I. Plutarque, Galb., i5. — 2. Tac, Hist., I, 6 : inermes

3. I, II"/ : criirnto cidhuc foro. M. Fabia (/?cu. de Phil., 191 2, p. 126) essaie de montrer qu'il a pu y avoir deux sacrifices célébrés par Olbon au Capitole, dont l'un le soir même du meurtre ; mais sa discussion n'est pas convaincante. C'est Plutarque et Suétone qui ont raison.

4. I, 89-90. — 5. II, 33 : perpulere ut Brixellum concederel. 6. II, 33 : remanenthim fraclus animus.

à ébranler le moral des combattants. Dire : « ce premier y>\iv fut mortel à la cause (.l'Otlion ' » est une conclusion saisissante, mais inexacte.

Si les circonstances ne sont ni grossies ni inventées, il peut arriver que leur place soit changée et leur importance relative modifiée, toujours en vue d'un effet à produire. Par exemple, la révolution gronde au camp des prétoriens, dalba est descendu au Forum pour se montrer au peuple qui, pressé, regarde et attend'. Dans le remous de la foule, la litière impériale est ballottée, comme une barque dans la tempête. Tout à coup des cavaliers, puis des fantassins débouchent par la basilique de Paulus et somment la multitude d'évacuer la place. Les gens aussitôt d'obéir et de courir, pour aller se poster sur les marches des temples, sous les portiques, dans les parties hautes, et assister de là au spectacle c[ui se prépare. Il n'y a pas vraiment panique, il y a surtout curiosité. Alors, mais alors seulement, le porte-étendard de l'escorte de Galba, en jetant à terre le médaillon de l'empereur attaché à la hampe, donne le signal de la trahison; la litière est assaillie et Galba percé de coups^ Faisons plus dramatique, se dit Tacite ; mettons avant ce qui se passe après ; que le geste du porte-étendard précède la dispersion de la foule, qu'il soit même la cause de cette dispersion ; que ce soit lui qui crée une fuite éperdue et fasse le vide autour du vieillard. « Tous les gardes de Galba se déclarent pour Othon, le peuple affolé laisse le Forum désert ; les glaives étincellent, et quiconque balance est menacé de mort*. » L'acte du soldat, simple