FAGE TA

comme des sortes de petites banques provinciales. Mais ce résultat se révélait insuffisant ; l'emprunteur était tenu dans tous les cas à des déplacements qui constituaient pour lui une source de frais et d’ennuis, fait d'autant plus regrettable que, en général, les avances ne dépassaient pas une ‘cinquantaine de piastres ; le régime des prêts sur récoltes ne comportait aucun organisme local accordant directement des fonds. L’expérience a démontré que le crédit à la petite culture doit être aussi décentralisé que possible ; le cultivateur doit le trouver dans son village même ; pour atteindre sûrement l’emprunteur et combattre efficacement l’usure qui le ruine, une institution de crédit agricole doit porter la lutte sur le terrain même où cette usure exerce ces ravages et étendre ses ramifications au milieu de la population qu’elle a pour but de secourir. Si le crédit n’est consenti que par des grandes banques éloignées, l’emprunteur, qui risque d’abord de les ignorer, hésitera en tous cas à leur faire appel, il reculera devant les déplacements, les frais, les formalités ; il préfèrera s'adresser à son préteur traditionnel, l’usurier. Si, au contraire, l’institution de crédit se révèle à lui sous la forme de petits organismes locaux, facilement accessibles, l’emprunteur aura tôt fait d'apprécier leurs services ; il se mettra directement en rapport avec eux, pourra en obtenir des avances immédiatement, sans frais ni déplacements, et avec le minimum de formalités. L'institution de crédit attein-

dra de la sorte son but : secourir le plus de cultivateurs possible, tout en leur causant le minimum d'’ennuis.