CHAPITRE III

Us et Ooutumes des Procureurs.

La fête de Saint Yves. — Les Funérailles

FÈTK DE Saint Yves.

Au Moyen Age, toutes les corporations avaient leur patron. Les procureurs, dans toutes les sénéchaussées du Parlement de Provence, s*étaient mis sous la protection de saint Yves, qui avait été aprocuratorsednonlatro». Les basochiens de Marseille fêtaient le 19 mai, jour de <( M. de Saint-Yves ». Après Télection et le couronnement du roi,- ils se réunissaient pour faire un banquet « honeste », aux frais du monarque nouvellement élu. La basoche supprimée, nos procureurs avaient choisi ce jour pour la nomination de leurs syndics, et ils avaient conservé l'usage de fêler la journée du 19 mai. A Draguignan, les procureurs avaient fondé une confrérie d'hommes de loi sous le vocable de Saint Yves, dont les prieurs étaient chargés d'assurer au moyen de cotisations, la célébration de cette fête, tant au point de vue spirituel que matériel.

A Marseille, dès la veille, les syndics allaient voir « le lieutenant principal ou, en son absence, le lieutenant particulier, à sa maison^ et un des messieurs les substituts de M. le Procureur général au siège et le plus ancien d'eulx et le priaient de se rendre le lendemain au Pallaix pour aller à la messe à l'église Cathédrale en compagnie du corps des procureurs. »

La salle du palais était ornée, par leurs sDins> de verdures et de fleurs. Des « mays » étaient plantés devant le palais royal, et les cloches des Accoules sonnaient les petites vêpres et annonçaient la cérémonie du lendemain.

Le 19 aa matin, les procureurs se réunissaient en assemblée générale, et ils procédaient à Télection de leurs syndics. Les nouveaux élus, en a robe longue », vont « chercher à sa « maison le lieutenant général ». Ils marchent à ses côtés depuis sa maison jusqu'au palais où se sont réunis les autres magistrats et le corps des procureurs. Au dehors, les cloches des Accoules redoublent leurs sonneries, et la foule se

masse devant la porte du Palais pour voir sortir le cortège, qui va se rendre, les magistrats en robes rouges avec hermines, les procureurs en robes longues, à Téglise, pour entendre la grand'messe. Avant de se mettre en marche, les syndics des procureurs offrent à chaque magistrat et à chacun de leurs confrères un bouquet de fleurs naturelles, que tous tiennent à la main, et le cortège s'avance dans l'ordre suivant :

c( D'abord, le lieutenant du viguier, suivi de six archers « portant leurs bandolières et mousquetons ; après, suivent les c( sergents et les huissiers avec leurs robes courtes et bonnets, « après les premiers huissiers, marche le sieur Rampai, en « qualité de greffier, avec la robe et le chapeau, ensuite le corps « de messieurs du siège avec les hermines et chaperons, com- « posé de M. de Villeneuve, lieutenant-général civil; M. de « Poirade, lieutenant-général criminel, qui forment le premier c( rang ; M. Guillermy, lieutenant particulier civil, et M. Touche, <r doyen de Messieurs les conseillers ; M. Ricord, subdélégué de (( Monseigneur Tintendant et conseiller honoraire, et M. Esme- (( nard, conseiller ; après, M. Guichard, seul, et après Ini marche a M. Belliard, avocat du roy, avec M. Billon, procureur du roy, « ensuite notre compagnie de deux à deux suivant Tordre de (( leur ancienneté, les deux syndics en tête. M" Sardou et (c Uelisle^ et après M"»Gasquet, Garoutte, Estienne, Berne, Peix, ce Décugis, Lombard, Molinier, Jean Arnaud, Michel, Devaage, « Déclauzet, Couedeau ; M" Ghaulan, Sinetty et Allègre s'étant (( trouvés absents ».

Le cortège fait son entrée, aux sons de l'orgue et des cloches,

dans Téglise, qiii est ornée de tapisseries parsemées de fleurs de lys ; les archers font la haie depuis la porte jusqu'à l'autel ; les magistrats se placent dans le chœur à droite, les procureur à gauche, leurs syndics en tête, et on célèbre alors une grand'messe <( où presque tous ces messieurs du Chapitre assistent. La musique y est tués belle^ secondée du jeu des orgues qui sont dans réglise » :

« Dans cet ordre nous avons esté à Téglise majeure où les (( archers seraient entrés et avancés jusqu'au devant de la porte (( du chœur où messieurs et nous aurions passé au milieu, et (( ensuite messieurs se sont placés à la droite où il avait été tendue « une tapisserie parsemée de fleurs de lys et un tapis devant leure i( sièges de même et nostre Compagnie s'est placée à la gauche, i( le grefller se serait placé à la teste des huissiers aux bas sièges, a et les sergents au parterre du chœur, et d'abord on aurait com- « mencé une grand'messe chantée en musique. L'offrande a esté <( faite par le lieutenant de Villeneuve et continuée jusqu'à M. (T Billon, procureur du roy, et après nos syndics et nostre Com- « pagnie, chascun suivant le rang d'ancienneté ; M. Rampai C(f faisant la fonction de greflîer n'ayant point fait l'offrande. »

La messe dite, le cortège se met en marche dans le même ordre et fait son entrée au Palais. Les procureurs se rendent dans la chambre du conseil, adressent leurs remerciements aux magistrats « leur souhaitant bonne santé et vie longue », et les syndics accompagnent de nouveau le lieutenant-général jusqu'à sa maison,

« Après la messe finie, nous serions retournés au Palais dans le « môme ordre que nous en étions partis où estant arrivés nostre (( Compagnie serait entrée dans la chambre du Conseil où tous « Messieurs estaient, et les aurions remerciés de l'honneur qu'ils (( nous avaient fait, et après, comme M. le lieutenant sortait du « pallais, lesdits syndics l'auraient joint pour l'accompagner (( jusqu'à la maison de quoy mon dict le lieutenant les en aurait « dispensés. ï> (Procès-verbal du 19 mai 1707.)

La cérémonie religieuse terminée, les salutations faites, le lieutenant raccompagné chez lui, nos procureurs, en bande joyeuse, partaient pour la campagne. Dans une (<f guinguette » à la mode, soit à la Pomme, soit chez Asquier, « arrière la porte Noailles », avait lieu le repas du matin -, les mets y étaient abondants, les vins copieux. L'après-midi se passait gaiement, soit à jouer aux cartes, soit à de gais propos. La nuit venue, nos procureurs se mettaient de nouveau à table, et le repas fini, tous ensemble, à la nuit noire, ils rentraient en ville et gagnaient leurs logis. C'était là une douce journée, qui passait bien vite, et ils se séparaient en disant : à Tan prochain.

Quelques difficultés s'étaient élevées sur le mode d'invitation des magistrats et sur la remise des bouquets. En 1710, par suite du concordat passé entre M. de Villeneuve, lieutenant général, et le corps des procureurs, celte partie de la cérémonie fut réglementée de la manière suivante :

ce La veille ou Tavant-veille, en cas de fériat, de la fête de Saint-Yves, au matin, les nouveaux syndics se présenteront dans la chambre du conseil et prieront les magistrats en la personne de ceux, qu'ils trouveront, de vouloir bien les honorer de leur présence à la messe qu'ils font célébrer et le lieutenant-général devra rendre réponse aux syndics avant de sortir du Palais, sans que les syndics soient obligés à faire autre chose.

« Les syndics iront prendre le lieutenant-général, le jour de « Saint- Yves, à sa maison et l'accompagneront au palais, mara chant de chaque côté de lui et le reconduiront de la môme « manière.

« Les bouquets seront envoyés à Messieurs les magistrats en « leurs maisons par les clercs des procureurs. »

Dans la suite, les syndics allèrent chercher le lieutenant-général en chaises à porteur et, plus tard, en carosse.

La cérémonie religieuse fut célébrée jusqu'en 1629 dans l'église de Notre-Dame des Accoules. Mais les procureurs trouvèrent que leur saint patron n'était pas suffisamment honoré dans cette

église, où son image n'était représentée qu'en un petit tableau placé dans un coin de l'autel. Ils résolurent de faire élever à Saint-Yves un autel qui lui serait spécialement consacré, et qui serait surmonté de sa statue. Le chapitre des Accoules ne voulant consentir à faire une pareille dépense, les procureurs s'adressèrent aux recteurs de la chapelle du Saint-Esprit.

Voici d'ailleurs, la délibération qui fut prise. Etant très importante, elle commence par les mots « Pro memoria>).

(c Pro mbmoria.

« Suivant les anciennes coutumes, nous faisons toutes les « années célébrer une grand'messe dans l'Église des Accoules en cf l'honneur de Monsieur de Saint-Yves, le jour de la fête d'iceluy, « à laquelle M. le lieutenant principal, les magistrats en corps et ce MM. les avocats assistent ensemble avec nous. Après avoir « considéré que ledit saint se trouve tout seulement dépeint en un ce coin d'autel et qu'il serait plus convenable et honorable pour la (( gloire de Dieu et mémoire du glorieux saint, plus commode « pour tous et plus profitable pour les pauvres d'en ériger un exce pressément dans l'Eglise du Saint-Esprit, n'y ayant aucun lieu « propice dans l'Eglise des Accoules, à cause des confréries, qui s'y « trouvent établies et après nous avoir été assuré par les recteurs « de l'hôpital et directeurs de la dite Eglise d'y être consents :

« Avons délibéré qu'il serait dressé un autel pour la gloire de (( Dieu et Thonneur de saint Yves dans la dite Eglise du Saintcf Esprit avec une banque en noyer et que dorénavant le jour de la <( feste dudit saint sera célébré une grand'messe avec les cérémo- « nies requises et ordinaires. »

Au moment d'exécuter cette délibération, les recteurs de l'hôpital du Saint-Esprit trouvèrent trop lourdes les charges qui leur étaient imposées et les procureurs continuèrent à faire célébrer la grand'messe aux Accoules jusqu'en 1686.

En cette année là, à la suite de certains démêlés avec les

membres du chapitre des Accouies, les procureurs décidèrent de faire la cérémonie religieuse dans Téglise de la Major.

((Quoique notre corps fit ordinairement célébrer la fête du glorieux saint Yves et dire une grand'messe dans Téglise collégiale et paroissiale de Notre-Dame des Accouies, néanmoins Tannée dernière à cause de quelques petits démêlés précédents, les dits syndics furent obligés de prier MM. les vénérables du chapitre de Téglise cathédrale de la Major de cette ville, d'agréer que la solennité de la dite fête de saint Yves fut faite et la grand'messe célébrée dans leur église, ce qui a été accordé avec beaucoup de facilité et avec un accueil tout honeste et agréable, et en conséquence la dite grand'messe fut célébrée avec tant de dévotion par le dit corps du dit chapitre et avec tant de solennité par la musique, orgues et sonneries de cloches, que tout le monde en fut édifié, leur ayant encore le dit chapitre voulu faire rhonesteté que de se contenter de vingt-quatre livres pour le tout annuellement, et comme le dit chapitre leur a tesmoigné de se régler une fois pour toute, par contrat, pour servir de mémoire et de règle aux uns comme aux autres dans la suite, les syndics ont requis l'assemblée de délibérer. Sur quoy, il est unanimement délibéré de passer contrat avec messieurs du vénérable Chapitre pour raison de la dite grand' messe et solennité de la fête de Saint- Yves, qui sera annuellement et perpétuellement célébrée dans leur église, tous pouvoirs étant donnés aux syndics pour passation du dit contrat. »

Ces engagements réciproques pris par les procureurs et le Chapitre de la Major furent tenus jusqu'en 1770. En cette année, la messe fut célébrée en Téglise des Révérends Pères Dominicains, dits les Prêcheurs. Malgré nos recherches, nous n'avons pu savoir les motifs qui avaient déterminé les procureurs à abandonner la Major, pour donner la préférence aux Prêcheurs.

Voici les détails de la cérémonie qui eut lieu, pour la première fois, en cette église.

a Messieurs les oftîciers et la compagnie des Procureurs ayant

« été avertis par le bedot des Révérends Pères Dominicains que « tout était prêt pour la célébration de la sainte messe, étant <r partis tous en robes et rabats, les huissiers et sergents à la tête, « ensuite M. le lieutenant-général et les autres officiers du siège « et immédiatement après, comme ne formant qu'un seul et « même corps notre communauté des procureurs ; au moment « que nous sommes entrés dans l'église, l'orgue a joué et deux « révérends pères dominicains, un à droite et l'autre à gauche, « ayant chacun un goupillon d'argent, nous ont présenté l'eau « bénite et nous étant placés messieurs de la sénéchaussée dans (( les stalles du côté de la sacristie et nous, procureurs, dans les (( stalles de Tauire côté, il a été chanté une grand'messe la plus « solennelle par six religieux en chape et à l'autel le célébrant, (( docteur en Sorbonne, et deux autres pères faisant diacres, les « acolytes ou enfants de chœur, et le religieux qui portait la (( grande croix levée. Après que la messe a été finie, nombre « des dits révérends pères nous ont accompagnés jusqu'au devant « la petite place de leur église » .

Enchantés de l'accueil qui leur fut fait par les Pères Prêcheurs, les Procureurs demeurèrent fidèles à cette église jusqu'au dernier jour de leur existence.

En 1688, M. de Lagarde, lieutenant particulier, que vous connaissez déjà et « qui reformait tout » avait voulu « obliger les procureurs d'aller prendre tous, messieurs les conseilllet*s du siège et le lieutenant des submissions, pour les acompagner de leur maison au Palais, le jour de saint Yves. Les procureurs remontrèrent qu'ils n'estaient pas tenus a cette nouvelle servitude qu'on voulait leur imposer, qu'ils étaient seulement d'obligation d'acccompagner le chef qui présiderait à la cérémonie». Cela fut cause que M. de Lagarde pendant cinq ou six ans ne voulut plus assister à la fête. M. de Beausset, lieutenant principal, suivit son exemple, de sorte que depuis ce temps là les procureurs firent cette fête seuls. « lis sont esté en corps à l'église majeure faire le service de la manière accoutumée en absence des magistrats qui

n'ont pas voulu les honorer)). Mais ils continuèrent à envoyer les bouquets aux magistrats.

En 1692, la guerre civHe avait été allumée entre les procureurs ; treize d'entre eux obéissaient aux syndics qu'ils avaient élus, conformément aux usages, tandis que les six autres reconnaissaient pour syndics ceux que M. de Lagarde avait nommés de sa propre autorité. L'occasion était trop belle d'humilier en ce jour les procureurs fidèles, pour que M. le lieutenant la laissât échapper. Aussi déclara-t-il qu'il assisterait à la fête, ce qu'il n'avait plus fait depuis quatre ou cinq ans.

En apprenant la détermination prise par M. de la Garde, les procureurs fidèles tinrent une réunion secrète, et résolurent de se rendre à la première heure à l'église, de manière à faire occuper par leurs syndics les places qu'ils avaient coutume d'avoir et que M. de la Garde entendait faire prendre par ceux qu'il avait nommés.

Voici d'ailleurs le récit écrit par les procureurs fidèles de ce qui se passa le 19 mai 1692 :

(( Ayant appris l'intention du lieutenant particulier, les treize « procureurs fidèles se rendirent à la Major un peu plus matin « que de coutume pour occuper leurs places et évister qu'on ne « leur fit insulte.

« M" Bousquet et Chaulan, nouveaux syndics, se placèrent en ce tète de leur compagnie dans le chœur de l'église du costé « gauche, suivant la coustume, et les autres par rang d'ancienneté.

(( Peu de temps après, survint dans l'église M. de Beausset, « M. de la Garde, Pellegrin, Gonsolin et quelques autres magis- (( trats, précédés de quatre huissiers en robe, de douze sergents c( avec leurs baguettes et suivis de Décugis, l'un des syndics par « eux élus, de Vincens « l'illustre doyen )), et des autres procureurs « rebelles. A l'entrée des magistrats, les syndics et les procureurs (( fidèles leur font grande révérance et profond respect comme à « leurs magistrats. Cependant, les magistrats les regardent avec « des yeux de chagrin et d'indignation. Ils avaient résolu de faire

« vuider les dits M*» Bousquet et Chaulan, syndics, de leur place (( pour y faire mettre les sieurs Décugis et Vincens. Mais comme « ils voyaient que les dits Bousquet et Chaulan aussi bien que les « autres de leurs corps étaient remplis d'humilité et de respect « et que d'ailleurs ils appréhendaient que Messieurs du Chapitre <( ne souffriraient pas qu'on les insultât dans réglise,ils changè- « rent de dessein et firent placer Décugis et Vincens contre le « marche-pied du grand autel vis-à-vis des prêtres et dignitaii^, (( qui célébraient la grand messe, places qui ne sont ordinairement (( occupées que par les gouverneurs de province et les intendants « de justice. Les autres procureurs adverses se placèrent derrière « M** Chaulan et Bousquet, syndics élus par le corps, suivant « leur ordre de réception, reconnaissant par là que les deux (( syndics avaient été valablement élus par le corps. La messe « dite, les magistrats avec leurs huissiers et sergents sortirent de (( l'église suivis des six procureurs rebelles, et les autres, leurs (( syndics en tête, sortirent ensuite et de cette façon la chose se « passa sans aucun désordre. »

Ce récit est extrait du mémoire qui fut dressé par les seize procureurs fidèles contre les six, à l'effet de faire révoquer par le Parlement les syndics nommés par M. de la Garde.

La fête de saint Yves était « grevée d'une servitude » au profit des magistrats qui était subie par les procureui's. Klle consistait dans l'obligation d'offrir à tous les magistrats de la Sénéchaussée et au lieutenant des submissions, un bouquet de fleurs. Cet usage remontait à des temps très reculés et, chose curieuse, il était commun à toutes les compagnies dépendant du Pai'lement de Provence. Les procureurs au Parlement qui, pour se distinguer des autres, avaient pris pour patron saint Nicolas, offraient également, le jour de leur fête, le bouquet aux magistrats de la Cour. Par politesse, ils en envoyaient un au greffier.

Une année, le greffier se plaignit de ce que son bouquet n'était pas assez beau, mais surtout de ce qu'on l'avait appelé ce Maître » au lieu de Monsieur. Les procureurs prirent mal les prétentions

de ce greffier vaniteux, et se plaignirent au Parlement, qui décida que le bouquet n'était dû qu'aux magistrats, que le greffier n'était pas un magistrat et que par suite ce (( Maître » ne devait pas avoir de bouquet.

Les procureurs de Marseille supportaient également cette servitude, et l'avaient même étendue, en faisant participer à cette faveur les magistrats de l'Amirauté. Ceux-ci, au lieu de considérer le bouquet comme une preuve de déférence, prétendirent y avoir droit. Les procureurs prirent alors le parti de leur supprimer complètement ces fleurs qui devaient être pour eux une chaîne. Cette délibération est de 1750, elle fut rendue dans les circonstances suivantes :

Il était d'usage pour les syndics nouvellement élus, d'envoyer des boîtes de confitures aux magistrats. En 1750, M. deDelaporta, syndic, s'était conformé à cet usage ; mais il avait omis, intentionnellement peut-être, d'envoyer des boîtes aux conseillers de l'Amirauté. Peu de jours après son élection, ayant une requête à présenter à M. Duquesnay, conseiller au dit siège, ce magistrat refusa l'appointement en lui disant qu'il ne le connaissait pas, « car vous ne m'avez pas envoyé ma boîte de confitures ». Le syndic saisit l'assemblée des procureurs de la prétention de ce gourmand conseiller. C'était une grave question de principe à juger, car il ne fallait pas augmenter les servitudes du corps. L'Assemblée décida « que les syndics n'étaient pas tenus d'envoyer « des boîtes de confitures aux conseillers de l'Amirauté, que si « quelques syndics avaient cru devoir leur faire cette politesse a ce n'était pas une servitude qui existait à leur profit ; et à ce « sujet examinant la question de savoir si les juges de l'Amirauté « avaient droit aux bouquets le jour de saint Yves, les procureurs « délibérèrent qu'il y avait lieu de les leur supprimer du moment « qu'on voulait en faire une servitude du corps, et ils décidèrent « d'envoyer auprès de M. Duquesnay une députation pour lui « faire part de cette délibération et lui faire entendre qu'il devait « décréter les requêtes, qui lui étaient présentées par le syndic

« et donner cours à la justice. » Malgré cette délibération, nous trouvons dans les procès- verbaux qui suivent que « par politesse >> le corps envoyait des bouquets aux magistrats de l'Amirauté.

Ces bouquets étaient de fleurs fraîches, et ils devaient être fort beaux si nous en jugeons par les dépenses qu'ils occasionnaient au corps. Nous avons retrouvé quelques-unes des notes des bouquetières. En 1733, la facture des bouquets s'élève à 75 livres. En 1770, il est payé à M"* veuve Martin, bouquetière, 97 livres. En 1778, la noie atteint le chifTre de 117 livres. Aussi étaient-ils très appréciés par les magistrats.

En 1720, à cause de la peste qui régnait, la fêle de saint Yves n'eut pas lieu. En 1721, bien que le fléau eût reparu, la fête fut célébrée d'après les anciennes coutumes.

Le 19 mai 1774, se rencontra le jour où les députés du Parlement se rendaient à Marseille pour faire prêter le serment de fidélité à l'occasion de la mort de Louis XV. Les procureurs pensèrent que, vu cette circonstance, ils ne devaient pas se rendre en cortège à la messe, « attendu que la chose aurait un air de fête », et que le dîner qui avait été commandé n'aurait pas lieu et qu'il serait donné aux hôpitaux, « que par suite Buisson, l'aubergiste, aurait à s'entendre avec l'hôpital pour le distribuer aux pauvres. »

En 1788, à cause de la suspension de tous les parlements et notamment du parlement de Provence mis en « vacance depuis le 3 mai, ce qui répandait un deuil général », nos procureurs se demandèrent s'il convenait de célébrer laféte de saint Yves suivant l'usage pratiqué. La communauté délibéra de supprimer entièrement la fôte. Elle fut d'avis qu'il fallait « prévenir M. le lieutenant « général pour se concilier avec lui et savoir s'il consentirait ainsi « que sa compagnie à la suppression des bouquets, que la compa- (( gnie est obligée de donner à tous les magistrats. MM. Chalvet et <( Rolland furent alors députés vers M. le lieutenant-général civil « qui leur promit d'en instruire sa compagnie et de leur rendre <x réponse le lendemain. M. le lieutenant-général civil dit, le lende-

<K main,aux députés que sa compagnie était fort sensible à la part et que la communauté des procureurs prenait aux événements mal- <( heureux qui affligeaient la magistrature, qu'elle voyait avec <( plaisir qu'elle avait déterminé la suppression de la fête, mais « que sa compagnie assisterait à la messe. Comme quelques memc< bres dans l'assemblée, tenue à ce sujet, avaient opiné d'employer ce en aumône ce qu'il en aurait coûté pour célébrer la fête et que a cette proposition était venue aux oreilles de M. le lieutenantce général civil, il ajouta que sa compagnie avait encore appris ce avec plaisir que la communauté avait projeté d'employer en ce aumône l'argent qu'il en aurait coûté pour la fête le cas échéant. vc La réponse de M. le lieutenant-général ayant été rapportée à ce la communauté assemblée il fut déterminé d'aller à la messe et <r de supprimer les bouquets et le repas , mais on observa que les «f bouquetsétant d'obligation, il fallait avoir l'agrément de MM. les ce officiers de l'Amirauté pour les supprimer à leur égard. Les ce syndics furent chargés de les en prévenir, ce qu'ils ne firent ce cependant pas. La communauté des procureurs assista le dit ec jour à la grand' messe qui fut célébrée dans l'église des Prôce cheurs avec MM. les ofïîciers du siège dans l'ordre et de la ce manière accoutumée.

ce Au retour de la messe la communauté des procureurs entra <r dans la chambre du conseil pour faire les remerciments à MM. c( les officiers et à mesure que M^* Émerigon et Estubi, plus ancf ciens, se présentèrent, M. deDemandolx lieutenant-général civil ce leur dit : « Je souhaite que l'année prochaine votre fête soit plus ce agréable ». »

Ce souhait ne se réalisa pas. Ce fut la dernière fois que les procureurs célébrèrent la Saint- Yves.

En 1789, la veille de la fête de saint Yves, ce les procureurs ce s'assemblèrent pour déterminer si, le dit jour, ils iraient à la ce messe et si Ton donnerait les bouquets à Messieurs les magisce trats et aux membres de la compagnie. La communauté fut te d'avis : attendu les troubles qui régnent malheureusement dans

a la ville, de supprimer la messe, les bouquets et le repas et de (( faire part de cette détermination à M. le lieutenant. M. le lieu- « tenant parut d'abord l'adopter, cependant après réflexion, il « observa que plusieurs magistrats n'entrant pas au palais, il c( semblerait que ce serait pour leur faire de la peine que les bou- « quets avaient été supprimés, qu'il n'y avait aucun inconvénient « d'aller à la messe. M" Court et Estelle insistèrent à lui repré- « senter que ce serait s'exposer à quelque insulte en allant en (( robe à la messe et il fut enfin convenu que la messe ne serait c( dite et que les bouquets seraient supprimés. Il n'y eut également <( aucun repas du corps. »

L'année suivante 1790, au mois de mai, il n'y avait plus de procureurs.

Nous avons parlé de la cérémonie religieuse et des bouquets ; mais il y avait encore une coutume qui complétait la fête. C'était le banquet ou, pour me servir de l'expression des anciens procureurs, a le festin ». Après la fête religieuse et officielle, la fête de famille. Ce festin se faisait à l'auberge la plus renommée de l'époque, le plus souvent à la campagne. D'après l'usage, il y avait banquet matin et soir.

Nous avons retrouvé les menus des banquets des années 1718, 1719 et 1787, le dernier qui fut célébré par les procureurs. Si les mets ne sont pas d'une délicatesse extrême vous serez obligés de reconnaître qu'ils étaient variés et copieux.

Le 19 mai 1718, le festin sort des cuisines de Jean Menderon> à la Pomme.

« 1'' Service : soupe d'une poule, une tourte de quatre pigeonsj a un fricandeau de quatre poules, un ragoût fricandeau, un plat « de bouilli, deux assiettes de raves.

a 2*"* Service : Une dinde à la « dobo », un levreau, six pigeons d et un dindon rôtis, un plat d'artichauts frits, un ragoût de pois, « un plat de langues, un plat de jambon, un plat d'asperges^ a une salade fine.

« Dessert : Fraises, oranges de Portugal, pommes, deux com- « potes, biscuits amandes amères^ deux plats beurre frais.

« Pour le soir : deux poules, deux pigeons, deux lapereaux, a deux ragoûts de pois, deux salades.

« Dessert ; Fraises, biscuits amers.

« 52 pains, de la glace, des pipes, une livre et demie de chance délies, six jeux de cartes.»

La dépense s'éleva à cent cinq livres cinq sols.

En 1719, le 19 mai est un vendredi \ le banquet est fait à Saint-Just.

« Un plat de loups au court bouillon, deux soupes maigres, une « tourte au thon, un plat de loups en ragoût, une terrine de * toutennes, un plat de rougets, une assiette de raves.

« 2"* service : Une croquante, deux plats de fritures de thon, « soUe et merlan, un plat de clovisses en ragoût, un plat d*arti- « chauts frits, un ragoût de poises, un plat d'asperges, une bou- « teille d'huile d'olive, une salade de figues.

a Pour le soir : un ragoût de poises, deux salades, une « cor- « beyre » de confitures, deux compotes pesant deux livres, deux « livres biscuits amendes amères.

« Desserts : « Frezes », beurre frais, une brousse, [du sucre, « quatorze oranges de Portugal.

« Deux bouteilles du « Dor » et demie bouteille à la canelle. Fleurs a pour la table, tabac une livre, douze pipes, deux jeux de cartes. « 60 pains, 23 pots de vin, glace, citron, une livre de chandelles. « Etrennes aux domestiques. Total de la dépense : 108 livres 13 « sols, 6 deniers. » Le trésorier réduit la note à 102 livres.

En 1785, le dîner se fait chez Roland, restaui^ateur. Sa facture est ainsi conçue :

Carosses pour Saint Yves, 24 livres.

« 18 bouteilles vin de Bordeaux et 4 bouteilles de Champagne, « 18 livres. 25 personnes à 7 livres 10 sols par tête : 187 livres, « la glace 9 livres, caffé 3 livres, liqueurs (î livres, domestiques « 6 livres. »

Le 19 mai 1788, la dernière fois que se réunirent les procureurs,

ce fut à l'auberge de François Ricard, à Saint-Marcel.

Le menu se compose : « une bouillie, deux soupes, deux entrées « de poisson, deux entrées de fricandeau, deux entrées tête de « veau, une entrée poulet, une entrée pigeon, deux plats solles t piquées, deux plats caisses de poissons, deux plats ventre de « thon, deux plats rougets, deux timballes pigeons, deux plats « côtelettes, deux plats beurre frais, deux levreaux, deux dindon- « neaux, trois poulets, trois pigeons, une queue merlan, deux a plats solles et suspions^ un gatteau amendes monté, deux plats « écrevisses, deux plats moules, deux plats de meringues, deux « plats de clovisses, deux plats crème dans le pot, deux plats « charlotte de pommes. Pain, vins, caffé, bouteilles de liqueurs, « trois bouteilles Champagne. Total de la dépense : 334 livres « 30 deniers. »

Après le dîner du matin, qui était le banquet proprement dit, nos procureurs passaient l'après-midi ensemble, fumant la pipe, jouant au biribi (c'était le jeu à la mode), et absorbant un nombre considérable de petits verres. En 1718, ils burent douze bouteilles de liqueurs dans la journée, aussi la facture du traiteur s'augmente-t-elle de la note des objets brisés, qui comprennent 48 verres et trois saladiers. Ils avaient passé une bonne journée au cabanon, et cette casse s'expliquerait par la gaité, qui avait dû régner à la suite de très nombreuses libations.

Sur les notes des restaurateurs est porté le nombre des convives : 27. Or les procureurs n'étaient que dix-neuf. Tout nous porte â croire que les invités étaient des magistrats et les syndics des avocats. Dans les procès-verbaux relatifs à la messe, nous voyons que non seulement messieurs du siège y assistaient, mais encore les syndics des avocats. Dès lors, il est tout naturel de supposer qu'ils étaient aussi du festin et qu'ils prirent leur part à laçasse des 48 verres et des trois saladiers.

Les dépenses occasionnées par la fête de Saint- Yves furent payées, jusqu'en 1697, les unes par les syndics et les autres par le corps des procureurs. Les frais du festin étaient à la charge des syndics. En 1632, il est festoyé à leurs dépens, tout le jour dans

le jardin d'Antoine Cabre ; la dépense est supportée à raison d'un tiers par le premier syndic W Jourdan, et des deux autres tiers par le second syndic M^ Ricard. En 1643, les frais du banquet, s'élevant à 43 livres, sont payés par le premier syndic seul.

Les autres dépenses, consistant en sonneries des cloches, 2 livres ; la messe, 30 livres ; la musique pour la messe, 9 livres^ et les bouquets, étaient à la charge de la compagnie.

Par exception, en 1646, le premier syndic, vu le manque de fonds dans la caisse de la compagnie, prend k sa charge tous les frais de la fête, ceux de la messe, des cierges, des bouquets, de la musique et du banquet.

En 1697, en compensation de la peine que prennent les syndics pour le recouvrement des droits mis en communion, pour la surveillance et la rentrée de ces droits et la vérification des comptes, de plus en plus compliqués, du trésorier, l'Assemblée générale les décharge des frais du banquet, lesquels seront à l'avenir supportés par la compagnie.

Les procureurs célébraient encore par un repas de corps la rentrée du tribunal de la sénéchaussée, qui avait lieu le jour de la Saint-Remy. Mais relativement à ce banquet, nous ne trouvons qu'une simple mention, sans autre détail.

Les procureur» assistaient en robe, précédés de leurs flambeaux aux armes du corps, à la procession de la Fête-Dieu.

Dans les archives du déparlement du Var, nous avons trouvé un comparant des syndics des avocats et des procureurs au lieutenant particulier contre les tnarguîUieredu Saint-Sacrement. Ceux-ci avaient refusé de présenter, en personne, les flambeaux aux avocats et aux procureurs, ainsi qu'ils le faisaient pour les magistrats le jour de la procession de la Fête-Dieu, à laquelle ces deux Compagnies assistaient en robe. Sur l'ordonnance dudit lieutenant, signifiée aux marguîliers, t ceux-ci auraient par dérision (( fait présenter les flambeaux par les valets de la confrérie, et sur « itérative injonction, ils auraient fait remettre les clefs de ladite de confrérie au Procureur du roi, puis ils seraient sortis de l'église

(( avec scandale, le Saint-Sacremenl exposé, de telle sorte que (( avocats et procureurs auraient suivi la procession sans flara- « beau, marchant côte à côte avec les magistrats qui en « portaient ».

En 1706, un procureur de la sénéchaussée d'Aix fut cause d'un scandale au cours de la procession du Saint-Sacrement.

M* Delmas, « qui avoit l'honneur d'y assister avec ses autres « collègues, poussé par un motif d'intérêt, se tira de son rang ce pour rendre compte à un païsan de son procez ; il le fit avec <f tant de bruit et de scandale que M* Marguerit, un de ses « collègues, crut devoir charitablement luy faire comprendre <( que n'étoit ny le lieu, ny le temps pour parler procez. M» Delmas, « chagrin de ce qu'on interrompoit ses desseins, Tinsulta avec €c des termes sales et indécens et quitta brusquement la procès- « sion, ce qui donna du scandale à une foule de peuples. »

Le onze juin, l'assemblée des procureurs se réunit et il est délibéré « qu'à l'avenir aucun collègue ne s'exemptera de ladite procession et ne pourra la quitter, et que M* Delmas pour Tirrévéi^nce par luy commise, aumônera un cierge d'une livre à la confrérie du Corpus Domini de Saint-Sauveur et qu'il souffrira la mercuriale. »

M" Delmas subit la peine qui lui avait été infligée, et quelques jours après il remit le cierge à la confrérie. Mais après avoir exécuté la sentence, il s'inscrivit en faux contre la délibération à cause que les mots « d'avoir dit un mot sale à Marguerit, son collègue, » avaient été mis en marge, et que le renvoi n'avait pas été paraphé.

Un arrêt du Parlement du 14 février 1708 débouta M' Delmas de son appel envers la décision disciplinaire de ses confrères (1).

Parmi toutes les cérémonies, celles des funérailles soulevaient les plus curieuses questions de préséance.

(1) Mémoire instructif pour la Communauté des Procureurs au siège d'Aix contre Delmas. (Bibliothèque de la ville de Marseille, ic K.)

Les Funérailles

La Basoche^ en réunissant dans une même confrérie la magistrature, les avocats, les procureurs et même les clercs, avait eu pour avantage sérieux de constituer la famille judiciaire. Après sa suppression, le lieutenant-général et le procureur du roi tinrent à honneur de demeurer les chefs de cette famille, et ils en exercèrent les fonctions, principalement dans les cérémonies des funérailles d'un procureur ou d'un avocat. Ces deux magistrats, en robes rouges avec hermine, conduisaient le deuil avec les parents les plus rapprochés du défunt. Ils levaient les audiences dès la nouvelle du décès jusqu'après la cérémonie funèbre.

Les procureurs, en robes longues, étaient tenus d'assister aux funérailles de leur confrère et « celuy qui, sans excuse légitime et valable se sera dispensé de ]ce devoir, sera puni de dix livres de cire applicables à Saint- Yves. » (Délibération de 1685).

Les clercs « premiers inscrits au livre du pallais » devaient porter sur leurs épaules « le cadavre » , suivant l'expression, que nous retrouvons à maintes reprises dans les procès-verbaux relatifs à cette cérémonie. Les autres clercs tenaient les flambeaux aux armes de la compagnie.

Tel fut, jusqu'en 1648, le cérémonial suivi. A cette époque les clercs furent remplacés par « des hommes habillés en noir », appelés (( courbeaux », et la compagnie réglementa les honneurs à rendre à un procureur « suivant la dignité qu'il remplissait dans le corps. »

Pour les syndics et le doyen, il devait être porté par douze garçons douze flambeaux en cire blanche de six livres aux armes du corps ; pour un simple procureur, six flambeaux seulement. Pour tous, le corps des procureurs en entier en robes longues devait assister aux obsèques.

Les mêmes honneurs étaient rendus à l'épouse du procureur.

L'ensevelissement se faisait le plus souvent dans les caveaux

des couvents et principalement à l'Observance. Il était expressément recommandé « aux courbeaux, chargés de porter les flambeaux, de ne point entrer dans Téglise, à cause que les cierges seraient confisqués au profit des religieux où le cadavre serait enseveli, mais de se retirer devant la porte d'entrée de l'église. » Car les procureurs pour diminuer les dépenses à leur chargerevendaient la cire qui n*avait pas été consumée. Nous avons, en effet, trouvé une note de fournitures de cire en 1685, pour les funérailles du procureur M* Longis. Les douze flambeaux, du poids de trois livres chacun, coûtaient 51 livres; et le fournisseur déduit 35 livres pour la cire qui lui a été rendue. Nos procureurs étaient gens économes.

Ce qu'il importait surtout à cette époque, c'était d'avoir à cette cérémonie le plus grand nombre possible de communauté religieuses et de confréries de pénitents. Il se déroulait à cette occasion de véritables processions, capables d'empêcher la circulation dans les rues étroites du vieux Marseille.

En 17I5j M* Audibert, premier syndic, décède dans une situation de fortune des plus précaires. Sa veuve informe le deuxième syndic qu'elle se trouve dans l'impossibilité de faire à son mari des funérailles « convenables, vu sa qualité de premier syndic ; que tout ce qu'elle peut faire c'est d'inviter le chapitre des Accoules, sans les enfants de la Charité, sans confrérie de pénitents, sans communauté religieuse. » Les procureurs se réunissent en assemblée générale pour savoir « s'il leur est convenable de laisser enterrer leur premier syndic comme un pauvre de l'hôpital. » Il est alors délibéré que, vu les fonctions de syndic qu'occupait le défunt, il y avait Heu de suppléer aux dépenses de la veuve, et qu'ils feront assister, à leurs frais, une confrérie de pénitents, les enfants de la Charité avec les recteurs de la maison, les Pères observantins de Notre-Dame de Lorette et de la Mercy.

Le 29 avril 1637, M** Jean Laugier, procureur, décédait. Il faisait partie d'une confrérie de pénitents et était en outre le procureur de l'Abbaye de Saint-Victor. Les pénitents demandent que le

défunt soit enterré dans sa robe de pénitent et non dans celle de procureur, et, d'autre part, l'Abbé de Saint-Victor réclame pour les flambeaux de Tabbaye la préséance sur ceux de la compagnie des procureurs.

Les questions à résoudre étaient graves. Les procureurs convoqués par leurs syndics se réunissent. Et après avoir discuté, il est décidé « qu'on doit lui mettre par-dessus son habit de pénitent sa « robbe de procureur et son bonnet carré sur le cappuçon . Ce qui a semble être raisonnable, nonobstant les résolutions prises ci- « devant que la robbe ne serait mise qu'à ceux qui ne porteraient <( l'habit de pénitent ; d'autant que par le passé nos devanciers « ne faisaient leurs offices que par simple charge et réception de « matricule, subjects à résigner leurs dites charges, de sorte « qu'elles étaient résignées au moment même du décès, lequel c( advenant ils ne pouvaient recevoir aucun honneur que comme « les autres personnes privées. Mais maintenant que lesdites « charges ont été de nouveau érigées en titre d'offices formels et « sont rendues héréditaires et que sous la foi de la dite hérédité « les procureurs meurent en leurs charges d'offices, il est juste « qu'ils portent à la sépulture les caractères de leurs offices à (( l'instar des autres officiers. »

La deuxième question était s'il fallait faire droit à la demande de l'Abbé de Saint- Victor, lequel a « remontré qu'en considération <r de ce que le défunt était procureur du Chapitre,il désirait l'honorer « de flambeaux portant chacun les armoiries dudit chapitre et de « faire précéder, par les garçons qui les porteraient, les flambeaux « du collège des procureurs, fondant la dite préséance sur la « qualité de son corps ecclésiastique si célèbre et que, faisant <( volontairement cet honneur à un du corps, les procureurs lui « devaient déférer.

« Sur quoy serait été considéré qu'il ne fallait pas empêcher « que ledit chapitre n'honorât le défunt de tel nombre de flam- « beaux que bon lui semblerait, pourvu qu'ils ne fussent portés « avant les procureurs, et qu'autrement, il n'était raisonnable <:< qu'ils nous précèdent par plusieurs raisons :

« 1* Les flambeaux dudit chapitre ne sont qu'accidentaîres, ce volontaires, et les nôtres nécessaires, ayant toujours fait cet a honneur selon les anciennes délibérations à tous les procureurs ;

« 2** Ledit chapitre ne doit point en cette occasion être considéré a comme Téglise puisqu'il n'y vient pas en cet ordre, mais comme « un corps étranger qui désire rendre honneur à son bienfaiteur <( ou officieux.

« 3*» Que, comme le défunt est membre de notre corps, il est plus a sensiblement touché du deuil que ledit chapitre, et par conséquent <( délibère que les flambeaux de notre corps doivent précéder les « leurs, se tenant plus près de celui dont nous regrettons la perte.»

En marge de la délibération se trouve la mention suivante: « ledit M** Laugier serait été inhumé en l'église de l'Observance portant la robbe et le bonnet carré sur l'habit de pénitent, honoré de nos flambeaux et armoiries jusqu'à la porte de l'Eglise ayant précédé ceux du défunt. Les deuils étaient menés par M. le lieutenant principal et les officiers du siège. Lesdits religieux de Saint- Victor n'auraient mis leurs flambeaux aux dites funérailles. »

Les magistrats du siège étant tenus d'assister aux funérailles des procureurs, il était tout naturel que ces derniers fussent tenus à la même obligation vis-à-vis des magistrats.

La cérémonie pour les funérailles du lieutenant du sénéchal est transcrite dans une délibération du ?0 décembre 1654 dans laquelle nous trouvons pour la première fois mention du discours. « Tous « les Procureurs étant sortis à 3 heures du soir du Palais sont allés a à la maison du défunt, où estant, il se sont habillés en robelongue « et ont accompagné le corps à l'Eglise de l'Observance dans a Tordre suivant : la croix de la paroisse et les pénitents noirs, '/ les ordres mendiants, les pères de la Sainte-Trinité, les Carmes « de l'Observance, les Augustins, les Jacobins, 13 flambeaux que « les huissiers y avaient mis, dix flambeaux avec les armes du « Roy portés par de pauvres gens, les procureurs en robbes « longues deux à deux. Après le doyen des procureurs, venaient « deux des avocats qui ont fait le convoi, autourdu corps, et derrière

« eux trois flambeaux aux armes duroy qui faisaient la séparation « des huissiers et sergents tous vêtus de noir avec leurs baguettes « et écussons ; le greffier des sub missions tout seul, et ensuite a venait le deuil mené par M. le lieutenant général civil, M. de « Beausset et les autres parents, menés par le reste des messieurs a du siège ; et en cet état son allés jusqu'à l'Observance où chacun a des sieurs procureurs a repris son manteau. Af. le lieutenant « général a fait une très belle harangue à la porte de la maison « du defl'unt, de nuit : « Dieu bénit tous ceux qui administrent « la justice selon leurs devoirs, »

Le 9 Juin 1713, décédait M. d'Audiffret, lieutenant général de l'Amirauté. Il fut inhumé à l'Observance. Le registre des procureurs indique Tordre du cortège. « Les enfants de la Charité, les ce Pénitents de la Chapelle de Saint-Martin dits « Notre-Dame « de la Pitié » •, le clergé régulier à Texception des Pères Minimes, a des Carmes, des Augustins et des Prêcheurs, qui se retirèrent à « cause que les Pères de Saint-Antoine voulurent les précéder, le t chapitre de Saint-Martin ; les capitaines de vaisseaux, les « prud'hommes patrons pêcheurs, le Baille du lieu de Gréoux, les « domestiques, la garde de Mgr l'Amiral, treize flambeaux et en- « suite quatre advocats portant un daix, le corps, et après les six a huissiers de l'Amirauté suivis du greffier, les advocats, conseillers « et substituts du roy au siège de l'amirauté, suivis du corps des « Procureurs, ensuite les recteurs des Hôpitaux et les prieurs des « confréries. »

En 1749, lors des funérailles de l'épouse de M* Maria, doyen, les sixcourbeaux c( portant lesécussons de la communauté «donnèrent li.eu à un véritable scandale. Ils étaient en état d'ivresse et ils marchèrent indécemment, « ce qu'on ne peut empêcher des gens de cette espèce. » A cause de ces faits et a vu les difficultés que l'on avait de trouver des habits noirs », il fut alors décidée de supprimer les courbeaux et de ne plus assister en corps aux obsèques même d'un confrère.» Les Syndics étaient seulement tenus de se rendre à la maison du défunt pour faire visite à la famille.