La dédaraUon de martyre

Les causes des martyrs ont toujours été et sont encore plus simples que les autres. Le martyre est une voie si sûre pour aller au ciel et celui qui sacrifie sa vie en témoignage de sa foi fait un acte si grand que l'on ne saurait douter de la sainteté des martyrs. Les affaires qui les concernent s'appellent bien des causes de béatification, mais on ajoute l'expression : seu declaraUonis martyrii, constatation du martyre. La procédure consiste à fournir la preuve juridique de ces deux faits : le martyre d'abord, considéré comme fait matériel ; puis la raison du martyre, c'est-à-dire que le martyr ait été mis à mort en haine de la foi . Le premier fait est généralement facile à établir ; le second peut prêter à de graves difficultés, au moins quand il s'agit de causes engagées sous cette forme et appartenant à des pays civilisés . Que si la barbarie des régions où le martyr a souffert, les immenses distances, la pénurie de personnes capables d'être employées au procès, rendent l'enquête difficile, Rome accorde aisément les adoucissements nécessaires. Cest que les martyrs sont sa plus belle couronne, et personne n'est plus digne

d'entrer au ciel et de recevoir le culte rendu aux bienheureux que celui qui a rend^ à Jésus- Christ la mort que Jésus-Christ a daigné subir pour nous, suivant la belle parole qu'on lit dans l'office de saint Etienne premier martyr.

n. — Procédure commune.