LES PEINTRES BOURGUIGNONS

Il est admis dans la littérature des critiques que l'art bourguignon n'est que l'art flamand passé de toutes pièces en Bourgogne.

On ne s'inquiète ni de Paris, ni de Hesdin, ni de rien. L'influence des Français de l'Ile-de- France, constatée sur les œuvres flamandes par M. Raymond Kœchlin (i), n'a point définitivement ouvert les yeux à ceux que ces questions intéressent. On juge superficiellement que, du jour où, en i363, Philippe le Hardi, fils de Jean le Bon, reçut la Bourgogne il ne connut d'autre art que celui des

(i) Raymond KoBchlin, La sculpture belge et les influences françaises aux xiii» et xiv« siècles. Paris, Gazette des Beaux-Arts, iQoS» in-8.

QUELQUES NOTES SUR LES PEINTRES BOURGUIGNONS iSq

contrées du Nord déjà si avancées et si prospères. Comme si son pays d'origine lui fût tout à coup devenu indifférent, le duc Philippe se fût entouré des grands maîtres produits par les ghildes de Bruges ou de Tournai. Certaines dates viennent malheureusement contrarier ce siège un peu trop vite conduit, et force nous est bien de ne pas nous ranger aussi facilement à Topinion courante. Plus de vingt ans avant la descente des premiers peintres flamands en Bourgogne, trente ans avant leur épanouissement, Dijon, la province, la Franche-Comté avaient leurs artistes dans tous les genres ; Mahaut d'Artois avait contribué à doter Salins et les environs de quelques ouvriers notables, comme elle avait fourni aux Flamands des modèles à imiter. L'arrivée en i38i des artisans néerlandais coïncide avec la fondation de la célèbre Chartreuse de Champmol ; le duc avait trouvé dans ses domaines des Flandres des gens avisés qui avaient profité des leçons françaises, et s'étaient très vite accommodés d'une vie de province que vraisemblablementles Parisiens, Jean d'Orléans ou autres, n'eussent point aimée. Sans doute il y eut dans les Flandres, concurremment avec les nôtres, certains peintres de figures dont on cite les œuvres ; van der Most exécute un Martyre de saint Liévin en i353 ; Hugues Portier, en iSyo, un tableau représentant saint Amand abattant l'autel de Mercure ; Jean de Hasselt a fait un portrait de Louis de Maie et de ses prédécesseurs, pour N.-D. de Courtrai; mais, comparée

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à la production parisienne, cette liste d'œuvres citées parait maigre. Encore ne savons-nous discerner si la plupart n'étaient que des adaptations de pièces françaises, ou des œuvres indiscutablement originales.

A Dijon, avant son mariage avec l'héritière des Flandres, Philippe le Hardi rencontre des peintres, qui pour n'être pas tous des génies, ont cependant un talent appréciable. Deux d'entre eux seront employés à décorer le château de GermoUes, et devront représenter, sur les murailles, i8o brebis, 3oo lettres P. M. avec Chardons (cher-don, jeu de mots en l'honneur de la duchesse) et la devise en or, Y ME TARDE (i). Ces peintres se nomment Jean le Boceux ou Bosseux et Arnoul Picornet. Ce sont des indigènes. Autour d'eux une cinquantaine d'autres apparaissent dans les comptes ; M. Bernard Prost, qui publie en ce moment les Extraits, si intéressants, des receltes et des dépenses ducales, de i363 à i^o^v a trouvé plus de onze peintres du nom de Jean (a). Un vient de Raon, un d'Autun, d'autres de Langres, d'Arbois, de Troyes, de Soissons, de Rigney, entre 1870 et 1376. Un enlumineur, Jean Belin, de Dijon, est un maître. De i344 à i38a il historié des manuscrits, et il succède à son père Laurent l'Escripvain, mort en i34o. Ce Laurent ne doit pas être confondu avec un peintre

(i) Ernest Petit, Entrée du roi Charles VI à Dijoriy p. 19, pièce Cirée des arohires de la G6te-d'0r, D 4434» fol. sa. (a) Bernard Prost, Extraits , p. 299 note.