DEGRÉS DE QUALIFICATIONS DANS LES ADJECTIFS ET DANS LES ADVERBES

La plupart des adjectifs et des adverbes ont trois degrés de qualifications qu'on appelle : le Positif, le Comparatif et ie Superlatif.

Du Positif.

Le positif n'est autre chose que l'adjectif ou l'adverbe simple, comme, prudent, prudemment.

Du Comparatif. ^

Le comparatif est l'adjectif exprimant une

comparaison, comme^ plus prudent, plus prttâemmeni.

Si l'on compare deux choses?, on trouve que l'une est supérieure ou inférieure ou égale à l'autre, ou bien n'est pas supérieure, ou inférieure, ou éjîf^e à l'autre ; de là les comparaisons de supériorité^ d'infériorité et d'égalitêt dont il sera parlé plus bas au chapitre des adverbes.

On se sert ordinairement du mot que pour joindre les deux choates que l'on compare.

Du Superlatif.

Le superlatif est l'adjectif exprimant la qualité dans un très haut degré ou dans le plus haut degré.

On forme le superlatif en mettant un des adverbes très, bien^forty infiniment, extrêmement avant le positif. Ex : Très bon père, foii bonne mère, homme cxlrêmtmtntpeUl. On le forme encore en mettant l'article ou un des pronoms possessifs avant le comparatif. Ex : Le meilleur des pères, la plus tendre dos mères, «e» plus beaux habits.

JjQ superlatif eut ou relatif ou absolu.

Le superlatif relatif Qxpnmo la qualité au suprême degré ou à un très haut degré, avec rapport t\ «ne autre chose. Ex : Le lac Supérieur eut le plus i^rand lac des ileiu continens. On compare ici le lue Supérieur avec 1m Autres lacs.

Le piper latif absolu expririne 1« qualité au suprême degré ou à un tiès haut degré, $ans rapport à une nutn clfse. Mx : Le lac SupériAur cft vn trl9 grand lac.

LANGUE FliANÇAISE. ' 79

Remarque l. — Avec le siiperlatu" absolu, l'aiticle qui précède Ici mots piwf, iuoùij est invariable. On dira donc: C'est pour leurs enfans que les môressont le plus tendres. La maniôre de nous vêtir cat celle <iui mo paraît ètro le moins assoi'tie à la nature. Toute fais si un féminin après /e faisa it un son désagréable à l'oreille, il faudi;ait prendre un autre tour. Ainsi, au lieu de dire, c'est en s'épanoui»sant que la rose est le plus belle, on dira, c'est ej» s'épanouissant que la rose a U plus de beanlé.

II. Le est également invo-dablc avant les adverbes jsîws, moint, mieux, quand ils ne sait suivis ni d'un adjactif ni d'un participe.' Il faudrait dire : De toutes les oraisons de Cicéron, celle pour Milon

inc plaît /£/)/u.î k moins. De tous les oiseaux, lo3 rossignols

sont ceux qui chantent le mietix.

^Accord de l'Adjectif.

Nous avons vu daiia la première partie que) rndjec(if doit toujours être du môme genre et du môme nombre que le nom qu'il qualifie. Quelques adjectifs s'écartent do cette règle.

Les adjectifs deini et 7in placi^s avant le nom sont invariables?. On écrit : demi-keiire, nu-pieds. C'est lu même chose pour l'adjectif/ew, s'il est suivi de l'article ou d'un oronom possessif. On écrira : fm la Reine ; feu md aœur.

Mais il fîiudrait écrire : une k&ure el demie ; j)ïeds nus ; la f tue Reine ; ma f tue œur.

Hemarque. — Fe» n'a pas de pluriel et demi après un nom so met ■.iujour» au singidicr. Ex II y a lUixans et demi que j'étudie.

* L'accord d'un mot avec un autre mot est c<' que les Grammairiens appellent ordinairement Switaxe. O.i appelle encore Syntaxe la ijianiéro d'arranger les différens mot' d'une phrase. U sera parle d« cette Syntaxe à la fia lo cet ouvrage, i l'article Construfiioi giatnmaticdt.

80 tES PRINCIPES DE LA

De r Adjectif joint a plusieurs nom* Singuliers.

L'adjectif qui qualifie plusieurs noms singuliers, se me^ an pluriel. Ex : 11 est d'une douceur etd';uie égalilé d'esprit me.rceilhitses. 1 ^e Roi et le Berger sout égaux après la mort.

Si les deux noms sont de diffl'rens genres, l'adjectif se met au masculin. L'oreille exige ordinairement alors •lu'on mette le nom masculin le dernier. Ex : La gloire et le plaisir sont passagers.

Remarque I. — Si les deux noms sont à peu près synonymes, l'adjectif ne s'accorde qu'avec le dernier. E.x ; Sa vie est un travail, une ùccupalion continuelle. C'est la même chose, fii l'eeprU ne lonsidèr* «)ue le dernier de plusieurs noms. Ex :^Le/«r, le bandeau, ltt.flamine c»t toute picle.

Dans ces doux derniers cas, ce serait une Toute de joindre coi iionià parla copulutive et.

11. — Deux ou plusieurs adjectif ne peuvent jamais faire prendre k un nom la inarijuc du pluriel. Il ne serait donc pas correct i!e dire: les premier it second citapiirca : il faut dire, le premier << le second cKapllrc.

Du nom marquant la qualité et de Tail-

jectif marquant rindivldn.

Quelquefois un nom est employé pour marquer la qualité : il prend alors le mémo nombre que le nom auquel il e.*<( joint. Ex : Rcslaiid dtait Grammairien. Corneille ol jK«cine étHHtin Puëlts. Guillaume JV Roi iïAn^U'ierre. Taroitlemcnt Padjectif marque aussi quelquefois Pindividu, l'ix : lea hypocrite» aotit plus \k craindre que lea v%(chuu$.

Du choix des Adjectifs^.

[. Tous les adjectifs ne qualifient pas indifféremment tous les noma. Il y en a qui ne peuvent convenir qu'aux [»ersonne3 et d'autres qui ne peuvent qualifier que les ch«- «es. On ne dirait pas par exemple, icn homme pardoimahle ni des soins honorables.

fiorsqu'un adjectif dérive d'un verbe, il faut examiner si le mot qu'il qualifie, pourrait être le régime direct de ce verbe. Dana les exemples ci-dessus, comme on ne ditpas^ ' pm-donnev un homme, honorer des s'bms, les adjectifs ^ardonnahle et honorable ne peuvent qualifier ces noms.

H. Il faut que l'adjectif ajoute au sens du non; auquel ou le joint. Ainsi on ne dirait pas une tempête orageuse, parce que l'adjectif orag'euse n'ajoute rien au ^sens du mot Uiiipcte.

Place des Adjectift.

Il y a des adjectifs qui se mettent après le nom, comme .

hulnl rouge, table ronde. D'autres se mettent avant le

nom, comme ; grand arbre, petit arbre. L'usage est le

seul guide à cet égard.

.Vlai.^ plusieurs adjectifs ont un sens ditiorcnt, selon (ju'ils sont placés avant ou après le nom. Ainsi, «?i bon homme signifie ordinairement un honitna simple, et un homme bon ijignilio un hommo compatissant. Un brave homme signifie it;i homme do probité, et M't homme brave signifie un homme courageux. Un viauvaii air signifie un maintien gaucho, et mu au- mauvais sigaiùa nr\ extérieur redoutable, et^.

I)c^ Adjectifs de Nombre.

I^ea aJjecfifi do nombre sont ceux qui servent ïi compter ou a marquei^lo rang des chose?. Oa eu dis/ingue de

LE3 PïllNCirES DE LA

deux sortes ; les adjectifs de nombre earâinaux et les ad. j»^ifs de nombre ordinaux.

Les adjectifs de nombre cardinaux sont : —

Chiffres Arabes. Chiffres Romains.

. Un, une .... 1 .... .... I

deux 2 Il

trois 8 III

quatre .... 4 IV

«inq 5 V

six 6 VI

sept .... 7 VII

huit 8 VIII

neuf 0 IX

dix 10 X

onze 11 XI

douze 12 XII

treize 13 XIII

quatorp.c .... 14 .... .... XIV

quinze .... 15 .... .... XV

seize .. 16 ... .... XVI

dix-sept 17 XVII

dix-huit 18 xyni

dix-neuf .... 19 . XIX

vingt 20 XX

vingt-uii 21 XXI

vingt-deux etc. 22 XXII

trente ctc 3(< XXX

quarantcctc 4i XL

cinquantcctc Ou L

Hoixantc ulc 60 . . LX

Holx ■ .!<• 70 LXX

qu;.:, clc HO LXXX

qualfc-vjwgl-dix ctc 90 XC

contetc 100 C

4oux cent etc. 200 CC

ciuq cent etc.

six cent etc. .

sept cent etc.

huit ceatetc.

neuf cent etc..

rtiil, mille etc.

(Jeux mille etc

troi^ mille etc.

cinq mille etc.

dix mille etc.

vingt mille etc.

cinquante raille etc.

cent mille etc.

<lcux cent mille etc.

cinq cent mille etc.

million etc.

500 DouIO