LA COQUILLE

Air noté, page LI.

Sçavez vous l'orage qui s'eleve Contre tous les gens de bien ?

Chacun y nommoit d'Assoucy.

« Il sera brûlé, Dieu merci ! 2»

Disoit une vieille bagasse.

« Dieu veuille qu'autant on en fasse

A tous ceux qui vivent ainsi ! »

La curiosité de savoir ce que c'étoit nous fit avancer plus avant. Tout le bas etoit plein de peuple, et les fenestres remplies de personnes de qualité... Nous apprîmes qu'effectivement l'on alloit brûler d'Assoucy pour un crime qui est en abomination parmi les femmes... :» Voir aussi, sur le célèbre Empereur du Burlesque et ses pages de musique, la préface d'Emile Colombey aux Aventures Burlesques de Dassoucy, Paris, Delahaye, 1858.

Si Chausson perd son procès en Grève, Le Cu ne servira plus de rien ; Si Chausson perd son procès en Grève, Le Con gagnera le sien (i).

Non seulement les dates de 1651 et 1680 sont fausses, mais l'on remarquera, en lisant les pièces judiciaires, qu'il n'est pas question de M. de Fesnau, ce page de l'Hôtel de Conti, que les chansonniers considèrent comme la cause des infortunes de Chausson.

Même il n'est question de page que dans la seconde information, celle du Parlement de Paris, où il est parlé d'un « Page de Madame », et d'un autre dont le maître n'est pas nommé, et à qui Jacques Paulmier aurait donné des oranges. Toutefois il ne faudrait pas conclure à l'erreur ou à la mauvaise fois des satiristes, soit que les documents que nous publions aient été tronqués, soit qu'une intervention puissante ait évité au nommé Fesnau un scandale public et peut-être le bûcher. Il ne semble pas, d'ailleurs, que le Marquis de Bellan et M. le Baron de Belleflore, clients du courtier Chausson, aient jamais été inquiétés, bien que le Procureur du Roy ait ordonné de les poursuivre pour enlèvement des nommés Richard de La Monnerie et Toussaint Le Mouleur.

L'imprimé de la sentence du Châtelet contre Chausson parut

(1) Bon nombre d'années après son supplice, Chausson était encore célèbre. On sait que le fameux musicien Jean-Baptiste tully afficha des mœurs sodomitiques. A l'occasion d'un feu d'artifice qu'il fit tirer devant sa maison, en juin 1674, et qui rata, on fit le couplet que voici :

Excusez, Messieurs, si Baptiste Vous a fait un feu si lugubre et si triste, Et vous a mal servi pour vos demi-louis ; Le procès des chaussons se poursuit ; s'il s'achève Il nous en fera voir bientôt un autre en Grève,

Dont vous serez plus réjouis.

Cf. l'article de M. Joseph Prunières : La vie scandaleuse de Jean-Baptiste Lully [Mercure de France, ior mai 191 6).

NOTICE

immédiatement après l'exécution de l'arrêt. Il a pour titre : Arrest de la Cour de Parlement, confirmatif de la sentence de Monsieur le Lieutenant Criminel : portant condamnation es personnes des nommés Chausson et Paumier, d'estre mene\ dans un Tombereau, pour faire amende honorable devant VEglise de Nostre-Dame, puis avoir la langue coupée, et brusle\ vifs en la place de Grève. A Paris, chez Louis Barbote, rue Marivanet, proche l'Eglise S. Jacques de la Boucherie, 1661. Avec permission; In-4 de 4 pp. chiffr. (Bibl. nat. F, 23669, pièce 753). L'arrêt du Parlement est suivi de cette note : « Prononcé ausdits Chausson et Fabry, dans la Chambre criminelle du Chastelet, au devant de l'apport de Paris, devant l'Eglise Nostre-Dame de Paris, où ils font l'amende honorable, et en place de Grève, où ils ont esté exécutez, suivant et conformément au présent Arrest, ledit jour vingt-neufiesme Décembre mil six cens soixante-un. Signé Lecointre ».

Voici le texte de la permission d'imprimer :

« Par permission de Monsieur le Lieutenant Criminel, il est permis à Louys Barbote, Maistre imprimeur à Paris, d'imprimer, vendre, et débiter l'Arrest cy-dessus. avec deffenses à tous autres de le contrefaire sur les peines portées en ladite permission. Fait le trentiesme jour de Décembre 1661 . Signé Tardieu » .

Le savant biographe de Claude Le Petit a reproduit en appendice à son ouvrage quelques-unes des pièces du procès, en particulier la Sentence du Châtelet et l'Arrêt de la Cour du Parlement.

L'histoire de Deschauffours, bougre et procureur de Sodome, n'est pas liée à celle d'un poète. Mais c'est un roman dans le goût de certains chapitres de la Nouvelle Justine, et sauf l'horreur et le dégoût qu'il inspire, il ne laisse pas parfois d'être piquant comme un conte de Nerciat ou de Mirabeau.

Deschauffours, qui demeura en divers endroits, habita rue des Bons-Enfants et rue Brise-Miche, noms qui se seraient naturellement rencontrés sous la plume facétieuse des écrivains licen

cieux de la fin du siècle ou de la Révolution. La rue Tire-Boudin, où s'abritait l'un des héros du procès, n'eût pas manqué de leur paraître une trouvaille, et ce Deschauffours, commis à la douane, eût amené un jeu de mots opportun : qu'il y facilitait le passage de l'amour prohibé. La déposition de Marie Geneviève Anquetil, par quoi s'ouvre l'instruction, serait un tableau plein de pittoresque et de vivacité, si l'on changeait en jeune Finette, marchande de modes du Palais-Royal, le petit Finet que le Sr Deschauffours chargea de lui rapporter une montre. Le petit Finet entra sur les dix heures du matin dans une maison delà rue de Buci. Le maître du lieu, après l'avoir félicité de sa réparation, le fit passer dans un cabinet, où il désirait le faire déjeûner. « Entrez donc, petit fripon, vous vous faites prier >, aurait dit Deschauffours en lui donnant une tape sur la joue. La jeune Finette, ou plutôt le petit Finet, trouva une table dressée, avec une poularde froide et plusieurs bouteilles de vin. Autour de la table étaient assis deux personnages vêtus de soie brune et de velours noir, qui lui versèrent à boire et lui firent grignoter un morceau de la poularde rôtie. Au bout d'un demi-quart d'heure, la marchande de modes s'assoupit en présence des deux quidams et ne se réveilla que vers une heure. Elle était étendue sur le carreau, les jupes relevées et la chemise tachée de sang. S'étant rajustée, elle alla frapper à la porte du cabinet désert, et vit paraître M. Deschauffours, qui portait l'étonnement sur son visage de la voir dans ce désordre. Comme elle marquait son mécontentement, M. Deschauffours lui dit qu'elle avait tort d'apostropher d'honnêtes gens qui venaient chez lui, et qui avaient bien plus lieu de se plaindre de ses sottises et de ses impertinences ; enfin, qu'elle avait tant bu qu'elle avait relevé son jupon devant tout le monde, qu'il avait dû en faire des excuses à ces Messieurs, et que ceux-ci étaient partis incontinent, disant qu'on ne devrait jamais admettre à sa table de petites gens capables de telles grossièretés. Sur quoi la jeune Finette descendit en pleurant, et s'en fut montrer à sa mère la cage ouverte d'où l'oiseau s'était envolé... Mais, au lieu d'une marchande de modes, que Binet eut dessinée avec son mouchoir de cou et ses talons surélevés, il s'agit bien, hélas ! du

NOTICE

malheureux Finet, qui ne s'en tira point en bénissant l'occasion à travers des larmes de demoiselle...

L'histoire du chanteur italien, que le prince Torelly fit castrer chezDeschauffours, dans l'intention d'embellir sa voix, est assez colorée, et sa moralité rappelle la fable de la Poule aux Œufs d'or. Enfin, la figure ambiguë du valet Picard, giton de son maître et ruffian de la « Picarde », « vieille carogne qui le payait de ses vols, et par surcroît lui procurait des filles », n'est pas à dédaigner des lecteurs de Restif...

Le nom roturier de Deschauffours fut souvent accolé à celui de quelques grands personnages qui ne se montraient pas orthodoxes en amour. Sans relever tous les couplets qu'il décore honteusement, citons celui du Recueil de Maurepas, année 1734. C'est un vaudeville satirique contre le cardinal d'Auvergne. Il se chantait sur l'air de : Voilà la différence :

Du Chauffour et le d'Oswal Sont deux bougres sans égal,

Voilà la ressemblance ; L'un pour son crime brûla, L'autre, on le cardinala,

Voilà la différence.

Le recueil de Clairambault, année 1724, contient une autre chanson, contre le maréchal d'Uxelles :

Faut-il voir D'Huxelle au conseil, Et Deschaufour en Grève ?

Quant aux autres procès, ils offrent sur les costumes, les noms propres, le pittoresque audiencier et rural, le même inté-

rèt que les Procès de Bestialité. Nous n'y reviendrons pas; pour le reste, les faits parlent d'eux-mêmes, et le lecteur nous saura gré de ne les avoir qu'effleurés. Le crime, le détournement de l'enfance, justifient la condamnation dans toute sa rigueur : mais là où ne sont qu'inoffensives préférences, selon les uns, aberrations sexuelles, selon les autres, le mieux est d'en appeler soit à l'indulgence, soit à la pitié, ou de répéter avec le poète qu'on ne peut mêler la banale honnêteté aux choses de l'Amour.

Les procès que nous publions sont extraits des manuscrits' français 10969 et 10970 de la Bibliothèque Nationale.

Dr Ludovico HERNANDEZ.