PREMIERS DISCIPLES PA

$ IV. — Premiers disciples (121)

Le résumé du message de Jésus, présenté au verset 1 5, ne soulèverait aucune objection, s’il ne se terminait par ces mots : « Croyez à l’évangile », où la marque d’une époque postérieure se laisse doublement soupçonner. Au royaume, objet de la bonne nouvelle, c’est l'évangile lui-même, entendu, sans doute, par le rédacteur, en un sens déjà élargi, qui s'ajoute comme objet de foi. En second lieu, la foi elle-même devient l’objet réflexe de la prédication : « Croyez ».

Le parallélisme du récit des deux appels, adressés aux deux groupes de frères, tendrait à faire supposer qu'un certain schématisme a présidé à la rédaction. Mais la part personnelle de Marc ne s’y laisse pas distinguer. Du moins pouvonsnous observer qu'il ne prend pas plus de soin pour préparer psychologiquement la détermination des premiers disciples, qu'il n’en avait pris pour expliquer la venue de Jésus au Jourdain et les débuts de sa mission. Ce ne sont pas par des réflexions du rédacteur, mais par les faits eux-mêmes que les lecteurs seront instruits. Ne leur suffit-il pas de la vision de Jésus au baptême, pour comprendre qu'il est le Christ, et doit naturellement prêcher ? N'est-ce pas assez de la volonté de ce Maître, pour que des disciples, soudainement conquis, quittant tout, suivent ses pas ? Plus la marche du récit est surnaturelle, et plus il semble à l'écrivain qu'elle est appropriée au sujet. :

S V. — Première journée de ministère (1°)

Les scènes qui précèdent n’ont, entre elles et avec celle-ci, aucun lien qu’on puisse attribuer à un récit originaire. Elles ne se révèlent en aucune façon comme la déposition vivante et concrète d'un témoin. Il faut arriver à la péricope qui nous occupe, pour avoir l'impression d’un récit d’après nature. De ce que cette narration peut fort bien remonter à l’un des premiers disciples de Jésus, Pierre ou un autre, il ne s'ensuit nullement que tout l’évangile repose, et repose immédiatement, qui plus est, sur la mème autorité. Ge qui est remarquable, au contraire, c’est le caractère exceptionnel de cette page et de

quelques autres, qui étonnent fort heureusement dans l'ouvrage, par leur accent de souvenir direct et précis.

Encore n’est-ce pas à dire que la rédaction ne s’y soit point exercée. Il est douteux que le démoniaque ait crié à Jésus: « Je sais qui tu es, le saint de Dieu. » C’eût été le reconnaître pour Messie. Or deux passages de l’évangile (), dont le second surtout paraît mériter créance, attestent que le peuple fut très long à attribuer à Jésus cette qualité là. On se demandait s’il n’était pas Elie, ou quelque autre prophète, ou bien Jean ressuscité. On ne le soupçonnait pas Christ. Mais puisque les hommes admiraient son enseignement et son ton d'autorité (1%), puisque les esprits impurs lui demandaient grâce, pourquoi ne pas placer dans la bouche du démon ce cri de confession messianique ? C’est la pointe que l’anecdote semblait attendre. Tout ce récit ne doit-il pas produire, d’après le but de Marc, l'impression que Jésus était vraiment le Christ ? Opposer la clairvoyance diabolique à l’aveuglement des juifs n’était de pour déplaire davantage à notre évangéliste.

Au reste, s’il ne prête pas au peuple même la reconnaissance du Christ, il est suspect d’avoir développé la donnée de leur stupéfaite admiration. Les paroles rapportées au verset 27 apparaissent comme une redite, en style direct, de l'indication contenue en 1 *. Mais c’est une redite adaptée. La parole de Jésus se distinguait de celle des scribes par son ton d'autorité, (1 ?), Marc tend à présenter l’enseignement comme nouveau en lui-même (1%), et à expliquer sa puissance par les prodiges qui l’accompagnent. Le commentaire n’est pas salisfaisant, car les exorcistes juifs, eux aussi, passaient pour chasser les démons ) : ce n'était pas là que pouvait résider, aux yeux du peuple, le pouvoir spécial de Jésus 6). C’est donc Marc qui, pour augmenter la solennité de la scène, et lui faire produire sur le lecteur une impression plus profonde de la personnalité messianique, aurait allongé en confession christologique l’apostrophe du démoniaque, et placé, dans la bouche des assistants, les paroles qui commentent leur stupéfaction.