DORINE

Il soupa, lui tout seul, devant elle, Et fort dévotement il mangea deux perdrix, Avec une moitié de sigot en hachis *.

tt Du Moulinet, lieutenant du château, avait ordre de ne le laisser manquer de rien. Et cet abbé, dit Fauteur de nos Mémoires, tout austère et réformé qu*il était, se plaignait sans cesse de la nourriture, quoiqu'il ne fit aucun jour maigre et qu'on eût grand soin de ne lui servir que des viandes exquises, comme le disait un jour la fille de ce lieutenant. En effet, de tous les prisonniers, c'était le plus difficile à contenter pour la table, quoique le prince Casimir, frère du roi de Pologne, et le brave Enkenfort, général des troupes de l'Empereur, fussent alors prisonniers avec lui '. »

' Sainte-Beuve, Port-Royal, t. Il, p. 31.

• Acte !•% scène v.

* Rapin, p. 427.

Et voilà comment se trouvent vérifiées les descriptions lamentables de M. du Fossé, sur « les affreuses épreuves de cet illustre innocent, dont il plut au Tout- Puissant de faire un homme de douleurs, pour être un prodige aux sages du monde, un mystère et une énigme aux savants, un modèle de fidélité et de constance aux justes et aux saints ' ».

Ceux qui le gardaient, disent les historiographes de Yilbutre innocent *, avaient ordre d*entrer à toute heure, la nuit comme le jour, pour empêcher qu*il ne pût écrire, et qu*il n'eût communication avec qui que ce fût.

Or, la vérité est que Saint-Cyran n*a jamais tant écrit et tant reçu de visites qu*à Vincennes.

On lui apporta un des prçmiers exemplaires de VAugustinui, à son apparition, et il s'écria, en le recevant :

— Voici le livre de dévotion des derniers temps !

— Après saint Paul et saint Augustin, dit-il encore, Jansénius est le troisième qui ait parlé le plus divinement de la Genèse.

— Voilà, coDclut-il, en brandissant Tin-folio, voilà un livre qui durera autant que TÉglise '!

Eh, non! le livre n'a pas duré autant que TÉglise!... L'Église est immortelle, et le livre de Jansénius est dévoré par les vers dans la poussière de nos bibliothèques, où les conservateurs de ces antiques démodés s'étonnent de l'entendre demander par quelque rare lecteur, curieux d'archaïsme! Les seuls livres qui participent de l'immortalité de l'Église sont les livres que l'Église adopte comme ses organes : ceux qu'elle rejette ne survivent pas à ses ana thèmes!...

> liéwioireê, p. 12.

' Quatrième Gémiitement d'une âme, p. 94.

* Sainte-Bbuyb, Op. cit., t II, p. 97.

La correspondance de Saint-Gyran prisonnier, ces lettres de spiritualité riche et alambiquée, comme dit Bossuet, forment deux volumes in-quarto. La Gallia christiana, heureusement plus exacte sur d*autres points, assure que ce fut « dans un petit coin de sa prison qu'il écrivit, comme à la dérobée et à Tinsu des soldats, non pas avec l*encre qu*on lui refusa toujours, mais avec un crayon de plomb, ces lettres admirables où l*on voit éclater tout le feu de sa charité > ».

Ainsi donc, deux in-quarto, écrits à la dérobée et au crayon !

Arnauld d'Andilly est plus sincère :

— J'allai souvent diner chez M. de Saint-Cyran au bois de Vincennes, dit-il; je lui apportais du papier, des crayons, des plumes et de Tencre ^

C*est avec ces engins que le captif du Christ écrivit sa Théologie familière, laquelle devint le catéchisme des jansénistes.

A la question : « Qu'est-ce que FÉglise? » il est répondu : u C'est la compagnie de ceux qui servent Dieu dans la lumière et la profession de la vraie foi, et dans Tunion de la charité. ^ A Taide de cette définition que Luther et Wiclcff n'auraient point désavouée, on peut rester dans l'Église malgré le Pape et les évéques. Jacqueline Pascal le démontrera un jour, disant que, puisque, selon l'expression de leur bienheureux P. Saint-Cyran, u l'esprit de Jésus-Christ est le lien qui unit les membres de l'Église à lui et entre eux, nous pouvons être privés des marques, mais jamais de l'effet de cette union, tant que nous conservons la charité '. >

' Sainte-Marthe. Gallia ckrittiana.

» Mémoires au sujet de messire /. du Vergier de Hauranme.

' FUZET, Op. cit., p. 124.

Un jour, le sectaire eut uoe immeose joie dans sa prison : c'est le jour où le jeune Arnauld lui écrivit pour lui demander la permission de l'appeler son père. Saint- Cyran, qui depuis longtemps guettait le jeune lionceau et lui tendait les bras, Tadopta immédiatement et commença à exercer sur lui cette action qui devait arriver aux thèses hérétiques de Sorbonne et au livre de la Fréquente Communion , dont il revit, corrigea et approuva tous les chapitres, au fur et à mesure de leur composition, u malgré les geôliers et les soldats, qui ne le perdaient pas de vue ».

Saint-Cyran directeur d'Ârnauld et, par Arnauld, de toutes les dames de la grâce, c'est ce qu'il serait intéressant d'étudier ici. Mais, outre que les autres exigences du sujet nous pressent, j'aurais peu de goût à reproduire ces lettres.

M. Cousin dit à leur propos :

— Oh! que l'homme paye cher d'appartenir à un parti! Saint-Cyran nous y apparaît tout autrement éloquent que dans ses premiers écrits!...

Je le crois bien ; M. Nicole, qui parait très-exact, a passé son niveau sur ces derniers. Saint-Cyran, le grand directeur, corrigé par Nicole ! C'est pis que ne le serait, dans un autre genre, Joseph de Maistre corrigé par l'abbé Émery '.

Ifl

Au moment où Saint-Cyran eommuniquaU ainsi U feu de sa charité, il faillit être abandonné de la grâce et

' Sâinti-Beute, Op. et lœ. eit.

Ii8 LES PREMIERS JANSÉNISTES.

perdre son titre d^amateur très-passionné de la vériié. Pressé par ses amis, M. d'Audilly, M. de Liancourt, M. de Ghavigny, il écrivit à ce dernier ane lettre destinée à passer sous les yeux de Richelieu, lettre trèsexplicative, très-équivoque, mais, somme toute, lettre de rétractation.

La lettre partie, il eut tons les regrets du monde de ravoir écrite, non point, comme Tout dit ses biographes, parce que le remords s* en mêla, mais bien parce que le vrai destinataire, Richelieu, mourut le 4 décembre 1642, juste le jour où la lettre devait lui parvenir.

Le cardinal Mazarin, nouveau premier ministre, était regardé comme la créature de Ghavigny : c*est Gbavigny qui l'avait produit à la cour. 11 ne pouvait en attendre un refus. Mais il avait à craindre le Roi. On prit un biais. On fit demander au Roi, par son confesseur, au nom de la conscience, la mise en liberté des diverses victimes illustres de Richelieu. On l'obtint, et Ton glissa, avec la connivence de Mathieu Mole, le nom de Saint-Gyran au milieu.

L'élargissement de Saint-Gyran fut un triomphe monté, préludant à tous ceux de la secte en cette année 1643, si fatale à TÉglise ; ou plutôt ce fut une sorte d'apothéose.

En voici le tableau donné par Besoigne, rhislorien janséniste :

« Ge fut le 6 février 1643. M. d'Ândilli, que M. de Saint-Giran nommoit Tami par excellence, alla lui-même le prendre dans son carosse. Tout Vincennes s'assembla pour le voir sortir : chacun pleuroit de joie et de tristesse tout ensemble, étant ravi de le voir en liberté, et affligé de le perdre Les chanoines vinrent lui faire leurs civilités. Les gardes ne tarissoieut point sur Téloge de ses vertus. Tous les soldats du château se mirent en baie

pour le laisser passer au bruit des mousquetadcs, des tambours et des fifres. Les enfans le remercioient des instructions qu'il leur avoit données dans des catéchismes qu'il faisoit quelquefois à la chapelle. Quelques-uns même, conduits par leurs maîtres Jui faisoient de petites harangues. Une multitude de pauvres, qui étoient accourus, honoroient sa sortie par leurs larmes, se plaignant de ce qu'ils alloient être privés des charités qu'il leur faisoit, et qu'il leur procuroit. Enfin il y eut tant d'adieux à faire et à recevoir, qu'il se passa près de deux heures sans que M. d'Ândilli pût l'emmener. En s'en allant, il laissa dans le château la bonne odeur de ses vertus, qui y a duré longtemps. En 1670, lorsque la princesse de Conti alla passer Tété à Yincennes avec les princes ses enfants, dont M. Lancelot étoit précepteur, ce qui restoit de chanoines vivans qui a voient vu M. de Saint-Ciran, en parloient encore comme d'un saint, et regrettoient fort la perte d'un petit recueil qu'avoit fait un de leurs confrères mort alors, des actions de vertu qu'il avoit remarquées dans l'illustre prisonnier K r^

N'oublions pas que cette princesse de Conti était une des u Mères de l'Église » janséniste : or, il est bien probable que les chanoines de Yincennes sont un peu de cette Église, et qu'il y a ici compères et commères.

Au monastère des Mères Arnauld, toute la communauté s'était réunie au parloir pour recevoir le Père tant désiré. Malheureusement pour la mise en scène, un des compagnons du nouvel amnistié avait la vue basse. 11 prit une lunette pour lorgner les religieuses, ce qui fit rire l'une d'elles, et celle-ci en fit rire une autre, et toutes éclatèrent. Piqué au vif, Saint-Cyran leur tira sa révérence, disant :

1 T. Ilf , p. 443.

— J'avais bien quelque chose à vous dire, mais il y faut une autre préparation que cela ; ce sera pour une autre fois.

Quand il revint, ce Fut pour entendre un Te Deum, après lequel il se fit tirer, à coups d*épingle, dans le Psautier, un psaume, par le prêtre qui venait de célébrer la messe d'action de grâces, pria qu*on fit retirer tout le monde de la chapelle, afin qu'il pût se répandre avec bien plus de liberté devant Dieu, et, bien sûr qu'on ne manquerait pas de l'observer derrière les grilles et les piliers, il se mit à chanter le psaume * choisi parTépingle de la Providence, accompagnant ce chant de mille génuflexions, élévations de mains et d'yeux, prostrations et minauderies mystiques. Comedianie!

Laurent, serrez ma haire avec ma discipline, Et priez que toujours le ciel vous illumine*!

J'ai déjà dit, en parlant d'Arnauld et du rôle des femmes dans l'histoire du jansénisme, quelles furent les occupations de Saint-Cyran au sortir de sa prison.

Le P. Rapin' les a résumées en un charmant récit que je lui emprunte :

u Le concours des nouveaux prosélytes était grand;

1 « C*est ici, dit le naïf Lancelot, que Ton a tout sujet d'admirer la providence de Dieu et sa bonté, et d'attendre avec patience le jugement qu'il prépare aux ennemis de la vérité et de ses défenseurs; car le psaume qui nous échut fut le xxxiv : Étemel, plaide contre ceux qui plaident contre moi, fais la guerre à ceux qui nu /amt la guerre. •

• Tartufe, acte HI, scène ii.

' Rapi.V, Hiêtoire du janténisme, p. 498.

les dames s'assemblaient à Port-Royal (de Paris), où les deux Mères Araauld les instruisaient de la nouvelle opinion, et les honnêtes gens s'assemblaient chez l'abbé de Saint-Gyran ou aux Chartreux, dans la cellule de dom Carouge, qui s'était attaché au parti. Le comte de Ghavigny s'y trouvait quelquefois pour autoriser de son nom et de son crédit cette cabale naissante, et le comte d'Aïbon, son allié, qui avait épousé sa cousine germaine, m'a dit qu'il l'y menait pour l'engager, mais en vain, car il ajoutait qu'il avait toujours trouvé dans ces assemblées un méchant air qui l'en dégoûtait. C'était là que se faisaient les délibérations pour Favancement de la nouvelle opinion, et qu'on y prenait les conseils pour la conduite des affaires. Ce fut là qu'on résolut de s'opposer à Tacceptation de la bulle, qu'on faisait passer pour supposée et fabriquée par les Jésuites, selon les mémoires qu*un en avait de Flandre, et qu'on dressait tous les jours des projets de morale pour donner vogue à la doctrine nouvelle.

^ On vit, le jour de Pâques de cette année 1643, l'abbé de Saint-Cyran communier dans sa paroisse de Saint- Jacques du Haut-Pas, proche les Chartreux, parmi le peuple, à la grand'messe, avec une étole sur son manteau, pour autoriser par une conduite si singulière les bizarres idées qu'il avait de la hiérarchie, et le secret dessein qu'il méditait d'abolir les messes basses dans chaque paroisse pour ne donner lieu qu'aux grand'messcs, ce qui allait à éloigner les peuples de la fréquentation des autels et à refroidir la dévotion des fidèles par la rareté de la célébration des saints mystères. C'était ce qu'il y avait de plus secret dans la cabale, que ce dessein sur quoi on ne s'expliquait point. Et cette communion laïque de ce patriarche était le signal qu'il com-