LA QUESTION ROMAINE LE PAPE. LE ROI. LE PEUPLE

LE ROYAUME d'iTALIE

L'unité italienne pouvait être faite par le pape, par le roi ou par le peuple. Elle a été faite par le roi et à son profit; mais le peuple et surtout le pape, n'ont pas accepté cette solution. La question italienne pour eux n'est pas close, et les trois ennemis sont toujours en présence. On cite ce mot de Pie IX, lorsque Victor-Emmanuel et Garibaldi furent établis dans Rome : « On disait qu'il n'y avait pas ici de la place pour deux, voilà que nous y sommes trois. » Ce sont encore les trois termes du problème politique en Italie.

La papauté parut d'abord bien placée pour l'emporter et pour conduire la nation italienne à l'unité. Elle en avait conçu maintes fois le projet; en particulier, Jules II, au commencement du XVI® siècle, avait assez habilement entrepris l'expulsion des « barbares ». Mais le gouvernement de la catholicité avait détourné les papes des affaires de la péninsule et ils n'avaient été pour elle qu'une cause de faiblesse, de division, et d'esclavage.

Cependant les persécutions dirigées par Napoléon contre la papauté lui rendirent quelque prestige. Cela arrive fréquemment. La Prusse, durement traitée par les armées françaises, concentra sur elle toutes les espérances des patriotes allemands, et prit la direction de la revanche.

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Lorsque Pie IX fut élevé au trône pontifical, en 1846, il groupa un moment autour de lui toutes les espérances des patriotes italiens. Il parut en effet d'abord décidé à la politique la plus libérale ; on espéra qu'il réconcilierait la papauté avec la liberté, le Saint-Siège avec le siècle, qu'il effacerait bientôt le souvenir du tyrannique pontificat de Grégoire XVI.

Il renvoya les 4000 Suisses de la petite armée pontificale, ne voulant pas être gardé par des étrangers, ouvrit les prisons que son prédécesseur avait remplies, promit aux populations de la Romagne les réformes indispensables. Il nomma une commission, en partie composée de laïques, pour étudier la refonte du code civil des États romains. Il se préoccupa d'améliorer l'instruction populaire. Il confia le gouvernement aux cardinaux les plus libéraux de son entourage, se montra disposé à admettre une sorte de régime parlementaire. « Le sillon était ouvert. » Les fêtes se succédaient, spontanées et joyeuses, en l'honneur du pape libérateur; les espérances germaient sur toute la surface de l'Italie.

Des craintes et des jalousies naissaient aussi chez les rivaux du pape. Le parti républicain, les chefs de la Jeune Italie^ les Mazzini, les Garibaldi, redoutaient grandement, pour l'avenir des idées libérales, cette popularité soudaine de la papauté. Prophètes d'événements qui ne se firent pas attendre, précurseurs d'une situation politique qui se précise au siècle finissant, ils ne croyaient pas à la sincérité des promesses libérales du pape, à la possibilité de concilier la papauté et la liberté, l'Église et le Siècle. Ils se défiaient. Ils avaient peur que la liberté ne fût étouffée dans l'enthousiasme irréfléchi qui jetait les patriotes italiens aux pieds du Saint-Siège.

Inquiétudes aussi, d'un autre caractère, chez le roi de Piémont, Charles-Albert. Il se préparait à attirer à lui toutes les forces révolutionnaires de l'Italie; tout en surveillant les républicains, il flattait leurs espérances, tâchait de gagner leurs chefs. Il voulait être le champion de l'indépendance nationale.

Il fut très ému de la concurrence subite que lui faisait Pie IX et redoubla de libéralisme.

Ni Mazzini, ni Charles-Albert n'eurent longtemps à craindre les entreprises révolutionnaires de Pie IX. Dès que la Révolution, encouragée d'ailleurs par les espoirs qu'elle avait mis en lui, devint sérieuse à la fin de 1847 et au début de 1848, le pape eut bientôt peur d'être entraîné par elle. Il refusa les vraies réformes que le peuple de Rome exigea. Le meurtre de son ministre Rossi le sépara définitivement des partis nationaux. Il s'enfuit àGaète.

Cette rupture était inévitable. La papauté, moins encore que la royauté, n'est capable de conduire la Révolution. La royauté peut tromper un temps les peuples, prendre un masque libéral; non pas la papauté : il y a une contradiction absolue, irréductible, entre la foi et la science, entre la liberté de penser et l'obéissance aux canons de l'Eglise, entre la souveraineté nationale et la souveraineté pontificale d'essence divine. Tous ces termes sont inconciliables, et le pape rentra tout à fait dans son rôle quand . il affirma qu'il ne peut y avoir d'accord entre l'Église et l'esprit moderne.

Pie IX abandonna au parti républicain et au roi de Piémont la conduite des luttes pour l'indépendance de l'Italie. Il refusa de servir la cause de l'Italie;. il appela encore l'étranger contre elle. Il arracha du cœur de beaucoup d'Italiens l'aff^ection qu'ils avaientgardée pour la papauté et qu'ils avaientétési heureux de lui témoigner dans les derniers mois. L'un des acteurs disparaissait du drame de la révolution italienne. Il reparaîtra plus tard.

Le roi et les républicains, jaloux, ne s'entendirent pas contre l'enneihi commun, l'Autriche. Ils furent successivement vaincus. Le président de la République française, Louis-Napoléon Bonaparte, acheva la destruction de la République romaine et la restauration du pouvoir temporel de la papauté.

Le roi et les républicains recommencèrent la lutte contre

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Tétranger. Les républicains, désespérés de leur échec de 1848, se jetèrent dans les bras de la royauté. Gavour fut plus habile que Mazzini. Il exploita, dans Tâme rêveuse de TEmpereur Napoléon III, les souvenirs de Taneien carbonaro, la crainte des attentats. Il l'attacha étroitement à la cause de l'unité italienne.

Ce n'était pas. le rôle du gouvernement français, surtout décidé à faire respecter le pape dans Rome^ de hâter la constitution d'une puissance redoutable à la frontière des Alpes. Et Thiers avait raison de le lui reprocher. Il ne convient pas d'ailleurs de récriminer inutilement contre Napoléon III : qu'il le voulût ou non, l'unité italienne se serait faite sans lui, sinon contre lui. Elle était un de ces événements inéluctables qui rencontrent au moment voulu l'homme nécessaire.

Gavour eut plus de peine à discipliner le parti révolutionnaire et Garibaldi. Il le laissa soulever la Sicile, conquérir le royaume de Naples; puis, sous prétexte de l'aider, il lui envoya des troupes régulières qui occupèrent le pays. A la bataille du Volturno, livrée aux dernières troupes du roi de Naples, les Garibaldiens furent placés à la réserve : « Vous vous êtes assez battus, dit Victor-Emmanuel ; c'est à notre tour maintenant. » Et Garibaldi disait tristement le soir à M"'® White Mario : « Ils nous ont mis à la queue. » Le mol caractérisait toute la politique de Gavour. Garibaldi se retira sur son rocher de Gaprera.

Comme lui, le parti républicain s'effaça, pour ne pas compromettre la cause de l'indépendance. Il accepta la royauté de Victor-Emmanuel, dont les qualités personnelles séduisirent d'ailleurs un grand nombre de Garibaldiens.

Dans les derniers mois de son existence, Gavour comprit le danger que la papauté pourrait faire un jour courir au nouveau royaume, et il aurait voulu, avant de mourir, conclure un concordat déOnitif avec le Saint-Siège. Il voulait Rome pour capitale de l'Italie; mais il se proposait d'assurer au pape une souveraineté spirituelle absolue, à l'Église d'Italie une indé-

pendance complète à l'égard de l'État. « L'Église libre dans rÉtat libre, » telle était sa formule, dangereuse peut-être; mais elle supposait de la part de la papauté Tabandon sans retour et sans regret de tout son pouvoir temporel. Gavour avait des illusions. Il mourut dès 1861, sans avoir vu Textrême gravité de la question qu'il laissait à résoudre.

La France fut le dernier champion du pouvoir temporel de la papauté. L'empereur aima mieux employer les chassepots, compromettre le résultat de la guerre contre l'Allemagne, que de laisser les Italiens entrer dans Rome. Il n'était inspiré en cette affaire que par l'influence de l'impératrice. Il pouvait se croire néanmoins le défenseur d'une tradition française onze fois séculaire : car la papauté reportait aux donations de Pépin le Bref et de Charlemagne la consécration définitive de son autorité temporelle.

La haine contre la France n'en fut que plus vigoureuse chez les Italiens. Ils s'expliquèrent l'intervention française à Magenta et Soiférino par le désir chez l'empereur d'annexer la Savoie et Nice ; ils nièrent chez les Français toute sympathie pour leur cause. Naturellement avides de compléter l'unité de leur patrie par l'annexion de sa capitale nécessaire, ils furent entraînés à voir en la France leur pire ennemie, et lui vouèrent les plus violentes malédictions.

Certes la France démocratique n'a pas à cet égard la même politique extérieure que Napoléon III, qui eut lieu sans doute de s'en repentir. Elle redoute les expéditions de Rome pour elle-même, et se souvient que la politique cléricale du président Louis-Napoléon Bonaparte lui valut la loi Falloux çt diverses autres lois répressives. Il n'est pas probable que la République française travaille un jour à restaurer le trône pontifical.

Les Italiens pourtant n'ont pas tous écarté toute crainte à cet endroit. A défaut d'une restauration monarchique en France, ils conçoivent la possibilité de quelque République cléricale, comme celle de 1849. Et en vérité, on n'a pas le droit de leur

faire reproche de telles idées : le passé leur est une leçon.

Le pape, malgré Napoléon III, perdit Rome et toute puissance temporelle en 1870. En prévision de cet événement inévitable, il s'était pourvu ailleurs, et avait fortifié considérablement son autorité spirituelle sur toute l'Église catholique.

Deux mois avant la prise de Rome par les Italiens, au moment même de la proclamation de la guerre franco- allemande, le concile œcuménique du Vatican proclamait solennellement le dogme de l'infaillibililé pontiflcale.

C'était l'achèvement de la tradition du concile de Trente, la ruine des Églises nationales, le triomphe de Tultramontanisme, le couronnement de l'œuvre des Jésuites. A la faveur du dogme nouveau, ils vont repartir plus vigoureusement que jamais à la conquête des consciences, sûrs par là de conquérir partout les pouvoirs publics et de ressaisir d'autre façon le gouvernement de la terre. Terribles ennemis pour la jeune royauté d'Italie.