I. HisL, III, lo

120 LES PROCÉDÉS d'aRT DANS LES lUSTOlIlES

éclate une sédition ' militaire, sédition en deux actes : d'abord des injures, des menaces de la paît des mutins, ensuite des voies de fait. Et deux scènes principales : le gouverneur Tampius Flavianus, contre qui se déchaîne l'émeute, commence par essayer de justifier sa conduite et d'apitoyer les furieux ; puis Antonius, son subordonné, intervient pour le sauver,et le sauve en effet, grâce à la force persuasive de son éloquence. Or, au début de chacun des actes le changement de situation est marqué par une ou deux phrases de récit (donc par le présent ou l'aoriste). La i''* fois : « Rapiuntur arma metu proditionis ; ira militum in Tampium Flavianum incabiiit. » La seconde : « Lbi crudescere seditio et a conviciis ac probris ad tela et manus transibant, inici catenas Flaviano iubet (Antonius). » Mais à chaque fois le récit bientôt s'arrête, et tout de suite apparaît le tableau, qui retient les regards : d'un côté les étonnantes supplications de Flavianus baigné de pleurs, prosterné dans la poussière aux pieds des soldats, de l'autre la fougueuse intervention d'Antonius et la mimique expressive dont il accompagne ses paroles. Les deux scènes se déroulent alors avec la suite obligatoire d'imparfaits : « Propinquum Yilellii, prodltorem Othonis, interceptorem donativi clamîtabant ; nec defensioni locus (s. ent. crat^, quanquam supplices manus tenderet, humi plerumque stratus, lacera veste, pectus atque ora singultu quatiens. Id ipsum apud in'fensos incitamentum erat etc.. ». Pour terminer, une phrase rapide à l'aoriste narratif : « Profectus cadeni nocte Flavianus obviis Vespasiani litteris discrimini exemptas est. » C'est la conclusion de ce qui précède et la fin de l'aventure.

J'ai choisi un exemple caractéristique : deux tableaux dans un même chapitre sont encadrés par trois frag-