INTRODUCTION; XI

A ceux qui aimeraient à s'égarer avec moi sur ces confins (le la science et de la philosophie, j'offre ces pages, première partie d'une série qui, après les Problèmes de la naiurey doit comprendre les Pro^ blêmes de la vie^ puis les Problèmes de rame. Je ne vais point de l'homrne au monde inorganique, je vais du monde inorganique à l'homme. Dans les Problêmes de la nature^ je considère seulement l'univers comme livré aux forces physico-chimiques, sans m'occuper autrement de la vie que pour montrer son point de contact avec ces forces.

Dans mon analyse des phénomènes matériels, tout se trouve ramené à deux termes : la force et la forme. Je montre la suhslance livrée à l'action d'une force universelle et éternelle, et ses métamorphoses liées aux métamorphoses mêmes de cette force. Mais à côté de celle dynamique dont les principes commencent déjà à être assez assurés, la science doit chercher à tracer aussi les linéaments d'une esthétique. La force n'explique pas tout, elle modifie les formes, il est vrai, mais la forme a comme la force elle-même quelque chose d'absolu. Ces idées trouveront surtout leur application quand je m'occuperai des phénomènes du monde organisé : c'e^t là, en effet, que la forme joue le rôle le plus apparent et montre mieux la part d'indépendance qui lui est réservée.

J'ai évité de donner à ces études une forme trop