CH, CHR

| +PCL = | + PCI O + HCI

COOH COCI

la molécule de l'acide acétique a perdu un des atomes d’oxyne et un des atomes d'hydrogène, c’est-à-dire deux des atomes nécessaires à sa constitution et à son dédoublement. Au contraire, elle à ajouté, aux atomes restants, un atome de chlore, qui n’est pas un élément de sa constitution primitive. Mais, à cause de cet atome de chlore, la molécule d’acide acétique, qui s’est transformée en chlorure d’acétyle, acquiert la propriété de réagir sur le zinc-éthyle et d’assimiler par là

& CH, le radical éthylique | contenant 5 atomes d'hydrogène. ne. CH,

Elle à donc, par cette réaction, compensé bien largement

sa perte d'hydrogène.

En 00 A

De même, lorsque, à cause de l’atome de chlore, elle est de-" venue une molécule de méthyléthylkétone, elle a aussi acquis une propriété qu’elle n'avait pas auparavant, c’est-à-dire la propriété de s’oxyder et de compenser ainsi largement sa perte d'oxygène. :

destruction, vu que cette perte même peut être la cause d’une»

La perte de quelques atomes n’a donc pas beaucoup d’importance pour une molécule. Elle n’indique pas toujours sa

reconstitution où d’une augmentation moléculaire simultanée ou postérieure.

Si, après ces considérations très générales sur le mécanisme des changements chimiques des molécules brutes, nous revenons maintenant aux biomolécules, nous n'avons qu'à appliquer à celles-ci les conclusions qui en découlent pour comprendre le mécanisme de la respiration et ses conséquences. Je crois qu’il n’y à pas de raisons pour admettre que les changements chimiques des biomolécules s’accomplissent autrement que ceux de la matière brute. |

Je résumerai donc mon interprétation de la respiration en ces termes :

La respiration n’est pas un phénomène de combustion, c’està-dire d’oxydation du carbone; c’est au contraire un phéno-« mène d’oxydation de la biomolécule. |

L'oxygène se fixe à la biomolécule et y reste pendant quelque temps.

Cette oxydation amène des déplacements atomiques dans M la biomolécule, qui devient apte par là à subir de nouvelles : transformations par d’autres réactions.

Pendant que ces réactions s’accomplissent, à la suite de nouveaux déplacements des atomes, deux atomes d'oxygène viennent de se relier avec un atome de carbone en en saturant les quatre affinités. A l’instant même où ce groupe atomique CO, se constitue, il abandonne la molécule et donne lieu à M l'émission d'acide carbonique.

Cette émission d'acide carbonique est donc bien une con-