FIG. 12. - ARION
Fac-similé d une gravure sur bois de l 'Anatomie, d'André Vésale.
Dessins de Jean de Calcar (153 5).
il y a un chef-d’œuvre : Y Anatomie, d’André Vésale, publiée pour la première fois à Venise, en 1 83 5 , puis à Bâle, par l’imprimeur Oporin, en 1543.. Les dessins originaux sont de Jean de Calcar, élève du Titien 5 ils
GRAVURE SUR BOIS
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ont été gravés dans une dimension un peu moindre, sous la direction de Vésale, par un graveur inconnu de Venise; diverses contrefaçons de ces gravures ont été faites cà Strasbourg, à Augsbourg et à Paris, du vivant même de l’auteur. Il a paru, du reste, un grand nombre d’éditions de cet ouvrage; une des plus belles est celle de Charles Estienne, à Paris.
Les Italiens s’approprièrent rapidement les procédés de gravure en camaïeu usités en Allemagne, et les portèrent à un haut degré de perfectionnement. Un chapitre spécial est consacré plus loin à ce genre de gravure.
On compte parmi les meilleurs graveurs sur bois de l’Italie :
Marc-Antoine Raimondi, 1488-1546; quelques planches seulement. Les contrefaçons qu’Albcrt Dürer lui reprochait si justement ont été exécutées sur cuivre, comme presque toutes les œuvres qui ont fait la célébrité du graveur de Raphaël.
Benedetto Montagna. On lui attribue, sans motif sérieux, les planches de VHy prier otomachie.
Cesare Vecellio, i55o-i6o6, a dessiné et fait graver par l’Allemand Christophe Guerra les quatre cent vingt ligures sur bois qui ornent son ouvrage des Habiti antiche e moderni, et dont une réimpression a été faite par la librairie Firmin-Didot.
Dans le chapitre consacré à la gravure en camaïeu, nous aurons à citer les noms des artistes italiens qui ont excellé dans la pratique de ce procédé.
École française.
La gravure sur bois a été surtout considérée en France, dès qu’elle y fut connue, comme un auxiliaire
de l’imprimerie ; les deux innovations tendant à supplanter à la fois les manuscrits et les miniatures dont ceux-ci étaient décorés. On ne connaît presque aucune gravure sur bois qui ait été faite dans le but de produire une estampe isolée, comme cela s’est pratiqué si souvent en Allemagne et en Italie; mais, par contre, on estime que le nombre des livres illustrés imprimés dans notre pays est cent fois plus considérable que celui des livres à figures italiens. On sait, du reste, que nos livres d’ Heures étaient autrefois répandus dans le monde entier, et qu’ils héritèrent de la faveur qui s’attachait à nos manuscrits enluminés dans les siècles précédents.
La gravure sur bois, dans le principe, imita du mieux qu elle put l’art des miniaturistes et ne servit même qu'à
GRAVURE SUR BOIS
fournir à ceux-ci des contours qu’ils remplissaient de
