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2, On a pas cité dans ce paragraphe l'assimilation de Judas à Achitophel (2 Sam. 17 *#) et de Jésus au berger d'Ephraïm (Zach. 11 ?). C'est qu'il est trop difficile de préciser ce qui, dans ces comparaisons. revient probablement à Matthieu. Elles seront, d’ailleurs, plus commodément étudiées en même temps que la citation de Zacharie, dans le paragraphe consacré aux prophéties proprement dites, p. 33-35.

$ II. — Prophéties

Prophéties traditionnelles déjà rattachées à un fait précis : l'Etoile, la Vierge-Mère, Bethléem, Arrestation du Christ, — Allusions prophétiques traditionnelles que Mt. rend plus explicites : but des paraboles, l’'abomination de la désolation, Messie sur les nuées. — Textes déjà tenus pour. messianiques mais dont l'application à tel fait spécial vient de Mt. : « Il a pris nos infirmités » ; « Il ne criera pas... ». — Mt fait lui-même des rapprochements nouveaux ; retour d'Egypte, pleurs de Rachel, le Nazaréen (?), trahison de Judas, Zabulon, £ieos kw, xébovru. — La prophétie influe sur les faits : le fiel, les deux ânes, la louange des enfants.

Plus précis que la typologie, mais moins vivant et moins profond qu'elle, l'usage des prophéties écrites, les seules dont il soit question dans ce paragraphe, consiste, non plus à comparer personne à personne, ou réalité à réalité, pour trouver en l’une l’image prédestinée et anticipée de l’autre, mais à confronter un texte avec le fait qu'il a paru prédire, qu'il contenait d'avance sous le symbole des mots. — Ce serait pur tru sme de dire que Matthieu s’y est complu. Mieux vaut noter la variété des procédés dont il use pour exercer, sur ce terrain, sa virtuosité d’ajusteur!1).

Est-il nécessaire de le rappeler ? Loin qu'on se piquât de de critique alors, dans l’étude des paroles bibliques, on tenait à honneur, au contraire, de fouiller plus bas que la lettre, d'en extraire toute espèce de sens, à quoi l'écrivain n'avait pas songé. La valeur historique d’une expression dans son contexte, son temps, son cadre réel, en un moi, c'était bien la chose du monde dont on prenait le moins de souci ©).

Il s’en faut que toutes les prophéties consignées dans Île 1 évangile y aient été introduites par le rédacteur. Souvent la tradition les lui léguait, soit déjà insérées à place fixe dans la trame du récit, soit au moins sous la rubrique générale de prophéties messianiques : à l’'évangéliste, alors, d’en préciser

4. Les allégations matthéennes des prophéties sont étudiées dans un esprit mi-critique, mi-apologétique, par Aug. Clemen, der Gebrauch des A. T. 60-94.

2. Cf. Holtzm., Lehrb. Theol. 39 s. — Schürer, Gesch.. II, 270. Meyer, Auf ersl, 18. — Lagrange, Méthode hist., 99 ss., 113 s. — C'est le procédé midrachique, où investigateur, des Juifs d'alors et de Jésus (Me 12 **). Paul y

reste fidèle (1 Cor. 9°; Rom. 10%; Gal. 4°!#). Les évangélistes n’en usent que trop, hors même des prophéties, dans l’allégorisation des paraboles,

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l'application. 11 ne se faisait pas faute de découvrir lui-même des rapprochements nouveaux entre les livres saints et la vie de Jésus. A lui revenait, dans tous les cas, le soin de présenter au mieux, dans leur plus exacte harmonie, les oracles avec les faits.

Le récit matthéen de l'enfance a un caractère si étrangement un, avec le monotone ressort des songes cinq fois avertisseurs (1), et le refrain cinq fois redit des prophéties réalisées ©), qu'on serait tenté d'attribuer à un même auteur, dans tout son ensemble, la mise en jeu de cette divine machinerie. Mais le fait est que, s’il l'a montée toute, il n’en a pas, du moins, créé toutes les pièces. Pour ne parler que des citations, il a seulement augmenté leur nombre. ;

La tradition chrétienne lui fournissait, sans doute, les deux premières (). Elles étaient unies déjà au récit de la conception virginale et de la naissance à Bethléem. L’allusion à l’étoile prédite dans le livre des Nombres (*), n’était pas moins traditionnelle ). Si Matthieu avait inventé la légende des Mages pour utiliser ce trait, il l'aurait mis, on en peut croire sa sollicitude habituelle, en plus éclatante lumière. Mais il se contente, au contraire, de s’y référer incidemment : « 2970) TÔy doTépa ».

Iln’en va pas de même avec la prophétie d'fsaïe sur la naissance d'Emmanuel. Matthieu en fait la citation expresse (1 *). Il a soin de suivre la tradition de la Septante : à maplévos. Le texte hébreu n’était pas aussi clair. 2% est le correspondant exact de ysäyx, et telle est la traduction d’Aquila, Symmaque, Théodotion, au passage cité. La Septante rend ainsi le même mot en Exode 2°, Ps. 68%, Cantique 1*. 6. Il signifie proprement : « jeune femme », qu’elle soit vierge ou non (°.

Dans la citation également classique ) de Michée, Matthieu pousse un peu plus loin la liberté. Pour mettre en relief la portée du texte, il insiste sur l'importance de Bethléem et