PREFACE. IX
à la bibliothèque de sa ville natale, à laquelle il est attaché depuis plus de trente ans.
Il doit le plus lourd de son bagage aux Annales du Barrais
de Victor Servais et aux manuscrits de cet historien pour lesquels notre région ne saurait avoir assez de vénération. Ce recueil prodigieux, cet amas de documents est si touffu que, de prime abord, il paraît inextricable.
L'auteur s'est efforcé d'en dégager les figures de nos souverains héréditaires et de nos princesses ducales, aux xiv* et xv* siècles et de renouer la suite de leurs actions. Après quoi , il a rais son application à retrouver leurs traces dans l'Histoire générale de la France, dans les chroniques particulières de nos diverses provinces et chez un certain nombre d'écrivains étrangers.
Ses lectures et le travail auquel elles l'ont amené, ont fait apparaître à ses yeux l'influence décisive de la Maison de Bar sur les destinées de la France.
La dynastie des princes Barrisiens s'était fondée en même temps que celle des Capétiens , et le premier comté de Bar, Frédéric, fils de Wigeric, un des comtes du Palais de Charles le Simple, avait épousé Béatrix, la sœur de Hugues Capet W.
Pendant le xi** et le xii° siècle, ses fils et leurs successeurs, sans jamais entrer en lutte avec la France, contractèrent leurs unions du côté de l'empire germanique.
Le double mariage du roi Louis VH et de Regnault H, huitième comte de Bar, avec les deux filles de Thibaut de Champagne avait amené un premier rapprochement des deux maisons (2).
Les deux Souverains avaient pris part ensemble à la deuxième
(1) A la suite de ce mariage, Frédéric céda à Tabbaye de Sainl-Denis les terres, situées aux environs de Paris, que Béalrix lui avait apportées en dot et il reçut, en échange, quelques possessions que les religieux avaient aux portes de Bar.
(2) Regnault II avait épousé (4155) Agnès de Champagne, la fille aînée de Thibaut et de Mahaut de Carinthie. La châtellenie de Ligny faisait partie de sa dot. La femme de Louis VII était Adèle de Champagne (1160).
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crorsade et le comte Regnault s'était distingué par des actions éclatantes au siège de Damas (1148).
Son fils, Henri ?*" de Bar, accompagnait Philippe-Auguste en terre sainte. « Il avait eu grand'part à la prise d'Acre (13 juillet 1191) ».
A la bataille de Bouvines , Henri H , notre onzième comte, avait joint ses forces à celles du même roi et il combattit aux côtés de Philippe-Auguste « avec une valeur et un courage distingués dans cette bataille mémorable gagnée contre les Flamands, les Anglais et les Allemands en 1214 » ^*).
« C'était, dit Albéric, un homme jeune d'âge, mais vieux d'esprit, beau par la forme et le courage » W.
Henri HI, troisième comte de Bar, fut entraîné contre le roi de France par son mariage avec Éléonore, fille aînée d'Edouard !•', roi d'Angleterre.
Vaincu par Philippe le Bel, Henri se vit forcé de signer « dans l'octave de la Trinité 1301 » (^) le « déplorable traité de Bruges » W, et les souverains du Barrois se trouvèrent désormais assujettis à l'hommage-lige envers la couronne de France, « pour leur ville et châtellenie de Bar et tout ce qu'ils tenoient en francalleu en deçà de la Meuse ».
C'était payer cher la rupture accidentelle d'une alliance plusieurs fois séculaire.
Les hostilités si malencontreusement ouvertes par Henri III furent essentiellement passagères et, après le traité de Bruges,
(1) De Maillet. Voici comment, les Chroniques de Saint-Denis font intervenir le jeune comte dans cette bataille : « Lors se remistrent en chemin el chevauchièrent jusques à un petit pont qui est appelé Pont de Bovines (passage des bœufs). Entre autres nobles cbmbateurs marchait à côté du roi Philippe, et mais spéciaulement pour son corps garder, Henry le comte de Bar ».
(2) Vif, juvenis xtate, animo senex, virtute et formd venustus,
(3) De Maillet, Essai chronologique sur l^ Histoire du Barrois, Paris, 1757, p. 63.
(4) Bellot-Herment, Historique de la ville de Bar-le-Duc, Bar-le-Duc, 1863, p. 88.
