SEL DI IRD XIE

4. Ibid., p. vu. — M. Fouillée s’est flatté, en refusant à la société un sensorium commune, d'échapper aux conséquences de la thèse de l'organisme social; il a prétendu fondre les deux conceptions, regardées généralement comme incompatibles, du contrat socialet de l’organisme social, en une conception synthétique, celle de l'organisme contractuel. Sans entrer dans une discussion qui est hors de notre sujet, nous dirons seulement que la restriction que M. Fouillée apporte à la thèse de l'organisme social ne va à rien moins qu’à la ruiner. Si la société n’a pas de sensorium commune, n’est pas un « grand individu », c’est donc qu’elle n’est pas un organisme, le propre de tout organisme étant d’être concentré en un moi, si rudimentaire d’ailleurs qu’on le suppose. Mais, d’ailleurs, c'est du côté de la thèse de l'organisme social que penche M. Fouillée, et toutes

cellule, une sorte d'élément anatomique, vassal du tout dont il fait partie, vivant par lui et pour lui. Il ne faut donc pas assigner pour but à l'éducation le développement intégral et parfaitement indépendant des facultés de l'homme, « comme si l'éducation n'avait à faire qu'à des individus », — mais le développement des qualités de la race. Ce n’est pas la « personne morale » qu'il faut avant tout former, c'est le génie national qu'il faut fortifier et enrichir.

Or, quels sont les moyens généraux dont dispose l'éducation pour assurer le développement, ou, comme aime à dire M. Fouillée, « l’évolution » du génie national? Il en est deux principaux, la sélection et l'organisation. Pour une société, en effet, « le seul moyen de s'élever, c'est d'avoir d'abord dans son sein des individus et des groupes qui par le talent, le mérite et la moralité, s'élèvent au-dessus des autres ! ». « L'évolution nationale ne peut avoir lieu sans une élite littéraire, scientifique et politique : tout peuple a besoin de savants, de lettrés et de philosophes; tout peuple a besoin d'une classe dirigeante, capable à la fois de conserver les traditions nationales et d'y ajouter les progrès réclamés par le temps ?. » En d’autres termes, il faut à l'organisme national « une sorte de cerveau national * ». — Mais, d'autre part, le développement du génie national ne peut être assuré que si la nation est organisée. « Plus

les adresses de sa souple dialectique n’ont pu lui épargner les objections que soulève cette doctrine et qui se dressent toutes contre sa thèse de l’organisme contractuel. — Pour l'exposé de la thèse, cf. La Science sociale contemporaine.