JEAN D^ORLÉANS ET LE PAREMENT DE NABBONNE II

bourreaux sont grêles et leurs jambes ont des svel'tesses inattendues. Les plis d'étoffe savamment drapés, arrondis, formant de très gracieux sinus, de souples volutes, ont pu servir à certaines figures de prophètes de Beauneveu, mais il les a assez brutalement imités. Les mains qu'il fait si lourdes, si veules, sont dans le Parement fort étudiées dans leurs poses multiples. En un mot, ni Beauneveu, ni Jean de Bruges, le Jean de Bruges de la tapisserie d'Angers, ne peuvent être invoqués dans la circonstance.

J'ai fait d'ailleurs une constatation qui semble, à première vue, mettre Beauneveu hors de cause. En tous cas elle est singulière dans Tinstant, et elle assure au Parement de Narbonne la première place dans les œuvres de ces temps venues jusqu'à nous. Les scènes de la Passion qui y sont figurées ont inspiré un grand miniaturiste du duc de Berry, un des plus grands, sinon le plus grand, et ce peintre, cet inventeur, n'a pas copié directement le Parement, il s'est contenté d'en prendre les éléments, de les transposer en leur conservant leur style propre. En réalité celui qui a composé le Parement a dû fournir les croquis des miniatures, et il les a exécutés à part, dans un manuscrit illustré, pour tout le reste, par la main de

tares du xit® s. français ; on pourrait citer comme un modèle du genre le merveilleux et délicat bréviaire de Jeanne d*£vreux, femme de Charles IV dit le Bel, aujourd'hui à Chantilly. Cf. L. Delisle, Douze livres royaux, pi. XIX-XX. Le Christ du Parement se retrouve dans le diptyque de la collection Carrand, exposé à Paris en 1904* n<> SSg du catalogue.

Il8 LES PRIMITIFS FRANÇAIS

Maistre André Beauneveu. Ce manuscrit est celui des Petites heures du duc conservé à la Bibliothèque nationale sous le n** i8oi4 du fonds latin.

Un homme compétent entre tous, M. le comte Paul Durrieu, qui, après M. Léopold Delisle, a donné sur ce manuscrit une étude définitive, assigne à Beauneveu sa part dans la composition générale du livre. Mais certaines scènes de la Passion^ pour lesquelles des pages avaient été réservées de place en place dans le livre, sont d'une main différente. Beauneveu n'y est pour rien ; ce n'est ni son style, ni sa technique. Huit de ces pages sont consacrées à des scènes de la Passion, et sont « dues à un artiste différent (de Beauneveu), d'ailleurs remarquable, dont le faire individuel, visant surtout à l'intensité de l'expression, tranche sur l'ensemble de l'illustration du livre, bien qu'il se soit visiblement efforcé ici d'imiter autant que possible les œuvres de Beauneveu (i). »

Je ne vois pas, comme mon savant confrère et ami, une tentative d'imitation si formelle. L'artiste qui peint, dans un manuscrit tout entier décoré de petites histoires, les feuillets et les œuvres les plus considérables du livre, ne peut être un copiste. Peut-être l'enlumineur, travaillant sur ses modèles, a-t-il cherché à faire concorder ses fonds avec ceux des autres

(i) C^^ Paul Durrieu, Les miniatures d^ André Beauneveu, p. i4. Ces miniatures sont aux fol. 76, 79 v«, 8a, 83 v», 86 v<», 89 v®, 9a v«, 94 vo. Cf. aussi Léopold Delisle, Les livres d'heures du duc de Berry (Gazette des Beaux-Arts, a« série, t. XXIX , p. 397).

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miniateurs, afin de ne pas nuire à l'aspect général; mais rinventeur des scènes ne s'inspire de personne. Il a, par devers lui, des croquis, des modèles de composition préparés dès longtemps et qui lui servent de base pour les travaux du même genre. Cependant il ne transforme ni son esthétique ni ses moyens ordinaires. Il se contente de changements utiles, pour ne se pas répéter textuellement. C'est même là une preuve qu'il ne copie pas autrui, sans quoi la transcription eût été naïve et complète. Loin de là.

Or, la Passion, qui n'est pas de Beauneveu, et qui figure en surcharge dans un manuscrit illustre, décoré pour le plus grand amateur de livres du xiv* siècle, est dans ses grandes lignes, dans tous ses éléments de composition, dans le groupement des personnages et des épisodes, la Passion même du Parement de Nar bonne. Nous pouvons, tableau par tableau, nous en convaincre en comparant le manuscrit au tableau et en notant les concordances absolues.

I** V Arrestation de Jésus du Parement est au fol. 76 V* du livre d'heures. Le Christ et Judas sont dans la même pose, le geste du Christ, les plis de sa robe sont calqués, on dirait. Toutefois Malchus a son oreille recollée dans le Parement. Dans le manuscrit on le voit crier.

2* La Flagellation est au fol. 83 v® du manuscrit. Le Christ est dans la même situation que dans le Parement, mais moins rigidement attaché à la colonne.

Il a le même nimbe dans les deux représentations. Le bourreau de gauche, chauve, est le môme modèle que celui du Parement, La colonne est la copie de Tautre.

3® Le Portement de croix est au fol. 86 v*> du manuscrit. La scène est exactement composée sur celle du Parement. La croix est portée par le Christ dans la même inclinaison, elle a les mêmes proportions grêles, et la même femme la supporte dans les plis de son manteau. Le bourreau unique du manuscrit est pris sur le modèle de celui qu'on voit dans le Pare^ ment à côté de la tête du Christ. Aucun doute n'est possible.

4** J'ai déjà dit que la figure de la religion ou de la Vraie foi dans le Parement provenait d'un type fort ancien retrouvé dans Villard de Honnecourt. Mais on voit des figures similaires dans le calendrier du manuscrit dont nous nous occupons (fol. i à 6). C'est la petite figure placée au sommet d'une tour qu'elle défend contre Tentreprise des païens.

Le Calvaire central du Parement parait un peu différent de celui du manuscrit. Dans ce dernier, le Christ laisse tomber sa tête (i). La Vierge, toutefois, est la même. Saint Jean, au lieu d'être assis au pied de la croix, soutient la mère du Christ (2). Les Séraphins sont au fol. i8g du ms.

(i) n ressemble au roi Charles Y.

(a) Ne serait-ce pas là le thème suivi dans le tableau signalé comme <5tant de Jean d'Orléans et acquis par le duc de Bourgogne? Voir ci-après p. i3i.

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Je rappelle en passant que les portraits du roi et de la reine, à gauche et à droite de la crucifixion centrale dans le Parement, sont de tous points semblables à ceux de Jean le Bon et de sa mère sur un tableau de la chapelle Saint-Michel, autrefois dans la cour du Palais à Paris.

5° La Mise au tombeau est au fol. 94 v** du manuscrit. La scène est fort rapprochée dans les deux représentations ; le Joseph d'Ârimathie est le même avec son chapeau à pointe ramenée en avant.

6** La Descente aux limbes. Elle est identique au fol. 166 recto du manuscrit i8oi4, mais cette fois elle est copiée et arrangée par la main de celui que M. le comte Durrieu estime être Beauneveu. Si Topinion de mon savant confrère est justifiée, Beauneveu se serait inspiré du croquis d'un de ses collègues parisiens, l'auteur du Parement. La gueule d'enfer est semblable. A remarquer aussi un diable, avec figure au derrière, qui est identique dans les deux cas.

L'importance de ces rapprochements n'échappera à personne. Il ne s'agit plus ici de l'interprétation plus ou moins large d'un canon établi ; c'est l'inventeur du thème qui brode des variations sur un motif unique et cherche à jeter de la variété dans un sujet banal. Et je le répète, il n'est pas un élève docile de Beauneveu — si réellement Beauneveu est l'auteur des petites miniatures du manuscrit — car sa besogne est supérieure à l'autre. C'est le fort ténor dont les morceaux soutiennent l'œuvre plus modeste de Far-

liste choisi au début et qui n'a pas eu le temps de terminer, ou n'a su le faire au gré du maître. D'ailleurs il n'a peut-être donné que le croquis de marge, comme l'a expliqué M. Henri Martin, et c'est un enlumineur de profession qui a peint les miniatures sur ce modèle. N'oublions pas que Jean d'Orléans a exécuté pour le duc de Berry a une petites heures esquelles sont les Heures de N.-D., les sept psaumes, vigilles de mort et autres devocions (i) ».

Quant à l'hypothèse qui m'a été suggérée, à savoir que peut-être le Parement était imité du manuscrit, elle ne se peut soutenir. D'abord parce que les épisodes du tableau ont une ampleur, une finition qu'on ne retrouve pas dans le manuscrit. Le nombre des personnages est toujours plus considérable, leurs physionomies sont étudiées sur le modèle vivant. Les portraits du roi et de la reine sont les effigies les plus complètes que nous ayons d'eux. Le Charles V avec son nez fort, les sinus de ses joues, la marque profonde des traits, est un chef-d'œuvre. Une circonstance vient d'ailleurs confirmer l'impression qu'on a d'être, devant le Parement, en face d'un original, ce sont les repentirs constatés dans certaines figures. Ainsi le surcot de la reine Jeanne de Bourbon a été diminué par devant et par derrière : le tracé ancien n'a pu être complètement e£facé sur la soie imprégnée

(i) De Champeauz et Gauchery, Travaux d*art du duc de Berrj^ p. ii3.

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d'encre. Ce témoin ne peut être discuté, il apparaît bruyamment et s'impose. On constate d'autres repentirs dans l'architecture, dans la hampe d'une lance, sur la main d'un personnage.

Mais il y a beaucoup de raisons matérielles pour retirer à Beauneveu, et en général à un Flamand, la composition du Parement de Narbonne (i).

Avant toute chose les accessoires sont précisément ceux que nous rencontrons partout dans les œuvres françaises datées et à origine connue. Ainsi la croix amincie, à la hampe supérieure très haute et aux bras très larges, est celle que nous voyons dans les orfèvreries, dans les sculptures, sur les tombeaux de l'Ile-de-France, dès la fin du xii* siècle.

Les nébulés, qui sont constants chez nous, que les Flamands traiteront plus tard avec d'autres moyens et que les Italiens n'emploient jamais.

Les plis d'étofife, qui viennent en s'assouplissant des exagérations constatées dans les vitraux du xiii* siècle et dans les croquis de Villard de Honnecourt.

Les lances avec fanions flammés, qui sont partout, dans nos sceaux, sur nos tombeaux, sur la gravure des pièces d'orfèvrerie et dans les manuscrits à origine certaine.

(i) Je parle en général des Flamands, mais on ne m*a pas prouvé encore que les Flamands eussent un art différent du nôtre avant i420. Broderlam est français par son art. G*est surtout pour lui que les prétentions de frontières ont de la naïveté. Voir ch. t, p. i5a.

Les nimbes radiants, dont la dentelle intérieure rappelle si bien celle empreinte dans l'or du portrait de Jean II à la Bibliothèque nationale (i).

La décoration architecturale est conforme à celle du Psautier de saint Louis conservé à la Bibliothèque nationale, et qui a près d'un siècle d'antériorité sur le Parement.

Si nous passons aux figures, nous retrouvons partout la gracilité et la sveltesse aperçues dans les grisailles des manuscrits parisiens. Les barbes d'homme ne sont pas venues de Flandre, comme on rinsinue communément, mais de l'atelier de Pucelle et des ouvriers parisiens qui les ont conservées à leurs personnages, dès le xii® siècle, en les modifiant, en les roulant, en les frisant de mille manières.

Les figures sont traitées brutalement, mais dans ce naturalisme, déjà fort écrit, rencontré dans le portrait du roi Jean le Bon, naturalisme des statues du porche 'de Reims, et des représentations tombales. Lorsque Beauneveu viendra, en i364, sculpter chez nous l'effigie médiocre du roi Jean le 'Bon, aujourd'hui à Saint-Denis, il sera bien loin de rendre la nature comme les sculpteurs [parisiens ou rémois qui seront ses modèles. Il faut dire ces choses, les répéter à satiété pour être entendu. En tout cas nos affirmations s'appuient sur des faits et non sur cette

(i) Pour les nébulés, les croix, les nimbes, les étoffes, voir le Bréviaire de Believille, ms. lat. io^83-84 de la fiibl. Nat. Tous les caractères 7 sont tels que nous les montre le Parement (i^" moitié du xit« siècle).

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critique, à priori et poétique, à laquelle nous devons d'ignorer jusqu'au nom de nos vieux maîtres, et de chanter à faux des gloires usurpées. Comparons le Parement de Narbonne à l'œuvre des Limbourg, nous surprendrons l'influence de l'un sur les autres. Comment d'ailleurs en serait-il autrement ? Les Limbourg sont venus se former chez nous, nous le savons, ils ne nous ont rien apporté, rien appris. D'où fussent-ils sortis en vérité ? de quel centre imagier ? De Maeseyck ? Alors, qu'on nous montre à Maeseyck une école installée, un art, un milieu rival de celui de Hesdin ou de Paris. Le bon sens répond. Je crois qu'il faut étudier le Parement de Narbonne dans sa constitution esthétique pour mieux com* prendre le Broderlam qui apparaîtra à vingt ans de là, et les Limbourg. En passant, et pour mieux faire entendre de quelle manière parfois ces influences se produisaient, je citerai les Heures de Turin récemment décrites par M. le comte Durrieu dans une notice (i). Voilà un livre célèbre, composé et enluminé d'assez bonne heure pour le duc de Berry, et passé plus tard entre les mains d'un prince de Bavière, comte de Hainaut, qui le fit terminer par un très grand artiste (vers i4i7)* M. le comte Durrieu propose Van Eyck jeune ! Les Heures, commencées en France, ont donc eu une importance; peut-être les

(i) M. Paul Durrieu, Les débuts des Van Eyck. Paris, Gazette des Beaux-Arts, igoS, in-S^.

peintres du Nord sont-ils venus les admirer. Eh bien! toute la partie due aux artistes du duc de Berry, et que M. Durrieu penche à donner à Beauneveu, est de Testhétique absolue du Parement de Narhonne. Les nimbes sont les mêmes (planche XXII de la reproduct. de M. Durrieu), les nébulés (id.), les chérubins ou séraphins (id.), de même les étoffes à plis souples et moelleux. Mais qu'on remarque surtout Tarchiteclure de la planche XLV, c'est Broderlam déjà, et complètement, tant dans les édicules que dans les meubles. L'artiste, qui a fait le portrait du duc, vivait probablement chez lui ; il n'est cependant et ne peut être l'auteur du Parementy d'abord parce que les statures d'hommes sont, chez lui, grotesquement amoindries, que les visages sont grimaçants et hideux, que, tout en vivant dans le milieu où est né le Parement, il ne s'en est assimilé ni l'élégance spéciale ni la distinction. En ce qui me concerne, je ne nommerai pas Beauneveu, parce que le portrait du duc de Berry es^t représenté trop vieux, trop chenu, pour que Beauneveu, disparu en i4oo, ait pu le dessiner. Nous avons montré successivement que le Parement de Narbonne est un produit français, puisqu'on en cite de semblables chez le roi Charles V; que les peintres royaux indigènes en fabriquaient, puisque l'un des parements est donné à Maistre Girard d'Orléans, et qu'il est peint sur samit à l'encre noire. Nous avons signalé les rapports entre la constitution esthétique de Toeuvre et certaines autres étudiées

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précédemment à propos du portrait de Jean le Bon (i). Nous montrons d'une façon indiscutable que le Parement existe avant la confection du livre des Petites Heures du duc de Berry, dans lequel ce prince est représenté portant sa barbe, ce qui nous met aux environs de i38o. Nous savons d^ailleurs, eu égard au portrait de la reine, morte en 1877, que l'œuvre devait être antérieure de quelques années, soit de 1374-1375 environ.

Si comme on Ta dit, et comme je l'ai cru moi-même un instant, Jean Bondolf ou Bandol dit de Bruges est l'auteur du Parement, il est devenu pleinement parisien d'allures. Avant qu'il fût né, les canons s'étaient établis chez nous, et ni Girard d'Orléans, ni Pucelle, ni Anseau de Sens, ni Jacques de Macy ne devaient rien à Jean de Bruges, qui eût été leur petit-fils. Or, leurs œuvres contiennent en embryon tout le Parement de Narbonne, Mais comme ce dernier morceau a été transcrit ou imité par son auteur dans le livre d'heures du duc de Berry, c'est donc que Jean de Bruges aurait été chez le prince. Or, cela n'est pas. Jean Bandol, dit de Bruges, travaille pour le roi dès i368, puisque celui-ci lui donne une maison à Saint- Quentin (2); il exécute entre 1878 et 1879 ^^^ cartons de V Apocalypse d'Angers pour le duc d'Anjou, roi de

(i) Ci-devant chapitre m.

(a) Bernard Prost, Gazette des Beaux-Arts, 3° série, vol. VI[, p. 349> publie un document d'une importance capitale sur Jean de Bruges, où l'on voit que son nom était Bandol.

138 LES PRIMITIFS FRAitÇAIS

Sicile, frère du duc de Berry, il montre même dans son travail combien il est foncièrement de l'école parisienne; mais jamais les comptes du duc de Berry ne Pont nommé. D'ailleurs si l'on veut bien opposer au Parement de Narbonne les tapisseries de VApoca^ lypse encore existantes, la miniature initiale de la Bible du Musée Vestr'een à La Haye, qui sont sûrement l'œuvre de Jean de Bruges, on conviendra que les concordances sont justement celles des œuvres venues de même centre imagier, mais dues à des artistes différents ; c'est la ressemblance d'enfants d'une même famille, lesquels conservent leur caractère propre. Jean Bandol fait des grisailles lui aussi, parce que tous ses concurrents parisiens en font, et que le goût français est à la grisaille, mais il ne les importe pas. De plus, ses personnages n'ont pas les exagérations métriques, les gracilités excessives de ceux du Parement.

La citation d'un ornement d'autel dû à Girard d'Orléans nous avait fait penser que le vieux peintre eût très bien pu être réputé l'auteur de celui du Louvre. En 1874 il eût dépassé la soixantaine de quelques années, et l'hypothèse n'aurait point été invraisemblable. Mais un autre d'Orléans existe à cette époque; il est peut-être fils de Girard, il a nom Jean dit d'Orléans ; il est depuis i364 peintre et valet de chambre de Charles V, qui le nomme son a amé paintre » (i)

(i) L. Delisle, Mandements de Charles T, n» 167. H dut j avoir