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172 PROCÉDÉS RÉDACTIONNELS DE LUC $ II. — La tentation

Luc a reçu de la tradition tous les éléments de la scène de la tentation 4(!1*). Sa version ne s’écarte guère, matériellement, de celle de Mt. 4'". Pourtant, grâce à tout un ensemble de modifications légères, c’est un récit renouvelé. — On a déjà remarqué la nuance de respect qu'apporte la subslitution des termes : « il se détourna du Jourdain »... (41), «le diable l'emmène » (4 °*), «il s’éloigna de lui » (4°), aux expressions matthéennes correspondantes : « il fut emmené par l'Esprit » (Mt. 4'), « le diable l'emporte » (Mt. 4°); « ïl le laisse » (Mt. 411). — Dans le récit de Marc (1°). la tentation est répandue sur tout le séjour au désert. Matthieu 4°, d’après les Discours, la montre condensée à la fin de cette période. Luc adopte les deux versions : un état de lutte habituel (4°), dont il décrit le paroxysme (4°). — Il souligne le caractère absolu du jeûne de Jésus (4? cf. Mt. 4°). — C'est en un instant que le démon lui montre tous les royaumes du monde (4°). Anatole France s'y füt-il pris d’une facon bien différente pour donner, en la rédigeant, à quelque vieille histoire suspecte, comme une allure de conte de fées? C'était, il faut l'avouer, dans l'esprit du morceau.

Mais Luc croit à ce conte de fées. Aussi entre-t-il dans la psychologie diabolique. Au lieu d’une tentation brutale : « Je te donnerai tout cela si tu tombes à mes pieds pour m'adorer » (Mt. 4°), il prête à son démon une habileté plus enveloppante. Le diable explique comment il peut donner ce qui lui a été commis en partage (4°). La condition honteuse qu’il met à ses faveurs, (4°), passe presque escamotée parmi le triple appel lancé à l’ambition : 50} dosw... où odv... Écrat 09 rä0e. Enfin, comme il est juste, cette proposition de royauté universelle précède, au lieu de la suivre, l'invitation à tenter Dieu.

L'ordre inverse était suivi dans Mt. et dans la source (), la

ce titre d’Auguste sur une inscription de Tarse (Waddington IL, 2, n. 1476, p. 348) avant de s'en servir, à son tour, pour désigner le Christ. (Deissmann, Biblestud. I, 166 s.).

1. Holizm., Syn. 46, voit dans l’ordre lucanien qu’il estime primitif, un parallélisme avec l’ordre des épreuves et chutes du peuple hébreu dans le désert (Exode 162, 1717, 325), Ce qu'il ajoute (46. 47) paraît trop ingénieux, trop réfléchi pour expliquer, au vrai, le développement d'une légende populaire.