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terre (1878), les tableaux des prix de V hectolitre dç froment en France^ de 1 SOI à 1870 (1872), les deux Enquêtes décennales de 1862 et de 1882, le Bulletin du ministère de V Agriculture,
Le ministère de l'Agriculture a publié des enquêtes décennales, autrement dit d-es statistiques détaillées sur l'agriculture en 1840, en 1852, en 1862 et en 1882. Les deux dernières et surtout la dernière, publiée en 1887 sous le titre de Statistique agricole de la Finance [Algérie et colonies). Résultats généraux de l'Enquête décennale de 1882 (1 vol. in-8), contiennent les prix du froment (celle de 1882 contient, p. 62 de l'introduction, le prix de l'hectolitre de froment de 1756 à 1885).
Dans le Bulletin publié chaque mois par le ministère de l'Agriculture, direction de l'Agriculture, depuis 1882, un numéro est consacré tous les ans à la statistique agricole annuelle.
Voici, d'après la statistique officielle, les moyennes quinquennales du prix du blé depuis 1801. Elles complètent les moyennes, par période de vingt-cinq ans, qu'a calculées le vicomte d'Avenel (voir dans la première partie de l'appendice le tableau n° VI).
Prix moyen Périodes. de l'hectolitre
de blé.
Le volume des Archives statistiques du ministère des Tra-
vaux publics^ de V Agriculture et du Commerce, publié par le Ministre secrétaire dÉtat de ce département en 1837 et préparé par les soins du bureau de la statistique générale de France (créé en 1834) renferme, entre autres documents relatifs aux céréales, la série des prix par département, de 1797 à 1835.
Un autre volume publié par le ministère de l'Agriculture et du Commerce en 1872 et intitulé : Tableaux des prix mensuels et annuels de V hectolitre de froment en France ^ par département , depuis le 1®' vendémiaire an IX (22 septembre 1800) jusqu'au 31 décembre 1870, contient la série complète des prix du blé de 1801 à 1870.
On lit dans l'introduction des Archives statistiques :
« Depuis 1806, les mercuriales sont recueillies deux fois par mois, non seulement dans les chefs-lieux des départements et arrondissements, mais dans tous les marchés principaux de chaque contrée. De la réunion de ces documents se forment les prix moyens et des tableaux mensuels : il serait inutile de publier tout ce volumineux recueil ; mais il n'est pas sans intérêt d'observer à quelles époques, et par quelles gradations, dans chaque département, les prix du blé se ressentent de ]a succession d'une récolte abondante à une mauvaise, et réciproquement. Cette considération engage à donner les états mensuels des années 1813, 4817, 1818, 1827, où les changements dans ]e cours des grains sont très marqués. »
Plus tard, l'administration reconnut qu'il y avait intérêt à publier la série tout entière des documents relatifs aux quantités récoltées depuis l'année 1815. Dans le rapport qui sert d'introduction au volume intitulé : Récoltes des ceî'éales et des pommes de terre et publié en 1878, on lit :
« La Direction de l'Agriculture possède sur les céréales des renseignements très complets et très détaillés qui remontent à Tannée 1815. J'ai pensé qu'il y aurait un sérieux intérêt à réunir ces documents, sous forme de tableaux, en un seul volume qui, reliant entre elles les différentes statistiques publiées jusqu'à ce jour, porterait à la connaissance du public une série non interrompue de renseignements de nature à permettre de suivre les diverses
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phases de la production, pendant les soixante dernières années. Cette publication, qui rétablit pour ainsi dire le passé agricole de la France, présente en outre l'avantage de préserver de toute chance de destruction des documents qu'il serait matériellement impossible de reconstituer.
« Ainsi que son titre l'indique, le volume contient les résumés des rapports adressés annuellement par les préfets depuis 1815 jusqu'à 1876 inclusivement, à l'exception des années 1819 et 1870; les documents concernant l'année 1819 n'ont pu être retrouvés; quant à l'année 1870, les événements ont empêché les administrations locales de recueillir aucun renseignement sur les récoltes. »
