I. III, 55. — 2. m, 58. — 3. III

4. Certains critiques semblent s'y être trompés. M. Fabia (Rcv. des Et. Ane, iqo3. p. 362-363) reproche à Tacite, la première fois qu'Antonius Primas paraît dans les Histoires (II, 86), de n'en avoir présenté qu'une image incomplète. Mais de quoi s'agit-il en cet endroit de l'ouvrage? De la révolte de l'Illyricum et de son adhésion à la cause ffavienne. Les légions de Pannonie vont être entraînées dans le mouvement par rinfluoncc d'Antonius (ui praecjpua Primi Antonii). Qu'est-ce donc qu'il importe de révéler, maintenant, du caractère de l'homme? Son génie d'intrigue, l'ascendant de sa parole, son habileté de meneur révolutionnaire. Voilà les talents qui lui servent pour le moment auprès des soldats, et ce sont eux que Tacite met surtout en lumière. Les autres mérites d'Antonius, esprit d'initiative et d'audace, clairvoyance dans la conception, énergie dans l'exécution, ne se déploieront que plus tard, une fois la lutte engagée ; ils ne seront indiqués que plus tard.