L'IMAGINATION ET LA SAGESSE

PAUL CHAUYET A M. LAUVERJNY.

« Monsieur, ■ -.

» Vous serez peut-être surpris en recevant cette lettre ; mais la bienveillance que vous m'avez toujours témoignée, plus encore l'entière confiance que j'ai dans la noblesse de votre caractère et dans la haute portée de votre esprit vous feront excuser ma démarche, j'en suis sûr, et me mériteront, je l'espère, le conseil que je sollicite de vous et dont j'ai si grand besoin !

» Je suis au moment de prendre une détermination qui peut être bien grave pour mon avenir, je le sais; et dans cet instant si critique pour moi, je

108 LA l'REMIERf; COURONNE.

ne vois personne ici à qui je puisse ouvrir mon cœur pour demander de ni'éclairer, de me guider au besoin. Mon père est, vous le savez, un modeste industriel de province qui en dehors de ses occupations routinières ne connaît rien des choses de la vie. Ma mère, bonne et sainte créature, a passé sa vie entière dans les limites étroites de la famille ; mes sœurs sont trop jeunes ; mes frères sont trop fous. Je reste donc seid avec mes pensées, mes désirs et mes espérances, et cela dans le plus charmant pays qu'un rêveur puisse choisir pour y porter ses songes.

» Figurez-vous que l'usine de mon père est située dans un ancien vilhige tapi tout au fond d'un petit val paisible, au pied touflu d'une montagne pittoresque , où règne un pèle-mele adorable de vignes^ de bancs de sable, de bocages et de rochers. Des chênes solitaires et des moulins à vent dominent cette montagne, c|ui serait sans eux d'un aspect morne et sauvage.

3) On y voit le matin passer le moissonneur ou le bi'icheron ; à midi le garde champêtre s'y repose et le corbeau y croasse ; le soir le troupeau de la ferme voisine s'y promène lentement au retour de l'abreuvoir; mais quand les chênes frémissent, que les moulins tounienl, la montagne endormie s'éveille comme par enchantement pour répondre aux rumeurs de la vallée, et à entendre le duo de la feuille qui chanii^ et du roc qui inu=;it, ou dirait.

Au dessous est le lavoir autour duquel les lavandières rédigent ij la gazette de l'endroU a coups de langue et de tatioir