CHAPITRE IV
De la nature de l'Etat.
a) De la théorie sociologique.
L'Etat peut être envisagé comme phénomène sociologique et comme catégorie juridique. (1)
Au point de vue sociologique, c'est-à-dire historicopolitique, Nicolas (2) affirme que l'Etat est un organisme. Cüsa applique à la société humaine les propositions augustiniennes sur l’unité antérieure à la pluralité d'une façon tout à fait originale moyennant sa conception de l'unité dans l'Eglise et dans l'Etat. Il a donné l'expression la plus parfaite à l’idée que les membres, en formant un Tout organique, peuvent garder une indépendance relative par le fait qu'ils s'adaptent à l’« harmonieux accord » de lorganisme entier. Le tableau de l'Humanité organisée que le Cusan trace dans son De Concordantia catholica est inté-
1) Sur ces deux manières de concevoir l'Etat, cf. G. Icllinek, Allg. Staatslehre, 1905, op. cit., pp. 130 et ss., pp. 11 et 155 et ss.; R. Redslob, Das Problem des Væœlkerrechts, Lpz. 1917, Die soziologische Grundlage der Vælkergemeinschaîft, pp. 3 et ss.; Kistiakowski, Gesellschaft und Einzelwesen (1899), pp. 67 et ss.; Kelsen, Hauptprobleme der Staatsrechtslehre, Tüb., 1911, passim, surtout la Vorrede, VIT et ss. et les Voruntersuchungen, IL; Kantorowiez, Rechtswissenschaft und Soziologie, Tüb., 1911; Tônnies, Wege und Ziele der Soziologie, 1911; Levi, Ordine giuridico ed ordine pubblico, 1911; M. Huber, Beiträge zur Kenntnis der soziol. Grundl. des Vœlkerrechts (Jahrb. d. œff. Rechts), 1910; Wachsweiler, Que peut être une sociologie juridique ?, 1911; J. V. Gonzàlez durisprudencia y Politica, Buenos Aires, 1914; Hatschek, Allgemeïines Staatsrechit, 1909, III, pp. 6 et ss.; Fabreguettes, Société, Etat, Patrie, 1898.
2) De Conc. cath., ITT, 41 : «Quæ de corporali compactione dicta sunt. applicare ad ea, quæ de imperio dicta sunt». Cf. ibid. IIT, 1.
ressant. S'inspirant de ses devanciers : de saint Thomas d'Aquin (3) et principalement de Dante, (4) lequel notamment a exprimé dans toute son ampleur l’idée d'une communauté, qui, constituée par Dieu lui-même, embrasse l'Humanité entière, Nicolas compare l'Etat au corps humain et même la société humaine au corps mystique du Christ. (5) Selon G. Iellinek (6) «dans la doctrine du
3) Summa theol. ITa Iæ qu. 81 art. 1 : «In eivilibus omnes homines, qui sunt unius communitatis, quasi unum corpus el tota communitas, quasi unus homo reputatur ». Cf. Summa contra gentiles, III, c. 76—83 et De reg. prine. I, 1—3, 12—14. Suivant l'opinion prédominante le livre I seulement et les quatre premiers chapitres du livre IT du De reg. prince. sont de Thomas d'Aquin. V. sur cette question P. Bernardi de Rubeis (dissertatio XXII, Capp. I—IIT) et Endres, D. De reg. princip des hl. Thomas v. Aq, dans Bæumker, Beiträge, Festschrift, 1913, ainsi que Bæumker, dans Arch. f. Gesch. d. Philos., V, pp. 120 et ss. et Thômes, Divi Thomæ Aquinatis opera et præcepta quid valeant ad res ecclesiasticas politicas sociales commentatio litteraria et critica, Pars I, Berolini, 1875, pp. 22 et ss.
Nous trouvons une conception analogue chez Johannes Saresberiensis (1120—1180) dans son Polycraticus IV, ©. 1—4 et 6, V, c. 2—6, VI, ce. 21 : V. les passages sur le parallélisme du Macrocosme et du Microcosme. Cf. Hugo Floriacensis. Tractatus de regia et sacerdotali dignitate, I, e. 1. (éd. dans Stephani Baluzii Miscellaneorum liber quartus, Paris, 1683, pp. 9 et ss.)
La tendance «de comparer l’ensemble de l'humanité et chacun de ses groupements à un corps animé» est une conséquence «de l'influence des allégories bibliques et de la rhétorique grecque et romaine» (Gierke-Maïitland — de Pange, op. cit, p. 135). L'influence de l’allégorie s’imposa avec les idées coutumières. La base de la coutume, comme nous l’a si bien expliqué notre Professeur, M. Chamipeaux, c'est le respect de ce qui a su vivre et de ce qui a vécu longtemps : D'où l’idée de chercher dans la vie des modèles.
4) Dante Alighieri, De Monarchia, I, 6 et 7. Cf. Kelsen, Die Staatslehre des Dante Alighieri, dans Staatswiss. Stud. 1905, VI, pp. 18 et ss.
5) $. Thomas d'Aquin, Summa theol. IIT, qu. 8 art. 1 et 2: « Genus humanum consideratur quasi unum Corpus, quod vocatur mysticum, eujus caput est ipse Christus et quantum ad animas et quantum ad corpora». Cf. De reg. prine., I, 12. Gierke, Gen.-Recht, op. cit. II, p. 518 : « Unzäblige Male verwenden Theologen und Kanonisten das Wort ecclesia im Sinne des die weltliche Ordnung einschliessenden Menschheitsreiches ». V. ibid., pp. 108 et ss. 517 et ss., 537 et ss., 546 et ss.; E. Trœltsch, Soziallehren, op. cit., p. 297, N. 131, pp. 71 et ss., 83 et ss., 89 et ss.
6) L'Etat moderne, éd. franc. I, p. 248 ets.
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moyen âge, l’analogie de l'Etat avec l'organisme humain est, depuis Jean de Salisbury, d'autant plus compréhensible que le pendant de l'Etat, l'Eglise, apparaît comme l'union de tous les fidèles dans le corps du Christ;d’ailleurs la’ phrase de saint Paul (7), d’après laquelle nous sommes tous membres d’un même corps, (Epître aux Romains 12, 4—6; Epître aux Corinthiens, I, 12, 31), a acquis une très grande importance pour la conception organique des rapports de communauté». Le passage dont il s’agit chez Jean de Salisbury (8), en premier dieu, est le suivant (Polyer. V, €. 2) : «Est res publica corpus quoddam. quod divini muneris beneficio animatur et summæ aequitatis agitur nutu et regitur quodam moderamine rationis ». Ce passage est tiré de l’Epistula ad Trajanum de institutione principis, dont le texte a été perdu et n’est pas retrouvé. La lettre a été faussement attribuée à Plutarque. (9) D’après ce document l'Etat est un corps, dont l'âme
7) Cf. E. Trœltsch, Soziallehren, p. 297, N. 131, pp. 58 et ss.; O. Schilling, Das Vœlkerrecht nach Thomas von Aquin, Kreïb., 1919, p. 7. Nicolas doit certainement à saint Paul ce qui subsiste de la théorie organique de l'Etat dans sa doctrine. L'idée du «corpus mysticum Christi» a exercé pendant tout le moyen âge une grande influence sur la façon de comprendre la nature de la société. C’est principalement saint Augustin qui a insisté sur cette pensée. L'auteur du De Concordantia catholica a tiré la conception du corps mystique du Christ de la Civitas Dei.
Sur Augustin, v. O. Schilling, Die Staats- und Soziallehre des hl. Augustinus; Mausbach, Die Ethik des hl. Augustinus, Freib., 1909; Reuter, Augustinische Studien, 1887, pp. 128 et ss., Rehm, Gesch. d. Staatsrechtsw., op. eit., p. 156; G. Iellinek, Allg. Staatsl. p. 180, N. 4; Dorner, Augu- Stin, 1873, p. 299 et s.; Bernheim, Politische Begriffe des Mittelalters im Lichte der Anschauungen Augustins, op. cit.; Niemann, Die Geschichtsphilosophie Augustins, 1895; Reinkens, Die Geschichtsphilosophie des hl Augustinus, 1866; Seyrich, Die Geschichtsphilosophie Augustins, 1895; E. Trœltsch, Augustin, die christliche Antike und das Mittelalter, 1915; A. Ehrhard, Das Mittelalter und seine kirchliche Entwicklung, 1908; v. Hertling, Augustin, Mainz, 1902; P. Batitfol, Le catholicisme de St.-Augustin, Paris, 1920; Trikal, Etudes sur la philosophie de St.-Augustin, 1910; Ch. Boyer, Christianisme et Néo-Platonisme dans la formation de saint Augustin, Paris 1920; W. Thimme, Augustinus geistige Entwicklung, Berlin 1908.
8) Cf. E. Schaarschmidt, Johannes Saresbariensis, 1862; Gennrich, Die Staats- und Kirchenlehre Johanns von Salisbury, 1894; aussi Willmann, Geschichte des Idealismus, 2° éd., IT, 1907, op. cit., pp. 438 et ss.
9) V. Wattenbach, Plutarchi Moralia, Oxonii, 1795, I, p. LXVIIL et ss.
SONT vue
est le «sacerdotium» (ch. 3-5); le prince en est la tête (ch. 6 et IV, ch. 1, 8, 8), le sénat le cœur (V, 9), les juges et les gouverneurs provinciaux sont les yeux, les oreilles et la langue (ch. 11-17), les autorités exécutives forment l'une des mains : celle qui n'est pas armée, tandis que la main armée, ce sont les soldats (VI, 1—19), la Cour représente les côtes (ch. 19), les questeurs sont le ventre et les intestins (V, 2, VI, 24), les paysans et les artisans les pieds (VI, 20), de sorte que, comme le fait observer l’auteur anglais, l'Etat a plus de pieds que le centipède ou la scolopendre. Ces comparaisons anthropomorphiques, nous les trouvons fréquemment aux XII° et XIII° siècles. Si Salisbury recourt au parallèle des membres du corps humain et des éléments de l'Etat, c’est pour insister sur l'idée d’une compensation des différences sociales par la charité chrétienne. La théorie organique de l'Etat, quant à sun origine, remonte à Aristote et à Platon. (10) Celui qui l’a surtout développée, d’une façon même magistrale, c'est, au dire de Gierke (11), Nicolas de Cues dans son De Concordantia catholica (1, 1—4). De même que l'organisme humain n'est pas composé directement et immédiatement d’atomes et de molécules, suivant les partisans de la conception de l’Etat-organisme, mais est formé de plusieurs organes qui exercent chacun une fonction à eux propre : p. e. de la tête, du cœur, etc., de même aussi l'Etat, au sens de Cusa, (12) n’a pas son essence dans les individus comme unités primaires, primordiales et initiales, mais c’est un organisme, analogue à l'organisme humain; les individus ne sont que les membres de ce corps primitif, et entre eux existent des relations de dépendance, il y a une diversité de fonctions (13). Dans l'Etat cusien (14) se trouvent
10) Cf. Gierke, Gen.-Recht, III, 514 et ss., G. Jellinek, Allg. Staatsl., p. 142; Rehm, Gesch. d. Staatsr, op. cit. p. 32 et 42. Au sujet de l’analogie entre le Corpus Christianum, resp. de l'Eglise et l'Etat de Platon, v. Zeller, Vorträge u. Abhandlungen, I, 1865 : Der platonische Staat in seiner Bedeutung für die Folgezeit et E. Trœltsch, Soziallehren, loc. cit. p. 233, N. 108; aussi James Bryce: The holy Roman Empire, 5° éd. 1875, Ficker, Das deutsche Kaiserreich in seinen universalen u. nationalen Beziehungen,
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12) «De Cone. eath.» I, 4:... «in uno corpore multa membra sunt, omnia tamen non habent eundem actum » etc.
13) Cf. E. Trœltsch, Soziallehren, p. 337 et pp. 299 et 129 ss.; Simmel, Soziologie der Ueber- und Unterordnung dans Archiv t. XXIV, 1907. De Conc. cath., III, 1 : Omnia, quæ a Deco sunt, necessario ordinata sunt». V,. Gierke, Gen.-R., op. cit, p. 945. Cf. Thom. Aq., Summa c. Gent. III, 103, 402 et Lectio III ad Cor. I, 12; Summa theol. IT a
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réunies, comme organismes, à leur tour, les manifestations sociales telles que la «familia», le « pagus » ‘et l’a urbs ». Des «familiæ» se forment les «pagi», des «pagi» les «urbes», des «urbes» la «civitas», resp. l«imperium ». (15) Le siège du Saint Empire se trouve en Allemagne. L'empire n’est qu’une des deux formes de la Société chrétienne, de l’« Ecclesia universalis »; il en est le corps, tandis que le «sacerdotium» en est l’autre forme, c’est-à-dire l'âme. L’«Ecclesia universalis », c’est l’ensemble des «rationabiles spiritus et homines qui cum Christo umiuntur » (16). Aussi le Cusan appelle-f-il la société chrétienne «une fraternité » (17). Son idéal, c’est le maintien d’une harmonie entre le corps et l’âme de J’«Ecelesia juniversalis ».
IT æ qu. 61 a. 2 et I qu. 96 à. 3, où nous lisons : «quæ a Deo sunt, ordinata sunt; ordo autem maxime videtur in disparitate consistere ». Cp. E. Trœltsech, loc cit., p. 301, N. 132, p. 300 et ss., N. 132.
14) De Conc. cath., III, præf.
15) Aristote s'arrête à l’Etat-Cité, chez Thomas d'Aquin il y a au-dessus la province et ensuite le regnum ou la civitas, chez Dante le royaume particulier (regnum), chez Nicolas de Cues l’imperium. Cf. de Wulf, L’individu et le Groupe, dans la Revue néoscolastique (nov. 1920), p. 347: «Peut-être est-il permis de voir dans la province les grands fiefs qui s'étaient constitués en unités importantes, comme le duché de Normandie ou le duché de Brabant avec qui Thomas eut des rapports. Quant aux royaumes particuliers, ils se constituaient sous ses yeux, notamment dans le sud de l'Italie, où les princes de la maison d'Anjou gouvernaient les Deux $iciles, tandis que les grands Etats européens étaient en voie de revêtir leur caractère propre. Un royaume particulier procure les mêmes avantages que la cité, mais donne un sentiment plus intense de sécurité «<Gum Mmajore fiducia suæ tranquillitatis» (De Monarch. D. Cf. Maurenbrecher, Thomas von Aquins Stellung zum Wirtschaftsleben seiner Zeit, Lpz., 1898, p. 50; Gierke, Genoss., III, 356; E. Trœltsch, Soziallehren, I, 337 et 344 et ss.: Schimoller, Grundriss, pp. 254 et ss.
16) De Conc. cath., I, 1 et ss.; IT, 27 et ss.; III, 1. :
17) Ibid, ch. î et 5. Au moyen age on employait dans les sciences économiques indistinctement les vocables : «fraternité», «frairie», «charité», même «gilde» et «<hanse» pour désigner au fond la même chose. Cf. les statuts de la frairie de Valenciennes qui se trouvent dans les «Mémoires de la Société des Antiquaires de France », 4° série, t. VIIT; van der Linden, Histoire de la Constitution de la ville de Louvain, p. 162; les statuts de la gilde de St.-Omer (XII° siècle) qui sont imprimés dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de la Morinie; t. XVII, p. 5 et ss.; Gross, The Gild merchant, Oxford, 1890, I, 290 et ss.;
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Or, pour que cette harmonie soit effective, il faut que l’imperium» soit calqué, en ce qui Concerne son organisation, sur le «sacerdotium » : les comtes doivent correspondre aux évèques, les ducs aux archevêques, les rois aux
G. v. Below dans Wærterbuch der Volkswirtsehaft, TJ, Jena, 1898, p. 977: «Zwischen Zunft, Gilde, Amt, Innung, Brüderschaît besteht kein anderer Unterschied als der des Namens»; R. Eberstadt, Magisterium et Fraternitas, Lpz. 1897; v. aussi: Uhlirz, Mitteilungen des Instituts für œsterreichische Geschichtsforschung, 1898, p. 185 et ss.; Rietschel, Hist. Vierteljahrsschrift, t. 1, 1898, p. 119 et ss.; van der Linden, Les gildes marchandes dans les Pays-Bas au moyen âge, Gand, 1896; Wauters, Les gildes au XI° sièele dans Bulletins de lPAcad. de Belgique, 1874; Pirenne dans lHistoire Générale de Lavisse et Rambaud, {. IT, p. 437 et ss.; Ashley, Englische Wirtschaftsgeschichte, trad. par R. Oppenheim, t. 1—2, Lpz. 1896; Doren, Untersuchungen zur Geschichte der Kaufmannsgilden des Mittelalters; H. Pirenne, L'origine des constitutions urbaines au moyen âge dans Revue hist. t. LVIT, 1895; Hegel, Städte und Gïilden der germanischen Véœælker im Mittelalter, Lpz. 1891 et Hit. Zeitschr., t. 70, p. 442 et ss.; v. Below, Die Bedeutung der Gilden für die Entstehung der deutschen Stadtverfassung, dans dahrb. f. Nat. {. 58, p. 56 et ss. Brants, L'économie politique au moyen âge. Esquisse des théories économiques professées par les écrivains des XIII° et XIV° siècles, Louvain, 1895. D'après M. Wilda, Das Gildenwesen im Mittelalter. p. 15, 30 et ss, les fraternités (gildes) se seraient formées au contact de l'esprit germanique avec le christianisme. Pour cet auteur le premier type de la fraternité se trouverait dans les associations purement religieuses formées d'abord entre les religieux, les prêtres, puis entre les laïcs; au but spirituel, pour lequel elles auraient été fondées, se serait substitué peu à peu un but matériel, sans toutefois exclure complètement le premier. Van der Linden, op. cit., p. 3, croit, au contraire, qu’on distingue parfaitement, dès le début, les fraternités religieuses des gildes laïques; pour celles-ci, le but économique apparaîtrait clairement dans les plus anciens statuts que nous en possédions, notamment dans ceux de St.-Omer et de Valenciennes, tandis que les fraternités religieuses, elles se consacreraient tout entières à l’accomplissement de certains devoirs religieux ou se donneraient pour mission de venir en aide aux indigents et aux malades. Cf. : Piot, Cartulaire de St. Frond, t. I, p° 117 : «fraternitati beatæ Mariæ, quae vulgo gulde vocatur », 1174 (van der Linden, op. cit. p. 3 N..4); Feys et Nélis, Cartulaire de la prévôté de St.-Martin d’Ypres, t. II, 242 (van der Linden, op. eit., p. 3 N. 3); Flach, Origines de Pan- -cienne France, IT, p. 374 et ss. Au sujet des liens qui existent entre les corporations du monde médiéval et les collèges
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patriarches, le «rex Romanorum» au pape: (18). Suivant le Cusan (19) la papauté représente l'âme dans la tête, le patriarcat dans les oreilles et les yeux, l’archiépiscopat dans les bras, l'épiscopat dans les doigts, le clergé, paroissial dans les pieds; l’empereur, les rois et les dues, le marquis, les-comtes, les «rectores» et les simples laïcs sont, eux, les membres corrélatifs de la hiérarchia «corporalis». Il existe un parallélisme (19a) analogue entre les assemblées plénières ou particulières, entre le Collège des Cardinaux et celui des Princes-Electeurs.
Comme le D' Quesnay, qui dans son fameux Tableau Economique (1758) recourt à la médecine pour montrer qu’il existe une «circulation des richesses dont la contimuité fait la vie du corps politique ainsi que la circulation du sang fait la vie du corps animal » (20), Nicolas (24), lui aussi, se sert des connaissances médicales de son temps pour rechercher quel est le membre du corps humain qui correspond à celui de l'Etat. Le corps, dit Cusa, est composé d'os de chair et de nerfs. Or, les os, c’est, dans son opinion, la patrie, élément durable, la chair, ce sont les hommes, éléments passagers, et les nerfs, qui servent de trait d'union entre les os et la chair, sont les lois. Dans la «vita spiritualis », c'est le Christ qui est le cœur. De ce centre se
anciens de la ville de Rome, voir E. Rodocanachi dans Corporations ouvrières à Rome depuis la chute de l'Empire romain, 1894; Waltzing, Les corporations professionnelles chez les Romaïns (Mém. couronnés de l’Acad. de Belgique, t. L, vol I, 1895, p. 58 et ss.) et Les corporations romaines et la charité, Louvain, 1895; W. Liebenam, Zur Gesch. u. Organ. des Rœm. Vereinswesens, Lpz. 1890, p. 29 et ss. 18) De Conc. cath., IIT, ch. 1.
19) Ibid. I, ch. 1—6, LIT, et À, 10, 41.
19a) Notre Professeur d'Histoire du droit nous a fait penser à un rapprochement entre l’organisation parallèle de l'Eglise et de l'Etat imaginée par le Cusan et celle de Charlemagne.
Y a-t-il eu un parallélisme dans la réalité ?
20) Turgot. Cf. Ch. Gide et Ch. Rist, Histoire des doctrines économiques, Paris, 1920, p. 20.
21) De Conc. cath., IL, 41 : « Corpus ex osse, nervo et carnibus connectitur. Nervi vero in medio utriusque naturam sectantes : unam habent in cerebro (ubi altera rationis sedes est) connexionem communem et circumeunt omnes corporis artus diversarum juneturarum ad unitatem unius corporis stringendo, et istæ sunt leges imperiales inter durum et molle in medio constitutæ omnia concorditer colligantes membra ad unum. Nec caput imperatoris figuram gestans eximitur ». Cf. Hbid,, I, ch. 10, 14-17.
Voir également E. Trœltsch, Soziallehren, pp. 320, 352 et ss.; Gierke, Gen.-R., op. cit., LT, pp. 517, 547, 555.
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détachent, en place d’artères, les « canones ». L'autorité pontificale est constituée en vertu de ces «canones », et elle ne leur est pas supérieure. Dans-la «vita corporalis» les autorités, en partant de la fonction impériale et en descendant jusqu'au dernier échelon, constituent les différents membres; si les «leges » en général sont les nerfs, les «leges impériales » en particulier forment le cerveau. Toutes ces lois sont rattachées à la tête : à l'Empereur. La condition sine qua non de la santé de l'Etat, c’est qu'il existe l’harmonie des quatre tempéraments. Celui qui doit traiter les maladies étatiques, c’est l'Empereur. A cet effet, il doit consulter les divres et les médecins les plus savants dans tout ce qui a trait à l'Etat. Moyennant les sens, notamment au moyen de la vue, de l’odorat et du goût, l'Empereur doit procéder à un examen des remèdes. Si ceux-ci sont appropriés aux circonstances, ils doivent alors être portés aux dents, c'est-à-dire au Conseil privé, à l'estomac, à savoir : au Grand Conseil, et au foie : au Consistoire des magistrats. C’est alors que s'effectue la digestion et la répartition. Si les médicaments ne produisent pas leur effet, le chef de l'Etat doit finalement faire amputer le membre malade, quoique ce ne soit pas «sine dolore compassionis ».
Les lois de l'Etat central (leges imperiales) n’empêchent pas les lois des Etats membres, sous réserve, toutefois de ne pas excéder les limites de leur compétence. Aussi à l'encontre de l'organisme central l’organisme-membre se dresse-t-il, lui aussi, faisant valoir, suivant Nicolas, des droits innés, des droits intangibles, inviolables. Dans la pensée du Cusan, bien plus que dans l'opinion des autres canonistes du moyen’ âge, p. e. de Thomas d'Aquin, de Dante, de Jean de Paris, de Gerson, d’Aiïlly, de Pierre d'Andlau, tout Etre particulier, en tant qu'il constitue un Tout, est considéré comme un Microcosme, c’est-à-dire comme une reproduction en miniature du Macrocosme universel. Il en est ainsi non seulement de chaque individu, mais aussi de chaque collectivité humaine et en général de toute la Société humaine. Selon la remarque (22) de Gierke, Nicolas de Cues «s'efforce de nous faire apparaitre, dans un harmonieux équilibre, d'une part, les sphères de vie indépendantes de tous les organismes individuels, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits, et d'autre part, les sphères plus élevées et plus vastes, où s'exerce l’action combinée de tous les individus dont les groupements forment des ensembles organiques de plus en plus étendus ». L'auteur du De Concordantia catholica étend sa conception des droits individuels (23), originaires, propres, inhérents
22) Gierke-Maitland — de Pange, op. eit., p. 145. 23) Cf. Ch. Beudant, Le droit individuel et l'Etat, Paris,
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à tout organisme, au «regimen ecclesiasticum » (24) Mais, tandis que certains champions des conciles, tels que Marsile de Padoue (25), Randulf (26), Grégoire de Heimburg, (27) avaient cru que le corps mystique périrait, si les pouvoirs étaient concentrés dans le plus élevé de ses membres, le « Tréviran», au contraire, bien qu’il soutint, lui aussi, la nécessité de l'autonomie relative des organismes intermédiaires, était quand même d'avis que les centres inférieurs devaient être soumis dans une certaine mesure au centre suprême, puisque «omnia, quaæ a Deo sunt, ordinata necessario sunt» (28). Cependant, contre les partisans du Pape, qui défendaient le principe que l'Eglise ne peut aucunemient subsister sans le Pontife romain, Cusa insiste sur la distinction entre l'institution permanente et les personnes qui en sont «hic et nunc» (momentanément) dépositaires et admet dans le De Concordantia catholica (29) que le «Corpus mysticum» ecclesiasticum peut subsister quelque temps sans tête, c'est-à-dire sans le Pape. En réalité, le Christ serait toujours le chef supraterrestre de l'Æcclesia universalis ». L'unité existerait, même si l'Exécutif était collégial. ‘ Pour pouvoir apprécier la doctrine cusienne de la nature de l'Etat, il faut remarquer que notre canomiste a bien considéré l'Etat comme organisme, mais pas comme organisme naturel au sens physique (30) du mot. Ce n’est pas à ce point de vue purement matériel qu'il envisage ja nature étatique. D'ailleurs, cette conception l'aurait conduit à des résultats (rop arbitraires, et Cusa était vraiment assez judicieux pour l’apercevoir. Au surplus, déjà les théologiens et les philosophes du XIII siècle ont vu clair, en
24) De Conc. cath., IT, ch. 13, 22—28. Cf. Thom. Aq,. Summa theol. IT a II æ qu. 60, art. 3; IT a II æ qu. 10 a. 11; contra Gentiles IV, 76; aussi Summa theol. I qu. 81 a. 1 et IT a IT æ qu. 58 à. 5 et Lectio 2 ad. Rom. 12. V. U Stutz, Die Eigenkirche.
25) Mars. Pat., op. cit. IT, et 24.
26) Andreas de Randulf, De modis uniendi et reformandi ecclesiam ïin concilio universali (écrit vers 1410), dans Gerson, Opera omnia, Anvers, 1706, IT, pp. 161 et ss., (183).
21) Grégoire de Heimburg, de potestate eccles. Rom. IT, pp. 1615 et ss. Cf. Clemens Brockhaus, Gregor von Heimburg, Lpz., 1861.
28) De Cone. cath., IIT, ch. 1-. Cf. Gierke—Maitland—de —Pange, op. eit., pp. 148 et ss.
29) Hbid., I, ch. 14 et 17.
30) Sur cette théorie anthropomorphique qui, dans opinion de Platon, compare l'Etat à un homme, toute corporation à un «corpus naturale», cf. Bluntschli, Psychologische Studien über Staat u. Kirche, 1844, van Krieken, Ueber die sog. organische Staatstheorie, 1873, pp. 101 et ss.
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ce qui concerne la théorie de l'Etat au point de vue organologique. Citons à titre d'exemple Engelbert de Volkersdorf, abbé d'Admont (1250-1311); dans un opuscule De regimine principum il oppose le «corpus morale et’politicum» au «corpus naturale» (31).
Est-ce que l'Etat est alors pour Nicolas un organisme intellectuel et moral, au sens propre du miot? Bien des savants ont soutenu, jusqu'à nos jours, que l'Etat est un organisme d'ordre supérieur. Les partisans du Droit naturel rationnel, certes, ont rejeté cette théorie, mais l’école historique l’a reprise et, de notre temps, on compte encore au nombre de ses représentants les juristes Gierke (32) et Preuss (33), l’économiste Schäffle (34), les philosophes Wundt (35) et Lasson (36), pour ne faire mention que de ces grands maîtres. (37) Si aux yeux du Cusan l'Etat était véritablement, au sens propre du mot, un organisme intellectuel et social, on ne pourrait done pas reprocher à l’auteur du De Concordantia catholica d’être arriéré dans ses idées au sujet de la nature sociologique de l'Etat, vu que la théorie organique de l'Etat est encore la conception
31) V. Gierke—Maitland, Political theories in the Middle Ages, 1913, XIX, p. 24, cité par de Wulf, L’individu et le Groupe, op. cit., p. 355.
32) Cf. Gierke dans Zeitschrift f. d. ges. Staatsw., XXX, pp. 170 et ss. et pp. 329 et ss.; dans Genoss.-Recht u. Deutsches Privatrecht, I, pp. 137 et ss. dans Das Wesen der menschlichen Verbände, (Rektoratsrede), 1902, pp. 15, 17; p. 28: «Die sozialen Ganzen sind leiblich-geistiger Natur ».
33) Gemeïinde, Staat, Reich als Gebietskærperschaften, 1889; Ueber Organpersænlichkeit, dans Schmollers Jahrb,., XXVIE, pp. 557 et ss., Stellvertretung oder Organschaft, dans Therings Dogm. Jahrb., 1902, pp. 429 et ss., Das städt. Amtsrecht in Preussen, 1902.
34) Bau und Leben des sozialen Kœærpers, 2° éd., 1896, IT, p. 434 (Les assimilations organiques sont pour cet auteur des analogies).
35) System der Philosophie, 2° 6d., 1897, pp. 616 et ss.
36) System der Rechtsphilosophie, 1882, pp. 289 et ss.
317) Cf. d'autres auteurs, p. e. Berolzheimer, Studien, p. 118, N. 1 : « Der Staat wie jede (juristische oder phiysische) Person ist ein echter Organismus »; Combotheicra, La conception juridique de l'Etat, p. 3 et s.; Fricker, Persænliehkeit, p. 30 :.... «Die ganz richtige Ansicht, welche den Staat Person nennt, sofern er ein begeisteter lebendiger Organismus ist»; Bruno Schmidt, Staat, pp. 32 et s., 111, 116; en sens contraire G. Iellinek, Allg. Staatsl., op. cit. p. 146. V. pareillement Saleilles, dans Revue du droit publie, 1898, pp. 387 et ss. et Nouvelle Revue historique, 1899, pp. 597 et ss.; du même auteur, Person. juridique, pp. 583 et ss.
