Paris, Rahir, 1899, in-P, p
LES MAITRES MINIATURISTES (iSg'i-XVI* SIÈCLE)
il Alexandre, dont M. Paul Meyer a si savamment étudié les origines poétiques, au commandementde Jean de Bourgogne, comte d'Étampes, seigneur de Dourdan, petit-fils de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne (i4 1 5-i 4g 1)- Mais il ne s’est pas contenté de traduire le Roman d’Alexandre, qui était en vers de douze syllabes (d’où le nom d’alexandrin appliqué depuis à ce vers), où Alexandre est regardé comme un roi féodal, entouré de ses pairs et de ses chevaliers, ainsi que nous le montrent Lambert le Tort et Alexandre de Paris ; il a intercalé également dans son œuvre le Vœu du paon, d’après Je poème de Jacques de Longuyon, le Reslor du paon de Brisebarre, le Parfail paon, et des extraits du Spéculum hisloriale de Vincent Beauvais, qui sont le développement du Pseudo-Callislhène.
Dès lors, le nouveau roman de Wauquelin comprend deux livres : le premier, composé de CLVII chapitres, raconte l'histoire d’Alexandre depuis sa naissance jusqu a la mort de Darius et à son mariage avec la fille de Darius. Le deuxième compte CXXVIII chapitres : c’est la guerre contre Porus et les aventures extraordinaires d’Alexandre : sa descente au fond de la mer dans une cloche à plongeur, ses combats contre les géants, sa lutte avec les démons, son vol dans les airs, la Fontaine de Jouvence, l’entretien avec les arbres du soleil et de la lune, l’arrivée aux colonnes d’Hercule, l’entrée du Roi à Babylone, son empoisonnement, sa mort, et la vengeance tirée contre les assassins. Cette fin est extraite d’une Vengeance d'Alexandre, composée au xin° siècle par Jean le Nevelon ou de Nevelaux. Le Roman d’Alexandre est resté inédit ; M. Paul Meyer en cite cinq manuscrits, y compris celui-ci. Deux, celui de la Bibliothèque nalionale (ms. fr. 9342) et celui du Musée Dutuit, proviennent des ducs de Bourgogne: on les trouve dans l'Inventaire de la Librairie de 1467, le premier sous le 11° 1678, le deuxième sous le n° 1679.
Les 327 feuillets du manuscrit sont ainsi divisés : 6 pour la tahle de la première partie ; 173 pour la première partie; 5 pour la table de la deuxième partie; 1 43 pour la deuxième partie.
Le premier chapitre renferme le prologue, et le dernier contient,
après la conclusion de l’œuvre, cette phrase qui permet d’obtenir le nom et le prénom de W auquelin :
« El se mon nom leur plaist savoir, se prengnent la première lettre de la seconcle partie du livre, laquelle est I, en descendant par les lettres capitales jusqu’à la xvm", qui est N1. »
Il v a dans le manuscrit 2o4 peintures de deux dimensions : les dix premières ont environ 0,18 sur 0,18; les autres, en général, environ de 0,07 à 0,10 de hauteur sur 0,18 de largeur.
La première représente Wauquelin remettant son livre au duc
de Bourgogne portant la Toison dor et entouré de ses seigneurs (fig. 172). Au-dessus du portail du Palais sont les armoiries de Philippe le Bon.
Les miniatures qui décorent la première partie sont au nombre de 106, celles de la deuxième au nombre de 98. |.| Eugène Dutuit avait acquis ce manu- Ja scrit en novembre 18/17 ® la vente du cum au,. marquis de Coislin, pour le prix de » 1: 1 1 100 francs. Il avait auparavant passé
r.u-X“rd0,°:U”’T!‘ par les mains de M. de Bourdillon et vau de Pan».) ([e Morel de Vincle, a la vente duquel
il avait fait, en 1823, 5o5o francs. C’est le marquis de Coislin qui le fit habiller par Trautz-Bozonnet d’une reliure payée 2400 francs, qui, si belle soit-elle, a malheureusement remplacé la vieille reliure de la bibliothèque des ducs de Bourgogne. Seule, l 'étiquette portant le titre du volume, placée autrefois sur un des plats, a été conservée. Elle est aujourd’hui insérée dans la boîte qui protège le manuscrit.
Telle est l’histoire bibliographique de notre manuscrit.
Lorscpi’en igo3 on a commencé à s’occuper de 1 artiste qui enlu-
, Effectivement nous trouvons : f» ,85 : I; 186 : 0; 187 v” : H; 188 V : A; 189 t N ; .89 ' , go v" : Et 191 V": S; 192 : V ; 193 : "V ; 1 9/1 v“ : A ; i95v":U; 196: Q; 197 : U; 19b v : L; 200 y”: I; 201 : N; c’cst-à-dire : Jouasses Walqdeus.
