RÉCIT DE SA VIE
JACQ.UES d'Arc et Ysabeau sa femme, natifs du pays Lorraine, et demeurant en la ville de Vaucouleurs et la rue de Domprémi ; par la Providence divine engendrèrent une belle fille, laquelle fut nommée Jéhanne ; et laquelle, depuis qu'elle eut quelque petit d'entendement, garda les bestes aux champs jusques à ce que, par succession de temps elle fut parvenue à l'aage de xvii ans ou environ, auquel temps estoit assiégée par les Anglois la noble ville et cité d'Orléans. Et, pour ce qu'elle garda entière et perpétuelle virginité, elle acquit ce beau titre et nom de Pucelle, lequel a esté plus fréquent en la bouche et mémoire des hommes
que n'a pas son propre nom qu'elle apporta aux fonts du baptême. Par plusieurs £03^5, que la dicte Pucelle estoit aux champs, gardant les bestes, luy furent faictes apparitions et révélations divines par sainct Michel l'Ange et autres saincts et sainctes, en luy disant qu'il estoit nécessaire qu'elle allast par devers le Roy de France, pour luy ayder à recouvrer son royaume et pays, qui alors estoit détenu par les Anglois en grand captivité et servitude.
Par quoy la dicte Pucelle, après qu'elle eust ouy par plusieurs foys telles révélations et apparitions, ayant pitié du mal et du grand tort que les faulx tirans Anglois faisoient au bon Roy de France et à tout son peuple, et, voulant obéyr au commandement de Dieu, se mit en effet en tous moyens possibles de venir a chief de son entreprinse. Car, comme bien advisée et inspirée de Dieu, se porta par deux ou troys foys à Messire Robert de Beaudrycourt, capitaine de Vaucouleurs et à son oncle, en leur priant qu'ils la menassent au Roy de France, lesquels l'esconduirent par deux fo3's.
Mais quand ainsi affectueusement la virent persévérer en ce propos, très volontiers la ouyrent parler et la fit mener le dict Beaudricourt au Roy ; lequel, adverti de sa venue, s'acoutra
moins richement que img de ses escuyers ou gentilshommes. Touteffoys la Pucelle le cogneùst bien entre les autres, et le salua révérendement. Et le roy luy dict en luy monstrant ung de ses chevalUers : « Ma mye je ne suis pas le Roy, c'est cestuy là, » auquel elle respondit : « Ha, Sire, tu es le très noble roy de France. A toy suis de Dieu envoyée, pour te ayder à reconquestre ton royaulme. Et, si tu me veulx bailler charge d'hommes, je te meneray sacrer a Reims, j'ouvreray le siège d'Orléans, et boteray toutellement les Anglois hors du royaulme. »
A ces paroUes print le Roy espérance de meilleure fortune qu'il n'avoit eue par avant. Par quoy lui bailla la charge de toute son armée. Et quand le Roy luy eust accepté sa demande, elle luy requit qu'il envoyast ung de ses armeuriers querre une espée, laquelle estoit parmy plusieurs vieilles ferrailles dedans l'égHse de Saincte Catherine de Fierboys et estoit marquée par chascung cousté de cinq fleurs de lys. Laquelle chose le Roy lui accorda, en luy demandant si elle avoit jamais esté au dict lieu et comme elle scavoit l'espée estre telle. A quoy respondit ladicte Pucelle, que jamais n'y avoit esté, mais bien scavoit que ladicte espée y estoit, car il luy avoit esté révélé. Ce qui fust
approuvé par l'armeurier, lequel trouva l'espée ainsi qu'elle avoit dict et l'apporta au Ro}^ Et, quand il l'eust apportée^ ladicte Pucelle requist au Roy qu'il luy donnast ladicte espée, ung cheval et des armeures et tout ce qui appartenoit à ung homme d'armes pour aller en guerre : ce que le Roy fit voluntoirement. Et, quand elle fust armée et montée à cheval, elle corut la lance et fist toutes actes d'homme d'armes, aussi virtueusement qu'homme qui fust en la court du Roy.
Et tantost prist congé du Roy et se partit avec sa compaignie. Et alla tout premièrement avituailler les habitants d'Orléans, qui lors estoient affamés. Et quand elle eut avituaillé ladicte ville d'Orléans pour la seconde foys, moult vaillamment elle print d'assault la bastille de Sainct Loup, en mettant à mort tous les Anglois qui y furent trouvés. Et le lendemain fust prins le boulevart, auquel furent tués trois capitaines Anglois.
En toutes questions qu'on luy proposoit et demandoit, elle respondoit si sagement que chascun s'en esmerveilloit. Et quand les capitaines faisoient quelque consultation ou conseil entre eulx, sans y appeler la dicte Pucelle, elle ,sçavoit aussi bien leurs délibérations et conclu-
sions, comme si elle y eust esté présente. Et n'estoient jamais mises à fin et exécution, si elle mesme n'en avoit faict l'ouverture et l'invention : De quoy les capitaines prenoient grande admiration ; et, si n'eut esté que toutes ces dictes entreprinses louables venoient au profict et l'honneur du Roy de France, en eussent conçeu grande hayne, envie et murmuration contre elle.
Par elle fut prinse d'assault la maîtresse bastille du cousté de la Soulongne, auquel assault elle fust blessée en l'épaule d'un coup de traict, dont elle ne layssa poinct à batailler virtueusesement et en telle manière qu'elle print toutes les bastilles et balouarts que les Anglois avoient faicts à l'entour d'Orléans. Et furent chassés et mutilés lesdicts Anglois par la grande force et vertu de ladicte Pucelle.
Après qu'elle eut faict lever le siège des Anglois d'entour Orléans, elle s'en alla au Fargeault, lequel elle prinst d'assault ; et si print Beaugensi par composition. Par son entreprinse fust faicte en ce même an la bataille de Paray en Beauce, en laquelle furent les Anglois desconfits et y en eust de morts de deux à trois mil. Et y furent prins le sire de Talbot, le sire d'Escalles, Messires Lautrec et Hongrefort et plusieurs autres grands seigneurs d'Angleterre.
Et, pour briève conclusion, après que plusieurs villes et châteaux et forteresses furent rendues en Tobeyssance des François, ladicte Pucelle, au commencement du moys de junius, accompagnée des seigneurs d'Alençon, de Bourbon, d'Allebret, de Vendôme, de Laval, de Loheac, de Rama et plusieurs aultres capitaines, mena le Roy sacrer et oindre à Reims, jouste la louable coustume de France. Et finalement fust prinse devant Compiègne par Jehan de Luxembourg, lequel la vendit aux Anglois, lesquels en firent le procès qui s'ensuyt, scil :
