I. Il, li. — 2. II, i

Ainsi, qu'il s'agisse de ranger les mots dans la proposition ou de ranger les propositions dans la phrase, l'ancienne disposition classique est rejelée. Plus d'ordre cicéronien, svntlictique, du moins à l'ordinaire; et, conséquence intéressante, mais qui devait se produire, l'ordre nouveau prend par moments une singulière ressemblance avec l'ordre français. Une phrase comme celle-ci : Africa,. contenta qualicumqae principe post experimentum domini minori^^ se traduira, sans qu'on ait à faire autre chose qu'à mettre sous le mot latin le mot français correspondant : « L'Afrique se contentait de n'importe quel prince, après l'essai (qu'elle avait fait) d'un maître trop médiocre ». De l'ordonnance des mots dans la proposition passons-nous à l'ordonnance des propositions entre elles, mêmes analogies à relever : Vires luxa corrumpehantur , contra veterem disciplinam et institiita maiornm, apiid quos virtute quant pecunia res Romana melius stetit'^ « leurs forces s'énervaient dans le luxe, contrairement à l'ancienne discipline et aux maximes de nos ancêtres, chez qui le courage plutôt que l'argent maintint et affermit la puissance ». — Tertia lecjio exempluni ceteris Moesiae legionibus praebuit ; octava erat o'^ septima Claudiana, imbutae favore Otlionis, quamvis proelio non interfuissent'', « la 3" légion donna l'exemple aux autres de Mésie: c'étaient la 8*' et la ']" Claudienne, passionnées pour le souvenir d'Othon, quoiqu'elles n'eussent point paru dans la bataille. » En présence de ces phrases et de leuis pareilles, auxquelles il est si aisé de communiquer l'allure française, on peut mesurer le chemin parcouru depuis l'époque de César ou d'Auguste : nous sommes dans un nouvel âge littéraire, presque à l'antipode du précédent.

Un caractère non moins saillant de ce style est Tab-