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de terre de l’emprunteur tenait surtout à l'insuffisance du cadastre en Indochine. La « mise en gage » d’une propriété ne se révèle une sûreté efficace qu'autant qu'il est facile d'identifier cette propriété, de la situer exactement, d’en définir les limites et la superficie. Dans cet ordre d'idées, la Banque de l’Indochine n'avait qu'un semblant de sécurité, du côté des indigènes tout au moins.

Au moment de l'institution des prêts sur récoltes, on pouvait rechercher dans deux sortes de documents des renseignements sur les propriétés des emprunteurs indigènes : les « dia bo » et les plans cadastraux.

L'administration annamite tenait des registres des terres, les « dia bo », où se trouvaient énumérées les propriétés ; ils devaient rester immuables, les mutations immobilières successives devant être, en principe, consignées à intervalles fixes sur des rôles de petite ou de grande correction tenus par les notables ; théoriquement, on devait pouvoir, en rapprochant les « dia bo» qui portaient le nom du premier propriétaire et les rôles de correction mentionnant les mutations successives, être exactement fixé sur les droits de telle personne sur tel immeuble, à telle époque donnée. En fait, il n’en était pas ainsi : les dia bo sont de simples matrices cadastrales, dressées dans un but purement fiscal, pour assurer la perception de l'impôt foncier ; l'administration annamite n'a pas cherché à instituer un organe de publicité destiné à renseigner les tiers sur les droits réels immobiliers ; les rôles