LB SYNODE DB 15S

Faits spéciaux proposés et décidés au susdit Synode national de Paris, les jours et an que dessus, c'est-à-dire le 88 mai.

€es faits spéciaux sont autant de questions posées par les ministres de diverses Églises, et c'est ainsi que nous savons que Dieppe, Angers, Châtellerault, Poitiers, Saint-Jeand'Angély, Orléans, Marennes, Saintes, Saint- Lô, Tours et Paris y eurent leurs députés. La Normandie, en outre, est mentionnée comme province. Nous n'avons que onze ou douze noms, tandis qu'on en devrait compter un nombre considérable.

Nous n'avons non plus aucun renseignement sur les travaux de l'assemblée. Tout se résume pour nous dans l'important accomplissement de la tâche qui la réunissait : la rédaction de la Confession. M. Crottet (1) a fait cependant une découverte de la plus haute importance : c'est une lettre de Théodore de Bèze, adressée aux fidèles de l'Église de Paris; cette lettre annonce la rédaction et l'envoi d'une Confession de foi, que cette Église a dû recevoir avant l'ouverture du Synode, ce qui

(!) Chronique protestante, p. 191, et Appeiiclice, n* 38.

288 LBS PEEMUBS JOUBS BD PBOISSTANTISME.

rend plus aisé à comprendre la rédaction et Tacceptation si rapide des quarante articles de la Confession de 1559 (1).

Si ce fait, qni semble probable, était confirmé par des découvertes nllérienres, il serait honorable ponr la mémoire de Théodore de Bèz» ; car, à quelque opinion que Ton appartienne en matière de confession de foi, on est obligé de convenir, ainsi que Ta fait si justement observer l'auteur d'une excellente notice sur la Confession de 4 559 (S) , qu'il faut qu'un tel acte ait été rédigé avec une bien grande sagesse pour avoir été lu dans vingt-neuf Synodes pendant cent et un ans, sans éprouver d'autre changement que celui de cinq mots sans importance remplacés par cinq autres exprimant plus clairement la pensée. Ainsi, mité par union, paisiblement par paisible, etc.

Ces changements furent décidés dans le septième Synode, tenu à La Rochelle en 1574,

ii) Cette confession de foi, en trente-qnatre articles» que de Bésa composa en français et Ût paraître en latin l'année sniyante, 1560, présente, dit M. Crottet, des rapports avec celle adoptée dans le Synode de 1559.

(2) Notice de M. Lutterotb.

LB syhode db 1559. 2o9

et présidé par Théodore deBèze te 2 aoàt et jours saivants. En outre, comme on s'était aperçu que la première Confessioti avait été réimprimée de diverses manières, et par conséquent altérée, les résolutions suivantes furent adoptées par l'assemblée de La Rochelle (1 ) :

« 1^ D'autant que notre Confession de foi « est imprimée de différentes manières, le « Synode déclare que celle-là est la véritable « Confession de foi des Églises réformées de € France, qui commence par ces paroles :

« Nous croyons qu'il n'y a qu'un seul DieUslà^ « quelle Confession de foi a été dressée au € premierSynode national tenu à Paris le 25 € mai de l'an 1559 (2).

« lY. Finalement aprèsque la lecture

« de la Confession de foi a été achevée, on a « résolu que, sans y rien ajouter, trois copies c en seront faites en parchemin, dont l'une c sera gardée en cette ville de La Rochelle, « l'autre en Béarn, la troisième à Genève, et c qu'elles seront toutes trois signées par les

(1) Aymon, Histoire des Synodes,

(2) C'est Tune des deax occasioas où la date du 25 est rapporl<îo par Aymon.

€ ministres et anciens de ce royaume, an nom c de toutes les Églises, comme aussi qu'on € suppliera la reine de Navarre et MM. les • princes de Navarre et de Condé, et les au- « très seigneurs de les signer. (1 ) »

(I) L'exemplaire envoyé à Genève y existe toajours» précieaseiDent conservé aax archives de TÉtat ; en voici la descriplion, que d'obligeants amis ont bien voula faire snr plaee pour moi.

C'est une feuille de parchemin de 50 â 60 cent, de long sur 25 ou 30 de large.

Les 40 articles de la Confession sont très bien calligraphiés en belle écriture One, claire et serrée. Le texte est placé sur trois colonnes, et Ton remarque aisément le soin, l^rdre et Timportance qui forent mis à l'exécution de ce précieux document, aajourd'hoi parfaitement conservé. 11 n'a point été possible de déchiffrer complètement les signatures. Voici cependant toutes les plus importantes, dans l'ordre et dans la place qu'elles occupent :

Hekrt.

Jbhanne. TnitoDORi DE BézE, p' conduire le Synode.

Chahdieu. p' la Bourgogne. ^"^""^ ^^ Bocbboh.

Jean Lbc.... (1), p' Picardie. Louis de Chastiuoh.

Patau, p' Languedoc. Louis ns Nassau.

Dumoulin, p' Poitou.

Abnaud Rarc (2), dit La Soubce, p' Qnercy, Rouargne, &e.

Ratmon, diacre.

MAnTiN, diacre.

(1-2) Signatures peu lisibles.