Section Ilî

2. Reli<riomundaetimmaculataapud Denm et Patrera liaec est ; visitarepupilloset viduasintrib:il;<tionceQi"Uin. etimmaculatum fec custodire ab hoc saiculo. Jac. 1

piv ol mondain, les consolide et les perfectionne en los rappiM'tant ;i Dieu : et alors elle en l'ait de sainte^s aireetions dont Dieu même est le principe et la fin.

Il n'est pas jusipi'aux actions les plus indifférentes et les plus communes, dont la reli^Mon ne puisse taire sa propriété . comme nous l'enseigne et nous le recommande l'Apntre : « soit que vous manj^iez, soit que vous buviez , ou que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu * i^.

Nous avons donc là tous les détails de la vie religieuse. Nous voyons qu'un religieux, non-seulement peut, comme les autres chrétiens , transformer tout ce qu'il fait en actes de religion par l'intention qui ranime ; mais de plus que ses vœux , surtout celui d'obéissance , sont là pour conférer à ses œuvres un mérite de religion beaucoup plus spécial encore, et pour tout rapporter excellemment au culte du divin Maître.

II. Voici maintenant l'essence même de l'esprit religieux qui doit pénétrer tous nos actes. L'homme par la vertu de religion, dit toujours saint Thomas , révère et honore Dieu comme premier principe , tant pour la création que pour le gouvernement de toutes choses et spécialement de l'homme lui-même. C'est pourquoi le Seigneur nous dit par son prophète : « Si je suis votre Père , où est Ihonneur que vous me rendez 2 » ? Car le propre du père est de communiquer l'être à ses entants et de les gouverner 3.

1. Sive manclucatis, sive bibitis, sive aliud quid facitis.omnia in gioriam Dei facite. I CoR. 10.

2" Si er.izo Pater ego siim, ubi est honor meus? ^Malacii. 1. 3. 2a 2a;. quœst. 81. art. 0.

Saisissons bien la portée de celte doctrine. L'esprit reli::ieux consiste essentiellement à voir toujours en Dieu le premier Principe pour Thonorer toujours fidèlement en celte qualité. Mais où Dieu se manifeste-t-il comme premier Principe ? Dans la cre'ation et le gouvernement du monde et de toutes choses. Prrtout donc l'esprit religieux rend l'homme attentif à reconnaître cette action divine, et diligent à lui rendre hommage. Toutefois il est un endroit spécial où son attention et sa diligence doivent cire plus grandes encore et plus continuelles : c'est sa propre personne ; et c'est en lui-même surtout qu'il aime à considérer Dieu comme premier Principe, pour honorer Celui qui, dans l'ordre naturel et surnaturel, produit, conserve et gouverne sa créature raisonnable avec l'autorité et la bonté d'un P.'^re.

Tel fut sans doute l'esprit religieux dès Torigine du monde ; et même parmi ce peuple ou la loi de crainte dominait à cause de la dureté des cœurs, les ^ liommes vraiment religieux surent reconnaître cette qualilédepère dansle Dieu de majesté. Mais Jésus- Christ vint bien plus hautement marquer la religion de ce caractère, lorsqu'associantà sa propre filiation ceux qui croient en lui, « il leur donna le pouvoir

de devenir enfants de Dieu

Or, ce culte filial dans lequel a le Saint-Esprit lui-même nous fait crier : Père, Père^ », quand nous traitons avec le Créateur, en qui devra-t-il régner