Proposition de M. Schœlcher

Daporty ancien conseiller au Parlement, est la plus iostructive, en même temps qu'elle est Tune des plus brillantes . Tout ce qu'on peut dire d'essentiel a été dit. Et cela même est significatif. S'il y avait un argument décisif pour l'abolition, comment ces nombreux orateurs ne Tauraient-ils pas rencontré et produit depuis un siècle ?

En droit , la peine de mort aurait encore le défaut de n'être pas divisible. C'est se plaindre d'un progrès. Elle l'était sous l'Ancien régime. Dans ce temps-là on pouvait appliquer la torture.

Mais il y a plus, et voici l'argument le plus fort des partisans de l'abolition : cette peine est irréparable. Ce fait seul suffirait, disent-ils^ pour la faire rayer de vos codes. Vous risquez d'exécuter un innocenta Et sur-le-champ, c'est inévitable, l'orateur ou l'écrivain donne la liste des cas d'erreurs judiciaires célèbres, dressée avec soin, effrayante, complète et longue jusqu'à l'invraisemblance.

En réalité, ces cas d'erreurs sont très rares aujourd'hui ! Qui ne sait que le jury s'empresse d'accorder les circonstances atténuantes quand la préméditation n'est pas démontrée, quand il y a le plus léger doute, et même quand il n'y en a pas.

D'ailleurs, ces objections sérieuses, ces considé-