DttboiS) Mœurs de l'Inde^ Cf. Herbert, Voyage^ II

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cent sans intérêt, sachant qu'il leur en sera tenu compte dans Tautre monde ^. Les Iles Philippines possédaient naguère de ces prêtres qu'on payait assez cher pour leur complaisance*. — Les santons Yézids, qui rendent même service, passent pour des bienfaiteurs publics'. En Egypte maint sale et vilain derviche est sollicité par des zélatrices, assailli par une troupe de dévotes*. Et dans le Nouveau Monde, au Nicaragua, la fille ne se mariait pas avant d avoir passé une nuit dans le temple avec le prêtre^. Mais arrêtons-nous sur la pente, ce sujet n'est pas de ceux qu'on épuise en une page ou deux; rappelons seulement que, sous l'Empire , les dames romaines se jetaient dans les bras des thaumaturges , qu'elles prenaient pour des êtres semi-divins®, donnant des plaisirs raffinés et une progéniture supérieure.

C'est ainsi que les Brahmanes dominent toujours, par la religion, un peuple qui avait pourtant réussi à s'aifranchir de leur joug politique. Leurs fils sont princes et seigneurs du pays; de génération en génération, leurs bâtards tiennent en main le sceptre du royaume.

Dans les conditions décrites ci-dessus, les enfants qui voient plusieurs hommes se succéder dans la compagnie de leur mère, paraître puis disparaître, s'attachent à leur

1. Relation chinoise, tradaction Abel de Rémusat. — Lassen. Indiscke Aller thwrnskunde, — Adolf fiastian.