LA TEMPÉRATURE DE LA UER

ment plus chaude et de salinité plus forte, y occupe les couches intermédiaires. L'eau de surface est de salinité plus faible, par suite de la fusion des glaces d'icebergs. Hais, tout à fait sur le fond, on trouVe une eau plus froide et de salinité plus forte.

Dans ces conditions, les isothermes présentent la forme donnée par la figure 17 qui donne la répartition

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Ffg. 16. — Température de la Méditerranée.

Terticale des températures dans les mers australes entre la latitude 6^^ et la latitud^ 40"^. On voit quts les courbes correspondant aux températures élevées s'avancent vers i'équateur dans les courbes moyennes, en formant une saillie à laquelle on a donné le nom de a coin thermique ». ' V

11 en résulte que si, dans les mers, on fait un sondage 6n prenant une série verticale de température, on trouve d'abord des températures qui vont en décroissant, la verticale coupant le coin thermique; mais quand elle p&sse au-dessous, après l'avoir traversé, elle rencontre <ies isothermobathes de températures plus hautes, et ce n'est qu'au voisinage immédiat du fond que l'on retrouve des températures plus basses.

LES pnoBLÈUES DE l'oCÉAN

Quelle est, maintenant, la température moyenne A&h masse totale des eaux océaniques ? Les sondages thermométriques sont, actaetlement, asaez nombreux pour que l'on puisse répondre à, cette question. On a calculé la moyenne de U . :^'lJ i r^y.j-;y^ . ^S , ■■ C température de la masse océanique par zones de lO de latitude. On trouve ainsi que la tempé- • rature moyenne des eaux de I mer est de 4', - pour l'hémisphi re nord, de 3°,5 pour l'hémisphè- . re sud, et de âSS pour l'ensemble des mers du ,. globe.

Par co quent, considéré niMies. dans ton emembkf l'Océui CODStitue, pour la vie, un milieu froid. Mais une graode partie des êtres marins s'accommodent mieux d'une basse température que des températures élevées des mers tropicales : l'abondance àwPlankton dans les mers polaires en est une preuve.

La question de la température du milieu est capilale pour l'industrie des poches. Des expériences d'usa grande élégance, dues au ly Regaard, ont montré que les poissons, qui peuvent s'accoutumer à des tempéra-

Fig. 17.