CHAPITRE V

Les Falsifications du Livre Orange Russe

Le chancelier allemand, M. Wirth, a réuni, le 30 septembre 1922, les représentants des journaux et des agences étrangers, et leur a fait, avec quelque solennité, une déclaration importante sur le problème des origines de la guerre. Le texte de cette déclaration a paru dans les dernières nouvelles du Temps du 2 octobre 1922- M. Wirth commence par affirmer que le gouvernement allemand n'a pas cessé de se préoccuper de la question des responsabilités de la guerre. Il rappelle qu'il a publié les dossiers réunis par Kautsky et qu'il continue sa tâche en mettant sous les yeux du public les dossiers diplomatiques du ministère de la Guerre. Et il ajoute :

Tout en publiant ninsi, de notre côté, tout ce que nous savons pour contribuer au travail de la mise au grand jour de la vérité, nous observons naturellement avec toute notre attention les autres publications qui contiennent des révélations nouvelles au sujet de cette importante question.

Et M. Wirth annonce à ses auditeurs que M. von Romberg, ancien ministre d'Allemagne à Berne, est en train de publier un volume intitulé les Falsifications du Livre orange russe. Ce livre contient les négociations complètes et les dépê- ''^'^s échangées entre l'ambassade de Russie à Pa-

ris et le ministère des Affaires étransrères nisse. Il prouve que, sur de nombreux points, le Livre orange russe, qui fut publié au début de la guerre, a falsifié ces documents afin de produirp une fausse impression sur l'opinion.

Ainsi, par exemple, continue 1\T. Wirfh, une déi^^che de Fambassadeur russe à Paris, adressée h Pétersbourp: en date du 24 iulllet, contient dans sa rédaction orÎQ:inale, une phrase qui fut supprimée dans l'édition officielle parce au'elle jette sur le rôle de l'Allemagne un jour véritable.

Cette allégation de M. Wirth a produit un incident fort inattendu. Le ministère français des Affaires étrangères a tenu, en effet, h intervenir dans ce débat, et pour prouver que M. Wirth n'était pas « de bonne foi », il a fait publier dans tous les journaux français le texte même du document, traduit du russe d'après l'original qui se trouve aux archives de l'ambassade de Russie h Paris.

Voici d'abord le texte du Livre orange russe: (V Paris, le 11/24 juillet 1914.

La copie de la note (ultimatum) officiellement i mise à Belgrade a été communiquée par î'ambas? deur d'Autriche au gouvernement français. P^ tard, l'ambassadeur d'Allemagne a visité le minisf' et lui a lu une communication reproduisant les arguments autrichiens et indiquant qu'en cas de refus de la part de la Serbie, l'Autriche serait obligée do r^ courir à une pression et, en cas de besoin, à des m sures militaires ; la communication se termine par la remarque qu'à l'avis de l'Allemagne cette question devrait être résolue directement entre l'Autriche et la Serbie et qu'il était de l'intérM des puissances de circonscrire Taffaîre en l'abandonnant aux parties Intéressées. Le gérant du département politique, qui assistait h l'entretien, demanda à l'ambassadeur s'il fallait considérer l'action autrichienne comme un ul-

(1) Pages d'Histoire, Le livre Orange russe, Berger- Levrault. éditeur, page 18.

timatum ; en d'autres termes, si, dans le cas où la Serbie ne se soumettrait pas entièrement aux demandes autrichiennes, les hostilités étaient inévitables ? L'ambassadeur évita une réponse directe en alléguant l'absence d'instructions.

Sevastopoulo.

D'après le ministère français des Affaires étrangères, le texte exact de la dépêche de M. Sevastopoulo serait celui-ci :

Paris, le 24 juillet 1914, n» 184.

Urgent. — L'ambassadeur d'Autriche a communiqué aujourd'hui au ministre de la Justice (M. Bienvenu-Martin qui, en l'absence de M. René Viviani, alors à Saint-Pétersbourg, exerce les fonctions de ministre des Affaires étrangères et de président du Conseil par intérim), copie de la note remise à Belgrade, en y ajoutant des explications parues déjà dans les journaux. L'ambassadeur d'Allemagne a ensuite été chez le ministre et lui a donné lecture d'une communication reproduisant les arguments autrichiens et indicfuant ensuite que si la Serbie refusait ou si elle adoptait une attitude provocante, l'Autriche serait obligée de recourir à une pression, et, au besoin, à des mesures militaires. En conclusion, il était dit : « L'Allemagne estime que cette question doit être résolue directement entre l'Autriche et la Serbie, et qu'il est dans l'intérêt des puissances de limiter la question en la laissant aux parties intéressées ; l'Allemagne désire ardemment la localisation du conflit, car l'intervention d'une autre puissance doit, en vertu des traités existants, avoir des conséquences incalculables (en français dans le texte). Berthelot, qui assistait à la conversation, a demandé à l'ambassadeur si la démarche autrichienne devait être considérée comme un ultimatum, ou seulement comme une mise en demeure (en français dans le texte), autrement dit, des actions militaires s'ensuivraient-elles nécessairement au cas où la Serbie ne se soumettrait pas d'une façon absolue aux exigences autrichiennes. (1) L'ambas;=!adeur s'est refusé à une réponse directe,

(1) Il est intéressant de constater l'acidité de la ques- ' 'H posée par M. Philippe Rerthelot, sous l'œil paternel M. Bienvenu-Martin, évidemment peu accoutumé aux rottes secrètes de la diplomatie.

alléguant l'absence d'instructions, mais à en juger par son ton, on peut supposer ane Vespoir d'un règlement de Vincident par des négociations austro-serbes n'est pas perdu. Ainsi que me Va aussi rappelé Berthelot, Pichon, Vancien ministre, a vu aujourd'hui Vamhassadeur d'Autriche et en a rapporté Vimpression que V Autriche n'attachait pas à sa démarche le caractère d'un ultimatum absolu.

On ne pouvait montrer d'une manière plus saisissante que M. Wirth a dit la vérité : la dépêche du Livre orange qui porte le n*> 8 a été criminellement défigurée en vue de rendre suspecte l'attitude correcte de l'Allemagne et de légitimer la mobilisation générale russe. De la communication officielle du gouvernement français, violant impudemment le secret de la correspondance diplomatique russe, il résulte d'une manière évidente que le gouvernement russe a supprimé les passages que nous avons soulign*^^ ci-dessus afin de tromper l'opinion publique.

M. Wirth constate plusieurs autres falsifications et adultérations du Lwre orange russe. Il signale notamment la déformation « des tentatives de médiation faites par l'Allemagne » et la suppression des dépêches des 28 et 29 juillet dans lesquelles M. Tswolski rendait compte de ces démarches.

En voici une qui est non moins grave :

Le 29 juillet 1914, M. Sazonoff télégranhie à M. Iswolski pour lui annoncer que la Russie est en pleins préparatifs de guerre. Il ajoute : « Ces préparatifs ne sont qu'une suite de la mobilisation qui a eu déjà lieu, de hi/it corps en "Autriche. » Ces mots « huit corps )> gênaient visiblement la mobilisation générale en Russie en face decette modeste et partielle mobilisation autrichienne qui, de toute évidence, ne pouvpî* în.

quiéter l'empire des tzars? La diplomatie russe n'hésite pas plus que la nôtre : elle supprime avec tranquillité dans le Livre orange les mots indiscrets huit corps et la mobilisation partielle de l'Autriche se trouve ainsi transformée instantanément en une mobilisation générale.

On sait que M. René Viviani a entrepris de réfuter les allégations de M. Wirth. Ses déclarations ont paru dans le Temps du 3 octobre 1922. Il n'y est pas question des adultérations du Livre orange. Mais il semble en résulter qu'il n'aurait pas vu M. Iswolski, l'ambassadeur de Russie, le 29 juillet et que, par conséquent, il n'aurait pas pu, comme l'affirme M. Wirth, donner à la Russie l'assurance d'une aide illimitée :

Je suis arrivé à Paris le 29 juillet à une heure (après-midi), dit M. René Viviani, j'ai repris les services, vu les 'Jeux ambassadeurs des empires centraux, et dans la nuit, à 2 heures du matin, du 29 au 30, M. Tswnlskl est venu au ministère où il a vu M. ie Mars:erie — car je n'habitais pas le ministère — 3our lui communiquer la dépêche dans laquelle M. Sazonoff, en face de rultimatum de l'Allemagne, ul- "imatum encore inexplicrué, puisque la Russie n'avait ïîobilisé que sur la frontière autrichienne pour répondre à la mobilisation autrichienne, me demanlait ce que comptait faire la France.

Les assertions de M. René Viviani sont formelement contredites par M. Iswolski, qui, à cette iate du 29 juillet, (dépêche n^ 55) télégraphie :

Viviani vient de me confirmer l'entière résolution lu gouvernement français d'agir d'accord avec nous.

En ce qui concerne l'ultimatum « inexpliqué » le l'Allemagne, à cette date du 29 Juillet, il n'y a l'ultimatum que dans l'imagination de M. René

ijourd'hui, télégraphie M. Sazonoff ce même , l'ambassadeur d'Allemagne m'a communiqué la

résolution prise par son gouvernement de mobiliser pi la Russie ne cessait pas ses préparatifs militaires

On le voit. lî n'est pas question d'ultimatum Et quant à la mobilisation autrichienne, elle con sistait en 8 corps d'armée, uniquement destiné* à opérer contre la Serbie. Sans doute, dans sor discours du 5 juillet, M. René Viviani a parle d'une mobilisation autrichienne qui aurait eu ïiei sur la frontière de Galicie. « C'est le 29 juillet a-t-il dit, que l'Autriche a mobilisé partiellemen sur la frontière galicienne onze corps d'armée. Mais là encore, c'est Timaginafion de M. Ren^ Viviani qui parle. Jamais il n'a été question d'un telle mobilisation. Jamais M. Sazonofî ne l'a in voquée pour justifier la mobilisation russe ef comme on l'a vu plus haut, il ne parle, h cett date du 29 juillet, que des huit corps d'armée me bilisés par l'Autriche, encore que le Lwre orang contienne, à la date du 28 juillet, une prétendu dépêche de M. Schébéko, ambassadeur russe Vienne, qui dit énigmatiquement : « Le décr( sur la mobilisation générale a été signé. »

Il ne précise pas. Du reste, il ne dit pa? pour cause, que l'ordre de mobilisation généra a été lancé, ce qui seul importe, en fait.

Mais il est incontestable que la plus grave et plus effrontée des falsifications du ÎAnre oranf est celle que signale le professeur M. Pokrovsl dans la Pravda du 9 mars 1919. Nous vouloi parler de la suppression de la dépêche suivan que M. Iswolski a envoyée à Saint-Pétersboui le 30 juillet avant 9 h. 30 du matin et dans 1 quelle il rend compte de son entrevue avec M. ( Margerie et de l'entrevue du comte Ignatieff av M. Messimy, ministre de la Guerre :

Paris. 17/30 juUlet 1914.

e:ontmuation du n» 209. Gopiô à Londres.

Demande des instructions d'urgence, Margerie wec tequei je viens d'avoir une entrevue m'a dit ue le gouvernement français, ne voulant dorénaant pas se mêler de nos préparatifs militaires, estime qu'il serait extrêmement désirable qu'en raison les conversations qui se poursuivent pour le mainien de la paix, ils eussent un caractère aussi peu ipparent et aussi peu provocateur que possible.

Le ministre de la Guerre, de son côté, développant 3 même thème, a dit au comte Ignatieff que nous fourrions déclarer, dans l'intérêt supérieur de la laix, que nous consentons à ralentir temporairement los mesures de mobilisation, ce qui ne nous empêlierait pas de continuer et même de renforcer nos trèparatifs militaires, en nous abstenant autant que tossible de transport en masse de troupes. A 9 h. et lemie, il va y avoir sous la présidence de Poincaré, m Conseil des Ministres à l'issue duquel je verrai lussitôt Viviani.

ISWOLSKY.

isous avons cité ce documejit à plusieurs repriies. Nous avons tenu à le remettre ici sous les ^eux des lecteurs. 11 n'en est aucun peut-être qui nontre mieux l'aDominable complot que la diplQnatie secrète de la France, associée à la diplonatie secrète de la Russie, a ourdi contre la paix lu monde. 11 confirme et il explique tout ce qu'il i pu rester d'obscur dans les innombrables adultérations, dans les mensonges et dans les faux iont sont pleins le Livre Jaune comme le Livre Orange. Disons-le hautement : Tant que la démocratie n'aura pas fait une enquête sévère sur ces nachinations scélérates, tant qu'elle n'en aura pas livré à la justice les auteurs responsables, i'est bien vainement qu'elle réclamera la Paix.

La Paix ne sera réalisée que lorsque les auteurs responsables de la guerre, maîtres incontestés aujourd'hui encore de la situation, ne pourront pas prolonger l'agitation à la faveur de laquelle ils se tiennent en complète sécurité à labri de toute recherche et de tout châtiment.