférés, tandis que les. fermes appuis de la morale austère se claquemuraient prudemment dans leur maison de rOratoire ^.

En toute cette encre répandue, nous n'avons guère surpris que les tendances du Bourg- Fontaine. Mais voici les deux morceaux plus importants, où le venin de la double hérésie est le mieux condensé.

On n'a pas oublié que les conspirateurs avaient décidé d'attaquer d'abord la pratique religieuse, puis la constitution même de l'Église.

1 Lettre du 24 mai 1624.

* M. Tabbé Jauffret, dans son beau travail sur Mqt de Belsunce et le jansénisme, a consacré un chapitre, le quatrième, à étudier la conduite du jansénitme pendant la peste à Marseille.

La pratique religieuse teud, par tous ses moyens divins qui s*appellent les sacrements, à TinefFable communion de rhumanité avec son Dieu dans TEucharistie.

En 1627, Saint-Cyran imagina « cette nouvelle et extravagante dévotion du chapelet secret du Saint-Sacrement » (qui fit depuis tant de bruit et que tout bon janséniste admire fort).

^( Cétait, dit le P. Rapiu, pour amuser la dévotion et « pour occuper la vaine curiosité de la Mère Angélique ^ Arnauld, qui, dans toutes les méthodes de piété qu*on < lui donnait, aimait la singularité par- dessus toute

a chose*.

Le chapelet secret devint public en 1633. Saint-Cyran, qui n* osait s'en avouer Fauteur et le mettait sur le compte de la Mère Agnès, en fit du moins Yapologie,

u C'était une espère de censure de la bonté de Dieu, en ce sacrement, qu'il s'efforçait de faire passer pour terrible, quoique ce soit la marque la plus éclatante de son amour pour les hommes ^ r.

Rapin, à qui j'emprunte cette parole si juste, ajoute :

u Le but de Tabbé de Saint-Cyran était d'éloigner les « hommes de la fréquentation de ce sacrement par les < idées si redoutables qu'il en donnait. »

D'après Saint-Cyran, qui semble emprunter sa méthode à la Cabale rabbinique, les seize attributs de Jésus-Christ dans l'Eucharistie sont :

Sainteté. — Vérité. — Liberté. — Existence. — Suffisance. — Saliété. — Plénitude. — Krainence. — Possession. — Règne. — Inaccessibilité. — IncompréhensibiUté. — Indépendance. — Incommunicabilité. — lllimitation. — Inapplication.

* Rapin, Op. cit., p. 273. «/6irf., p. 275.

Si nous avions plus d'espace à lui consacrer, ce serait un petit régal de fatras et de galimatias que de citer quelqu'un de ces seize chapitres. Mais comme, somme toute, il y a là plus de sujets de tristesse que de motifs d*amusement, je me borne à Ténumération des titres qui indiquent assez éloquemment combien la Sorbonne eut raison quand, sous la dictée de Nicolas Cornet, le maître futur de Bossuet, elle condamna, le 16 juin 1633^ ce livre, — que nos dévotes aïeules ont toutes médité et suivi, — comme « contenant plusieurs extravagances^ u impertinences, erreurs, blasphèmes et impiétés, qui u tendent à détourner les âmes de la pratique des vertus u de la foi, espérance et charité; à détruire la façon de < prier instituée par Jésus-Christ et introduire des opit nions contraires aux effets d*amour que Dieu a témoi- ^ gné pour nous, et nommément au sacrement de la a sainte Eucharistie et au mystère de Tlncarnation ■ ».

La doctrine du chapelet secret n*en eut que plus de succès. Elle prévalut dans la pratique. On vit des religieuses passer des années entières sans communier, et les Mères Arnauld finirent par se vanter de n'avoir plus fait leurs pâques depuis trois ans. Les sinistres prédictions des docteurs de Sorbonne ne se sont que trop réalisées !

Le jansénisme, — et c'est là son grand crime, — a détaché le cœur de la France catholique du cœur de .lésus-Christ vivant dans le sacrement de Tamour. Alors, la terrible parole du Maître s'est accomplie : « Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il sera rejeté comme une branche séparée du tronc; il se desséchera^ on le prendra un jour, on le mettra au feu, et il brûlera ^.. »

* Rapin, ibid., p. 278.

• FCZBT, 0/>. cit., p. 282.

Mais, au plus fort même des ravages du jansénisme, Dieu, qui aime la France, prépare, dans un cloître obscur de Bourgogne, la résurrection de notre pays. Les sectaires le comprirent : ils voulurent empêcher les révélations miséricordieuses du Sacré-Cœur de franchir les grilles du monastère de Paray-le-Monial, où vivait et priait Marguerite-Marie Ils amoncelèrent les livres, les dénonciations, et recoururent aux sarcasmes de Voltaire pour les détruire. Leur rage ne réussit point. Marseille dut sa délivrance au Sacré-Cœur, et aujourd'hui, Téglise du Vœu national commence à se dessiner, sur les hauteurs de Montmartre, brillant, sur les ruines de Paris, comme un arc-en-ciel plein de consolants présages.

Après avoir procuré le dépérissement de la vie chrétienne par Téloignement des sacrements, Saint-Cyran s'est chargé de battre en brèche la divine constitution de rÉglise. L'entreprise fit grand bruit, et pendant deux siècles on a juré sur la parole de ce maître. Puis, au bout de deux cents ans, la lime qui semblait avoir eu raison de Tenclume s'est' pulvérisée, Tenclume n'avait pas même une écorchure : tout au contraire, elle était plus nette et plus brillante que jamais. Au concile du Vatican, pas un des* Pères opposants n'a eu la pensée de citer le gros livre de Saint-Cyran, auquel personne, pas même Mr Loyson, n'ose aujourd'hui emprunter une ligne.

Un jour, raconte Lancelot, M. Arnauld, la princesse de Guéménée et quelques autres affiliés se trouvaient

chez M. de Saint-Cyran. On vint à parler de son livre. Or, le livre n*était pas signé, et on le pressait fort de s*en déclarer Tauteur.

— Il faut appeler mon neveu, dit-il, et savoir de lui son sentiment là-dessus.

On appela donc aussi M. de Barcos, à qui M. de Saint-Cyran fit part des instances que la compagnie lui faisait.

Barcos, sans s*émouvoir, répondit en riant et sur un ton déclamatoire :

— Mais, monsieur, vous! vous en déclarer Tauteur! C'était s'en tirer, sinon en pur Gascon, du moins en

vrai Basque.

— Eh bien! vous voyez ce que dit mon neveu, répliqua Saint-Cyran en forme de conclusion, il en faut donc demeurer là !

Cest tout ce qu'on en put tirer ^

Qu'était donc ce gros livre, dont Saint-Cyran n'osait pas revendiquer la paternité, même après que l'assemblée générale du clergé de France, séduite par l'habile flatterie de l'auteur, eut voté l'impression de l'ouvrage, u à ses frais et par son ordre, jussu el impensis » ?.

Cest un évéque de Provence, Godeau, qui fut chargé d'en écrire l'éloge, que je trouve couché sur les registres de l'assemblée. Le style dithyrambique du trop na'if évéque de Vence dut faire sourire Saint-Cyran.

« Qui que vous soyez, s'écrie Godeau *, illustre (écri- « vain), puisqu'aprës les obligations immortelles que « vou^ a tout l'Ordre Ecclésiastique pour tant de sertf vices que vous lui avez rendus, votre modestie nous « 6te le moyen de reconnaître le mérite de vos travaux

* Lancelot, Mémoires, l. II, p. 165.

* Besoigne, t. III, p. 361.