CHAPITRE VII

L*école de guerre des princes de Bar au xiv^ siècle.

Nous savons que la question de la guerre préoccupait avant tout rinstiluteur des fils, — nous pouvons même dire des filles, — du duc et de la duchesse de Bar. « Quant à la guerre, leur fait-il dire par Melusine, créiez le conseil des vaillans hommes qui ont hanté le mestieret Tusaige d'armes honnourablement ». Mais Jehan d'Arras ne se borne pas à ce sage précepte. Tout son livre est un véritable cours d*art militaire.

Famagouste, nous Tavons vu dans le chapitre précédent, Famagouste est assiégée par les Sarrasins. Urian et Guion, avec Taide du « maistre de Rodes » et après maintes prouesses, vont faire lever ce blocus. Le Soudan sera tué par Urian, et les deux frères entreront, triomphants, dans la ville. Le roi de Chypre, délivré par eux, mourra de blessures reçues dans les combats, non sans avoir donné à Urian la main de sa fille Hermine et engagé ses barons à reconnaître pour roi son généreux sauveur. De son côté « Guyon espousera la pucelle Florie » et sera roi d'Arménie.

L'histoire n'est pas telle précisément.

On sait qu'à l'arrivée de la troisième croisade en Orient l'île était aux mains du prince grec Isaac Comnène et non pas des Musulmans (1191). Le roi d'Angleterre, Richard, voulant faire reposer sa flotte sur les côtes de Chypre, rencontra un tel accueil de la part de l'empereur Isaac qu'il se vil obligé de l'attaquer et de s'emparer de son État aussi bien que de sa personne. Quelques mois plus tard, il vendait, ou plutôt engageait, sa prise aux Templiers qui, eux-mêmes, la cédaient, en 1192, à Guy de Lusignan(i).

(1) Vendue aux Vénitiens, par Catherine Cornaro, en 1489, cette île merveil-

De ce marché, Jehan d'Arras a fait une conquête; et, sous sa plume, ce n'est plus Guy qui est le premier des Lusignan de Chypre, mais Amauri dont, par un nouvel anagramme, il a fait Urlvn. De fait, Amauri a bien été le premier roi de Chypre, mais Guy a possédé l'île fameuse avant lui. Guy de Lusignan ne considéra jamais que comme une seigneurie la propriété qu'il avait achetée. Quoique privé du trône, de la Palestine, il entendit mourir roi de Jérusalem, et non pas roi de Chypre.

Rarement heureux, le roi Guy a été apprécié très diversement. Si Ton en juge par la plupart des historiens, qui se sont faits Técho du plus grand nombre des anciens chroniqueurs, il différait sensiblement du fils aîné de Melusine, si fier, « si appert », si digne et si capable de « conquester le monde ». On le donne généralement comme faible, dénué de discernement, malhabile et sans expérience(*). Il faut croire cependant qu'il n'était pas dépourvu de charme, de ce charme qui, dans Melusine^ empêche Hermine de penser à autre chose qu'à Urian. C'est « par sa belle figure et par ses manières » qu'il plut à Baudouin IV et obtint de lui la main de sa sœur (1180). C'est en le dépeignant « comme un des plus biaux homes del monde » (2), que, son frère, le connétable Amauri de Lusignan, décida Sybille à attendre sa venue, avant de choisir un époux. Benoît de Pelerborough va jusqu'à prétendre que Guy aurait séduit la princesse avant le mariage ( ctun illa dormivit)^ et qu'il rendit ainsi obligatoire une union qui faisait de lui l'héritier de Jérusalem.

Jehan d'Arras n'avait pas à entrer dans ces scandales, vrais ou faux. Il fallait que Marie de France put permettre la lecture de Melusine même à Yolande la jeune.

Amauri, que Jehan d'Arras a fondu avec Guy pour créer le personnage d'Urian, Amauri de Lusignan a laissé une plus heureuse réputation que son frère. On le donne pour un homme doué d'aptitudes supérieures, pour un esprit ferme et sage; il passe pour un roi accompli <3). Xw surplus, la bravoure de Guy, lui-même, est incontestable et il prit à la conquête de Chypre par le roi d'An-

leuse qui, par sa situation, commande ensemble TAsie et l'Afrique, est retombée, en i570, sous la domination des Musulmans. Les Anglo-Normands sont rentrés en sa possession depuis quelques années et ils paraissent peu disposés à s'en dessaisir, de nouveau, volontairement.

(1) Mas Latrie, Histoire de Vile de Chypre, t. I, p. 54.

(2) Mas Latrie, Histoire de Vile de C/ij/pr^, Documents, t. î, p. 22.

(3) Mas Latrie, Histoire de Vile de Chypre, p. 107.

glelerre une part qui a permis à Jehan d'Arras d'en allribuer tout le mérite aux Lusignan, sans aller tout à fait contre la \érité.

M. de Mas Latrie a établi à Taidodes mêmes sources que Jehan d'Arras le récit du débarquement de Tarmée franque à Limassol, en ld91. De son histoire authentique rapprochons les pages correspondantes de Melusine; nous pourrons ainsi nous rendre cotlnpte du mode d'adaptation du littérateur attitré de Marie de France.

Les rois de France et d'Angleterre, unis dans une grande croisade qu'avaient déterminée les conquêtes de Saladin et la perte de Jérusalem, se rencontrtTenl, au milieu de Tannée 1190, dans le port de Messine, faisant route Tun et Tautre, avec leur armée, vers la Svrie.

Les vents contraires persistant, les princes se résolurent à passer Thiver en Sicile, où ils firent un long séjour. Philippe-Auguste ayant pris les devants, le roi Richard mit à la voile le 10 avril...

Les mauvais temps ralentirent sa navigation; il gagna péniblement Tîle de Rhodes et la côte d'Asie Mineure; à peine parvenu à la hauteur du golfe de Satalie, il fut assailli par une violente tempête qui dispersa ses vaisseaux.

Trois d'entre eux, vinrent se briser sur les rochers de Chypre ; les naufragés furent dépouillés et maltraités par une population

Quant Urian et Guion furent partis de la Rochelle, ilz errèrent par la mer moult granl temps, et passèrent par devant mainte ysle, et se refreschirent en plusieurs lieux. Et tant nagèrent qu'ilz virent venir par la mer pluiseurs vaisseaulx qui chassoient moult fort deux gallées, et adonc tantost le patron aux deux frères dist ce; et ilz lui respondirent et demandèrent

QUELU?: CHOSE ESTOIT BONNE A FAIRE. Par fov,

dist le patron, il est bon de envoier une gallée assçavoir moult quelles gens ce sont, et ce pendant nous ferons armer nos gens sur toutes adventures... Et adoncques la gallée se part, et vint à rencontre des aultres deux en escriant : Qui estes-vous là? Et ilz respondirent : Nous sommes deux gallées de Rodes, qui avons esté trouvez des Sarrazins qui cy nous c liassent, et nous voyons bien que vous estes cristiens...

Qui pourroit ruer jus ces gens dn souldan de Damas, qui s'en vont au siège de Famagosse, auroit fait grant secours au roy de Chippres, et grant dommaige du souldan. Adonc quant ceulx de la gallée l'oyrent, ilz se retournèrent tout court, et le vont noncer aux frères et à leurs gens. Et lors vint monter sur les chasteaulx des mas, gens, lances et dardes es poingz, et paveizier nefz et gallées, et habiter et monter canons et arbalestriers, sonner trompettes, et courir sus les Sarrazins, et partir ses gallées â force de rames. Par fov, c'estoit grant beaultè A vEoiR... Finablement les payens furent desconfits et tous mors ou prins ; et gaignèrent non gensW grant avoir, que les deux frères don-

(i) Nous retrouverons fréquemment, dans les citations qui vont suivre, nos gens au lieu de leurs gens ou de ses gens. C'est la preuve que l'auteur s'est iden-

hostile , quoique chrétienne. Le roi d'Angleterre se hâta de gagner les côtes méridionales de l'île, afin de rallier sa flotte.

Isaac Comnène, apprenant ces nouvelles, accourut à Limassol et fit diriger des forces sur ce point, afin de repousser les Latins. Il fit couvrir le rivage de Limassol de «orps de vaisseaux hors do service, de grosses pierres et de meubles divers, employant jusqu'à des portes de maison...

Le roi fit descendre une partie de son armée sur la plage de Limassol. H ordonna à ses troupes de s avancer lentement vers la ville, pendant qu'il les suivait lui-même, avec la fiotte, en côtovant le rivage.

Instruit des préparatifs de défense d'isaac sur le bord de la mer, Richard s'attendait à une assez vive résistance. Quel ne fut pas son étonnement lorsque des Latins, à qui Comnène avait permis le séjour de Limassol, vinrent le trouver à bord de sa galère et lui annonièreut qu' Isaac, efl'rayéde son débarquement, s'était

nèrent tout aux compaignons et à ceulx des deux gallées de Rodes, et s'en vindrent refreschier en l'isle de Rodes... Lors fist le maistre plus grant feste qu'il n'avoit fait par avant, et leur dist qu'il manderoit de ses frères, et qu'il s'en iroist avecques eulx secourir le roi de Chippre; et les frères l'en mercièrent moult humblement.

Et vont tant vaugant par la mer qu'ilz approchèrent de l'isle de Coles, et vont appercevoir grant fumière...

Adoncques ils envoyèrent ung rampin assavoir se il y a gens et le rampin s'en va

senglant à efTort de nager, tant qu'ilz vindrent à l'isle; et y descendirent pluiseurs, et y trouvèrent grant fois(m de feus et de logis, dont à l'expérience qu'ilz virent, il leur sambla qu'il y povoit bien avoir logé quelque xxx mille hommes d'armes, et que ilz po valent avoir là séjourné par quatre ou cincq jours ; car ilz trouvèrent au dehors des logis grant foison de cornes de bestes mortes...

Par foy, dist le maistre, je croy que ce sont Sarrazins qui s'en vont au Souldan vers le siège...

Et à tant en laissèrent le parler, et s'en vont tout senglans par mer tant qu'ilz visrenl un abbaiesur la mer, quiestoit sur une montagne, et y aouroit-on monseigneur saint Andrieu. Et dist-on que là est la potence où Dimas le bon larron fut mis en la croix quant notre seigneur fut mis en la croix pour nostre rédemption...

Sire, dist le maistre, il seroit bon à entrer en ce petit port, tant que vous et moy eussions envoyé à Lymasscm pour en sçavoir des nouvelles... Lors arrivèrent et entrèrent au port, et mandèrent au port et à l'abbaye que ilz ne se doublassent pas, car ils estoient leurs amis, et le maistre de Rodes estoit avec; et quant ceulx ouyrent les nouvelles, ilz avallèrent du cap monseigneur saint Andrieu, et envolèrent à Lymasson ung de leurs frères anoncier la

tifié, lui et ses lecteurs, avec les personnages de son roman. C'est surtout Tindice que le fond de ses récits est emprunté aux historiens de la troisième croisade et notamment aux chroniqueurs anglais.

l'école rC OrEBKE 1»ES PiUNCES ÎMS RIR AU XÎV* $;i\ LE. iS3

aLâi-i :-Lr«r.*. li v: ■? •: ; re^t-iir::: 5*?.ilrn:r--î un peuple iuxTriisif el d-e^ marhaD-ls'i-^ireiix dV:re pla*:é<5*jU5 sa sa*; ve^arde.

Le r*ji envova deux ctievaliers assurer les Gre^^s de sa proie«:tî* -n.

Il vint en même temps à terre, Ol camper l'armée dans les vergers de Limassol , sans entrer dans la \'ille et publia un ordre sévère, menaçant d'un châtiment immédiat tout soldat qui violerait le domicile d'un homme du pays, ou qui ne respecterait pas ses propriétés et sa personne... (de Mas Latrie, Histoire de nie de Chypre sous le règne des princes de Lusiçnan, t. I, p. ^2 et suiv."».

ve::ue du se^xur^ quî vo:.:-:t iv ur s<\\ urir 'e r «y en s-^a pays.

Ad - :.-\] lî es q ua n t u n g ca p ; 1 a i ae du ! : -. - ;î , q ui estviî cîîex-aiier, ouyt la nouvelle, en peu dVur\^ il Wnl à Ho< *;c*M.\\ el denianda le seîcniMir de ceste armt^, et celiuy à qui il le deniauiiv^ le mena là où l'riau, Guion sini frère, le maistiv de Rodes et pluiseurs daullres L>an>ns esloiènl en ung riche pavilon, qu'iiz a voient fait leudn* sur la rue du port, et lui monstra rrian qui s<^ s^'»it sur une couche avec Ou von \U, son frère et le maislre de Rodes... l'rian le reoeut moult doulcement. Sire, dist le chevalier, vous soient le Iresbien venu en ce pays;... c'est raison que on vous œuA're partout là où vous vouldn^z par le royaulme de Chippre, et quant est de Lymasson, elle vous sera appareillétj et ouverte quant il vous plaira, et aussi le port ouvert pour mettre vos vaisseaulx à saulveté... 11 est bon que vous faces traire hors de vos chevaux tant que il vous plaira, et prenez de vos gens, si nous en irons par terre... Et fisl Urian armer jusques en nombre de iiij. cens gentilz hommes des plus haultz barons, chevaliers et escuiers, etluv-mesmes et son frère s'armèrent ot montérent à chevau, et allèrent, bannière despluié, brodée d'argent et d'asurà l'ombre d'un g! von de gueule, en moult belle ordonnance... en la ville, et furent moult bien logez... Le maislre de Rodes et les aultres se esquippèrent en la mer, et s'en allèrent vers le port... Kt se logèrent Urian et su route aux champs au hors de la villeen lenleset pavillons; et ceulx qui n'en avoient aulcuns st* logèrentetfirent leurs logisaiixmieulx qu'il/, peurent; et fut moult grant iîeaulté a vkoh^ l'ost

QUANT IL FUT LOGÉ. LoS pluS liaultx barOUS SI»

logèrent en la ville, et la navire fut traite, el firent bouter aux clos; et ilz commirent l)()!nies gens et bons arbalestriers pour la deffondre et garder le clos se Sarrazins y venissent pf)ur mal faire (Jehan d'Arras, Mclnsine, édition Rrunt^l, p. 128 et suiv.).

(1) Bien des coquilles, des fautes de copie plutôt, se trouvent dans rtîdilion de M. Ch. Brunet, qui, d'ailleurs, a entendu reproduire fidèlemenl celle do U78. Généralement nous n'avons pas corrigé ces erreurs. Copendarit, ici, nous avons cru

JEANNE D An*:.

Ce parallèle, qu'il est inutile de pousser plus loin, donne une idée très nette de la manière de « traicter » de Jehan d'Arras. L'auteur de Melusine conserve au fait historique toute sa structure, sa charpente réelle, et il en omet peu de circonstances; mais il prend la liberté de renverser l'ordre et l'application des détails, voire d'arranger ces derniers et de les parer ; — il recourt aux substitutions de personnes et il ne craint point l'anachronisme.

C'est seulement en 1310 que les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem s'établirent à Rhodes : cela n'empêche pas notre auteur de faire intervenir le « grant maistre de Rodes », à l'arrivée des Lusignan en Chypre (1191). A l'époque où il composait, un Bauffremont était sénéchal de Rhodes, et, par leurs charges, par les services rendus, les de Bauffremont tenaient d'assez près à leurs suzerains pour avoir droit à une allusion quelconque dans un ouvrage écrit spécialement pour le duc et pour la duchesse de Bar.

D'ailleurs Jehan d'Arras avait, — nous le verrons plus loin, — des raisons personnelles de donner un rôle considérable aux Hospitaliers dans son roman.

Henry de Bar rencontra, sans doute, Pierre de Bauffremont à Rhodes, en revenant de captivité. Dans tous les cas, il le gratifia d'une somme de 300 francs, dans son testament daté du premier octobre 1397. Tous deux purent s'entretenir ensemble de Melusine, pendant le temps qu'Henri de Bar séjourna chez les Frères de Rhodes, en attendant les galères vénitiennes qui devaient le ramener en Occident. Nous avons vu Servais faire comme un reproche à l'héritier du Barrois de s'être attardé en route, w pour voir les singularités des îles ». Il se fût moins étonné de cette école buissonnière, s'il eût su que le fils de Robert de Bar et de Marie de France retrouvait dans ces îles le théâtre de scènes écrites principalement à son intention.

C'est à tort que Wassebourg fait mourir Henri de Bar en Chypre, mais on peut être certain que le malheureux prisonnier de Nicopolis ne manqua pas d'y visiter les champs de bataille de Jehan d'Arras. Mas Latrie a trouvé la preuve du passage des « princes et magnats de France » à Chypre dans un libelle notarié conservé aux Archives nationales (i).

D'Isaac Comnène, Jehan d'Arras fait le soudan de Damas.

devoir rétablir ce qui nous paraît être le véritable texte, car, avec luy au lieu de Guyon^ la phrase n'est pas compréhensib

(i; Sect. dom. Bourbonnais, Registre P. 1364, u"* 1368. Cf. H. de Chypre, Doc, 1. 1, p. 443.

l'école de guerre des princes de bar au XIV' SIÈCLE. 495

La vérité est que Saladin a été, dans le royaume de Jérusalem^ avant 1191, l'adversaire et le vainqueur de Guy de Lusignan, et qu'effectivement la troisième croisade a été menée et s'est achevée contre lui; mais ni Richard Cœur de Lion, ni les Lusignan n'ont jamais eu à lutter en Chypre avec ce sultan. N'importe, Jehan d'Arras aime à simplifier; un seul personnage lui suffit pour Fopposer à son héros : il supprime Tempereur de Chypre, complication inutile, comme il a supprimé le roi d'Angleterre, auquel il ne tenait pas à faire les honneurs de son livre.

Au surplus Isaac Comnène était bien un peu sarrasin. D'après le Continuateur de Guillaume de Tyr^ Mas Latrie rapporte qu'il communiquait à Saladin tous les renseignements sur les armements des Latins, qu'il s'opposait à ce que les Francs de Syrie continuassent à tirer leurs approvisionnements de Chypre, comme ils l'avaient toujours fait, et qu'enfin il ne permettait pas aux navires des croisés d'aborder son île(*). Une chronique arabe, celle d'Abou- Schamé intitulée les Deux jardins, rapporte que Saladin avait soin d'entretenir des troubles dans Chypre, pour y retenir le roi Richard (2).

Par contre, c'est parfaitement Guy de Lusignan qui s'est emparé de Famagouste : « Et lors arriva à Limaçon li rois Guis qui ot esté roi de Jérusalem » W. Suivant Vinisauf, il semble qu'il avait déjà la connaissance du pays W. Richard lui remet la flotte, avec une partie de ses forces, pour suivre les côtes, et se charge luimême de conduire la principale armée qui reste h terre. Les deux rois, après s'être réunis à Larnaca, se séparent, en échangeant leurs commandements. Guy de Lusignan, à la tête d'un corps détaché, s'avance vers l'Est et se dirige sur Famagouste... Les chroniques établissent qu'il occupa ce port presque sans coup férir P).

Chez Jehan d'Arras les choses ne se passent pas aussi facilement. Avec l'attaque de Famagouste, en 1190, il combine la marche de Guy de Lusignan sur Tibériade, qui lui est antérieure (1187), et la fin du siège de Ptolémaïs à laquelle ont pris part les rois Richard et Guy. Il va pouvoir ainsi offrir à ses élèves un plan de campagne complet, de belles batailles et un siège en règle.

(1) Mas Latrie, Histoire de Vile de Chypre, t. I, p. 4.

(2) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 30o.

(3) Mas Latrie, lococilato. Documents et mémoires, 1. 1, p. 0.

(4) Mas Latrie, Histoire de l'île de Chypre^ t. I, p. 12.

(5) Cf. De Mas Latrie, loco citalo, t. I, p. 9.

Il aura toutes les occasions voulues pour leur monlrer la « grant beaulté >^ des spectacles de la guerre et « quelle chose est bonne à faire » en toute occurrence.

Déjà il s'est emparé du combat naval livré par Richard Cœurde-Lion après sa conquête de Chypre seulement, pour le placer sur la route d'Urian et de Guion se rendant en Terre-Sainte, soit au début de leur guerre. Probablement, il avait hâte de donner celte description; car, au xiv" siècle, la peinture d'une action maritime était chose pour ainsi dire inédite, et Michaud {Bibliothèque des Croisades, t. Il, p. 675) déclare n'en avoir point relevé d'autres, dans toutes nos vieilles chroniques, à Texception du court récit de la rencontre, devant Jaffa, en 1123, des Vénitiens et des infidèles.

Les Grandes chroniques de France n'ont pas manqué de consigner le combat de 1191, et de mentionner « la nef que encontra le roy Richart... En la navie estoient merveilleuses fiole de voirre plaine de feu gréjois, etc. ».

Nous avons reproduit ci -dessus le commencement de cette bataille : sa fin renferme la manière de former un brûlot. « Quant les Sarrazins apperceurent si grant navire venir sur eulx... se mirent en arroy en reculant; mais nos gallées les vont environner tout enlour, et commencèrent à faire jetter leurs canons moult horriblement d'ung costé et d'aultre. Et quant les Sarrazins virent que ilz ne pourroient fouyr, si prindrent ung vaisseau qu'ilz avoienl prins sur ceulx. de Rodes et avoient jette les gens qui dedens estoient en la mer, et l'emplirent de huche, de huille et gresse, avecq souffre; et quant ils virent nos gens approuchier, ils boulèrent le feu dedens; et quand le feu fut bien allumé, ilz l'csquippèrent vers nos gens crestiens. Mais ilz s'en donnèrent bien garde, et s'en sceurent bien garder, car ilz les vindrenl assaillir de Taultre costé, et maugré eulx ilz entrèrent entre eulx. Et là commença le trel des arbalestriers et des canons; mais la grant flotte de nos gens vint sur eulx, et par force d'ondes, la nef qui ardoit se bouta en eulx, et ne sceurent si bien garder qu'elle ne leur embrasast trois de leurs nefz, et furent tous ceulx qui estoient dedens noiez et péris, et ce qui estoit dedens enfondré en la mer; elfinablement les payens furent desconfis et tous mors ou prins » [Melusine, p. 129).

Les chroniques rapportent qu'avant d'attaquer Saladin^ en 1187, Guy de Lusignan vida toutes les forteresses de son royaume pour en réunir les troupes à son armée de Sephouri : Urian fait « saillir de toutes les garnisons de Chippre, les fors gardez, gens de quoy

on puisse eslre seur et y attendre », pour les joindre à ses propres forces (*).

« Adonc, pour aller visiter Saladin, a fait Urian criera la trompette que chascun apprestast son harnois et s'en parlist au tiers son de la trompette en bonne ordonnance, chascun dessoubz sa banière, et qu'ilz suivissent la bataille de Tavant-garde, et ilz si 6rent. Là peussiez ouyr grant martellis à reclaver petites plates gantelles, harnois de jambes, aserrer lances, et chevaux tourner, cosles d'acier et jasserans, et abillier et mettre à point toutes choses nécessaires. Et sachiés, continue le docte précepteur^ qu'en celle nuyt commanda Urian moult fort à faire le guet à ung vaillant chevalier de son ost, à cinq cens hommes d'armes et cinq cens arbaleslriers » (2).

Le guet, le « noble guet » et les grand'gardes, Jehan d'Arras ne cesse de les recommander aux chefs de guerre, présents ou futurs, auxquels il s'adresse.

« Urian 6st sonner sa trompette à Taulbe du jour, et se leva; et puys fîst tromper pour trousser et mettre les selles; et puys ovrent les deux frères leur messe, et samblablement firent les autres princes et barons. Etaprez la messe fist crier Urian que qui vouidroit boire une fois qu'il beut, et que on donnast de l'avoine aux chevaux, et que en Taullre coup de la trompette chascun se mist en ordonnance qui seroit de Tavant-garde ; ce fait, ilz deslogèrent... Et tantost la trompette sonna, et chascun se mist en chemin, et là veoit-on moult belle compaignie... Lors Urian se loga sur une petite ripvière, et lendemain au matin ilz se deslogèrent et cheminèrent tant qu'ilz vindrent, ung peu avant midi, en une belle prarie sur une grosse ripvière, et y avoit foison d'arbres... » W.

Raoul Coggeshale rapporte que Tarmée de Guy de Lusignan sortit du camp de Sephouri dans la matinée du 3 juillet 1187(*). Michaud, dans son Histoire des Croisades W, constate la présence d'une fontaine au sud-est de Sephouri, qui, dit-il, murmure dans un lit pierreux. « Kléber, ajoute Michaud, avant d'aller rejoindre Junot dans la plaine de Louby, campa auprès de cette fontaine », comme y avaient campé, six siècles auparavant, les guerriers de la croix; comme Jehan d'Arrasy fait camper Urian.

(i) Melusine, p. 142.

(2) Melusine,p. 137.

(3) Jlfe/U5tne, p. 141 à 144.

(4) De expugnatione Terrœ Sanctœ perSaladinum. Amplissima collectio, t. V^ col. 555.

(5) T. II, p. 319.

Malheureusement, en marchant de Sephouri sur Tibériadey l'armée du roi Guy ne rencontra ni une « belle prarie », ni une « grosse ripvière », ni « foison d'arbres », mais, au delà du cazal ou village de Marescalcia, des défilés étroits et des lieux couverts de rochers, où elle souffrit horriblement de la chaleur et de la soif. Jehan d'Arras a pris la contre-partie, en établissant Urian sur un point où hommes et chevaux pouvaient boire à volonté (^). Il est à remarquer d'ailleurs que, dans tout son livre, il ne se présente pas un seul camp que ses capitaines niaient eu le soin de poser sur une rivière grande ou petite.

Dans la « belle prarie » où arrive Urian, « y avoit aussi, comme à ung demy quart de lieue, ung grant pont où il convenoit passer, «t de là n'avait que sept lieues jusques à Famagosse; et là fist Urian logierses gens... Là demourèrent celle nuyt et le lendemain jusques à heure de tierce ».

La bataille qui suit commence par une escarmouche. « Aulcuns chevaliers et escuiers » de la « route » d'Urian étant allés « esbattre vers le pont »,y trouvèrent quinze hommes d'armes du roi de Chypre, qui « là estoient descendus et avoient des lances aux poingz et les bassines mis en la guise qu'ilz s'armoient en la contrée. D'aultre part il veoient sourdre environ quatre cens hommes d'armes (des Sarrasins) qui moult fort se mettoient en peine de passer oultre pour grever ceulx de dessà; ... et étaient suivis de bien six mille payens qui venoient de fourrager sur le pays ». Les Cypriotes conviennent u d'actendre tant comme ilz pourront résister », tandis que les chevaliers d'Urian retourneront à leur ost, pour chercher du renfort. Lors ceux-ci « encontrèrent vingt arbalestriers et leur disdreut que tantost se trouveront là, et allez aidier à garder le pont où il y avoit quinze hommes d'armes encontre les payens. Et quant ceulx l'entendirent, ilz s'en allèrent hastivement vers le pont, et à l'approchier ilz virent qu'il avoit sur le pont trois cristiens qui jà estoient abattus de coups de lances. Avant, dist Tung, nous demourons trop : ne voiez-vous pas comment ces matins oppressent vaillamment ces vaillans cristiens. Et adoncques ilz tendirent bonnes arbalestres et misrent viretons en cocho, et laissèrent tous aller à une foys, et en ruèrent tous mors en ceste première fois dessus le pont jusques à vingt et deux. Quant les Sarrazins virent ce, ilz furent moult esbahis, et s'en allèrent ung peu reculant jus du pont. Adoncques les cristiens allèrent redresser leurs compai-

(1) « Celé nuit furent li Crestien a moult grant mesaaise, que il n'i ot home, ne cheval qui beust ». (Vestoire de Brades empereur^ livre XXIII, ch. xli).

gnons qui avoient esté abattus sur le pont, et adoneques firent grant joye et reprindrent bon cueur. Lors les arbalestriers commencèrent à tirer si tresfort que il n'y eut si hardi Sarrazin. qui osast mettre son piet sur le pont; mais firent venir leurs archiers, et là commença l'escarmouche moult fort à refforcer » (0.

Avec ces « gens de piet » et leur feu ... nous voulons dire leur tir de peloton si bien réglé, Henri, Philippe et Charles de Bar voyaient apparaître la future reine des batailles. Ces hommes d'armes qu'il faut <c redresser » sur le pont, — comme on ferait aujourd'hui de mannequins tombés, dans leurs armures, sur le parquet d'un musée, — ces chevaliers ou ces écuyers, rendus immobiles et impuissants par leur chute, donnaient aux jeunes princes l'explication de Crécv et de Poitiers, les désastres du xiv* siècle.

Déjà au temps des croisades, « les gens de pied devaient défendre les chevaliers contre les archers ennemis ». Mais cette « règle de salut » ne fut point suivie à la bataille de Tibériade, relate Raoul Coggeshale. Le roi Guy, les évéques et les principaux chefs envoyèrent dire aux fantassins de venir. « Nous ne pouvons aller, répondirent-ils^ parce que nous sommes accablés par la soif et que nous n'avons plus la force de combattre » W. On sait que la défaite de Guy de Lusignan fut terrible et qu'il fut fait prisonnier avec son frère Amaury et avec le marquis de Monlferrat; tous les Templiers et Hospitaliers furent tués ou pris.

Jehan d'Arras, contrairement à la réalité des faits, donne la vic^ toire aux Lusignan. Mieux eût valu aux Sarrasins, dit-il, « qu*ilz se fussent trais arière, car les chevaliers vindrent en l'ost et recommencèrent la nouvelle. Adoneques Urian s'arma moult appertement, et aussi fist armer hastivement jusques au nombre de mille hommes d'armes et cent arbalestriers et ordonna autres mille hommes d*armes et cent arbalestriers pour le suyvre, se besoing en avoit, que ilz fussent prez de les secourir, et pour les mener et conduire ordonna ung baron poetevin, et commanda que tout l'ost fut armé en bataille, et les laissa en garde à Guion son frère et au maistre de Rodes W. Et adoneques fist-il tantost partir avant l'estendard W en chevauchant en bataille moult ordonnement, et fut

(i) Melusine, p. 144.

(2) « Non venimus, quoniam siti extincti sumus ». Radulphus Coggeshale, toco cUato, col. 557. Cf. Michaud, Histoire des Croisades, t. II, p. 323. Édition 1838.

(3) « Postremo Templarii causa exercitum custodiendi ». Radulphus Coggeshale, loco cUato, col. 555.

(4) L'étendard ou standard était, suivant Michaud, qui en parle d'après Vinîsaufy une longue poutre, semblable à un màt de vaisseau, placée sur quatre roues

Uriaa devant, le baston au poing W, et les tint ensamble si bien unis et si tresbien serrez que Tung ne passoit point Taultre plain poulceP^; mais avant que ilz fussent au pont, furent arrivez sept mille Sarrazins qui moult fort oppressoient nos gens, et les avoient jà reboutez presque jus du pont; atant vint U.rian, qui met piet à terre et lO' lance au poing, et aussi firent ses gens moult vistement, et fait desploiersa banière, et furent les arbalestriers d'ung coste et d'aullre du pont, et commencèrent moult fort à oppresser Sarrazins et les firent reculer. Et adoncques Urian crie Lusignen a haulte voix et monta sur le pont, — (tel Bonaparte à Arcole), — sa banière devant et ses gens aprez, moult asprement, et les Sarrazins d'aultre part» et alla commencer fort à bouter des lances. Urian ferist ung Sarrazin parmy le pis, de la lance, tellement qu'il lui perça le foye et le poumon. Là veissiés fier toullis; mais en la fin Sarrazins perdirent le pont, et en cheurent pluiscurs en la ripvière; lors passèrent cristiens le pont isnellement, et à tant commença la bataille fière; et en y eut de mors et de navrez, et reculèrent Sarrazins et perdirent place grandement. Urian fist passer le pont aux chevaux, car il percent bien que Sarrazins se retraient et montent; à tant vint Tarière garde qui moult asprement passa le pont. Et quant Sarrazins apperceurent, ilz commencèrent tous communément qui peut à monter à chevau, et s'en tournèrent fuyans vers leurs gens, qui emmenoient leurs proyes de beufz, de vaches, de moutons, de porcs, et aultres Iroussages. Adoncques Urian monta à chevau et fist monter ses gens, et commanda à larrière garde qui passoit le pont qu'ilz le suivissent en belle bataille, et ilz si firent. Et adoncques Urian et eulx suyvirent les payens à desroy qui s'en alloient grant erre, et tous ceulx qui estoient atains esloient mis à mort; et dura Toccision bien prez de cincq heures. Et adoncques rataignèrent les Sarrazins leurs gens, et leur firent laisser et guerpir toute leur proye, et vindrent sur une montaigne haulte vers Famagosse. » De sa baguette de romancier, Jehan d'Arras transporte ici, en

solides et mise à l'abri des coups de hache et du feu par une annature de fer. Tout en haut du standard était attaché le drapeau du roi. Sa garde était confiée à une troupe d'élite. On portait au pied du standard les blessés pour les panser et quelquefois les morts qu'on ne voulait pas abandonner sur le champ de bataille. Tout en haut, flottait la bannière du roi {Bibliothèque des croisades, t. II, p. 694K

(1) « Acies autem sanctaB crucis et acies régis simul subsequenturw.Coggeshale, col. 555.

(2) Parlant de bataillons marchant en rangs bien serrés, Vinisauf dit qu'un fruit jeté au milieu d'eux n'aurait pu tomber sans toucher un homme ou un cheval (Michaud, Histoire des Croisades, t. I, p. 465). Dans ses termes, Jehan d'Arras se montre plus instructeur.

l'école db guerre des princes de bar ad xw"" siècle. 201

Chypre, devant Famagouste, la montagne d'Hitin ou des Béatitudes, voisine de Tibériade.

« Là se misrent les Sarrazins en ordonnance; et à tant vint Urian et ses gens, les lances es poingz baissez; là eut à assembler maint homme mort et navré d'ung coslé et d*aultre; et se tindrent moult fort les Sarrazins, car ilz furent grant gens; et Urian les assailloit moult asprement et faisoit tant d^armes que chascun s'en esbahissoit. Lors vint Tarrière-garde où il y eut mille hommes et cent arbalestriers, et perdirent Sarrazins place et tournèrent en fuyte; et en y eut bien quatre mille mors sur la place, sans ceulx qui furent mors au pont; et dura la chasse jusque prez de Tost des Sarrazins W. »

Quand le Soudan « eut oy ce », peu s'en fallut qu'il ne s'écriât ; « oh, les braves gens! » En tout cas, « il s'esmerveilla moult qui povoit avoir amené celles gens qui tant luy avoient porté de dommaige » (2).

« Et diray de Urian, qui retourna au pont, et trouva son ostlogé par dessà le pont... Quatre à cinq millç hommes d*armes et deux mille cincq cens brigandiniers, que arbalestriers que aultres, des garnisons et fortresses de Chippre », lui ont été amenés, et « y avoit moult de gens de piet, et furent tous logez en la prarie de la ripvière, où Urian trouva son pavillon levé, et les aultres qui avoient esté à la poursuite des Sarrazins ; si se logèrent et aisèrenl le mieulx qu'ilz peurent celle nuyt, et firent bon guetW. »

Ici Jehan d'Arras place une « sortie ». Le siège de Ptolémaïs lui offrait un grand choix en ce genre d'opérations militaires; mais c'est une sortie d'un modèle général qu'il a entendu servir aux guerriers de la famille de Marie de France et du duc de Berry.

« L'istoire nous dist et racompteque le lendemain au point du jour eut le roy de Chippre ses gens tous prestz, et saillistde la cité à bien mille hommes d'armes et bien mille que brigandiniers, que arbalestriers, qui Tattendoient en embûche aux deux costez de la barrière pour le recueillier se il estoit trop pressé des Sarrazins. Adonc le roy se ferist en Tost, et y porta moult grand dommaîge pour les Sarrazins; car il avoit commandé moult expressément, sur paine de la hart, que nul ne prist prisonnier, mais qu'ilz missent tout à mort, et ce fist-il pour ce qu'ilz n'amassent la despoulle

(1) Jehan d'Arras, Melxmne, p. 145.

(2) Melusine, p. i 47.

(3)ilfdusine, p. 147etl49.

et la proie pour avarice, et en la fin qu'il les puet tenir ensamble pour retraire sans perte W. Et adoncques commença Tost à esmouvoir, et venoient qui mieulx Sarrazins à la meslée. Et quant le roy apperceut qu*ilz venoient à effort, si remet ses geos ensamble, et les fit retraire le petit pas, et se met derrière, Fespée au poing; et quant il veoit ung chevalier approchier, il retournoit et le faisoit reculer entre les Sarrazins, et quant il actaindoit, il le cbastioit tellement qu'il n'avoît plus talent de le suyvir. Et si porta le roy si vaillamment que chascun disoit qu'il estoit moult vaillant et preux de la main, et n*y avoit si bardi Sarrazin qui ung coup l'osast actendre(-). Lors vint le souldan avecq grant route de Sarrazins, armé, sur ung grand destrier, qui tenoit ung dart envenimé; et adoncques quant il vit le roy qui ainsi mal menoit ses gens, il luy jetta le dart par grant ire, et le ferist au senestre costé tellement qu'il le perça de part en part, et le jasseran qu'il avoit vestu ne le peut oncques garantir ; et assez tost aprez le roy sentist moult grant angoisse, et traist le dart bors de son costé, et le cuida rejetter au souldan ; mais il tourna le destrier si appertement que le dart passa oultre, et ferist ung Sarrazin parmy le corps tellement qu'il le rua tout mort par terre, à ce quil n'estoii pas bien armé. Et avant que le souldan, qui s'estoit trop avancé, se peut retourner, le roy le ferist de l'espée tellement sur la teste qu'il l'abbatist tout étendu sur la terre. Lors vindrent les payens si tresfort qu'il convint par leur moyen reculer le roy entre ses gens, et fut le souldan redressé et remonté tantost sur ung grant destrier. Et adonc fut grant la presse, et les payens furent fors, et tant qu'ilz reboutèrent le roy et ses gens dedens leur barrière. Lors commencèrent les Cbippriens qui gardoient le pas à traire et à lancer les flècbes et les viretoos de grant manière... et tant firent que les mauvais mescreans Sarrazins ne peurent riens conquester que ilz ne perdissent plus assez ». Le roi de Chypre put « remettre ses gens dedens la ville » et y rentrer lui-même [Melusxne, p. 149).

(1) Jehan d'Arras n'avait que trop raison de défendre le pillage. Devant Ptolémaïs, le quatrième jour d'octobre 1189, la cavalerie des chrétiens, faisant ouvrir les lignes de rinfanterie, avait fait irruption dans le camp des Sarrasins. Le vaillant comte de Bar, Henri I*', avait pénétré jusque dans la tente de Saladin. La victoire était assurée. Mais les croisés se mirent à piller. Le désordre devint plus grand chez eux que chez Tennemi. Les Sarrasins, revenus à la charge, en firent un massacre effroyable.

(2) Ici Jehan d'Arras s'inspire de la bataille d'Arsur. « Au milieu de la foule confuse des combattans, on remarquait le roi d'Angleterre, qui abattait, qui renversait les Sarrasins, semblable au moissonneur qui fait tomber les épis sous sa

l'école de guerre des princes de BAJSL au XIV* SIÈCLE. 203

Hélas! Que ne prit-on à Compiègne, le 24 mai 1430, pour couvrir la retraite de Jeanne d*Arc, les précautions si sagement prescrites par le savant maître d'Henri de Bar et de ses frères et sœurs?

Ce n'est pas que la sortie de Famagouste ait été moins fatale au roi de Chypre que celle de Compiègne à notre héroïne barroise. Le malheureux roi y est frappé à mort, ce qui était nécessaire à Jehan d'Arras pour rendre son trône vacant et pour y faire monter Urian. Le soudan apprend cette circonstance et que « ]a cité en est moult troublée. Adonc il a cause de faire assaillir ]a ville »; et Jehan d'Arras se trouve naturellement amené à dépeindre un assaut.

« Et ]ors fist le souldan sonner les trompettes quant le soleil fut levé, et fist ordonner ses batailles et ses arbalestriers et pavilliers, et vindrent aux fossez et aux barrières. Là commença adonc la peleterie; arbalestriers tiroient moult vistement par dehors et par dedens; là eut maint Sarrazin mort, car ceulx dedens tiroient de gros canons et d'espringalles. Adoncques vint le souldan, qui s'escria à haulte voix : Avant, seigneurs chevaliers, or mettons paine de prendre ceste cité avant que le secours leur vienne. Par Mahon (Mahomet), celluy qui pourra dedens entrer le premier, je lui donneray son pesant d'argent en tel estât qu'il y entrera; qui lors les eut veu assaillir aux fossez portans pics, hoiaulz, pieulx de navire et aultres instrumens, et eulx efforcer à toute puissance d'entrer et assaillir, c'estoit grant merveille à venir; mais ceulx qui esloient dessus les murs leur jettoient pierres, pieux agus, huilles chaudes, plong fondu, poinsons plains de chaulz vive, tonneaux plains destouppes engressées et ensouffrées tous ardens, tellement que, malgré eulx, il leur fallut laisser la place et remonter d'aultre part; et y demeura maint Sarrazin ars et affollé et grant foison de blessez. Et adonc le souldan fist renforcer l'aussault de nouvelles gens; mais ceulx de dedens se deffendoient moult vaillamment comme preux et hardis, et aussi ilz avoîent leurs cœurs plus vigoureux, pour la fiance qu'ilz avoient du secours qui leur, esloit bien prez » (*).

Dans les relations du siège de Ptolémaïs, Jehan d'Arras a trouvé bien des assauts, dont deux particulièrement importants auxquels prirent part tous les croisés. Celui qu'il décrit ne semble

îaulx ». Vinisauf, Itinerarium régis Anglorum Richardi et aliorum in terram Hierosolymorum ann, 4480 (Cf. Michaud, Bibliothèque des croisades, t JI, p. 698).

(1) Jehan d'Arras, Melusine, p. 156.

se rapporter à aucune action particulière. C'est, comme la « sortie » qui précède, le type d'un assaut, un assaut dont Tentourage du duc, dont le duc lui-même devait donner le développement technique aux futurs chefs de guerre qu'étaient déjà ou qu'allaient devenir ses fils.

Gauthier Vinisauf relate que, pour faire brèche à la Tour Maudite de Plolémaïs, déjà battue par ses pierriers et ses béliers, le roi Richard d'Angleterre fit publier par un héraut d'armes qu'il donnerait deux pièces d'or à celui qui en arracherait une pierre; puis trois pièces, puis quatre; enfin, qu'il donnerait autant de fois quatre pièces d'or qu'on en tirerait de pierres W, Dans Melnsine, c'est son pesant d'or que Jehan d'Arras fait promettre à l'homme qui entrera le premier dans la ville. Ce mode de récompense était plus dans les usages des souverains du Barrois, et nous nous souvenons de la statue vouée par Yolande de Flandre à sainte Anne, <c du poids de son fils Robert, le jour où elle la ferait exécuter ». Ce jour venu, la statue exigeait 194 marcs d'argent et les artistes demandaient 600 écus d'or pour l'ouvrer. Nous avons vu qu'Yolande s'était fait dispenser par le pape de l'accomplissement intégral de cet engagement imprudent.

Urian arrive, et « cy se tait l'istoire du siège et du roy, et n'en parle plus avant; mais commence à parler de Urian et de son frère, et comment ilz exploitèrent depuys qu'il vint à son logis, qu'il trouva par dessà le pont son pavillon tout tendu ; et sachez qu'il fut moult lié des gens que le capitaine de Lymasson avoit amené; et le lendemain au matin il manda à tous les capitaines qui avoyent gens dessoubz eux que ilz venissent faire leur monstre atout leurs gens ».

Le lendemain w que fut jeudi » (Jehan d'Arras paraît avoir affectionné tout particulièrement le jeudi), le lendemain jeudi» au matin, « fut Urian, aprez la messe ouye, devant la tente; et là fist venir l'ung après l'aultre tous les capitaines, panons et estandars avant, et leurs gens avecques eulx, et tous armez de toutes pièces, pour eulx faire visiter et comment ilz estoient, et les fist mettre à part en la prarie jusquesad ce que tous fussent visitez, tant les estrangiers comme les siens; et en ce faisant les regardoit moult et leurs contenances, et retint bien en son cueur ceulx qui luy sambloit, en leurs condictions, les plus hatifz... Et fist tanlost faire le nombre de tous les gens d'armes qui là estoient assemblez en la prarie... et trouva que sur le tout ilz povoient bien estredeneuf

(1 ) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 690. Édition i829.

l'école de guerre des princes de bar au XIV® SIÈCLE. 205

à dix, mille combattans (*). Adoneques leur dist Urian : Acoustez tous beaulx seigneurs : nous sommes cy assarnblez pour soustenir la foy de Jhesuscrist, de laquelle il nous a tous régénérez et saulfvez, comme ung chascun de nous scet bien que il a premièrement souffert crueuse mort pour Tamour de nous; affin de nous rachetter des peines d*enfer. Adonc, seigneurs, veu et considéré en nos cueurs, qu'il nous a fait ceste grâce, nous ne devons pas resoingner la mort ou Tadventure qui luy plaira à nous donner et envoyer pour soustenir les saints sacremens qu'il nous a administrez pour le salut de nos armes. Combien maintenant que nous avons à faire à forte partie, car nos ennemis sont bien dix contre ung de nous; mais quoy, nous avons bon droit, car ilz nous sont venus assaillir sans avoir bonne cause sur nostre droit héritaige, et aussi nous ne devons pas ressongner, car Jhesuscrit prinst tout seul la guerre pour nostre salvation, et par sa mort, seront tous les bons compaignons saulfvez qui sescommandemens tiendront; dont vous devez scavoir tout certainement que tous ceulx qui y morront seront saulfvez, et auront la gloire de Paradis. Et pour ce, beaulx seigneurs, je vous dis en général quej'ay entention, au plaisir de Dieu, de présentement mouvoir pour approchier noz ennemis et de les combattre le plus brief que je pourray. Si vous prie amiablement que se il y a homme en ceste place qui ne sente son cueur ferme pour attendre l'adventure qui plaira à Dieu nous envoyer, qu'il se traye à part, car par un seul couhart failly est aulcunes foys perdue une besoingne. Et sachez que tous ceulx qui n'y vouldront venir de bonne voulenté, tant de mes gens comme d'aultres, je leur donray assez argent pour leurs nécessitez et leur donneray navire etvitaille pour passer la mer » (-).

Ce n'est pas là encore un Bulletin de la Grande Armée, mais le modèle n'en était pas moins précieux, pour apprendre l'éloquence militaire aux enfants de Robert de Bar et de Marie de France. Il faut croire, d'ailleurs, que c'était bien le langage à tenir, à cette époque de foi religieuse, car tous les « nobles cueurs » qui l'entendirent le « tindrent à grant sens et à moult grant vaillance, et s*en allèrent tous en une flotte ferir soubz sa banière en plou-

(i) Melusine, p. 153. « Por aler rescorre Tabariè..., tanlost furent apareillé li rois et tôle la chevalerie dou roiaume de Jérusalem... et alerent herberger a Ja fonleine de Saforie. Ileques fist faire Ji rois la mostre une autre fois. Si se Irova chevaliers assez et d'autre manière de gent a pié et a cheval ; li quel estoient plus de .IX. mile... ». Recueil des historiens des croisades. Historiens occidentaux, t. II, p. 49.

(2) Jehan d'Arras, Melusine, p. i54.

rant de joye et de pilié du mot que Urian leur avoitdit... (*). Lors fut moult joyeulz Urian, et tanlost fit sonner ses trompettes; tout fut Iroussé et se mirent au chemin. Adoneques le maistre de Rodes et les capitaiues de Lymasson se mirent tous ensamble, et chevauchèrent en bataille... tant qu'ilz vindrent prez de la montaigne, et comme my voye de la place où la bataille avoit esté le jour devant. Par foy, seigneurs, dist Urian, là dessoubz, sus ceste ripvière, seroit bon que nous alissions loger tant que nous fuissions refrechis, et entre tant nous regarderons comment nous pourrons, pour le plus seur, grever nos ennemis. Et ilz respondirent que c'estoit bon affaire. Adonc s'en allèrent loger tous ensemble affin que on ne les peut prendre à descouvert... ».

« En ceste partie nous dist Tistoire que Urian fist sonner ses trompettes et fist tantost armer Tost, et se mist en quatre batailles, dont il en eut la première, son frère, la seconde, le maistre de Rodes la tierce, le capitaine la quarte W; et après fist demourer en la vallée tout le sommaige, et les fist bien garder de cent hommes d'armes et cinquante arbalestriers, et aprez commencèrent à monter la montaigne. Et adonc ilz virent Tost des Sarrazins, et comment ilz assailoient moult fort la cité. Adonc Urian va dire à ses gens : Seigneurs, ces gens sont moult grant nombre; mais sachiés que pour certain, Dieu avant, ils seront tous nostreSj et bien brief »,

Cet entraînement, combien de fois nous le verrons pratiquer par Jeanne d'Arc! « En nom de Dieu, s'écriera-t-elle devant les Tournelles, vous entrerez brief dedans. Tout est vostreW. »

« Or dbncques Urian va dire : Allons tous contre Tost, sans eulx riens mefiaire, et allons premièrement assaillir ceuk qui as-

(1) « Et por joie que la Sainte Crois fut traite de Jérusalem, por porter en l'osl^ y ot il si grant plenté de gent » (Historiens occidentaux des Croisades, t. II, p. 49). Il ne pouvait être fait, dans Melusine, aucune allusion à la vraie Croix, puisqu'iF ne convenait pas à Tallure triomphante de ce roman qu'il y fût parlé de sa perte. Celte prétention enlevait à Jehan d'Arras la plus beUe occasion qu'il pût avoir d'établir rinfluence de la force morale, et principalement do la foi religieuse, sur Tardeur des soldats. Il a suppléé, de son mieux, en composant le discours d*Urian.

(2) « L'armée sortit de son camp de Sephouri dans la matinée du 3 juillet (un vendredi). Le comte de Tripoli marchait en tête avec ses troupes...; au centre, s'avançaient la vraie croix... et le roi de Jérusalem entouré de ses braves chevaliers : les frères du Temple et de l'Hôpital formaient Tarri ère-garde. A la droite et à la gauche de l'armée, se trouvaient plusieurs corps commandés par les barons de la Terre-Sainte » (Cf. Michaud, Histoire des Croisades, t. Il, p. 323). Dans Melusine, c'est le capitaine de Lymasson qui représente ces seigneurs de Palestine.

(3) Jules Quicherat, Procès de Jeanne d*Arc, t. IV, p. 160,

l'école de guerre DBS PRINCES DE BAR AU XIV" SIECLE. 207

saillent la cité, et je croy fermement, à Taide de Dieu, que ilz ne nous pourront endurer... Adonc il voulut devaller la monlaigne et passer par derrière Tost; et quant ilz cuidèrent passer, les Sarrazins les advisèrent, et virent qu'ilz n'estoieut pas de leurs gens; et adonc commencèrent à effroyer et à crier à l'arme. Si dist Urian au capitaine qu'il tournast sa banière sur ceuk de Tost, et que les combatist moult fort; là eut grant partie assamblée; et Urian et les deux aultres batailles se mirent entre le guet et ceulx qui assailoient la ville; tant attendirent tous, que ceuk qui gardoient les logis furent tous mors et desconfis. Adonc ilz laissèrent gens pour les garder et puys tantost et sans dclay ilz s'en allèrent vers l'assault; mais il fut que on vint dire au souldan : Sire, toutes les tentes et pavillons sont pris et les gardes mors, et nous viennent courir sus les plus malvaises gens que je vis oncques. Adonc se retourna le souldan, et vist venir banières et pannons, et les gens si serrez ensamble qu'il ne sambloit pas qu'ilz fussent la moetié du nombre qu'ilz estaient. Adonc fut le souldan moult courroucé, et fist sonner ses trompettes pour le retraite et pour mettre ses gens en ordonnance; mais avant qu'il les eut assemblez à moetié, Urian vint et sa bataille, qui leur courut sus moult asprement ; et là commença moult grant Toccision et perte; mais pour certain la plus grant perte tourna sur les Sarrazins, car ilz n'eurent pas loisir de eulx ordonner, et estoient moult fouliez de Tassault;... en peu d'eure plusieurs se mirent en fuyteCO; mais le souldan qui fut plain de grant courage et de grant vaisselage, ralia ses gens entour luy et livra moult fort assault à nos gens et moult fièrement. Là eut maint homme mort et afTollé, et se faisoit fort redoubter, car il tenoit une hache à deux mains et frappoit à destre et à senestre, et faisoit moult grant occision de nos gens; et mal advient à celluy qui ne se destourne de son chemin )).

A la bataille du 4 octobre H 89, Saladin voyant qu'il n'était point poursuivi et que les croisés s'attardaient au pillage de ses tentes, rallia ses troupes et les ramena au combat. La bataille recommença, des plus meurtrières pour les chrétiens, mais, nous l'avons dit, Jehan d'Arras, écrivant un roman, ne pouvait accorder la victoire qu'à ceux qui combattaient le bon combat. « Adoncques quant Urian le vit ainsi besongnier, il en fut moult doutent

{{) Dans la plupart des combats qui se livreront devant Acre (Plolëmaïs), le camp des Musulmans fut envahi, comme à la bataille du 4 octobre 1189; mais les croisés, presque toujours victorieux jusqu'au milieu du jour, trouvèrent, chaque fois, à leur retour, leur propre camp occupé par Tennemi. Cf. Michaud, Histoire des Croisades, t. H, p. 411.

et dist en soy-mesme : Par ma foy, c'est grant dommaîge, que cest Tourc ne croit en Dieu, car il est moult preux de la main; mais pour le dommaige que je voy qu'il fait de mes gens, je n'ay mie cause de le plus déporter, et aussi nous ne sommes mie eu place de tenir longues paroUes. Adoncques il estremist l'espée au poing moult fièrement, et hurta le chevau des esporons, et vint vers le souldan grant erre: et quant le souldan le vist venir, il ne le reffusa pas, mais empoingoa sa hache et cuida ferir Urian sur la croix du chief; et Urian se destourna hors du coup; la hache fut pesante, et à la basser qu'il fist par la force du coup, la hache luy voila hors du poing. Et adooc Urian le ferist de l'espée sur le heaulme moult grant coup de toute sa force, et fut le souldan si chargé du coup qu'il fut si étourdi qu^il ce veoit ne attendoiK*), et perdist le frain et les estriers, et le chevau l'emporta là où il voulut. Et adoncq Urian le ferist de la bonne espée entre le chief et les espaulles; car lors le souldan estoit tout embroché et le heaulme estoit tendre par le derrière; l'espée trouva adonc le col à my, excfepté tant seuUement ung peu de la garnison de la gorgerele, et trencha l'espée la garnison tout aultre et les deux maistresses vaines et les tendans au gorgeron. Adonc le souldan chait par terre, et y eut là si grant fouUe de chevaulx d'une part ot d'aultre, que la bataille y fut si tresdure et si tresforte que ses gens ne luy peurent aidier, et seigna tant qu'il luy faillist là morir par la force du sang qu'il jetta; et tantost que les Sarrazins percheurent que le souldan estoit mort, ilz furent tous esbahis, ne oncques puys ilz ne combatirent de bon cueur. Adonc Urian et son frère Guion faisoient tant d'armes que nui ne les veoit qui ne les prisast. Et sachiés bien que Poetevins et les aultres barons s'esprouvoient si bien et si vaillamment, que en peu d'eure Sarrazins furent tous descoufis, si que mal soit de celluy qui ne fut mors ou prins. Et adonc Urian et ses gens se logèrent es logis des Sarrazins, et fut le sommaige des cristieos mandé, et les gardes, qui furent moult joyeulx de la victoire, et s'en vindrent moult liemeot en l'ost, et se logèrent bien aisément; et firent les deux frères partir la conqueste que chascun s'en tint à bien payé » (2). L'auteur de Melusine fait tuer le Soudan par Urian. Rien n'est plus contraire à la vérité. Personne n'ignore que, loin d'avoir infligé un sort aussi funeste à Salah-Eddyn, le premier des Lusignan de Chypre tomba entre ses mains, à Hittin ou Tibériade, et

(1) Lire « enteiidoit ».

(2) Jehan d'Arras, Melusine j p. 158.

l'école de guerre des princes de bar au XIV** SIÈCLE. 209

fut obligé de lui abandonner et Jérusalem et la vraie Croix.

Isaac Comnène, lui-même, fut fait prisonnier et non « occis ».

Mais il fallait apprendre aux enfants de Bar la manière de tuer son homme. Jehan d'Arras n'en manque jamais Toccasion ; et, de Thorreur tragique de ses scènes de carnage, il excelle à dégager ce que les patriotiques auteurs du Désastre appellent le « rayonnement » de la mort sur les champs de bataille (^).

Après la « descoufiture » des Sarrasins, les deux frères entrèrent dans la ville. Ils trouvèrent le roi de Chypre mourant. « Jà soit ce que il souffrist moult grant douleur, neantmoins resjouissoit-il moult ses gens et leur donnoit cueur ». Sa blessure reçue, « avoit eslé merveilles comme ung tel seigneur navré mort avoit pu se tenir sur chcvau, pluiseurs vaines de son corps ouvertes, et toutes routes, de quoy aulcuns dirent que de ce sa vie fut moult abrégée ».

Rien dans l'histoire de la troisième croisade ne correspond à la 6n de cet héroïque blessé (2). Mais il s'agissait de démontrer, avant Bossuel, « qu'une âme guerrière est maîtresse du corps qu'elle anime ». La leçon ne fut pas perdue, et Ton se souvient qu'après le désastre de Nicopolis c'est la fermeté, la constance d'Henri de Bar qui réconforta ses compagnons de captivité.

Le roi de Chypre arme Urian chevalier (3); il lui donne sa fille Hermine « à femme » (*J; et il le couronne, de ses mains, devant

(\) MM. Paul et Victor Marguerille. Cf. Revue des Deux Mondes, septembreoctobre i897, p. m\.

(2) Jehan d'Arras, Melusine, p. 150. 11 est peu question de l'emploi de dards empoisonnés pendant la troisième croisade. Par contre, Saladin, au siège de Tyr, introduisit Tusage des zenbourekSy flèches à 4 faces, de l'épaisseur d'un pouce et de la longueur d'une coudée, qui, comme les projectiles du fusil moderne, pouvaient traverser, du même coup, deux hommes Tun derrière Tautre, et qui pénétraient même les pierres des murailles. Les Anglais, qui n'ont jamais rien négligé pour être supérieurs en force à leurs ennemis, importèrent cette arme terrible en Occident, sous le nom de carreau. Ils se soucièrent aussi peu des prohibitions papales, au xm® siècle, qu'ils s'inquiètent, au xix«, de la convention de Saint- Pétersbourg relative aux balles dum-dum.

C'est de la blessure d'une flèche empoisonnée que mourut, au siège d'Acre, Raoul de Coucy, le célèbre amant de la dame de Fayel. La maison de Coucy, — nous le verrons plus loin, — était chère à l'écrivain de la duchesse Marie, et, légendaires ou non, les circonstances de cette aventure tragique devaient lui être connues. Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, IIP partie, p. 363.

(3) La troisième croisade offre une célèbre réception de chevalier. C'est celle, rapportée par Vinisauf, du fils de Malek-Adel, par le roi Richard, à Ptolémaïs, le jour des Rameaux 1192 (Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 704).

(4) Le nom d'Hermine, en passant par Ermine, paraît être une altération d'Eschive, le nom de la première femme d'Amaury I®»" de Lusignan. Aussi bien les Arméniens sont souvent appelés Herminz dans les chroniques et dans Melusine même

JEANNE d'arc. 14

les barons « si joyeulx qu'ilz larmoyoient de pitié et de joye qu'ilz en avoient W ». Aprez quoi « il cloyt les yeux, et alla à Dieu si doulcement qu'il sembla qu'il fut endormy... Adonc commença la douleur moult grant; et fut menée Hermine en sa chambre, car elle faisoit tel dueil que c'esloit grant pitié à veoir ».

La royale orpheline trouva sa consolation chez son généreux sauveur. L'amour avait exercé sur elle «son hault povoir ». Du jour où l'arrivée du preux Lusîgnan lui avait été annoncée, elle n'avait pu « nullement du monde saillir de la pensée de Urian et le desiroit moult à veoir ». Mise en sa présence, « sachiés qu'elle avoit esté en telle manière esmeue comme se elle fut ravie; elle estoit comme une personne qui est issue nouvellement de son somne et ne sçavoit comment proprement faire contenance, tant de la douleur qu'elle avoit au cueur de l'angoisse que son père sentoit, que des pensées qu'elle avoit à Urian ».

Jehan d'Arras fait preuve d'un véritable talent dramatique par la manière dont il met en opposition, dans le cœur de la jeune reine, le chagrin d'avoir perdu un père tendrement aimé et la joie de posséder son héros. Mais nous n'en finirions pas, si nous voulions tirer de Melusine, sans en omettre aucune, toutes les beautés littéraires, toutes les peintures -de mœurs, toutes les « moralités » que son auteur y a enfermées, pour l'agrément de la duchesse de Bar et pour l'éducation des enfants de sa « tresdoubtée dame » (2).

Passons donc au plus vite en Arménie.

C'est par le mariage de Guion, le frère d'Urian, avec Florie, la fille d'un roi de cet État, que Jehan d'Arras y intronise les Lusignan. Il y a là, comme dans toutes les autres parties de son livre, le mé-

(1) « En ce queli rois Bauduins estoit en son lit mortel, il fist venir devant soi loz sez homes liges dou roiaume de Jérusalem, et lor comauda que il fussent lenuz par seirement au conte Reymonl de Triple » (Vestoire de EracUs empe^ reur et de la conqueste de la terre d'outremer, Li vintetroisiesmes livres. Chapitre II). Baudouin IV enlevait ainsi la couronne à Gui de Lusignan, pour qui il avait « grant haine ». Dans Melusine^ Urian fait quelques façons avant d'accepter le trône de Chypre, et, à peu de cliose près, il répète les paroles de Philippe-Auguste entrant à Saint-Jean-d'Acre : << Nos somes ci venus, non mie por terre avoir ne héritage » (Cf. Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p. 176).

(2) Les enlréi^s solennelles des Lusignan, dans les villes délivrées par eux, sont fréquentes chez Jehan d'Arras. Il en a trouvé le type dans l'arrivée du roi Richard à Messine, rapportée par Vinisauf : « Le bruit des trompettes et des clairons retentissait au loin;... les étendards et les panaches flottaient au gré des vents;... on le distinguait de tous les autres à la magnificence de ses vêtements;... le peuple le jugeait digne de commander aux nations ». Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 684.

l'école de GDERRE DBS PRINCES DE BAR AU XIV** SIECLE. 211

lange de véracité et de fantaisie qui différencie le romancier historique du pur historien, et qui rend si difficile la distinction, dans Melusine, du faux et du vrai (*).

La formation du royaume de la Petite Arménie coïncide effectivement avec celle du royaume latin de Chypre. Elle est due à Léon ou Livon de la Montagne, qui se rendit indépendant des empereurs grecs, se fit couronner, le 6 janvier 1198, p^r un légat du pape et donna la constitution franque à son Étal. Le roi Léon, tout en conservant à rÉglise d'Arménie son rite national et la liberté de sa discipline, la ramena à l'union latine et sous la souveraineté de Rome (2).

Léon d'Arménie, que l'histoire a décoré du nom de Grand, ce Léon, deuxième du nom, n'est pas un Lusignan ; mais, en Tannée 639 de l'hégire (1210-1211 de Jésus-Christ), il « passa à Cypre » et prit pour femme la sœur du souverain de cette île, Sbel, autrement dit Sibylle, fille d'Amaury et d'Isabelle de Jérusalem, « princesse vertueuse et modeste d, écrit M. de Mas Latrie (Hisi. de Cht/pre, 1. 1, p. 142).

Le premier Lusignan qui fut roi d*Arménie est Jean de Lusignan (en arménien Djivan), neveu du roi de Chypre Henri II. 11 avait épousé Isabelle, fille du roi rupénien Léon VII, et fut appelé au trône, en 1342, par les Grands d'Arménie qui lui firent prendre le nom de Constantin III. Son règne fut court et peu honorable. Le mépris qu'il inspira par sa lâcheté fut tel que les nobles se révoltèrent, au bout d'un an, le tuèrent et lui donnèrent pour successeur son frère, Guy, « célèbre dans l'empire grec par son courage » (3).

Jehan d'Arras a synthétisé ces trois rois dans le personnage de Guion.

Or « nous dislTistoire », tandis qu'Urian, « avec la royne Hermine sa femme, allèrent visiter parmy leur pays et leur royaulme,

(1) Jehan d'Arras donne pour femmes au père d'Heimine et au père de Florie deux sœurs : « filles du roy de Mallègres » (page 178). Il serait difficile, croyonsnous, de trouver ce royaume de Mallègres, et, après Tavoircherché longtemps, nous nous sommes arrêté à la supposition que Tauteur Ta formé du mot Maleh, qui se rencontre, à chaque pas, dans les chroniques arabes, avec la signification de roù Cf. Michaud, Bihldes Croisades, t. IV, p. 104, 105, 121, 135,271 el passim.

(2) «L*an 1200, Henry Empereur Occidental envouya en Leuant Henry d'Hyperbolie son Chancellier, portant deux coronnes, Tvne pour Amaulry de Lusignan, et l'autre pour Leô, Prince, et depuis par le moyen de ceste coronne Roy d'Arménie >». R. Père F. Estienne de Lusignan. Généalogie des roys de Cypre, 14-vo. Parmi 1«'S chrétiens orientaux, les Arméniens sont ceux qui, toujours, ont accepté le plus cordialement l'union avec les Latins.

(3) Encylopédie moderne de Didot frères. Édition 1846. « AnnMe ».

leurs bourcs et bonnes villes » (comme l'avaient fait le duc Robert et la duchesse Marie, dès leur avènement); tandis que le roi de Chypre pourvoyait « moult à tousses fors de toutes choses nécessaires pour la guerre, se aulcune chose advenoit au temps advenir », Guion, à qui son frère avait baillé une partie de ses gens, « vaugoit par la mer (avec le maistre de Rodes), pour aller sçavoir moult se ilz orroienl nouvelles que Sarrazius revenissent point armer sur mer pour venir sur son pais... Par fortune et force de vent et de la mer qui se tourmenta ung peu, ils arrivèrent en Trulien Armanie » où « esloit en celluy temps, la pucelle Florie... Adoncques fut la pucelle moult joyeuse; car moult desiroit à veoir les estrangiers ». Malheureusement le séjour du beau chevalier en Arménie fut rapidement interrompu. Tandis que « Guion etladamoiselles'entre- (lisoient de moultz gracieuses parolles et que ilz estoient en grant solas, vint une galliote au port »... La galiote apporte une fâcheuse nouvelle. Une grande multitude « de grosses navires est passée par devant Fisle de Rodes et y a dedens grant multitude de peuple de Sarrazins... Elle tourne le chemin de Chippre » (*).

Cette agression du royaume des Lusignan par les Sarrasins est une pure invention de Jehan d'Arras. Historiquement, rien ne s'est passé comme il va le rapporter.

Isaac Comnène capturé, la conquête de son empire n'était pas terminée. D'ailleurs, ce n'est pas devant Famagousle qu'il a été fait prisonnier, mais à la bataille de Tremithoussia, qui suivit la prise de Famagouste par Guy de Lusignan. Nicosie dut être occupée ensuite ; puis il fallut réduire les châteaux du nord de l'île. Chypre soumise, le roi Richard, toujours accompagné de Guy, put rejoindre en Syrie le roi de France, Philippe-Auguste, arrivé, bien avant lui, devant Acre(2), avec le duc de Bourgogne et les comtes de Flandre, de Nevers et de Bar(3).

(i) Jehan d'Arras, Melusine, p. 175.

(2) En vertu du traité de pèlerinage, signé à Vézelai, Philippe-Auguste revendiqua la moitié du pays conquis. Mais le roi d'Angleterre refusa de faire droit à sa réclamation, arguant que la conquête de l'île de Chypre était un incident étranger au « passage » ; que lui seul y avait été intéressé, puisqu'il avait combattu là uniquement pour venger une injure personnelle.

(3) Henri l*»' de Bar, — nous l'avons rapporté dans notre préface, — eut grand part à la prise de Ptolémaïs. Après le départ de Philippe-Auguste, il resta en Syrie, avec le roi d'Angleterre et, rapporte de Maillet, u Richard ayant attaqué Saladin sur les bords du Jourdain, Henri se distingua encore extrêmement dans ce sanglant et glorieux combat. Il partagea avec Richard la victoire ; mais il lui en coûta la vie. Il fut tué sur le champ de bataille ». Le neveu d'Henri I"*", le comte Henri II de Bar, trouva également la mort en Syrie (1239), comme nous l'avons dit

l'école de guerre des princes de bar au XIV' SIÈCLE. 213

Le détachement laissé dans File par le souverain anglais était peu imposant. Des rassemblements séditieux ne tardèrent pas à se former et prirent rapidement le caractère d'une insurrection nationale. Robert de Tornham écrasa la révolte, mais Richard jugea bon de céder aux Templiers un domaine qui pouvait lui être de nouveau disputé. Les frères du Temple, parleurs vexations, provoquèrent un soulèvement, le 5 avril H92. Leur petite troupe, — cent

au chapitre ÏV du présent ouvrage. Jehan d'Arras ne fait aucune allusion aux exploits de ces deux ancêtres du duc Robert de Bar. D'abord il avait pour principe de ne pas multiplier les personnages, pour concentrer sur un petit nombre tout l'intérêt de son roman ; ensuite les tristes pensées, les mauvais augures devaient être bannis de Melusine, Il eût fallu blâmer la témérité dont Henri II avait été la victime, car, depuis le désastre de Poitiers, la prudence, la « sagesse » inaugurée par Charles V étaient à Tordre du jour, tout aussi bien que la vaillance et le courage.

Quant Malek-Saleh-Ayoub délivra tous les prisonniers de Gaza, « assez demandèrent et quistrent le conte de Bar, mais il n'en porent oncques oir nouvelles. Aucunes genz disoient que li Bédouin avoient esgardée la bataille, et quant il virent que li Crestien furent desconfist, il coururent tantost au gaaing, car tele estoit leur manière; et pristrent le conte de Bar ovec leur autre gaaing, et quant il s'en furent râlé et logié, il loierent le conte de Bar a une estaiche, et la li prist menoison et courance dont il fu morz ».

Philippe de Nanteuil, qui avait été mené avec Amauri de Montfort et d'autres « en Babyloine, fist plusieurs chancons en la prison ou il fu mis ». Il en envoya une à l'armée chrétienne w que nous dirons à ceus qui oir la voudront » et, s'il lui plaît, à M. l'abbé Misset qui, avec une étonnante désinvolture, s'obstine à traiter le Barrois en ennemi de la Franco.

Haï Quens de Bar, quel soufreite De TOUS li François auront 1 Quant il sauront la nouvelle De TOUS grant duel en feront, Quant France est d^esheritée De si hardi chevalier, Mal dite soit la journée Dont tant vaillant chevalier Sont esclave et prisonnier.

La Continuation de Guillaume de Tyr, dite du manuscrit de Rothelin, dont nous avons tiré ce couplet, donne une seconde chanson, qui commence ainsi :

Ne chaut pas, que que nus die.

De cuer lié ne de joieus Quant noz barons sont oiseus En la terre de Surie.

Encor n'i ont envaïe Cité ne chastiau ne bours ; Par une foie eavaïe Pardi li quens de Bar vie.

Cf. Recueil des histonens des Croisades. Historiens occidentaux, t. II, p. 546 à 555.

214 LES PRlNCES3Ei YOLANDE ET LES DUCS DE BAR.

vingt hommes au plus, — n'échappa au massacre que par son héroïsme, et Robert de Sablé, grand maître de Tordre, pria le roi d'Angleterre de reprendre Chypre. C'est alors que Guy de Lusîgnan fut substitué aux droits des Templiers et reçut de Richard Cœur-de-Lion, la « saisine » de rîle(0.

Son gouvernement fut paisible et il entretint avec Saladin des relations plutôt amicales. De même, les premières années du règne d'Amaury (1194 à 1198) se passèrent sans hostilités avec les Musulmans. Une aventure assez mouvementée vint accidenter Tannée de son couronnement (1197). Cannaqui, un chef chypriote, qui avait mené sans interruption la 'guerre de partisan contre les Lusignan, s'était réfugié en Cilicie,d'oii il continuait ses agressions. Il réussit, un jour, un coup des plus hardis. Apprenant que la reine de Chypre s'était établie sur la plage de Paradisî, village voisin de Famagouste, «pour y changer d'air », il y débarque soudainement, enlève Échive et l'emporte, avec ses jeunes enfants, à Antiochette, dont le maître, un seigneur grec appelé Isaac, lui était favorable. Léon, alors prince de la Petite Arménie, lié particulièrement avec Tancien connétable de Jérusalem, somma Isaac de délivrer immédiatement les captifs et il les remit, lui-même, à Amaury de Lusignan (2).

Quelques agressions furent commises, il est vrai, par les Sarrasins contre Chypre, pendant les premiers temps de l'occupation des seigneurs poitevins; mais ce ne furent que des actes de piraterie. Le plus marquant est à la date de 1203(3).

Dans l'hiver de 1190 à 1191, à la veille même de la conquête du roi Richard, des chrétiens, apostats et déserteurs, avaient fait une descente sur les côtes, de conserve avec les Musulmans W.

L'expédition de Bibars, en 1271, est celle qui offre le plus d'analogie avec l'épisode de MelusinCy en ce sens qu'elle constitua une offensive très sérieuse, et que, comme les Sarrasins de

(1) L*abbé de Vertot (H. de Vordre de Malthe, t. !•', p. 221) avance qu'en Jui cédant la souveraineté de cette île Richard « fît épouser la princesse de Chypre à Guy de Lusignan. On ne trouve nulle part la preuve de cette union qui, si elle avait été réelle, aurait donné quelque fondement au mariage inventé par Jehan d'Arras. En retournant en Occident, Richard emmena la fille d'Isaac avecBérengère, sa femme, à qui certains auteurs la donnent pour rivale. La jeune Orientale ne tarda pas k se séparer des souverains d'Angleterre et à mener une vie tant soit peu aventureuse {Recueil des historiens des Croisades. Historiens occidentaux, t. H, p. 256 et note 6 /et M. de Mas Latrie, H, de Chypre^ t. I, p. iB6).

(2) M. de Mas Latrie, Histoire de Chypre, t. I, p. 140.

(3) De Mas Latrie, lac. ci/., p. 161.

(4) Michaud, Bibl. des Croisades, t. IV, p. 296.

Jehan d'Arras, le redoutable Mamelouk tenta son attaque par Limassol (0.

Les entreprises de Mahomet-Reïs, contre Chypre, correspondent aussi, dans une certaine mesure, à la guerre de Chypre soutenue par Urian (^). Ayant eu lieu en 1363-136i, elles durent parvenir à la connaissance de Pierre P' de Chypre, pendant son séjour en Occident, et être l'objet de ses commentaires avec la famille royale de France, avec le duc et la duchesse de Bar eux-mêmes.

Enfin, quinze ans à peine avant que Jehan d'Arras entreprit Meltisine, Chypre, — nous avons déjà eu l'occasion de le rappeler, — a été envahie par les Génois (1373).

Ces divers incidents, surtout le dernier, ont pu contribuer à inspirer à Jehan d'Arras Tattaque du port de Limassol qu'il a imaginée à la suite de la prise de possession de l'île grecque par les Lusignan ; mais le siège de Tyr, par Saladin (1187), et, plus encore, celui de Ptolémaïs, par Guy de Lusignan, paraissent lui avoir fourni les éléments de son adaptation. Du tout le maître a composé une campagne de sa façon, tout à fait suivie et bien complète, dont il expose le plan avec autant de clarté que de méthode. Que nous disait-on que la stratégie n*était point connue au moyen âge? La défense* de Limassol par les fils de Melusine va nous montrer comment cette science était enseignée aux enfants de la maison de Bar, à la fin du xiv* siècle.

Tandis que Guion et le maître de Rhodes voguent à son secours, Urian est sur le qui-vive. Il « avoit jà ordonné bonnes gardes sur les portz, que tantost qu'ilz verroient venir les payens au port qu'ilz feroient signe par feu; et tantost le feroient de garde en garde qu'il fut sceu en mains d'une nuyt par tout le royaulme, et se trairoit chascun celle part qui pourroit armes porter; et ainsi Ta voit fait crier le roi sur la hart. Et sachiés que le roy tenoit les champs au millieu des portz de son royaulme pour estre plus tôt là oii les Sarrazins arriveroient pour prendre terre ».

La flotte du u caliphe de Bandas » qui est passée devant Rhodes et s'achemine contre Chypre est assaillie par une tempête. « Huit vaisseaulx sont esgarez par la tourmente » (3); mais % la grosse

(4) Cf. De Mas Latrie, loc. cit.y p. 435. Michaud, lœ. eit,y p. 528 et Recueil des historiens des Croisades. Historiens occidentaux, t. II, p. 460.

(2) Cf. N. Jorga, Philippe de Méziéres, p. 265.

(3) Le Continuateur de Guillaume de Tyr écrit : « Quant il (les chrétiens) vindrent a .m. milles de Sur, si se leva un torment en mer qui depari les vaisseaus les uns des autres » (Cf. Reciieil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p. 106). Chez Jehan d'Arras, ce ne sont pas les croisés, mais les

navire tient ensamble » et, conduite par le caliphe de Bandas el le roy Brandimont de Tarse, elle arrive devant Lymasspn. En vain, ils assaillent « moult fort ceulx qui gardent le port, pour le prendre.... Ils ne sceurent riens faire », car leurs huit vaisseaux leur font défaut, « esquîeulx vaisseaulx esloit leur raieulx avecques toute Tarlillerie des Sarrasins tant de canons que de Irait, eschelles, pavars, el telles besongnes ». Le caliphe fut« moult doutent, quant Tadmiral de Cordes qui estoit maistre de Tartillerie », rejoignant seul sur une petite galliole, lui annonça la prise de ses huit navires par Guion et le maistre de Rhodes. « Je vois bien, dist-il, que fortune dort pour nous quant à présent ».

Prudemment Tadmiral engage le caliphe à ne point tenter la descente à Lymasson même, et à se rendre « à ung petit port qui n'est mie loingz d'icy, que on appelle le cap Saînt-Andrieu ; et n'auronslà qui nous deffende àprendfe terre. Et ainsi le firent-ilz ». Aussi bien, Urian a donné Tordre de les laisser débarquer paisiblement.

Mais nos gens le$ ont fait suivre par un rampin qui revient rendre compte de leur mouvement au capitaine de Lymasson. Lors celui-ci fait « faire du feu sur la garde d'ung follet ». Le signe est répété de poste en poste W : « adoncques se met hors chascun à chemin, tant de pietque de chevau », et, — les forteresses gardées, bien entendu, — « se trait là où Urian fust logé, soit en une belle prarie, sur une ripvière, en la place mesmes où les fourriers du souldan furent desconfis au pont...

Si tosl qu'ilz apperceurent Taubedu jour les Sarrasins desancrèrent et prindrcnt terre; laissant bien quatre mille payens pour garder la navire... Et cependant Guion et le maistre de Rodes vindrent à Lymasson ». Us apprennent la descente des Sarrasins à une lieue du cap Saint-André. Immédiatement « se empoiodirent en la mer, et allèrent legierement, exploitant tant qu'ilz vindrent prez des Sarrazins. Adonc mirent toutes leurs choses à point, et se mirent en bonne ordonnance; et ce fait, ilz s'en vindrent comme fouldre et tempeste frapper sur les navires » de l'ennemi. Us en massacrent tous les équipages et ils incendientsa flotte. Six vaisseaux

Sarrasins, dont les vaisseaux sont disperses : « or advint par la grâce de Dieu que fortune se leva en la mer et orage et tempeste si horrible que Sarrazins furent moult esbahis; et les departist tellement la tempeste (aliàs, le tourment) que..., etc. {Melusine, p. 181 et 184).

(1) M Chaque soir, nous voyons la brousse s'allumer autour de nous et il ne se fait pas un mouvement de troupe qui ne soit signale, de crête en crête, par le procédé de télégraphie primitive qui donne lieu à la scène si pathétique de Pour la Couronne iK Lettre de Grosclaude soi Figaro, datée de Tananarive, le fO octobre 1896.

l'école de guerre des princes de bar au XI v° siècle. 217

seulement sont « préservés de brûler » par des gens de Tost sarrasine qui, aux cris des vaincus, sont revenus vers le port « qui mieulx peut ».

u Lors vint le maislre de Rodes devant Urian et luy racomptade branche en branche » les précédentes « adventures qui leur estoient advenues » (0. De concert avec lui, le roi fait « deslogier son ost » et vient se placer à une lieue du caliphe, tandis que Guion va « logier sur une petite ripvière qui cheoit en la mer ». Les Sarrasins ne surent rien de la marche d'Urian et, bien qu'ils fussent sur la « mesmes ripvière » que Guion, ils ne virent pas non plus ie mouvement de ce dernier, car « avoit entre eulx une montaigne qui' tenoit bien une lieue de tour ».

Avant de livrer bataille, le roi désire connaître au juste la position de Tennemi et « sçavoir sa covine » (2). Pour ce « appella un chevalier chipprien qui bien sçavoit toute la contrée, et lui dist : Armez-vous, et montez sur le plus seur chevau que vous aiez, et revenez cy devant mon logis tout seul, et n'en dictes mot à personne; et viendrez avec moi ». Monté sur « ung legier courcier, bien à main », Urian se fait mener « environ une lieue sur une haulte montaigne », d'où il aperçoit, non seulement Timmense campement des Sarrasins, mais une « route par dessà qu'il ne congnoyt mie quieulx gens ils sont ». — « Attendez-moy cy, dist-il à son compagnon, et je iray sçavoir si je les pourray congnoistre ». — C*est l'ost de son frère Guion. Le roi s'en approche assez pour le faire appeler, avec le maître de Rhodes, en un véritable conseil de guerre, sur la montagne où il a rejoint son chevalier.

De cette hauteur, tous trois remarquent, à leur grand étonnement, les six navires épargnés par l'incendie. Afin que pas un Sarrasin ne puisse échapper à la destruction qu'il projette, Urian commande au maître de Rhodes de « se mettre en mer à toutes ses gens ». H coupera la retraite aux fuyards. Ce sont surtout « le chief et les plus grans » qu'il ne faut pas « perdre, par ce que aprez ilz pourroient nuire en aultre temps ».

(1) C'est « li maistre dou Temple », qui, dans le vingt-troisième livre de Vostoire de Eracles empereur, joue le rôle correspondant à celui du « maistre de Rodes » dans Melusine. Le Continuateur de Guillaume de Tyr relate, dans ce vingl-lroisième livre, les « aventures qui sont avenues » à Gérart de Ridefort ; mais elles sont tout Topposé de celles que prête Jehan d*Arras à son suppléant. Les conseils du chevalier du Saint-Sépulcre eurent, pour le roi Lusignan, autant de résultats funestes que le roman de Marie de France leur en attribue d'heureux.

(2) Dans le texte de l'édition Ch. Brunet il y a commune, mais nous supposons qu'il faut lire covine.

Ordre est donné à Guion d'aller faire armer ses gens, el d'approcher si près de Tennemi qu'il puisse bien « appercevoir leur contenance, et comment la besongne se portera et que bien se gouverne ».

Enfin, « dist le rov au chevalier : Allez en Tosl et faictes armer nos gens sans faire aucun efTroy, el les faictes partir des logis en bonne ordonnance, et les faictes venir au piet de ceste montaigne... Et ainsi se sont départis de la montaigne, et fist chascun d'euU tout ce que le roy Urian avoit ordonné » (0.

Avec un plan aussi bien combiné, la victoire était sûre. Elle fut complète pour es Chypriens.

(( Le roy adonc vint à ses gens et les ordonna, et s'en vint en belle bataille rengée, les archiers et les arbalestriers sur les elles, et au descouverl de la montaigne virent Tost des payens. Adoncques s'en allèrent le beau pas en bel arroy jusques à un arche prez de l'ost, avant que les payens s'en apperceussent à plain ; mais quant ilz apperceurent, ilz commencèrent à crier : A l'arme, à l'arme. Adoncq l'ost s'arma de tous costez. Lors le roy Urian envoya couràns à force de chevaux jusques au nombre de mille hommes d'armes parmy euk, qui moult les dommagèrent et les empeschèrent tellement qu'ilz n'avoient bonnement loisir d'eulx ordonnera leur aise. Et non obstant ce ilz se mirent au mieulx qu'ilz peurent en arroy, et nos gens se assamblèrent avec eulx ; là eut moult grant occision de trait sur les Sarrazins. Adonc vint le roy Urian, qui se penoit moult fort de exillier ses ennemis, et faisoit tant d'armes qu'il n'y avoit si hardi Sarrazin qui l'osast oncques attendre, mais fuirent devant luy comme fuyt la perdris devant le lamier » (2).

tt Quant le caliphe de Bandas apperceut Urian, il le monstra au roy Brandimont en disant : Nous sommes bien doulensfolz; se pour cestuy homme icy sommes esbahis, le demourant vous prisera et doublera peu. A donc il (Brandimont) poindist le chevau de si grant ire que le sang luy sailloit par les deux flans. Et sachiés que c'estoit l'ung des fiers et des puissans que de son corps qui point

{{) Jehan d'Arras, Meltisine, p. 189 et suiv. Devant Saint- Jean-d' Acre, Guy de Lusignan campait sur la colline de Turon, avec ses deux frères, Geoffroy et Amauri, et il y tenait son quartier général (Cf. Michaud, i/tsiotre des croisades, t. I, p. 406). D'un autre côté, en novembre 1187, Saladin, qui campait près d'un ruisseau, voulant examiner les environs de Tyr, se transporta sur une montagne voisine, pour mieux diriger ses forces de ce lieu élevé. Les postes furent distribués à Tarmée, et chaque division eut ses heures particulières pour combattre (Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 221).

(2) Melusine, p. 192. Vinisauf fait fuir les Musulmans, devant le roi Richard, « comme des lièvres que des chiens poursuivent ». Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. Il, p. 712.

vivoit en celluy temps, et tourna la targe derrière le dos et empoigna Tespéeà deux mains et ferist Urian sur le coing du bassinet de toute sa force; et la couppe du bassinet fut moult dure, et pour ce l'espée glissa et vint le coup descendre sur le col du destrier, et entra si avant en la char qu'il lui trencha les deux maistresses vaines qui soutenbient la teste du cbevau. Etadonc le destrier s'enclina, qui ne se povoil plus soustenir, et lors le roy Brandimont s'approcha du roy Urian, et luy, qui sentoit son chevau aller par terre, laissa aller l'espée etembrascha le roy Brandimont par le foy du corps, et le tira à terre malgré qu'il en eut, et le mist soubz luy; et là eut grant triboulement, tant de Chippriens comme de Sarrazins, pour recouvrer leur seigneur... Lors tira le roy Urian ung court et fort coustel qui luy pendoit au destre costé, et puisa dessoubz la gorgerete du roy Brandimont tellement qu'il le mist jus tout mort, et puys se dressa sur les pies et cria à baulte voix : Lusignen, Lusignen »(^).

La crânerie de celte scène rachète ce qu'elle a de naïvement sanguinaire. Elle est franchement gauloise : on y dirait d'un coq chantamt sa fanfare sur le corps de son rival, laissé pantelant sur le terrain. Nous nous représentons volontiers Robert discutant ce corps à corps, dans les cours du château de Bar, avec ses fils et les officiers de sa couronne, avec l'auteur lui-même, car, en cherchant à fixer tout à l'heure son identité, nous ne tarderons pas à établir qu'il fit partie de la maison du duc.

Urian est remonté sur le destrier du roy Brandimont, « et lors suyvit le caliphe de Bandas; et ainsi se renforcha plus fort que devant la bataille... Ce pendant vint Guion de Lusignen, à bien deux mille hommes frés et nouveaulx, là où moult se combatirent ». Quand le calife se vit surpris par un nouveau corps, « si se partist de la bataille, luy dixiesme, le plus couvertement qu'il peut et s'en vint en la mer ». Il est reçu par l'amiral de Cordes (le texte porte ici de Damas), et tous deux s'éloignent avec « la navire qui estoit demourée au havre ». Privée de ses chefs l'armée musulmane est entièrement détruite; ceux qui cherchent à se sauver sont.« nayez en la mer ». Les six navires, eux-mêmes, qui couvrent la fuite du caliphe de Bandas et de l'amiral, sont entièrement « desconfis » par le maître de Rhodes et les beaux seigneurs, c( sergans de Jhesucrist », qui sont avec lui « en aguet ».

La galiotte de l'admirai de Cordes parvient seule à « eschapper ». JEllc emporte, hors de la portée des vainqueurs, le

(1) Jehan d'Arras, Melusine^ p. 192.

calife et le maître de son artillerie, que Jehan d'Arras se réserve pour de prochains combats W.

Au trioqiphe de celle éclatante \ictoire, vient s'ajouter, pour Urian, le bonheur d'être père : Hermine sa femme lui donne un fils, qui, « pour Tamour du tronc du roy », reçoit, au baptême, le nom d'Henri (2).

Une fête est ordonnée pour célébrer tant d'heureux événements, une de ces fêtes « grandes et nobles », comme celles au milieu desquelles vivaient la Cour de France et celle de Bar, au moment où écrivait Jehan d'Arras. La population s'y porte en telle foule qu'Urian doit faire «crier, sur painnede corps et d'avoir, que nul n'encherist de vivres ». La précaution était usuelle, en pareil cas, au xiv* siècle, et il était bon de l'indiquer aux jeunes princes barrisiens.

L'histoire nous dit que « ainsi que la feste estoit au plus grant bruit vindrent jusques au nombre de xvj. des plus haultz barons du royaulme d'Armanie, tous vestus de noir ». La nouvelle qu'ils apportent est que le père de Florie est mort. 11 a laissé pour Urian une lettre émouvante, dans laquelle il « le supplie humblement qu'il luy plaise de prier son frère, qu'il vueille prendre à femme sa fille et son royaume avecques ». Urian et Guion ont garde de refuser; et les lettres emportées par « les barons de Poetotr», qui retournèrent à Lusignan, après tous ces hauts faits, purent annoncer à Raimondin et à Melusine que leurs fils « avoient conquesté deux nobles royaulmes ». On pense si ces « messagiers furent receups à moult grant joye de tous coslez, et eubrent de beaulx dons et riches »; et si le père et la mère, — comme auraient fait Robert de Bar et Marie de France, en leur place, — « louèrent nostre seigneur Jhesucrist moult dévotement » (3).

(i]« En vain, le sultan fit venir d'Acre une flotte de dix vaisseaux, pour éloigner les navires chrétiens et assiéger Tyr par mer et par terre : un matin que les équipages de cinq vaisseaux musulmans, placés à Tentrée du port, étaient endormis, les assiégés les attaquèrent à Timproviste et s'en emparèrent. Les vaisseaux qui restaient n'étaient plus en état de fermer l'accès aux navires chrétiens, et ils reçurent ordre de se rendre à Béryte. En route, les chrétiens les poursuivirent et les obligèrent d'échouer sur la côte; ainsi cette flotte ne fut d'aucune utilité ». Mir chaud. Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 221.

(2) Encore un anachronisme. Henri I*' de Lusignan n'est que le petit-fils d'Amaury. Son père fut Hugues I*' de Lusignan, et son aïeul maternel Henri de Champagne, de qui lui vint son nom. En l'honneur du fils aîné de Marie de France, Jehan d'Arras a pensé pouvoir se permettre une légère dérogation à la véritable généalogie des Lusignan.

(3) Jehan d'Arras, Melusine, p. 492 à 202.

l'école de guerre des princes de bar au XIV'' SIÈCLE. 221

Suivant les chroniqueurs, la famille de Guy, en France, aurait éprouvé la plus grande surprise, en apprenant son mariage avec rhéritière de Jérusalem. GeoEfroy à la grant dent se serait même écrié ironiquement : « II est devenu roi : pourquoi pas Dieu? » Jehan d'Arras ne pouvait pas suivre cette version. Son livre n'était pas une école d'irrespect. Le frère, resté vassal, ne manque jamais d'y traiter de Monseigneur son aisné devenu souverain ; et c'est à genoux que les jeunes neveux y reçoivent leurs oncles héroïques U).

A la page 294 de Melusine (édition Ch. Brunet), Jehan d'Arras reprend les guerres des Lusignan en Orient et il y mêle alors Geuffroy au Grant Dent.

11 est possible que les derniers livres de Gauthier de Vinisauf ne lui soient parvenus qu'après coup, car la troisième partie de V Itinéraire du roi des Anglais Richard et d'autres dans la terre de Jérusalem est distincte des deux premières, au point que Bongars Ta ignorée W. Dans ce cas, l'acquisition de nouveaux documents aurait déterminé l'homme de lettres du duc de Berry et de Marie de France à revenir sur un sujet que les instances du roi d'Arménie, auprès des souverains de l'Occident, rendaient tous les jours plus brûlant.

Il est plus probable, cependant, que l'auteur de Melusine a reculé systématiquement les derniers.épisodes de sa croisade, pour placer dans l'intervalle ses guerres de Luxembourg, de Bohême et d'Irlande. Toutes les preuves que nous possédons de sa science de l'arrangement rendent cette suppositiod la plus fondée.

Aussi bien, en ne faisant arriver Geoffroy en Orient que longtemps après ses frères, Jehan d'Arras s'est conformé à la pure vérité historique.

C'est par erreur que Michaud [Histoire des Croisades^ t. II, p. 269) l'amène en Syrie dès 1163; à moins que, comme le comte de Flandre, Thierri d'Alsace, l'aîné des fils d'Hugues le Brun n'ait travei*sé plusieurs fois la mer pour combattre les infidèles. Suivant Ibn-Alatir (Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, l. IV, p. 196), Geoffroy aurait assisté à la bataille de Hittin ou Tibériade, et il y aurait été fait prisonnier. Il a été confondu là, par le chroniqueur arabe ou par son traducteur, avec Amaury de Lusignan.

La variante g. de Vestoire de Eracles empereur, publiée au

(i) Melusine, p. 191 et 299.

(2) Michaud, Bibliothèque des Croisades, l. Il, p. 009.

Recueil des Historiens des Croisades (Historiens occideotaux, tome II, p. 124), rapporte que « Fan de rincarnation mil cent quatre vingt huit..., après ce que Salahadin ot conquis le reiaume de Jérusalem, il délivra le roi Guy de la prison. Il tint le reiaume en pais deux ans en plus le tens (?) ce que la novele de ceste doulor fu outre mer, qui esloit avenue ou reiaume de Jérusalem. Jofrei de Lesignan, qui estoit frères le roi Guy, qui sages estoit et hardis, il n'atendi mie la muete dou rei de France ne dou rei d'Engleterre. Il se hasla de passer la mer, por ce que il cuidoit secore le rei ».

Dans V Histoire générale de l'isle et royavme de Cypre, comme dans cette version de la Continuation de Guillaume de Tyr^ Geoffroy arrive en Syrie, « auecq son camp pour secourir ses frères le Roy Guy, et Almaric Connestable de Hierusalem », après leur mise en liberté par Saladin W. Malgré ses emportements comiques contre Jehan d'Arras, Etienne de Lusignan se trouve ici d'accord avec lui (2).

Adoncques « Geuffroy, jurant qu'il n'a que trop gardé son hostel », demande à Raimondin et à Melusine « qu'ilz luy vou- Isissent faire 6nance pour aller aidier à ses frères », et il part pour la Syrie, avec « moult belle navire et bien pourveue et avitaillée de ce qui estoit nécessaire». Ses père et mère lui ont imposé la condition que il « retournera par devers eulx dedensung an». — Robert de Bar et Marie de France n'admettaient pas qu'un seigneur pût se priver, à la fois et pour longtemps, de. tous ses défenseurs naturels. Geoffroy a fait son mandement « tant qu'il eubt bien xuii. cent

(1) Histoire générale de l'isle et royavme de Cypre, par R." Père F. Estienne de Lusignan de la Royale maison de Cypre, page liô.

(2) M. de Mas Latrie donne Geoffroy pour compagnon au roi de Jérusalem, quand celui-ci vient rejoindre Richard Gœur-de-Lion à Limassol, cl il ëtablit que le plus vaillant des fils d'Hugues le Brun se trouvait, avec ses frères, au siège de Saint-Jean-d'Acre. Il ajoute que Geoffroy de Lusignan parait être relourné en Occident, au mois d'octobre 1192, sur la flotte du roi d'Angleterre, son suzerain. Richard, vassal lui-même du roi de France, était alors comte de Poitiers. Au livre XXVI, ch. xir, de VEstoire de Brades empereur, il est écrit que le roi Guy, après avoir repeuplé la terre de Chypre, « si morut, et ne vesqui que. ai. mois. Quant il vint a la mort, il comanda que l'en alast querre son frère Jofroi de Lisignan^ qui estoit ainz nez de lui ». On sait que ce n'est pas Geoffroy, mais Amaury de Lusignan, qui succéda à Guy. M. de Mas Latrie a retrouvé Geoffroy figurant, dans un titre de 1197, comme rentré en France, et il constate qu'en 1199 il saccageait Tours. Cf. Histoire de Vile de Chypre, t. I, p. 9; Documents, 1. 1, p. 22. Voir aussi Le mythe de la mère Lusine, par le D*" Léo Desaivre. Cette étude abonde en détails sur Geoffroi au Grant Dent.

l'école de guerre des princes de bar au XIV* SIECLE, 223

bassines et bien trois cens arbalestriers » (0. Ce renfort allait arriver fort à propos, car « Tistoire nous dist (p. 295) que le caliphe de Bandas, le souldan de Barbarie, le roy Anlhenor d'Antioche, et Tadmiral de Cordes, avoienl fait ensamble leurs seremens que jamais ne fineroient tant qu'ilz eussent destruist le roi Urian de Chippre, et Guion, roy d'Armanie, son frère; et avoient assamblé bien jusques à xvi. mille Sarrazins, et avoient leurs navires toutes prestes ; et avoient intention de descendre et arriver premièrement en Armanic, et tout avant euvre destruire Fisle de Rodes et le royaulme d'Armanie, et puys passer en Chippre et tout destruire et mettre à mort. El avoient juré qu'ilz feroient le roy Urian morir en croix, et le crucifieroient, et sa femme et ses enfans arderoient(2) ; mais comme dist le saige : Fol pense et Dieu ordonne ».

Rien de plus imaginaire que cette férocité de Saladin (3), rien de plus fantaisiste que les coalitions opposées par Jehan d'Arras, aux frères Lusignan, dans le siège de Limassol, que nous venons d'étudier, aussi bien que dans la campagne de Jaffa, dont nous allons avoir à nous occuper.

Il met en tête le caliphe de Bandas (le caliphe de Bagdad), sans prendre garde que Tempire de ce chef musulman était non militaire mais purement politique et surtout religieux W.

(1) « Les députés parurent devant Richard en déchirant leurs habits, et lui annoncèrent le désastre de Jafla. Le roi les écouta, et leur dit : « Vive Dieu! je partirai et je ferai ce que je pourrai ». — Il donne des ordres pour que Tarmée se prépare à une nouvelle expédition ». Vinisauf, Itinéraire du roi Ricfiard. CF. Michaud, Bibliothèque des Croisades^ t. II, p. 715.

(2) En 1186, Renaud de Chàtillon ayant attïiqué et dépouillé, en pleine paix, une caravane musulmane qui passait près de Carac, « Saladin fut transporté d'une grande colère, et jura de venger la violation des traités et Toutrage fait à Vislamisme. Le sultan adressa une circulaire à ses émirs, à ses alliés; tous les musulmans en état de porter les armes, en Egypte, en Syrie, en Mésopotamie, furent appelés à la guerre sacrée ». Michaud, Histoire des Croisades, 1. 1, p. 315.

(3) La courtoisie qui régna entre les rois de France et d'Angleterre, d'une part, et Saladin, d'autre part, contraste singulièrement, au contraire, avec l'animosité des combattants qui avait été le caractère dominant des précédentes croisades. Le sultan envoyait aux chefs chrétiens des poires et des abricots de Damas, voire de la neige mêlée avec du miel. En échange de ces douceurs, les princes occidentaux faisaient présent à Saladin de bijoux et de joyaux. Richard et le soudan eurent de fréquentes entrevues, et il fut question de marier la sœur du roi d'Angleterre avec Malek-Adel, le frère de Saladin. De telles relations ne laissèrent même pas d'être suspectes aussi bien aux Sarrasins qu'aux croisés. Cf. Michaud, Histoire des Croisades, t. I, p. 436, 476 et 477. Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 22 't, 700, 704 et 705.

(4) « Icelluy pape estoit appelle calife, et avoit de coustume de demourer à Baudas ». Gesta S. Ludovici noni desci'ipta per fratrem Guillelmum de Nangiaco. « Le caliphe

Abou-Schamé, Tauteur des Deux Jardins^ nous a conservé les lettres écrites par Saladîn au calife de Bagdad, pour le mettre dans ses intérêts (^).

Dans sa réponse, au défi de l'empereur Frédéric, roi d'Allemagne, le sultan de Damas, après avoir fait le compte des nations qui sont à son service, ajoute : « Et si nous demandions au calife de Bagdad de venir nous trouver, il se lèverait de son siège, et viendrait au secours de notre excellence » (2). Il n'apparaît pas, cependant, que personnellement « l'apostole » des Sarrasins ait pris la moindre part aux guerres de Saladin.

Brandimont de Tarche (lisons Tarse), que Jehan d'Arras vient de faire mettre à mort par Urian, peut être personnifié, croyonsnous, par Ibrahim-bey, « le grand Caraman qui fut, avec les Egyptiens, le principal ennemi de l'Arménie au xiv** siècle » (3). Il semble que Jehan d'Arras le désigne plus particulièrement, pages 182 et 294, quand il l'appelle le « grand Carmen ». Nous savons que notre auteur barrisien ne reculait pas devant l'anachronisme, et qu'une transformation comme celle d'Ibrahim en Brandimont rsntre tout à fait dans ses procédés W.

L'admirai de Cordes, qui intervient, avec le caliphe de Bandas et le roi Brandimont, dans l'invasion de l'île de Chypre, n'est autre que le chef, Y émir des Kurdes, Raoul de Coggeshale, dans sa Chronique de la Terre Sainte, dénombre les peuples accourus à la voix de Saladin, pour profiter des luttes de Guy de Lusignan et du comte de Tripoli, à la mort de Baudouin : « Convenerunt autem ex omni parte Turci, Cordini, etc. » (5). Ces Cordini sont les Kurdes A^y^nu^, dans Melusine, la ville ou le pays de Cordes; l'admirai de Cordes représente, chez Jehan d'Arras, Maschtoub, l'émir des Curdes, de la célèbre famille des HakaritesW.

On chercherait en vain le nom d'Anthenor d'Antioche, un des

de Baudac^ esloit l'apostole des Sarrasins », écrit Guillaume de Tyr. Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. I, p. 289 et 375.

(1) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 184.

(2) Michaud, loco citato, t. If, p. 664. Dans Ténumération de âes forces, Frédéric cite « le Lorrain qui ne connaît point de paix ». Les troupes barroises marchaient avec Philippe -Auguste, sous le commandement du comte Henri I»', de Bar.

(3) Cf. N. Jorga, Philippe de Mézières, p. 56 et passim.

(4) « Et est le nom de cestui seigneur du Karman Imbreymbas (dans un autre manuscrit Imbrinbas),... mais ilz l'appellent Karman, pour ce que son païs aà nom Karman ». Mas Latrie, Documents, t. II, p. 9.

(5) E. Martene et U. Durand, Amplissima Collectio^ t. V, p. 548.

(6) Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p, 174 et 335.

l'école de guerre des princes de bar au XIV*' SIÈCLE. 225

princes arbitrairement coalisés par Jehan d'Arras contre le roi de Chypre, dans le tableau de Tarmée musulmane, en 1190, qui esl parvenu jusqu'à nous, grâce aux Images des Histoires de Raoul de Dicet(*). Dans ce personnage, le romancier de la duchesse Marie a-t-il visé Renaud de Châtillon ou plutôt Bohémond d'Antioche. qui, sans avoir été les alliés de Saladin, observèrent tous deux, à regard de TArménie, une politique hostile et « sanglante » (2)? Nous ne le croyons pas, bien que le premier ait envahi Chypre, en 1134, et que cette guerre impie, rapportée au livre XVIIP de Guillaume de Tyr, ait pu suggérer à Tauteur de Melusine Tidée de mêler un prince d^Antioche à la ligue des Sarrasins.

Est-il donc permis de supposer que, la prétention de descendre du troyen An ténor existant déjà chez les princes barrisiens, Tingénieux écrivain ait évoqué son nom pour flatter leur amour-propre, en risquant une fine allusion à leur origine fabuleuse?

Au temps de Jehan d'Arras, les rois de France avaient leur Enéide (3), et Christine de Pisan ne manque pas de la résumer dans le Livre des fais et bonnes meurs du sage roy Charles V (*). Mais, pour les ducs de Lorraine et de Bar, Topinion générale

(i) « In Accone sunt isti principes : Caracos^ quem Corboram fecil militera ad obsidionem AntiochitP ; ille nutrivit Saladinum. Posl eum Gemaladin^ Gurgiy Suchar^ Suncordeodar, Belhagesseminy Fecardinceras^ Ceranlegadin ». — « Isti sunt principes exercitùs Saladini : Saladinus et quatuor fratres ejus, Safedin^ Felkedin, Sefelselem, Melcalade ; et très filii Saladini : MiraliSj Melcalez, Melcalesis, et duo nepotes ejus : Tec<ihedin, Benesemedin^ Coulin, Claisar, Bedredin, Mustop, HazadinnerseL » Rerum gallicarum et francicarum scriptores. Tomus decimus-septus, p. 637 A. Ces deux listes sont très primitives ; mais ce n'est pas ici le lieu de discuter leur valeur historique : l'essentiel est pour nous de constater que rien ne s'y présente qui, de près ou de loin, ressemble à Anthenor.

(2) Cf. Michaud, Histoire et Bibliothèque des Croisades, passim.

(3) Cf. Gesta Philippi Augusti, Francorum régis, descripta a magistro Rigordo, Recueil des Historiens des Gaules et de la France, t. XVII, p. il.

(4)«De la noble royallignie delà renommée Troye,jadis, par variation de fortune, <^lestruicte des Grieux, par divine volenté, au salut des universes terres remplir de nobles nacions, se partirent pluseurs barons nez de la lignie royal, avec multitude de gent espandens en diverses contrées, entre lesquelz un appelle Francio, filz au preux Hector, filz du roy Priant de Troye, avec sa compaignie, arrivans vers les Palus de Moede, fondèrent, par espace de temps, la cité de Sicambre, en monleplyant, par longue demeure possédeurs d'icelle; après pluseurs années, comme leur hault corage fust rebelle k servage, obviant à l'empire de Homme contraignant yceux à servitude de treu, fu voir, que, en Tan de grâce 381, avec leur duc descen- ^lus dudit estoc royal, appelle Priant, se translatèrent en la terre de Gaule que ilz uppellerent France ; auquel duc Priant succéda Marchoeres, qui engendra Pharamon, que yceulx couronnèrent à primier roy de France (Pelitnt, Collection compl. des Mém, rei à V Histoire de France, t. V, p. 252^.

Jr.ANXE d'àRC. 15

est que la légende troyenne n'a été introduite dans leur généalogie qu'en 1547, par Ernond du Boullay, héraut d'armes de Charles m (1).

En 1583, François de Rosières, archidiacre de Toul, né à Barle-Duc, « d'une famille noble et patricienne », fut enfermé à la Bastille, pour la publication de Sept livres des généalogies des ducs de Lorraine et de Bar, depuis Antenor, roi des derniei^s Troyens sur les bords du Palus-Méoiide, jusqu'aux temps du très illustre^ très puissant et sérénissime Charles III, duc de Lorraine (2), On s'explique qu'à la fin du xvi* siècle, « il put paraître impie», il sembla dangereux surtout, « au roy et aux courlisans qui devaient assassiner les princes de Guise » W, de laisser attribuer aux ducs de Lorraine et de Bar une noblesse de naissance qui les égalait à la maison de France. Au contraire, à Tépoque où florissait l'union de Robert de Bar et de Marie de France, un rappel discret de l'ancêtre commun Priam (*) ne pouvait être qu'agréable à Charles VI, luimême, aussi bien qu'au duc de Berry et aux deux époux qui régnaient sur le Barrois. Mais, précisément, Thypothèse d'un tel à-propos chez Jehan d'Arras est lellement séduisante qu'il faut s'en défier. Contentons-nous de supposer que soit Anamour, soit Candelore^ — deux pays que, dans ses chroniques, il a pu rencontrer plus d'une fois à côté d'Antiochetle l^), — a fourni à l'auteur de Melusine le nom de son Anlhenor d'Antioche. Nous l'avons déjà vu plus d'une fois commettre de ces altérations et du Pirée faire un homme.

La présence du « souldan de Barbarie » dans la coalition musulmane est, comme celle d'Anthenor d'Antioche, une invention de Jehan d'Arras. En 1190, le maître des États barbaresques était

(1) Cf. Aiig. Digot, Histoire de Lorraine, t. I***", p. 422.

(2) Parisiis, Apud Guilielmum Chaudière, 1580.

(3) F. Nau. Le procès de lèse-majesté intenté en 4o83, à François de Rosières, d'après la relation manuscrite conservée à Londres, au British Muséum. Journal de la Société d*arcliëologie lorraine, septembre-octobre 1897. Même journal, février

(4) Francio autem circa Danubium fluvium cum suis remansit, et œdificans ibi civitatem, Sicambriam vocavit... Egressi inde, Marcomiro filio Priami Régis Austrie, et Sonnone Antenoris filio, et Genebaudo ducibus, venerunt et habilaverunt circa ripam Rheni, in confinio Germaniœ et Alemanniee, quœ terra Austria (Autrasia) vocatur... Isti et multi alii de consanguinitate Priami, post excidium Trojee... (Rigordus, De gestis Philippi Augusti, Prancorum Régis], Cf. Gesta Philippi Augustiy Prancorum ftegis.auctore Guilielmo Armorico, ipsius Régis Capellano. Recueil des Historiens des Gaules, t. XVII, p. 17).

(3) N. ioT^a.,. Philippe de Méziéres, p. 125 h. et 368 o.

l/ÉCOLE DE GUERRE DES PRINCES DE BAR AU XIV'' SIÈCLE. 227

Yacoub, roi de Maroc, de la dynastie des Alinoadiles. Saladin eut recours à lui et le pria d'intercepter, au moyen de ses flottes, les communications entre les chrétiens d'Occident et leurs frères de Syrie. Malheureusement pour Saladin, il omit, dans ses missives, de décerner à Yacoub les titres de calife et de commandeur des croyans, qu'il reconnaissait au seul calife de Bagdad et auxquels prétendait Yacoub. 11 se contenta de l'appeler « Séjour de la piété pure ». Yacoub reçut fort mal ses ambassades et refusa toute alliance (0. Mais nous avons vu que, dans le temps où s'écrivait Melusine^ la lutte était ouverte entre les chrétiens et le « roi de Thunes (Tunis), Sarrasin, maïeur en Barbarie » (2), et nous avons dit la part prise au « voyaige dVVuffricque » par Philippe de Bar, accompagnant le duc de Bourbon. C'est cette circonstance qui a valu au « souldan de Barbarie » une place à côté du caliphe de Bandas, de Tadmiral de Cordes et dWnthenor d'Anlioche, dans la ligue saladine de la composition de Jehan d'Arras.

Un cinquième prince musulman est introduit par Tauteur en pleine bataille, pour y recevoir, presque aussitôt, de « Tespée de Geuffroy, si pesante et tranchant comme un raisouer », un si grand coup, qu'elle « le fendit jusques à la cervelle », et que le Sarrasin chut « tout mort ». Cette nouvelle victime des preux Lusignan, est « Gallofrin de Dannette », cousin du sultan de Damas (3).

Faut-il lire Damiette au lieu de Dannette, et voir en lui Malekazis, le Miralis de Raoul de Dicet, qui, suivant ce chroniqueur, avait « Alexandriam, Dariiet et totam terram ultra Euphratem, usque mare, versus Barbaram » (0? Nous ne le pensons pas, et nous ridentifions plus volontiers avec Boha-Eddin Caracoush. Ce dernier commandait avec Maschloub, l'émir des Curdes, à Saint- Jean-d'Acre, pendant le siège de cette ville, et Richard Cœur de Lion, accompagné de Geoffroy de Lusignan, le retrouva à Jaffa, en 1192(5). Vinisauf, Benoît de Peterborough et Hoveden le nomment Caracois, etGodefroi (Galfridus),moine de Saint-Pantaléon,en parle en ces termes : « Capti sunt et ibidem (à Saint-Jean-d'Acre) duo

(1) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 190.

(2) Cabaret d'Orville, La chronique du bon duo Loy s de Bourbon, Édition A.-M. Chazaud, Paris, i876, p. 234.

(3) Melusine, p. 317.

(4) Ex Rodulfl de Diceto imaginibus historiarum. Recueil des Historiens des Gaules, t. XVII, p. 637.

(5) Michaud, Histoire des Croisades, t. I, p. oOG et Bibliothèque des Croisades, t. IV, p. 3oO.

admirandi, Mustoch et Caretis, homo inirœ anliquilatis, ita ut lempore victoriosi diicis Godefridi (Galfridi?) extitisse dicerelur » W, Est-ce Jehan d'Arras, sont-ce les auteurs qu'il a lus, les scribes qui Tont copié, qui ont commis Taltération de Boha-Eddin en Gallofrin, de même que les chroniques latines ont transformé Moaddam-Eddin en Coradin? Ou bien est-ce le nom de Godefroy (Galfridus), juxtaposé à celui de Boha-Eddin, qui s'est fait adopter suggestivement par Jehan d'Arras? Il serait oiseux de creuser un pareil problème.

Voyons plulôl comment Geoffroy à la grant dent s'y prit pour épargner à ses frères Técrasement rêvé par la deuxième coalition du calife de Bagdad.

Le preux Lusignan est en excellente posture dans les chroniques de la troisième croisade, et tout particulièrement dans Vltinerariiim régis Anglorum Richardi et alioriim in terram Hierosolymoriim, Vinisauf l'y élève au rang des^ Roland et des Olivier (2). Mais l'auteur de Melusine ne se contente pas des faits d'armes qui sont propres à son valeureux chevalier; il lui attribue les prouesses de Richard et « des autres » qu'il n'a pas encore eu l'occasion de porter à l'actif de ses frères (3), et, fidèle toujours à la règle des trois unités, il condense en un dernier épisode toutes les actions militaires qu'il lui reste à tirer de TOrient. Dans la campagne qu'il compose ainsi, toute d'une pièce et méthodique, il va détailler les forces respectives de ses armées et de ses flottes imaginaires; il va. décrire les manœuvres opposées des deux ennemis, avec une compétence manifeste et d'une façon tout à fait instructive pour ses nobles lecteurs.

Jehan d'Arras prend c< l'istoire » à l'instant oii Saladin, un moment abandonné de ses émirs, a vu revenir à lui ceux d'Alep, de la Mésopotamie et de l'Egypte, et où il assiège Jaffa, — le lundi après la fête de Saint-Pierre ès-liens, 1192, Les musulmans, forts de vingt mille cavaliers et d'une foule innombrable de fantassins, se sont promptement emparés de la ville et les chrétiens, réfugiés

(1) Recueil des histoi^ens des Croisades. Historiens occidentaux, t. II, p. 127.

(2} Michaud, Bibliothèque des Croisades^ t. IV, p. 688.

(3) Par contre, si Ton s'en rapporte à la Chronique de la Terre-Sainte de Raoul r^g-geshale, Jehan d'Arras a fait tort à GeolTroy de Lusignan, au bénéfice d'Urian, de IVpisode du pont de Caïphas, que nous avons rapporté, p. 198 : « Cum quidam nostrorum versus Caïphas pro viclualibus irent et redirent, a Turcis graviter inl'eslantur, sed inlestando succumbunt, irruente in eos Gaufrido de Liziniaco fratre régis Guidonis cum quinque militibus electis super pontem quem pra»occupaveraut iCf. Martene et Durand, Amplissima collectio, t. V, col. 576 c.\

dans la citadelle, ont ejivoyé à Acre des députés chargés d'implorer le secours de Richard. Quand « le roi oi ce », il interrompit ses préparatifs de retour en Occident, et « le fist a savoir as barons de France... Lors ordenerent lor batailles et murent por aller secorre Jaffe. Le roi Richart dist as barons de France qu'il alassent seurement par terre, et il iroit par mer por plus lost venir au chastel... Le roi fist armer ses galies et entra ens il et ses gens, et errèrent tant par jor et par nuit qu'ils vindrent à Jaffes » W.

Une chronique anglaise, anonyme, rapporte que la flotte de Richard Cœur de Lion fut poussée par une tempête vers Chypre, d'oii il se serait rendu à Jaffa (2). En faisant partir de Limassol son expédition de Jaffa, Jehan dWrras ne serait donc pas tout à fait en dehors de la vérité; du moins, il se serait conformé sur ce point à des documents qu'il a pu avoir entre les mains. Mais son thème est, malgré tout, bien différent. Il entend conseiller Toffensive, système d'un avantage incontestable au xiv° siècle, alors que la guerre était absolument ruineuse pour les contrées qui en devenaient le théâtre. Aussi bien, est-ce pour ne pas « laisser les Sarrazins arriver en son pais », qu'Urian a fait « armer » (3) en Chypre, et qu'il y a fait « son amas de gens d'armes et de navires pour eulx combatre en mer ou en leur pays mesmcs, s'ilz ne le trouvoient sur mer ».

Pour gagner « la coste de laphes » où ils savent que « le caliphe de Bandas et tous ses complices » se mettent en mer, Guion d'Arménie emmène « bien six mille hermins et bien trois mille arbalestriers »; le grand maître de Rhodes, « trois cens hommes d'armes, que frères chevaliers que aultres, et bien de six. à sepl cens arbalestriers et archiers ». Depuis deux jours à peine, le roi d'Antioche et l'admirai de Cordes tenaient le chemin de Rhodes, « à tout XL mille paiens », quand ils aperçurent « le roy Guion et la navire de Rodes : El les cristiens l'apperceurent aussi. Lors se misrent cristiens en ordonnance et arches; adoncques abordèrent ensamble : là eubt grant occision et fière meslée, et eubt à celluy poindre six navires sarrazines effondrées et peries en mer; et firent les cristiens moult bien leur debvoir, et se combatirent moull vaillamment; mais la force et la quantité des Sarrazins fut moull

(0 Continuation de Vestoire de Guillaume arcevesque de Sur (Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p. 179, Variante o).

(2) Chronicon anglieanum ab anno 1066 ad 4200, analysée par Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. I, p. 356.

(3) Le texte de l'édition Ch. Brunet porte amuer au lieu d'armer (p. 297).

grande, et eurent les crisliens fort à souffrir, et eussent esté desconfis se Dieu, par sa grâce, n'eut celle part conduit Geuffroy et sa navire » {Mehisine, p. 300).

On retrouve les éléments de cette bataille dans un des nombreux combats maritimes que se livrèrent les Francs et les Sarrasins, en rade ou en vue de Plolémaïs, pendant le siège de cette ville W. Autant qu'il est possible d'en juger par la simple analyse de la chronique de Gauthier Vinisauf, donnée par Michaud au tome 11 de sa Bibliothèque des Croisades (p. 660), Geoffroy de Lusiguan n'apparaît pas y avoir eu la part prépondérante que lui prête l'auteur de Mehisine. Mais, devant Ptolémaïs, le témoin oculaire du « voiage » du roi d'Angleterre montre Geoffroy sauvant par sa valeur le camp des chrétiens, que les Sarrasins ont envahi pendant un assaut. Cela suffit à Jehan d'Arras, pour que, trausposant Theureuse intervention de son héros de la terre sur la mer, il lui attribue le salut de la flotte de Guion.

Dans V Itinéraire du roi Richardj les détails abondent sur la nature et sur l'emploi des vaisseaux, aussi bien chez les anciens que chez les contemporains de Vinisauf. Vraisemblablement ces nolions, très rares au moyen âge, permirent au docte romancier militaire des princes barrisiens de commenter, avec eux, son propre roman, et de leur décrire la forme de cet excellent « rampin », — véritable torpilleur du temps passé, — qui « costioit toujours les gros vaisseaulx et en perça jusques à quatre ». 11 put leur expliquer comment « le vaisseau où Geuffroi estoit se borda au vaisseau où le roy Anthenor estoit, et se entregrapèrent à bon cros de fer » [Melusine, p. 302).

A la suite de leur défaite, Anthenor d'Antioche et Tadmiral de Cordes rentrent à Jaffa, avec les débris de leur flotte. Dans l'intervalle de leur sortie et de leur retour, Uriao, qui « avait bien avec luy .xiiii. mille honmies, tant d'ommes d'armes, comme les combatans de Irait, jà est venu sur le port de laphes, et de fait il a bouté le feu en la navire des Sarrazins ». Le caliphe de Bandas et le souldan de Barbarie l'ont reçu « le mieulx qu'ils peurent »; mais ils n'ont pu l'empêcher de leur brûler dix vaisseaux (2).

De son côté, Geuffroy au grant dent « tant sievyt » le roi d'An-

(1) Vinisauf rapporte que les chrétiens rangèrent leur flotte non sur une ligne droite, mais « en forme de croissant ». Jehan d'Arrasles dispose « en onlonnance et arches ». Cf. Bibliothèque des Croisades^ t. II, p. 675.

(2) Urian vient prendre ici la place des chrétiens, qui, réfugiés dans la citadelle de JafTa, attendaient le secours de Richard Cœur do Lion.

l/ÉCOLE DE GUERRE DES PRINCES DE BAR AU XIV* SIECLE. 231

Uoche et Tadmiral de Cordes, qu'ils arrivèrent ensemble au « port de lapbes, et se ferîrent dedens, et Geuffroy aprez ». Le héros (Richard, dans les chroniques; Geoffroy de Lusignan, dans le roman), le brillant paladin force l'ennemi à débarquer, pénètre, presque seul, dans la place et y fait un horrible carnage.

Guion et ses gens ne tardent pas à arriver, à la suite de Geoffroy, et les trois Lusignan se trouvent ainsi réunis par la victoire. « Adoncques commença la joye à estre grande entre les frères », et leur joie ne put qu'être fort attendrissante pour Henri, Philippe et Charles de Bar. A un spectacle aussi louchant, les fils aînés de la duchesse Marie se prirent certainement à rêver de semblables triomphes, remportés en commun.

Dans la nuit, le chef des Musulmans, — qui, à ce moment (p. 306), n'est plus le calife de Bagdad mais est devenu le soudan de Damas, — fait déloger son armée; et « pour traire les crisliens plus avant au pays », il l'emmène « en une prarie », sous sa capitale.

« Lors vint ung truchement sur ung dromadère, qui'dcscendist en la tente des frères... et dist au roy Urian : Sire roy de Chippre, le caliphe de Bandas, le souldan de Barbarie, le roy An- Ihenor d'Antioche, l'admirai de Cordes et le roy de Dannette vous mandent par moy qu'ilz sont tous prelz de vous livrer bataille, et vous attendent es prez qui sont dessoubz Damas, es belles tentes et pavillons; et vous mandent que vous y povez venir seurement loger devant eulx, et pourrez prendre place telle qu'il vous plaira; et vous donnent trêves depuys que vous serez logez; et cependant de commun accord vous adviserez place où la bataille se fera; et par adventure, quant vous aurez vu leur puissance, vous trouverez aulcun amiable et bon traictié à messeigneurs, car certainement à leur force ne pourrez contrester, tant sont fors. Et quant Geuffroy entendist ceste parolle, il luy dist : Ya à tes rois, à ton souldan, à ton caliphe, et leur dis que s'il n'y avoit tant seullement que moy cl mes gens, si les iroie combattre; et leur dis que de leur trêve n'avons-uous que faire... Tant chevaucha le truchement son dromadère qu'il (r^)vint en Tost devant Damas ». En rendant compte de son message, il ne peut dissimuler l'effroi que lui ont inspiré « le mainlieng du roy Urian, et de Guion son frère, la contenance et la manière de leurs gens, et la grant, horrible et ressongneuze fierté de Geuffroy à la grant dent. Quant le souldan de Damas entendist les mos du truchement, si luy dist : Par Mahon, beau sire, il y a en vous grant hardiesse; à ce que je vois, vous vouldriès ores estre institué au premier front de la bataille pour rencontrer Geuf-

froy à la grant dent. Et il luy respondist : Par ma foy, sire souldao, so il n'est rencontré d'aultre que moy, il peut bien venir seurement, car je tourneray lousjours le talon devers luy d'une grosse lieue ou de deux de loing. Adonc commença grande la risée » (p. 307 à 313). Un peu plus haut, Jehan d'Arras avait déjà fait dire à cet interprète timoré « qu'il n'approucheroit point de Geuffroy, qu'il n'y ait entre eulx une grosse ripvière, ou les tours, ou les murs de Damas ou de quelque autre fort lieu ». Et s'était pris « cbascun à rire de ceste parolle ». Du temps de Jehan d'Arras, les auteurs ne craignaient pas de se répéter; et, relativement, il n'est tombé, lui-même, qu'assez rarement dans ce défaut.

Les défis étaient encore de mode de 1387 à 1393, et, dans la scène héroï-comique du drogman et de son dromadaire, ils s'entrecroisent tout comme dans ïlliade. 11 faut prendre garde, cependant, que sous cette bouffonnerie se cache adroitement la leçon que les Français de la fin du xiv* siècle n'avaient pas manqué de tirer des échecs du père de Marie de France : à savoir qu'il faut livrer bataille à sa propre volonté, non à celle de l'ennemi.

Ni Richard Cœur de Lion, ni les Lusignan ne professèrent, pour les trêves, le dédain qu'affectent les fils de Melusine; et, à la fin de la troisième croisade surtout, le roi d'Angleterre les rechercha avec instance. Mais nous ne devons pas oublier que nous sommes, à côté de l'histoire, dans un roman. La terreur inspirée aux Sarrasins par le roi d'Angleterre, à la reprise de Jafifa, est cependant authentique. En face de lui les Turcs perdaient tout courage. « ils étaient si effrayés à son aspect, dit Vinisauf, qu'ils se dispersaient de tous côtés, cherchant une issue là où il n'y en avait point » i^K

Aussi bien, Geuffroy au Grant Dent qui, dans Melusinej prend devant Jaffa la place de Richard Cœur de Lion (2), va « monstrer telles enseignes que on congnoistera qu'il aura esté en Surie »

(1) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 720.

(2) En épousant Sybille, sœur du roi Baudouin, Guy avait reçu en dot le comté de Joppé ou JalTa, avec celui d'Ascalon. Après la prise de Saint- Jean-d' Acre par les chrétiens, le traité intervenu entre le marquis de Tyr, d'une part, et Guy et Geoffroy de Lusignan, d'autre part, avait attribué au dernier ces deux comtés à titre héréditaire. Bien que les chroniques, dont nous avons eu le texte ou Tanalyse sous les yeux, n'indiquent pas nommément les deux frères comme ayant pris part à la di'îlivrance de Jafîa, on ne peut douter que, seigneur de la ville, Geoffroy, tout au moins, n'ait suivi là son suzerain. En lui attribuant tout le mérite de cette dernière campagne, Jehan d'Arras a renouvelé, pour lui, ce qu'il avait fait précédemment pour Gui, en Chypre. Il a outré la vérité.

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(p. 309). Japhes prise, il se prépare à marcher sur Damas. « Le lendemaia an matin, comme Tisloire dous tesmoingoe, aprez la messe oye v*), se desloga Tavant-garde », commandée par le maître de Rhodes, « moulx joyeuk » d'être en tète, « et puys la grosse bataille et le sommaige, et puys Tarrière garde; et fut moult graut noblesse de veoir partir Tost en moult belle ordonnance » (p. 310).

Mais on vient avertir Geoffroy, que « cy à demie-lieue sont environ mille Sarrazins qui s'en vont ferir à Baruth pour garder le port de la ville..; Adonc s'en partis! Geuffroy », avec quelques hommes, « et quant il eubt ratains les Sarrazins il jura : Par dieu, gloutons, vous ne me povez eschapper. Et se ferit entre eulx... et fist merveilles d'armes *>. Jehan d'Arras ajuste ici l'enlèvement d'une caravane égyptienne fait par le roi Richard, bien que ce « raid » ait eu lieu antérieurement à la campagne de Jaffa, soit dans le temps où les chrétiens, ne voyant plus la possibilité de reprendre Jérusalem, délibéraient, à Bethenopolis, sur le point où il convenait le mieux, de porter leurs efforts. L'écrivain du duc de Berry pousse Geoffroy jusqu'à la conquête de Baruth (Beyrouth), jugeant cette amplification justiPiée par le seul fait que ladite ville était de celles contre lesquelles il a été question de marcher, et que Richard a effectivement menacé Saladin de la lui reprendre. Au reste, quelques années plus tard, Amaury de Lusignan s'empara de ce « chasteau fort à merveilles qui seoit en la mer », et, comme Geoffroy dans Melusine, « bien garnist Baruth d'armes et de vivres » (2).

Parmi les autres places visées, au même moment, par les chrétiens s'était trouvée la capitale de Saladin. Jehan d'Arras n'hésite pas à y conduire l'armée des Lusignan, et il soude à sa dernière guerre d'Orient, soit aux dernières opérations militaires de la troisième croisade, la tentative contre Damas qui, en 1148, a si infructueusement terminé la deuxième. Les détails lui ont été fournis par V Histoire de Guillaume de Tyr; et aussi, sans doute, par le manuscrit de l'abbaye de Saint-Denis, analysé par Michaud, au tome P*" de sa Bibliothèque des Croisades; car on y retrouve presque textuellement la tirade enthousiaste que lui inspire toujours la belle

(i) « Si sapensa...que il n'en iroit avant, si auroit messe oye... Quant Balianz ot oye la messe, si s'en ala, grant aleure, après le maistre dou Temple ». Vestoire de Eracles empereur, Li vintetroisiesmes livres. Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p. 42.

(2) Cf. Recueil des historiens aies Croisades, Historiens occidentaux, t. II, p. 228, leçons d et o.

tenue d'une armée : « Oh! combien élait agréable à voir le spectacle de celte armée, où il y avait tant de pavillons et de tentes toutes neuves, où voltigeaient au gré des vents tant de bannières différentes par leur couleur et par leur forme » (*).

Pour rallier rhost de ses frères, en revenant de Baruth, Geoffroy n'a qu'à suivre « la trasse de la fumée », car, avant de le quitter, il a eu soin de recommander au maître de Rhodes de <c bouter le feu partout sur le chemin, affin qu'il ne faulsist point à le trouver... Tant chemina son host, qu'il se loga ung soir sur une petite ripvière, à cincq lieues de Damas »; puis, le lendemain, « à une lieue prez des Sarrazins, sur une ripvière, et de là veoient Damas à la main droite... (^); et fut deffendu que nul ne fust si hardy qui boutast point le feu en son logis ne ailleurs, affin que les Sarrazins ne apperceussent si tost leur venue ... Et firent celle nuyt moult noble guet devers leurs ennemis; et soupa-on parmy l'osl, et couchèrent tous armez la nuyt P). Et ung peu aprez la minuyt, Geuffroy monta à chevau, avec luy mille combatans, et print une garde qui bien sçavoit le pays, et s'en ala devers l'ost des Sarrazins tout le couvert. Et avoil assez prez ung peu de bois qui duroit environ d'une demie-lieue ». — Geoffroy place là ses hommes en embuscade, et au point du jour, « à tout deux cens combatans, s'en alla escarmoucher » l'ennemi. « Ceuk de Tembuche » ont l'ordre « que pour chose nulle qu'ilz veissent qu'ilz ne se débuchassent point tant qu'ilz les vissent ressortir et ceux qui les chasseroient » {Melusine, p. 315).

Dans toutes les guerres de Jehan d'Arras revient cette « embûche », ruse de guerre qui, à la fin du xjv' siècle, formait encore, pour ainsi dire, le fond de la tactique militaire. — Nous nous souvenons

(1) Gesta Ludovici VU régis, filii Ludovki Grossi, Michaud, loco citato, p. 226.

(2) Devant Damas, en 1143, les Sarrasins réussirent à écarter des bords du Barrada les chrétiens qui, par suite, se trouvèrent, comme à Tibériade, accablés par la chaleur et par la soif (Cf. Michaud, Histoire des Croisades, l. II, p. 218). Mais la victoire d'Arsur, combinée avec les combats de JafTa en 1192, paraît avoir fourni H l'auteur de Melusine, pour sa bataille de Damas, plus d'éléments que le véritable siège de cette ville. A Arsur, on trouve les deux rivières de Jehan d'Arras : la rivière salée et la Rochetalie; les.X. mille payens, suivis de .XX. mille; la longueur du combat et ses différentes reprises; puis, pour finir, les pertes énormes des musulmans, correspondant aux masses considérables mises en mouvement par Saladin (Vinisauf, Itinéraire du roi Richard. Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 696,.

(3) « Toute celé nuit (la nuit qui précéda la bataille de Tibériade) furent li Crestien armé ». Vesloire de Brades empereur, Liv. XXIII, ch. xli.

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qu'au commencement de son rèp^ne le duc de Bar avait été victime d'une « embûche » à Ligny.

« Lors se partist Geuffroy, et vint sur une petite montaigne entre le point du jour et le soleil levant; et vit Tost tout quoy, et n'oyoit riens comme se il n'y eut eu nulluy... Adoncques dist Geuffroy à ses compaignons : Chevauchons fort, et gardez bien que vous ne soiez pas endormis, et que vous ne faces point de noise tant que le vous diray. Et ilz disdrent que non feroient-ilz. Adoncques entrèrent en Tost, et virent bien que ilz dormoient de tous costez. Et Geuffroy regarda, et vil le grant peuple qui y estoit, et dist en ceste manière : Par foy, se c'estoient gens de foy, ils seroient moult à doubler. Adoncques chevauchèrent ensamble jusques au milieu sans eulx riens meffaire. El Geuffroy advisa une moult riche tente, et cuida bien que ce fut la tente du caliphe ou à ung des àouldans, adonc dist à ses gens : 11 est temps d'esveiller ceste malinaille, car ilz ont trop dormi. Or avant, enfans, pensez bien de mettre tout à mort ce que vous rencontrerez ». L'occupant de la lente était Gallofrin de Dannetle, et c'est ici que se place son « occision », dont nous avons parlé plus haut.

Les surprises de camps endormis furent fréquentes, de part et d'autre, pendant la troisième croisade. Mais, après la bataille de Jaffa, ce fut celui des chrétiens, non celui des Sarrasins, qui fut envahi, et Richard faillit être pris dans sa tente.

« Quant il apperceut l'occision que les crisliens avoient fait à ses gens », le soudan de Damas, mêlant dans son exécration le paganisme grec au musulman, jura « parMahon et Appolin que bien s'en vengeroil tost... ». A la tète de dix mille hommes, il se met à la poursuite de Geoffroy, qui s'éloigne, son œuvre d'extermination accomplie. Geoffroy « commande à ses gens de fuyr vers l'ost, et il se boute au bois avec ceulx qui y estoient en embûche, pour les ordonner ». — Tel, à l'embuscade du ruisseau d'Ormesson, le chevalier d'Hervillev de douloureuse mémoirel — Le Soudan passe devant 1' « embûche », chargeant les fuyards. Ceux-ci rejoignent le corps d'armée du maître de Rhodes, qui, « estoit jà monté et s'estoit jà mis soubz la banière en belle bataille au dehors des logis, et esloit bien à huit mille combalans, comprins les gens de trait... » Il fait entrer les « fuyans » dans ses rangs. « Lors s'en allèrent à l'enconlre du souldan les lances baissées, et si bien recueillirent les Sarrazins que peu en y eut qui n'abatist le sien aux lances baisser; là crioient Lusignen et Rodes... Quant le souldan percent la perte, il recula tout le pas en rassamblant ses gens et attendant les aultres qui venoient; et tant qu'il ras-

sambla jusques à dix mille; mais Geuffroy saillist de Fembuche et ferist luy et ses gens sur ceulx qui sievoient le souldan sans ordonnance, et en peu d'eure en y eut trois mille de mors par les chemins et par les sentiers... Et quant le sultan percent sa perte, il issist de la bataille et tourna la large derrière le dos et ferit le chevau des esporons, et s'en alla grant alleure vers Tost des paiens ». Mais « Geuffroy estoit à ce cosié, qui bien Taperceut aller, et bien veoit à son riche harnois que c'estoit ». 11 poursuit le souldan et l'oblige à se retourner pour se battre face à face. « Adoncques joindist le souldan la large au pis, et mist la lance sur la faulce, et dist Tisloire que les deux barons, qui furent de noble cœur et de haulte puissance, se eslongnèrent Tung de l'autre et joindirent leurs larges contre leurs pis, et brandirent leurs lances, estraingnans le costé et embrochèrent leurs heaulmes es chiefz, et laissèrent contre les chevaux tant comme ilz peurent, et vindrent ferir des fers des lances agus et trenchans sur le comble de l'escu par telle manière qu'il n'y eut nerf qui ne fut percé de part en part; les fers des lances vindrent joindre sur les pièces d'acier de si grande force qu'il n'y eut si bon chevau qui ne chancellast; le souldan ploya ung peu Teschine, et vola sa lance en pièces; et la lance Geuffroy esloit de plançon de fresne moult fort, el y emploia toule sa force; mais oncques ne peut empirer la pièce; toutcsfois le souldan fut tellement atainl qu'il convint le maistre et le chevau voler par terre, et fut tellement estourdi qu'il ne veoit ne entendoit. Adoncques Geuffroy cuida descendre poursçavoiren quel point il estoit ; maisadonc il apperceut venir bien .lx. Sarrazins qui luy escrièrent : Par foy, faulx cristien, vostre fin est venue. Et quant Geuffroy Tentendist, il brocha le chevau des esporons et brandit la lance; el le premier qu'il ataindit il le fit voler par terre tout mort. Ainçoysque la lance luy faulsist, il tira l'espée et l'empoingna fermemeol; ... et abaloit Sarrazins autour de luy, car la place estoit toute vermeille de sang; et ilz luy jettoient de loingz lances, dars et sajettes et se W painnoient moult fort de l'alerrer... Et estoit Geuffroy navré en plusieurs lieux... Mais il ne sambloit pas qui luy en fut de riens, mais leur couroit sus comme loup faniileux sur les brebis(2). Par Mahon, dist

(i) L'édition Ch. Brunet porte le.

(2) « A îa bataille d'Arsur, à la troisième heure du jour, écrit Vinisauf, Tarmée chrétienne fut entourée de la multitude des Sarrasins comme un troupeau de brebis près de tomber sous la dent des loups ». Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 696.

le souldan, ce n'est pas ung homme, mais ung grant diable, ou le dieu des cristiens qui cy est venu pour deslruire nostre loy. El pour vray en ceste aventure fut Geuffroy bien par deux heures » (*).

C'est le second corps-à-corps où Jehan d'Arras oppose le soudan de Damas à l'un des fils de Melusine. Il ne se soucie pas plus ici que devant Famagouste de la vérilé historique, et, par surcroît, il oublie qu'il a fait tuer ledit soudan par Urian. Ses gentilshommes poitevins ne pouvaient guère se mesurer avec de simples émirs; et, pour mettre sous les yeux de sa clientèle de princes régnants des exemples assez hauts de ce que peut « vaillance de cœur d'omme, en dépendant sa vie », il ne lui fallait jamais moins que le chef suprême des Musulmans comme adversaire.

Remarquons cependant que, malgré la noblesse, malgré la prédestination de ses héros, qui leur assure tous les triomphes, il a soin de faire ressortir combien ils ont su devenir « expers et durs au mestier », combien ils ont souci de la qualité de leurs armes.

Même, pour la première fois, son paladin est atteint. Pour la première fois, Jehan d'Arras ne craint pas de le montrer blessé. Sa bravoure n'y peut rien : il va succomber. « Mauldit soit-il qui ne luy aidera maintenant de tout son povoir! » s'écrie a le chevalier » que, dans tout le cours de son livre, Jehan d'Arras tient en réserve, pour assister Geoffroy en cas d'extrémité. Le preux Lusignan supporte difficilement la tutelle de ce bon génie, et il l'oblige à garder ses distances, chaque fois que celui-ci a oublié de se tenir à l'écart. Mais, cette fois, il est, en tel « péril et painnc » qu'il n'est pas trop tôt que le fidèle mentor arrive à l'aide de son cher protégé. Son approche fait fuir le souldan. Aussi, « quant Geuffroy vit celluy qui l'avoitsi bien secouru, il le mercia treshumblement et luy dist : Mon ami, telles roses fait-il bon mettre en son chappel. Le sire qui a son hostel garni de telle chevalerie et de gentilesse, amant et craignant honneur, doibt seurement reposer ». — L'auteur de Meliisme devait bien cet hommage aux gentilshommes de la maison de Bar, aux Bauffremont, aux des Armoises, aux Baudrecourt, à ces chevaliers, si dévoués à leur seigneur et à leur dame, qui étaient les compagnons habituels, les guides

(1) Jehan d'Arras, Melusine^ p. 318 à 321.

Au dernier combat de JalTa, les Turcs, suivant Vinisauf, « lançaient de loin leurs javelots au roi Richard. Son corps, couvert de flèches, ressemblait à une pelote couverte d'aiguilles. La lutte dura depuis le matin jusqu'au soir. On ne peut douter, ajoute le chroniqueiu* anglais, que les chrétiens n'aient été secourus par la miséricorde divine ». Michaud, Bibliothèque des Croisades^ t. II, p. 721 .

ordinaires d'Henri et de Philippe de Bar, dans leurs campagnes. Ces guerriers étaient familiers à Jehan d'Arras, et il esl à supposer que celui-ci recourut, en plus d'une occasion, à leurs bons offices pour Tachèvement de ses scènes militaires, pour la correction de ses plans de campagne. Il les savait bons, loyaux et féaux; peutêlre, cependant, dépassa-t-il quelque peu leur pensée, en faisant répondre à Geoffroy par son chevalier : « Sire je n'ay fait chose dont vous me devez point de guerdon, car tout preudhomme doibt prendre garde de Tonneur et du prouffit de son maistre et de son seigneur; et donc, puisque c'est chose deue, il nechiet point de guerdon ».

Voici Geoffroy blessé : par bonheur, « furent toutes ses playes visitées par le mire, qui dist qu'il n'y avoit chose dont il laissast point l'armer; tous en louèrent Dieu (*)... Et sachiés que les Sarrazins perdirent celle matinée plus de .xxv. mille Sarrazins, qui furent tous mors par faitz d'armes... et s'enfuyrent d'aultre part bien .xl. mille »... Les chrétiens eurent quelques « navrez, dont aulcun en y avoit de mors, mais non gaires ». Cependant « reposèrent les deux hoslz celle nuytsans courir Tung sur l'autre ».

« Le tiers jour pour matin firent armer nous gens tout leur host par batailles, et laissèrent gardes pour garder les logis et les navrez, et s'en allèrent cheminant Geuffroy et le niaislre de Rodes et leurs gens, et bons arbalestriers sur les elles; et en la grosse bataille estoit le roy Urian, et en Tarrière-garde Guion... Adonc ilz visrent leurs ennemis rengez sur les champs, lors leur coururent sus. Là eut moult grant et horrible mortalité aux batailles assemblées; bien assailloient crisliens et bien deffendoient Sarrazins. Là eut moult grant noise et moult grand triboulement ; l'ung crioit Damas, l'auUre Barbarie, l'auUre Bandas, Taultre Antioche, l'aultre Cordes, einosgens crioientLusignen. Là eut mains mors renversez l'ung sur l'auUre; les batailles furent assamblécs toutes en une. Là firent les trois frères tant d'armes, que tous ceulx qui les veoient en estoient tous esbahis. Le souldan de Damas et le souldan de Barbarie apperceurenl les trois frères qui faisoient grant occision de Sarrazins; si leur coururent sus alout .xx. mille paiens. Là refforcha moult fort la bataille, et souffrirent cristiens moult grant affaire et se reculè-

(1) Le roi Richard fut effecUvement blessé à la bataille d'Arsur, mais peu grièvement, comme il récrivit, lui-même, à un de ses correspondants en Occident : « Quodam pilo vulnerati fuimus in latere sinislro,... grati:\ Dei, jam ad sanitateni pervenimus » (Michaud, Histoire des Croisades, i. I, p. 470 et Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 856).

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rent le long d'une lance. Et quant les trois frères et le maisire de Rodes les virent courir sur nos genz, ils en furent moult doulens. Adonc commencèrent à crier moult fort : Lusignen ! Avant, frères, barons, seigneurs! ceste chienaille ne se peut plus gaires tenir! Adonc cristiens se revigorèrent et firent une pointe aux Sarrazins. Là fut la mortalité moult grant, et greigneur assez que devant. A tant vint Geuffroy parmy la bataille, la large tournée derrière le dos, et lenoit l'espée empoignée à deux mains, et vit Tadmiral de Cordes qui moult courroit sur les cristiens; adonc le ferit Geuffroy de telle vertu, à ce que l'espée fut pesante et dure, et qu'il y mist toute sa force, que l'espée luy coula jusques à la cervelle, que oncques le bassinet ne le peut garder, et l'abbatit à terre. »

Le Soudan de Damas et celui de Barbarie amènent « toute leur puissance, et cuidoient bien redresser l'admirai, mais c'estoit pour néant, car il estoit jà mort. Adonc vint le roy Urian l'espée au poing, et advisa le souldan de Barbarie, ... adont enloisa l'espée et ferit le souldan de si grant force qu'il luy envoya le bras tous jus, qu'il ne tenoit mais que a deux tendans dessoubz Tesselle » (p. 323).

Ce combat singulier clôture la série des exploits des fils de Melusine en Orient. Pour sa pari, avant d'infliger au Soudan de Barbarie la perte de son bras, Urian a commencé par abattre le Soudan de Damas, devant Famagouste, en le frappant de a la bonne espée, entre le chief et les espauUes » ; puis, à Limassol, il a renversé de cheval et égorgé « le roy Brandi mont'».

Geoffroy, — nous venons de le voir, devant Damas, — a fendu la tète « jusques à la cervelle », à Gallofrin de Dannelte, d'abord; puis à « l'admirai de Cordes ».

Bien qu'ils paraissent tenir plutôt de Tépopée, ces « gestes» sont tous empruntés à la « vraye istoire », et Jehan d'Arras s'est contenté de les appliquer arbitrairement à ses héros. Un manuscrit de l'abbaye de Saint-Denis, que l'auteur de Melusine a très probablement eu à sa disposition, rapporte qu'à Damas, en 1148, l'empereur Conrad « fendit un Turc d'un seul coup de sa bonne epée depuis la tête jusqu'au nombril » W.

Vinisauf écrit que, dans sa course contre la caravane d'Egypl^, en 1192, le roi Richard porta des coups si terribles aux Musulmans, que sa lance se brisa et qu'il fut obligé de tirer son épée (2),

(1) Gesta Ludovici VII régis, fllii Ludovici Grossi. Cf. Micliaud, Bibliothèque des Croisades, 1. 1, p. 227.

(2) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 772.

A Jaffa, parmi les prouesses de Richard Cœur de Lioa, l'auteur de VIlinéraire elle la lutte du roi d'Angleterre « avec un émir qui surpassait tous les infidèles par sa taille et par l'éclat de ses armes. Cet émir reprochait à ses compagnons leur peu de courage. Il pique son cheval et se précipite à la rencontre du roi; celui-ci l'attend, parc les coups qu'on lui porte; et, levant sa hache danoise, il abat la tête, l'épaule et le bras droit de son adversaire.

A cette affaire de Jaffa, Richard Cœur de Lion arrache Raoul de Mauléon à la mort, dans les conditions où nous avons vu le chevalier de Geoffroy au Grant Dent sauver son seigneur, et, sur le même champ de bataille, le vaillant roi d'Angleterre apparaît de tous les côtés à la fois, immolant une foule d'ennemis, suivant sa coutume. « Aux uns, il fendait la tête jusqu'aux dents; aux autres, il abattait le bras ou la cuisse » (M.

Toutes ces actions d'éclat se retrouvent dans le roman de la duchesse Marie, amenées avec art par Jehan d'Arras et distribuées par lui, avec son respect habituel des unités de temps, de lieu et de personne. De pareils hauts faits ne pouvaient qu'intéresser extrêmement des princes qui étaient appelés à vivre, — voire à mourir, — les armes à la main (2).

« Lors, quant le souldan de Barbarie sentist le coup, il s'en partist de la bataille et se fîst mener par dix de ses hommes à Damas, et là se fîst appareiller, et toujours se combatoient les Sarrazins, car le souldan de Damas, et le caliphe de Bandas (3), et le roi Anthenor, les tiennent en vertu. Et sachiés de vray que les crisliens y eurent moult grand dommaige, et aussi, comme il est trouvé en lavraye histoire^ furent les payens dommaigez, et firent perte de leurs gens de bien. xl. mille Turcs; et dura la bataille jusques au soir, qui se partirent et se retrairent chascun en son logis. ... En tel estât se

{\) Michaud, loc, cit. y p. 720.

(2) Lors de la première croisade, Godefroy de Bouillon, d»^jà, s'était renducélèbre <« en coupant en deux » un Sarrasin (1098j.

« Devant le roy de Cypre monseigneur de Buivilie le bon chevalier fendi ou couppa et trencha ung Turq tout au long parmy » ; {Chronique des quatre premiers Valois, p. 35) et ledit roi de Chypre, Pierre !«••, lui-même, est cité, par M. N. Jorga, comme ayant abattu, de sa hache, plus de cent Sarrasins, A Alexandrie (1365). On voit que, mise sur ce terrain, la conversation ne risquait pas de tarir entre les lecteurs de Melusine,

(3) L'imbroglio continue entre le caliphe de Bandas et le soudan de Damas. Jean Hérold, qui lit imprimer, en 1560, à B«\le, une Continuation de Guillaume de Tyr, donne également à Saladin le titre de calife, qu'il lui avait, sans doute, vu appliqué dans quelqu'un des cent auteurs cités en tête de sa pubHcalion. Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades^ t. I, p. 106.

reposèrent jusques à huicl jours », sans que les croisés fissent « assault ne escarmouche à la ville », sans que a ceulx de Damas » fissent « aulcune saillie sur Tosl des cristiens ».

La lutte est terminée. » Là eut moult grand douleur et moult grant pestilence(^)... Moult fut le roi Urian et ses frères et le maistre de Rodes courroucez de la perte de leurs gens, et bien veoient se les Sarrazins criassent point de gens nouveaulx qu'il leur en pourroil mal venir, car ilz avoientbien perdu huict mille de leurs gens, que ungz que aultres ». Contrairement à la « vraye histoire » ce ne sont cependant pas les chrétiens qui demandent la paix : dans Melusine^ ils doivent conserver jusqu'au bout le beau rôle. « Les souldans ne sçavoient pas la perte que les cristiens avoient eue. Et eurent conseil qu'ilz requerroient au roi Urian journée de traictié sur forme de paix, et ilz le firent. Et le roy eut conseil qu'ils Taccorderoit » {Melusine^ p. 325).

Jehan d'Arras n'était pas ennemi de la prudence. Déjà le chevalier de Geoffroy, après avoir sauvé son chef, lui a conseillé la retraite. « 11 n'est mie doubte, a-t-il sagement insinué à son seigneur, que qui retourne fuiant ou chassé de ses ennemis, qu'il ne peut avoir ce sans blasme, combien que on dit souvent qu'il vault mieulx fuyr que une folle attente ».

Ici Urian ne se montre pas grisé par la victoire. « Et adonc vindrent ceulx de la ville en l'ost, marchander, achetler et vendre de leurs marchandises. Lors vindrent à la journée les Sarrazins et leur conseil; et d'aultre part vint Urian et tons les barons de l'ost des cristiens et parlementèrent de moult de choses Tung avec l'autre ensamble; et tant firent de chascune part qu'ilz furent d'accord parmy ce que les Sarrazins leur donneroient tout ce qu'ilz avoient froyé par le voyage, et aussi pour eulx en retourner dont ilz estoient venus; et que chascun an ilz de^ veroient payer au roy Urian. xxx. mille besans d'or, et furent entre les deux parties trêves jusques à cent ans et ung jour ; et en furent donnez Chartres et lettres, et scellées ». Jehan d'Arras fait subir une altération profonde aux véritables clauses du traité passé à JaCfa, en 1192, entre Baladin et le roi Richard. La trêve ne fut fixée qu'à trois ans et huit mois; mais cent ans et un jour font mieux dans le style noble. 11 n'y eut de tribut imposé à aucune des deux parties contractantes, et il fut seulement convenu que les

(1) A la suite des combats autour de Jaffa, « la corruption fit naître une dangereuse épidémie dans l'armée chrétienne. Richard tomba milade », Vinisauf, Cf. Michaud, Bibl, de$ Crois., t. II, p. 722.

JEANNE d'arc. 16

chrétiens posséderaient la côte maritime depuis Jaffa jusqu'à Tyr. Ascalon, la clef de rÉgypte, réclamée de part et d*autre, dut être de nouveau démantelée.

Mais, nous l'avons déjà fait entendre bien des fois, c'était Thistoire à faire, non Thisloire du passé qu'écrivait Jehan d'Arras. « Richard, dit Vinisauf, ne pouvait espérer un meilleur traité; quiconque pensera autrement sera convaincu de mauvaise foi » (*). L'auteur de Melusine n'était sans doute pas de cet avis; dans tous les cas, il ne pouvait pas manquer d'enseigner aux jeunes princes barrisiens le principe de l'indemnité de guerre : leur duché n'était pas assez riche pour payer sa gloire.

Jehan d'Arras rentre dans la réalité des faits, quand il ajoute : c< El estoit le souldan énamouré de Geuffroy (lisons de Richard). C'est trop de dire « qu'il luy tenoit toujours compaignie »; mais il est certain qu'il « s'ouETroit de luy faire plaisir le plus qu'il povoil faire ».

Authentique aussi est l'ouverture de Jérusalem à la dévotion des chrétiens par le traité de Jaffa. « Puys le souldan mena Geuffroy en Ihérusalem, qui n'estoit pas encore reparée de la destruction que Vespasien et Titus, son filz, y avoient fait, quant ilz allèrent venger la mort Ihésucrist .xl. ans aprez le crucifiemenl, à laquelle vengance ils donnèrent .xxx. Juifz pour ung denier, en ramembrance qu'ilz avoient achetté le corps Ihésucrist .xxx. deniers. Et demoura Geuffroy trois jours au sépulcre en dévotion; et cependant y allèrent le roy Urian et le roy Guion, ses frères, et le maistre de Rodes, et moult grant foison de cristiens » (2).

Un souverain d'Occident vient, comme Geoffroy au grant dent, ou plutôt comme Richard Cœur de Lion, de visiter Jérusalem, avec l'assentiment du chef de l'islam. A son entrée solennelle et pendant tout son séjour, les drapeaux allemands ont flotté à côté des étendards turcs, et c'était « grant beaulté à veoir »... pour les touristes anglo-saxons qu'avait amenés le chemin de fer de Jaffa. Comme en H92, les Français étaient exclusif); mais, en 1898, les

(1) Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 722 et Histoire, t. Il, p. 713.

(2) Jehan d'Arras, Melusine, p. 327.

(3) La division avait été continuelle, pendant la troisième croisade, entre les Français et les Anglais. « Lorsque l'armée s'arrêtait le soir dans un endroit, écrit Vinisauf, les Français se réunissaient entre eux et affectaient de se séparer des autres. Ils se livraient à des plaisanteries et à des saillies mordantes... Ils ne cessaient de vanter leur supériorité » (Cf. Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 7i4). — Ailleurs l'historiographe du roi Richard se plaint de ce qu*il ait fallu se rendre aux « vociférations des Français », pour rebâtir Joppé plutôt qu'Asca-

l'école de guerre des princes de bar au XIV'' SIÈCLE. 243

raisons de leur absence n'ont pas été les mêmes que celles qui avaient éloigné Philippe-Auguste de la Palestine. A la fin du xii* siècle, le souverain de la France, abandonnant son rival en. Orient, avait regagné son royaume pour tenter de soustraire au roi anglais les fiefs immenses qu'il détenait au nord de la Loire. Tandis que Richard « demouroit en dévotion », Philippe 11 préparait le retour à la Couronne de la Normandie, de la Bretagne, de l'Anjou, de la Touraine, du Poitou et du Maine. Le 29 octobre 1898, au contraire, le jour même où l'hôte d'Abdul-Hamid, se rendant en grande pompo au Saint-Sépulcre, confisquait, au profit de ses sujets, la suprématie que les successeurs de Philippe-Auguste, depuis saint Louis jusqu'à Napoléon 111, avaient su ménager aux Frangi dans le Levant, le jour même du triomphe de l'empereur Guillaume à Jérusalem, la France, sans roi, sans chef aucun, voyait ses pouvoirs civils livrer son armée en pâture aux agents de l'étranger, devenus les maîtres à Paris, et remettre aux Anglais le haut Nil que venait de lui conquérir l'un de ses plus glorieux explorateurs.

Le 8 novembre 1898, le tombeau de Saladin, — tué deux fois par les fils de Melusine, — reçut la visite de Guillaume II. Un prince imbu de sa mission comme le jeune empereur d'Occident ne pouvait pas négliger ce pèlerinage militaire et il convenait à ses allures de paladin de rendre hommage à l'émule de Richard Cœur de Lion et des Lusignan.

Michaud eût été heureux, — c'est lui-même qui nous le dit (0, — que ses extraits des chroniques anglaises inspirassent « à un homme de talent la pensée de choisir Richard pour le héros d'une épopée, qui n'eût point été la copie, mais le pendant de la Jérusalem délivrée ». Si le grand historien des Croisades avait lu Melusine, il aurait pu se convaincre que ses vœux, tout aussi bien que ceux de Cervantes, avaient été exaucés par avance.

La prose de Jehan d'Arras n'a pas le charme des poésies du

Ion (Cf. Michaud, loc» cit,^ p. 699). Tout recommence en histoire, et les gazettes anglaises reprochent aujourd'hui à la France ce qu*elles appellent, non plus ses vociférations, mais ses « piqûres d'épingle » .

A Palerme, Richard refuse de loger au palais avec Philippe-Auguste, car il savait, dit le Continuateur de Guillaume de Tyr, que « Franceis sont orgueillos el Engleis atainos, anvious » (Cf. Vestoire de Eracles empereur. Livre XXV, chap. ix). Plus loin, au chapitre xiii, le Continuateur déclare que « li rois Rechart estoit moult engignos et coveitos, convoitons ».

Au chapitre xxxiv du livre XXIII de ladite Continuation de Guillaume de Tyr, on lit que « cil de France tienent ces d'Itaile en despit; car li plus de ceauz d'Itaile sont usuriers, ou corsaires, ou marcheanz, et cil si sont chevaliers ».

({) Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 726.

244 LES PRINCESSES YOlJ^NDE ET LES DUCS DE BAR.

Tasse. II y a loin de ses tableaux militaires à la bataille de Rocroy, donnée parBossuet, trois siècles après lui, sous les voûtes de Notre- Dame de Paris. Mais, le 10 mars 1687, le français était entièrement dépouillé de sa gangue, et le grand orateur chrétien le possédait dans sa plus grande pureté, dans sa beauté absolue. On ne saurait demander sa perfection à un modeste écrivain du moyen

Age- Jehan d'Arras est plus près de Fénelon. Avant Tauteur de Te-

lémaque, il s'est placé hors de pair dans Tart d'instruire agréablement. Comme le précepteur du duc de Bourgogne, le maître d'Henri de Bar et de ses frères et sœurs, a écrit avec la pensée que « tout ce qui réjouit l'imagination facilite Tétude..., que les enfants aiment avec passion les contes ridicules et qu'on les voit tous les jours transportés de joie, ou versant des larmes, au récit des aventures qu'on leur raconte » W,

Il a profilé de ce penchant, et, au milieu du cliquetis d'armes qui résonne d'un bout à l'autre deMelusine, il semble que l'on perçoive, — on devine plutôt, — les interrogations provoquées chez les princes barrisiens par leur naturelle curiosité. Toutes les questions d'art militaire sont ainsi arrivées à se traiter devant eux, car il n'en est guère que ne soulève le précieux roman de la duchesse Marie : préparation de la guerre, marche des armées, formation des camps, protection des convois, fourrage, plans d'attaque, disposition des batailles, emploi de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie (2), tant sur terre que sur mer, tout y est; et nous trouverons dans les guerres européennes des fils de Melusine les sujets qui n'ont point été abordés dans leurs guerres d'Orient.

« Allez et faictes hardiement, et ne faictes doubte de riens, car toutes vos besongnes seront bonnes et bien faictes »; tel est le premier principe de Jehan d'Arras.

« La victoire ne gist pas en grant multitude de peuple, dit-il encore; car plus point ung grain de poyvre que ung sac de fourment; et bien est vray que Alixandre, qui conquisl tant de pays, ne voult oncques avoir plus de dix mille hommes d'armes contre tout

(1) Fénelon, L'éducation des filles.

(2) A l'époque de la troisième croisade, le mot artillerie s'appliquait à Tensemble fie tous les engins, de toutes les inventions (perrières, mangoniaus, etc.), qui servaient pour la défense comme pour l'attaque. On donnait lo nom de canon aux tubes (canna?) qui lançaient certains traits, comme les carreaux, et aussi à ces traits, à ces carreaux eux-mêmes.

Du temps de Jehan d'Arras, les armes à feu étaient déjà entrées, avec les autres, dans cette dénomination (ïartillerie.

le moade pour une journée » W. Au temps c^e Robert de Bar, on ne croyait pas dans le Barrois, — et pour cause, — à la nécessité des gros bataillons. On attachait, par contre, la plus grande importance à la valeur des chefs et à « leur bon gouvernement ». Aussi bien on se souvient comment, en passant ses revues, Urian « regardoit moult » ses capitaines « et leurs contenances », s'efforçant de retenir « en son cueur ceulx qui luy sambloit, en leurs condictions, les plus hatifz »(2).

Les fils de Mclusine sont sans cesse sur le qui-vive, ils passent leurs jours dans une constante vigilance (3).

Mais ce qu'il y a de plus frappant dans le livre de Jehan d'Arras, au point de vue militaire, c*est que, dans la partie du moins que nous venons de commenter, il n'est pas une agression, pas une opération, offensive ou défensive, qui n'ait pour point de départ le rapport d'un espion :

« L'istoire dist que le souldan (de Damas) avoit en la ville secrètes espies, par quoy il sceut bien que secours venoit au roy de Chippre » (*).

« Et vous diray de Urian et de ses gens, qui jà avoient envoie leurs espies secrètement, lesquelles espies, quant ilz sceurent et virent comment le souldan faisait assaillier la ville, ilz s'en retournèrent tanlost, et disdrent à Urian comment la ville estoit en grant adventure d'estre prise s'elle n'estoit secourue bien brief » (A/e/wsine, p. 157).

« Urian jà avoit envoyé ses espies pour sçavoir où ilz prendroient terre » (p. 185).

« Et avoit le roy envoyé ses espies à sçavoir où les Sarrazins se logeroient » (p. 188).

« Adonc vint une espie à Geuffoy, qui luy dist : Sire, cy à demie-lieue d'icy sont environ mille Sarrazins qui s'en vontferirà Baruth pour garder le port de la ville. Auquel Geuffroy demanda :

(1) Melusine, p. 48 et 143. « Que nous fait le nombre de nos ennemis? avait dit le maître des Templiers à Guy de Lusignàn, pour Tentraîner à Tibt^riade. Ne sait-on pas que la quantité de bois ne nuit pas au feu » (Cf. Micbaud, Histoire des Croisades, tome II, p. 322)? Jehan d'Arras a modifié d*une façon très heureuse le proverbe du maître des Templiers.

(2) Melusine, p. 154.

(3) « On ne répétera jamais assez que nous ne nous gardons pas, qu'il faut se garder ». Journal du maréchal de Castellanej 2 octobre 1812.

(4) Melusine, p. 156 : « Les espies des Sarasins vindrent à Salahadin et 11 distrent que le secors venoit tantost à Japhe » {Historiens occidentaux des Croi" sades, U II, p. 194).

Me sçauras-lu conduire là? Par ma foy, Sire, dislTespie, oy... Adonc s'en parlist Geuffroy avec Tespie... Et lors luy monstra Tespie les Sarrazins, dont GeufiFroy fut moult joyeulx et hasta ses gens » U).

« Pour lors avoit entre le caliphede Bandas, lesouldan de Barbarie, le roy Anthenor d'Antioche et Tadmiral de Cordes, pluiseurs espies, tant d'Armanie comme de Rodes; et là en eut une qui estoit proprement au grant maistre de Rodes » W.

Jehan d'Arras s'étend avec complaisance sur Fhabileté de cet espion. « 11 sambloil si bien Sarrazin, dit-il, que nul ne Tavisast jamais pour aultre que Sarrazin^ et avoit à main leur langage si bien comme s'il fut du pays. Cestuy sceut tout le secret des Sarrazins, et aprez se partist d'avec eulx, et s'en vint à Barulh, où il trouva une barque qui s'en vouloit aller en Turquie quérir marchandises; il se mist avecq eulx. Et quant ilz eurent vent propice ; ils desancrèrent et levèrent leurs voilles auvent; et tant sanglèrent par mer qu'ilz virent l'isle de Rodes et rapprochierent pour eulx refrechier; et Tespie leur dîst qu'il vouloit aller en la ville ung petit; et ceulx luy dirent que s'il ne revenoil tantost qu'ilz ne l'atlenderoient gaires. Ne vous doublez, dist-il, je reviendray tantost. Et tantost se departist d'avec eulx et vint en la ville où il fut moult bien congneu ; et le plus tost qu'il peut il vint comparoir devant le grant maistre de Rodes..., et tantost luy compta les nouvelles... Et aprez le maistre de Rodes rescrîpt tout ce fait au roy d'Armanie et au roy de Chippre » [Melusine, p. 296).

L'auteur de Melusine, ne songe guère à s'indigner des mensonges et des incorrections de son faux Sarrasin. Il a soin, au contraire, d'ajouter que a le maistre de Rodes luy fist bonne chière ». Au XIV* siècle, tandis que les légistes cherchaient dans la chicane les moyens d'agrandir la France, et non de l'affaiblir, c'étaient les armes étrangères, non les françaises, que les savants se préoccupaient de faire céder. Du reste, il est à croire que, s'il eût pris

(1) Melusine, p. 310. — « L'armée était depuis un mois à Betenoble ... Quelques Syriens, que le roy payait pour lui faire connaître les mouvements de Tennemi, viennent Tavertir qu'une carevane arrivait d'Egypte ... » (Michaud, Bibliothèque des Croisades, t. II, p. 712).

« Dedenz ce que les choses aloient en tel manière, vint une espie au prince Renaut, et li dist que une grant carevane venoitde Babyloine a Domas... » {L'estoire de Eracles empereur. Cf. Historiens occidentaux des Croisades, t. II, p. 34). Cette autre prise de caravane a sa part dans le « raid » de Geuffroy au grant dent sur Baruth, tout autant que Tenlèvement de la caravane d'Egypte rapporté par Vinisauf.

(2) Melusine, p. 295.

fantaisie à Jehan d'Arras de faire exception, Robert de Bar et le duc de Berry lui eussent réservé le sort des prisonniers de Dudelenge, tous « pendus, pendus, pendus »; à moins qu'Yolande de Flandre, qui était encore de ce monde, n'eût mis à la disposition de ce malavisé sa Fosse-aux-chanoines de Clermont-en-Argonne (*).

(1 ) M A la guerre on prend allernativemenl la peau du lion et la peau du renard », a écrit Frédéric le Grand.

« Tout général qui opère, non dans le désert, mais dans un pays peuplé et qui n'a pas d'informations, ne sait pas son métier », disait Napoléon.