VERSIFICATION

là dessus, souvent une pièce qui luiiait réussi tombe parte quo la mesure dés vers n'y est point observée. Par exemple, le vers suivant.

Qu'il se dise Gallois, Ecossais, Canadien, forme treize syllabes ; ce n'e.st donc pas un vers. II y a plusieurs diphthongues en prose qui forment deux syllabes •n vers. Je tàchorni d'ôtie le plus court et le plus méthodique qu'il me sera possible dans ces préceptes qu'il est difficile de leduire à des règles générales. I)'abord :

Les verbes en ter font deux syllabes, commu li-er ; ce qu'il fiut observer dans tous leurs temps et modes, ainsi f\oe dans \e» noms qui en sont formes : nous li-ons, vous li-ez, li-anl, li-en.

Ions, iez, ne forment qu'une syllabe dans les présents relatifs et les conditionnels : nous aimions, vous aimiez, vous aimeriez ; mais s'ils sont précédés de br, ir,dr, vr, ils forment deux syllabes : nous mettri-ons, vous voudri-ez. Cette règle est aussi générale dans las noms en ier, ouvri-er.

la et ie ne forment qu'une syllabe, dans les mots courte, qui d'après cette règle deviennent monosyllabes ; Jiacrt, diacre, diaHe, ciel. Dieu, bien, rien, sieur et son composé monsieur et pieu, (morceau de bois.) P^eux venant do ;3iu!, fait deux syllabes. Les diphthongues françaises qui viennent du lalin ou de quelque langue étrangère, où elles forment doux syllabes, font aussi deux syllabes dans les vers français : ojjici-el, de offici-alis,

fa, ie font deux syllabes dans les mots longs : di-amani, JMaclii-avel, inléri-eur, sci'(nce, caprici-eux, insali-ablc. /c fait deux syllabes (juand il est 3ui\i d|ua l,pi-été. Autrement il ne fait qu'une syllabe p»-/«e.

fin f lit deux syllabes dans tous les noms dépeuple : Canadi-en, Fhnjf^i-cn : ailleurs il ne fait qu'une syllabe, le aitn, la tienne, soutien, il dcti:îU,

/on. formo deux syllabes dans les noms :^ uni'On.

Oo fait deux syllabes dans po-t/e et dans ses compost'*, et une dans moelle^ mo'éllmx.

Ue fait deux syllabes : cnsu-tL Ui ne fait qu'une syllabe : détruire^ lui, Inirc Toute voyelle précédée do oet fait doux t;yl!abes. Lon-iz, 'Aiou-en, jou-er, jou-ir. On en excepte qui, qui ne fait" qu'unq syllabe.

Aoiisl, qu'on prononce ou, et oient n'ayant que le son de l'è ouvert, sont des monosyllabes.

Les mots qui ont vieilli en prose, n'en sont que plus poétiques, comme naguère, mensonger, vn pleur, unpenser^ jirosjiire. JMais il n'est pas permis h chacun de créer de« mots nouveaux, et même en lès employant il faut user d« réserve et prévoir que ces mots puissent faire fortune daiM la postérité.

Depuis Malherbe les poètes se sont constamment astreints à no point faire enjamber un vers sur un autre veis, c'est-à-dire à commencer un sens dans un vers et à le finir dans une partie du vers suivant; voilà pourquoi Boileau a dit :

Et le vers sur le vers n'osa plus enjamber. Cependant on tolère cet enjambement dans lus fables et «lans les vers du style familier ; c'est même cela qui contribue à donner à Lafontaine cet air de grûce, d'aisance et de naïveté qu'on remarque dans ce poète. L'Abbé Delille qui est peut-être le meilleur versificateur de la France, (car ce n'est qu'en cette qualité qu'on peut regarder les poètes diins un ouvrage de ce genre-ci,) s'est permis avec avantage plusieurs enjambc-niens pour peindre la nature même par la force de ses expressions. Cette manière de peindre en écrivant s'appelle pocaie imitalive ; en voici quelques exemples :

L'imivers ébranlé s'épouvante — le Pieu Do llhodope ou d'Athos réduit la rime en feu.... Soudain le mont liquide, élevé dans les .lirs. Retombe — un noirlimou bouillonne au fond des mer^

124 VER.«IFICAT10N

J^à du sotnmet lointain de roches bttissonneuses, Je vois la chèvre pendre....

De I''arrangement îles vers eiitr'eiix.

C'est la différence des rimes inasculinei» et féminines qui sert de base à l'arrangement des vers. — Les vers sont à rimes plates, ou à rimes croisées ou à îimes mêlées.

Le.s vers à rimes plates sont ceux où deux vers mascii- 4ins sont suivis de deux vers feminiiis,après lesquels reviennent deux autres vers masculin?, et ainsi de suite. Comme :

Enfin Malherbe vint, et, le premier en Fiance, Fit sentir dans le.s vers une juste cadenci- ; D'un mot mis en sa place enseigna le pot! voir, Et réduisit la muse aux règles du devoir. Par ce sage écrivain, la langue repurée IV'oflrif plus rien de rude à Toreille épurfe. LcH Htances avec grâce apprirent à tomber, Et le vers sur le vers n'osa plu.s enjauibei . Tout reconnut ses lois, et ce guide fidèle Aux auteurs de ce teins sert encor de modèle.

Le poème épique, la Tragédie, la Comédie, l'Eglogue, la Satyre et l'Kpître dans le genre sérieux et noble, 80iU It rimes plates.

Il e.Ht ussiz d'uBo^c, dans cria Bortes de piècoa, du romincncer par unt;r1iru; réiiiiniiin et «!c teniiincr par uno riioi- moBculino ; niait *v n>sl pan nm* r^/^l'MjU'on ««il obligé du wiivrr ù la li^jiicur.

Les verH à liine» croisses fl«nt ceux «lîi trois liiiuis masrulines et trois rimes féminincH «ont entichicecs une ù une de la. manière «uivanto :

Sn voix redoutable

Trouble Us enfeiH,

FUANÇAISE. 12Ô

Un bruit formidable Grond») dans les air», Un voile, eli'royabl»; Couvre rmiiv-t-rs.

Ces rimes sont d'un grand usage dans le triolet et l'epcra.

Les vtrs sont à rimes inèl-^es, (juaiid on n'obï^erve d'au- Ue règle- cjne celle do ne [);i-i mettre de suite plus do deux v«rs miit^culiiis ou féminin-, et qu'on fait siivre un ver» umsculin ou feminiu d'un ou de deux vers d'une limc diffi;reute : Loninie dans l'exemple suivant : O (]ue tes œuvres sont belles !

Grand Dieu, quels sont tes bieiifaits ï Que eeux qui te sont fidèles, Sous ton jouij; trouvent d'attraits.

Ta crainte inspire ia joie, Elle assure notre voie, Klle nous rend triomphans ; Elle éclaire la jeune.ssp, Et fait briller la sagesse Dans les plus faibles enfans.

On appelle rer* /j'ères ceux qui n'ont aucune uniformité ni pour les rime?, ni pour le non»bre des syllabes. On s'en iert pour les cantates, les fable.«, Jes poésies fugitives et les pièctîs qui sont pour être mises en chant.

' "ependant darn? Ic9 pièces soutenues il n'y u que les vers de iuii; •yllabes qui s'allient naUuellcinent avec les grands vers :

Arbres déponillès de verdure, Malheureux cadavres des bois.

Que devient aujourd'hui cette riche parure, Dont je fus charmé tant de fois !

Je cherche vainement, d'ins celta triste plaine,.

Les oiseaux, le.'i ^«^phirs, les ruisseaux argentée.

Les oiseaux sont sans voix, les zéphirs sans haleine

Et les ruisseaux dans leur cours arrêtes.