INDÉPENDANCE A L'ÉGARD DES RAPPORTS RÉELS

En 12°, Mt. interprète la donnée de Me 3! avec un peu plus de hardiesse. Il rattache à un même jour, et non à deux semaines différentes comme Luc 6°, les deux premières controverses sabbatiques. — Les paroles de Jésus à l’hémorrhoïsse, en Mt. 9%, ne sont pas précédées, comme en Me 5%, de recherches et de questions: à peine .a-t-elle touché par derrière à la frange de son manteau qu'il lui adresse, sans hésiter, un mot de confiance et de salut.

Il ne faudrait pas prendre à la lettre l'expression : «’ Alors il commença ses incrépations contre les villes. ete. (ML. 11 2). Rapportées par Mt. après le discours sur Jean-Baptiste, ces malédictions n’appartenaient probablement pas à ce contexte, dans la source. Si Luc, en effet, ne les avait pas trouvées à la suite du discours de mission, il est douteux qu’il les y eût soudées, (L. 13°), cette apostrophe dépassant visiblement la circonstance, où elle est censée avoir été prononcée. Si artiticiel que soit déjà le contexte de ce passage, en la source, il ne l’est pas moins en Matthieu. L'évangéliste était heureux de ramener en cet endroit la mention des miracles, (112), dont il était déjà question au début du passage précédent (112). L'idée dominante du discours ainsi compilé restait claire : l’incrédulité coupable des adversaires de Jésus. Que la malédiction contre Capharnaüm et Bethsaïda se fût lue, dans la source, non pas ici, mais après le discours de mission, comme en Luc, semble confirmé par ce fait que ces imprécations sont suivies, en Mt. 11 # et en-L. 10?!, de la solennelle action de grâces : « Je te rends gloire, Père ete. » Or ce passage suivait de près l’allocution aux missionnaires.

Tout aussi factice est le lien rattachant la discussion sur les exorcismes, et d’abord son prélude, la guérison d’un aveugle muet, (Mt. 12%), à la grande scène thaumaturgique qui précédait, (en Mare 3 T*)(1) l'élection des Douze.

C’est arbitrairement que ML. présente Jésus se retirant au désert, sitôt qu'il apprend la mort de Jean-Baptiste. L'omission du retour des disciples a provoqué ce raccourci. ‘Axodsavres de Me 6 * se reconnait, à peine démarqué, en. Mt. 14°, comme artyyeuhay de Me 6 * se retrouve dans l'identique any yEthay de Mt. 11, mais différemment appliqué.

ANOT-Mt A2 52

s6 PROCÉDÉS RÉDACTIONNELS DE MATTHIEU

La perspective n’est pas moins fausse, si la 1° multiplication des pains, (Mt. 15), semble suivre immédiatement l’ensemble des guérisons dont le récit précède, Le lien temporel était plus lâche en Me. L'omission des mots : « En ces jours-là », qu'on y lisait, (Me 8'), laisse moins préparée l'expression du Maitre : « Voilà déjà trois jours qu'ils s’attachent à ma suite » (Mt. 15%, Me 8°). Mt, pressé d’enchaïiner les récits, ne parait pas s 'être aperçu de ce léger inconvénient.

On ne peut attribuer plus de vérité historique au jeu de

scène de Mt. 13. Jésus est encore en barque, entouré de la foule qui l'écoute du rivage. (cf. Mt. 13 **). Il n’est pas rentré dans l'intimité, comme en Mare, (4°). Mt. l'oublie, et trouve tout naturel de montrer les disciples qui s’approchent pour l'interroger. De même, après la déclaration relative au divorce, l'évangéliste néglige de ramener le Maitre dans l'intérieur d’une maison, (cf. Me 101), et lui fait compléter ses explications, séance tenante, (Mt. 19°).

! Il rattache, à l'entrée dans Jérusalem, l'expulsion des vendeurs du Temple, (21 ©), et à la malédiction du figuier, son immédiat dépérissement (21). Le 21 évangile, (Me 11 12-152), mettait un jour d'intervalle entre ces divers évènements,

S'il ne peut rapprocher les faits de façon aussi étroite, Matthieu recourt volontiers à de certaines formule, plus précises en apparence qu’en réalité () : « En ce tempslà » (11%,121,141); « en ces jours-là » (3!): cette expression sert, en la circorstance, à combler le simple vide d’une trentaine d'années. Mais il ne faut pas prendre ces données en rigueur, Elles font semblant de relier les évènements, parce qu’elles relient les réeits.

Nous avons vu Matthieu resserrer les liens temporels entre des épisodes, qui se suivaient déjà, mais moins étroitement, dans la narration de Marc. Son indépendance de l’histoire se traduit encore par la liberté qu'il prend de changer l’ordre des péricopes. Il est vrai que Luce et Mare se reconnaissent le même droit. Mais ce n’est pas par l’usage isolé d’un procédé, que Matthieu se distingue d'eux : c’est par le tour d'esprit qui préside à tout son travail, c’est par l’ensemble des modifications qu'il fait matériellement subir au fond transmis. Il

1. Avec un peu d’idéalisation, Renan a joliment noté le caractère d’ irréel, communiqué au récit par de telles façons de parler (les Evangiles, p. 198).