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et lui fait payer i6 francs pour un tableau sur bois d'Irlande, et 12 francs pour la confection des chaises de son sacre. Jean d'Orléans est donc lui aussi un peintre sellier comme Girard, il continue la tradition de la famille, et il est en pied chez le roi. Il est vrai que, dix ans plus tard, Jean Bandol se dira' « pictor régis » peintre du Roi, mais ce n'est pas du tout la même chose. Jean d'Orléans a donc au moins vingt-cinq ans en i365; en 1867 le Roi, content de ses services, lui octroie une maison aux halles de Paris, à l'enseigne du Cygne (i), un an avant d'en donner une à Saint-Quentin à Jean de Bruges.

Deux ans après, en 1869, Jean ou Hennequin d'Orléans comme on disait — et ceci prouve au moins que le Hennequin n'est pas exclusivement brugeois — touche 100 francs à compte, sur une somme plus forte, à cause de certains tableaux que le duc de Berry lui a commandés pour sa chapelle (2). Ce sont les premiers rapports connus entre le duc et l'artiste qui devait finir ses jours dans la maison du prince. Une autre mention, datée de 1871, est singulière ; elle montre l'importance que Jean d'Orléans a

trois Jean d^Orlëans : Jean I père de Girard ; Jean II fils ou frère de Girard, et un nommé Jean Granchier, mort tard dans le xv« siècle, qui se nommait aussi Jean d'Orléans.

(i) Arch. Nat. JJ 36o. Consultez avec réserve sur ce peintre Touvrage de M. Jarry, Jean d'Orléans, 1886, iorS^*.

(a) Guifirey, Invent, du duc de Berry, p. lzzvii. L'acte qité est à la Bibl. Nat. mss. fr. aSgoa.

Bouchot. g

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prise à Paris, et la célébrité de son atelier. Le duc de Berry lui rend une visite officielle, à son logis parisien, et lui laisse en sortant la grosse somme de 4 livres, qui sera partagée entre les élèves du maître (i).

Voici quelques raisons, si l'on y veut réfléchir et se rappeler que le Parement a été imité dans les Petites Heures du duc de Berry, pour songer à Jean d'Orléans. Eni37i,leduc a trente et un ans, c'est le temps où il porte la barbe comme son père le roi Jean à qui il ressemble, c'est l'âge que les Heures lui donnent. Si, comme l'explique M. Durrieu, les scènes de la Passion sont d'une autre main que le reste du livre, est-ce beaucoup oser que de nommer Jean d'Orléans, peintre du roi, à qui le duc paie très cher ses œuvres, qui est en pied chez le roi de France, qui décore les appartements royaux (2) et reçoit cent francs pour des peintures au château de Saint-Germain (3). Sa réputation d'ailleurs est telle que le duc Philippe de Bourgogne, ayant des artistes attitrés pourtant, lui commande en 1871 le berceau de son fils le futur Jean sans Peur, et l'appelle à Dijon pour expertiser les tableaux dépendant de la succession de Jeanne d'Évreux. 11 y a mieux; le même duc Philippe

(0 Arch. Nat. KK i5i, fol. 71. Jean d'Orléans habite alors rue Saint-Denis, au coin de la rue Mauconseil.

(a) D'après Sauvai il eût décoré en i365 la chambre des Requêtes au Louvre.

(3) L. Dellsle, Mandemenis de Charles V, n» 1617.

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lui achète un tableau représentant ce nostre seigneur dedans le sépulcre et Tange qui le soustenoit, et en l'autre tableau (un diptyque) avoit une ymaige de Nostre-Dame et ung ymaige de Jehan l'Evangeliste qui la soustenoit, et au dos desdits tableaux (c'était donc un diptyque fermant) avoit un ymaige de Saint- Crestofle, en Tautre avoit un agneau en figure de Agnus Dei ». 383 livres (i) !

Ceci en i383, trente ans avant VAgnus Dei de Gand I Tenons bon compte de ces mentions ; un tableau de ce genre chez le duc de Bourgogne, qui tout à l'heure aura les Flandres, n'est-ce point une circonstance suggestive et digne du plus grand intérêt? Lorsque les critiques s'émerveilleront de rencontrer tout à coup les Van Eyck « sans rien qui les eût précédés », c'est que |peut-être la mention du tableau de Jean d'Orléans, côté si haut, leur aura échappé. Je ne serais d'ailleurs point surpris que cette pièce maîtresse figurât, dans quelque musée d'Europe, sous le nom de Broderlam. Nous chercherons mieux. Qu'il nous soit cependant permis de mettre en relief un fait capable d'éclairer un peu la question. Ce n'est pas seulement à Maeseyck sur la Meuse que les Van Eyck ont trouvé un enseignement et une pratique.

Jean d'Orléans leur aura même enseigné l'humi-

(i) Compte d'Amiot Arnaud cité par le chanoine Dehaisnes, p. Sqq. Voir \* Inventaire de Charles V, par Labarte, dans les Documents inédits, n» 2769.

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lité ; si nous voyons Jean Yan Eyck peindre des cierges à Cambrai (i423), nous retrouvons Jean d'Orléans, au beau moment de sa réputation, fabriquant des plumes de paon pour le heaume du Roi et celui du roi de Navarre (i385). Charles V est mort, Jean d'Orléans a repris son poste auprès de Charles VI. Celui-ci d'ailleurs prise à très haute valeur les œuvres de son peintre. En 1887, il commande un étui de cuir bouilli pour « mettre et pourter uns tableaux que a faiz Jehan d'Orléans peintre et varlet de chambre du roy(i] ». Dans le courant de i38g Jean travaille incessamment pour le prince. Il exécute deux Notre-Dame pour le Roi et le duc d'Orléans ; il reprend un tableau — probablement de son frère Girard — représentant Notre-Dame, saint Denis, saint Louis de France et saint Louis de Marseille (2), il façonne « deux hystoires » en un tableau d'or ; deux tableaux pliants : un des volets porte une Notre-Dame et une sainte Catherine ; l'autre un saint Jean-Baptiste et un saint Georges. Entre temps il décore des salles du château de Yincennes, et modestement enlumine le saint Christophe du portail.

Mais voici qui, mieux que tout, nous renseigne sur l'importance de Jean d'Orléans à la Cour. Lorsque, en iSgi, les peintres recevront une existence propre et se sépareront des peintres imagiers et des

(i) Arch. Nat. KK 34, fol. 4a vo.

(a) Ces trois saints figurent précisément dans certains tableaux dont il a été parlé à propos de Girard d'Orléans.

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peintres selliers pour devenir simplement peintres, Jean d^Orléans rédigera les statuts et sera nommé le premier en tête des artistes. Sa position officielle lui valait cet honneur, ainsi que sa qualité de français et sa réputation consacrée. Lorsque le duc de Berry le viendra quérir, en i4o2 environ, pour se l'attacher définitivement, c'est que Tâge commençait à peser et que la maladie du roi Charles VI contrariait la carrière de l'artiste. Né vers i335 il approchait de soixante-dix ans. On l'avait vu encore, dix années avant, en i3g2, composer un grand tableau pour le dauphin Charles, né à cette date même. L'œuvre était d'importance : « à Maistre Jehan d'Orléans paintre et varlet de chambre du roy nostre sire, pour avoir livrez et pains bien richement un tableau de bois où il a fait une Annunciation, c'est assavoir Nostre-Dame et saînct Gabriel, pour Monseigneur le Daulphin, et par luy délivré le second jour de juillet l'an mil CCC IIII" etXII(i).)>

Ce tableau précieux, que l'on avait pris soin d'enfermer dans une gaine de cuir bouilli exécutée par un gainier du nom de Bernard (2) semble perdu. Toutefois il ne serait pas impossible qu'après la mort du jeune dauphin, survenue en i4oi, sa mère eut donné le tableau en France, ou en Bavière. Si comme j'ai tout lieu de le croire les miniatures de

(i) Arch. Nat. RK a3, fol. i45 v». Une note ajoute: « Pretium non continetur in Joumali. » Ce prix avait dû être fort élevé. (9) Jal, Jehan d'Orléans.

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la Passion du maDuscrit i8oi4, sont de la main de Jean d'Orléans, ou exécutées d'après lui, V Annonciation aperçue au folio a4 du même manuscrit, et que nous voyons de la main du dessinateur de \ei Passion, peut nous guider et nous aider à retrouver le panneau.

Tout en prenant chez le duc de Berry une situation plus tranquille, Jean d'Orléans n'abdique pas complètement. Il a laissé sa charge de valet de chambre royal à son fils François d'Orléans ; luimême reçoit une pension de 6 sols parisis par jour. Cette somme n'est pas négligeable, elle est juste ce que payait, cent ans avant, un autre Jean d'Orléans pour sa taille annuelle. Elle représentait par an un peu plus de aoo livres, ce qui vaudrait au moins huit ou dix mille francs d'aujourd'hui. La note du trésor, qui nous fournit cette indication, nous apprend, en même temps, que François d'Orléans, son fils, est, aux gages de 6 sous par jour, paintre et valet de chambre du Roi en i4o8(i).

Chez le duc de Berry, où il reçoit une large hospitalité, Jean d'Orléans continue à peindre. 11 exécute une miniature qu'il enferme dans une pomme de « must » ouvrant à charnières et suspendue à une chaîne. Il l'offre au duc pour les étrennes de 1409 (a); on l'appelle Jehannin d'Orléans, comme autrefois Hennequin. Mais le duc, qui ne veut pas être en reste

(i) Arch. Nat. KK 16, fol. 87. PubUé dans les Arch. de Vari fr.,

(a) J. J. Guiffrej, Invent, du duc de Berry, I, n» 3a8.

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lui paie royalement, 120 écus d'or comptant « un petit reliquaire d'or où il y a un petit ymaige de Nostre-Dame tenant son enfifant, faite de camahieu, lequel ymaige Monseigneur acheta de Jehannin d'Orléans au mois de décembre mil CCCCetIX »(i).

Je ne suivrai pas plus longtemps Jean d'Orléans dans sa retraite ; on l'a fait mourir très vieux, — plus que centenaire — , sur une similitude de noms. D'ailleurs après i4 10 il ne nous intéresse plus ; il a l'âge où les peintres ont raison de s'arrêter.

Je prévois d'avance les objections qui seront faites sur l'œuvre de Jean d'Orléans. Avez-vous pu, nous dira-t-on, assigner avec certitude à cet artiste la moindre pièce ? Sauriez-vous nous assurer qu'une seule de ses peintures existe encore ? Je répondrai très simpement ceci. J'ai fait pour Jean d'Orléans peintre du roi de France, son « amé et féal », ce que les critiques de Flandre ou d'Italie font journellement pour les leurs. Saurait-on me prouver que VAgneau fût de Hubert van Eyck, que la Vierge d'Autun du Louvre fût de Jean — ou de Hubert, on discute le cas — le Retable de Beaune, de Roger de la Pasture, et les Grandes chroniques de Saint-Pétersbourg de Simon Marmion ? Nous avons, chez nous, au milieu du xiv* siècle, un peintre royal, qui al'honneur d'être employé par les ducs de Berry et de Bourgogne, qui est le contemporain d'artistes illus-

(i) ld„ I, 187.

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très dans l'architecture et la sculpture, qui est nommé le premier en tète d'une ghilde de peintres réformés, de vrais peintres, en compagnie de Lenglier et de ColartdeLaon, et nous ne chercherions pas à l'isoler de légendes naïves? Ses œuvres? mais nous en connaissons plusieurs qui peuvent lui être attribuées aussi justement que nous le voyons faire pour Van Eyck, la Pasture, Peter Christus ou le Maître Christophe. On pense à lui en présence de l'admirable diptyque de Lord Pembroke représentant le roi Richard II aux pieds de la Vierge, parce que Jean d'Orléans a été occupé en 1896 à des travaux de décoration lors du mariage de Richard avec Isabeau de France, fille de Charles VI, à Calais (i)'; nous pensons à lui, non moins, si nous examinons le diptyque à pignons de la collection Carrand, au Musée du Bargello de Florence, dans lequel nous retrouvons le Christ en croix du Parement deNarbonne{2). N'estce pas ce même Christ encore que nous apercevons dans un tryptique provenant de la Chartreuse de Dijon, qui après avoir appartenu à M. Baudot est aujourd'hui en la possession de M. le consul Weber à Hambourg (3) ?

Nous devons à Jean d'Orléans une enquête sérieuse, il serait contraire au bon sens qu'un homme

(i) Marcel Poète, Primitifs parisiens, p. 37. (a) Cat. des P. F., no SSg.

(3) Cat. des P. F., no 8, mais ce dernier tableau n'est qu'inspiré des œuvres parisiennes.

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dans sa situation morale, capable de satisfaire les ducs de Bourgogne et de Berry — les deux « amoureux d'art » les plus indiscutés — et distingué comme le fut Jean d'Orléans, restât dans Tombre quand le plus mince artiste des Flandres, formé à notre école, inspiré par elle, aurait son histoire. Nous nous devons, nous devons à notre école moderne, de retrouver ces preuves d'ascendances et d'atavismes et de les rétablir comme on l'a fait déjà pour le merveilleux maître Jean Fouquet de Tours. M. Salomon Reinach le disait excellemment à propos du Simon Marmion de Saint-Pétersbourg, c'est une vraie joie, pour nous autres, de ressusciter ces pauvres^oubliés^ ces modestes, qui furent de très grands hommes dans un milieu de très petits hommes parfois. Jean d'Orléans a dû être un précurseur; il le faut prouver, mais, la besogne n'est pas au-dessus des forces humaines.