L’utilité différente des diverses entreprises

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industrielles, et la difficulté relative de trouver des entrepreneurs pour l’une plutôt que pour l’autre, sont les motifs de l’inégalité de leurs bénéfices.

5. D’autres influences économiques, cependant, peuvent encore les modifier. Ces bénéfices, qui se composent de l’excédant du prix de vente d’un produit, après qu’on en a déduit les dépenses dont l’entrepreneur a dû faire l’avance, dépendent du prix du marché et des lois qui modifient ce prix. Ainsi, toutes les fois qu’un entrepreneur, par une nouvelle découverte, peut diminuer ses frais de production, et que ses concurrents, ignorant son procédé, ne peuvent l’obliger à baisser son prix de vente, il en résulte pour lui un bénéfice très grand. Et la même chose arrive, si, seul, il sait produire avec plus de perfection, ce qui rend son produit plus demandé. Arckwright sut atteindre l’un et l’autre résultat , et , en peu de temps , il devint riche de plus d’un million sterling. Telle est la récompense du génie industriel.

6. Mais bientôt arrive la concurrence, qui fait descendre le prix de vente au niveau du prix régulier de la consommation, et les consommateurs profitent de cet avantage. Il en résulte alors deux biens : le bien direct d’une économie pour la société et d’nne extension du marché, et le bien indirect d’un encouragement à de nouvelles découvertes : car, en industrie, le nouveau seul peut enrichir celui qui l’exploite.

7. - Il faut encore ajouter que, par l’effet de la baisse des prix, l’entrepreneur vend une plus

grande quantité de produits, et qu’ainsi son bénéfice total, se composant d’un plus grand nombre de bénéfices partiels, devient en réalité plus important. — Puis, enfin, si les prix de tous les produits viennent généralement à baisser, l’entrepreneur, en qualité de consommateur, réalise encore un nouveau bénéfice.

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