LA TENTATION

lutte la plus vive, l'enjeu le plus énorme, la sollicitation la plus cynique étant réservés pour la fin. A ce renchérissement tout matériel des tentations, Luc devait préférer la progression psychologique, et placer en dernier lieu la plus spécieuse, la plus spirituelle, la plus délicate des incitations du malin esprit. L’apparence, qu'après avoir refusé de se trop confier en Dieu, Jésus allàt, pour une gloire charnelle, se précipiter aux pieds de Satan ? Tandis qu’une tentation par excès de piété, une vaine confiance aux dons d’en haut, voilà qui pouvait encore séduire une âme élevée déjà bien au-dessus des ambitions terrestres. Luc peut alors conclure que Jésus a traversé jusqu'au bout la série des tentations (4“*). Mais pour tenir en suspens l'intérêt et préparer la terrible agonie, il préfère, à la mention banale des anges-servants (Me 11 Mt.4'!), la prédiction d’un nouveau duel, lointain, entre le Sauveur et le démon.

Plus de respect pour la personne du Christ, plus de souci de rattacher la tentation racontée à la longue période d’épreuve du désert, et à la lutte décisive de Gethsémani, un peu plus de la couleur qui convenait, la couleur magique, dans le caractère instantané de la présentation, faite à Jésus, des royaumes du monde entier, plus de psychologie, enfin, dans les paroles du diable et l’ordre des tentations, voilà donc par où Luc a su mettre son cachet propre, sur un récit qu'à lecture rapide on prendrait presque pour un simple équivalent de celui de Matthieu.

S II. — La visite à Nazareth

Dans la visite de Jésus à Nazareth, telle que Luc la décrit (4 5%1), si l’évangéliste prend soin de ne pas appeler Jésus : «le charpentier » (4°? cf Mc 6°), de ne pas laisser supposer que ses parents mêmes l’aient mal reçu, (4° cf. Mc 6 * êv sois suyyeveüsty aurod). de ne pas imputer à son impuissance l'absence des guérisons opérées (4%° cf. Me. 65 oùx é00varo), il n’y a pas licu de s’arrêter longuement à ces détails. C'est la conception générale du morceau qui appelle la discussion.

Une remarque préliminaire et fondamentale, c’est que la place occupée par cette péricope dans le 3° évangile, résulte, à

n’en pas douter, du choix personnel de Lue). Marc ne la rapporte, (Mc 6 ), qu'après la résurrection de la fille de Jaire, Matthieu, (13 #14), à la suite seulement d'une série de miracles et d'enseignements. Dans le 3° évangile, au contraire, la scène de Nazareth inaugure le ministère du Christ : elle le symbolise du même coup. Jésus est repoussé des siens. Voilà le noyau du morceau, ce qui a suffi à déterminer la position qu'il occupe dans le récit lucanien. Outre la portée générale de cette leçon de choses, la prédication à Nazareth inaugure encore, de façon plus particulière, une des subdivisions même de l’évangile. Comme les Actes sont un récit de conquête, portée méthodiquement, d’après un plan géographique indiscuté, de Jérusalem en Samarie, et de la Samarie chez toutes les nations, jusqu’au bout et au cœur du monde, jusqu’à Rome, ainsi le 3° évangile décrit une marche progressive de Jésus, de Galilée en Samarie et de Samarie à Jérusalem, mais une marche vers la croix, où chaque étape débute par un insuccès, qui prépare et qui figure l’apparent désastre final. La valeur de position qu'ont de ce point de vue, la mission manquée de Samarie (97) et, dans la journée des Palmes, la lamentation de Jésus sur Jérusalem aveuglée (1972), c'est le ministère à Nazareth qui l’acquiert pour la première phase de l’activité messianique ©. Elle ne peut débuter, comme en Marc, par la journée toute radieuse de Capharnaüm, ni, comme en Matthieu, par la solennité du discours sur la montagne. L’échec du Christ dans la bourgade même d’où il est sorti, c’est ce que présentait précisément le récit marcien de la visite à Nazareth : étant donné son plan, son besoin artistique, aussi, des préparations, des résumés et des symboles, il était impossible que Luc ne s’emparût de cette page, pour en faire la préface, et comme le programme vécu du ministère de Jésus.

Comparé au récit des autres Synoptiques, le récit du 3° évangile présente ici des additions notables : la prophétie composite d’Isaïe, si heureusement rencontrée par le Maitre ad aperturam libri (4%); le refus du jeune Maitre d’opérer

1. Schmiedel, Cheyne IT, 1840; Loisy, Morc. 64; Rogers, Life and Sayings, 163; Holtzm., Syn. 550 s., etc.