LES PRODUITS DU SOUS-SOL DE L*1ND0-CHINE

Les lettres (T,A,L,Co,Ca), qui suivent les noms des provinces indiquent, que les produits se trouvent, au Tonkin^ dans TAnnam, dans le Laos, en Cochinchine ou au Cambodge.

Alun. — A Pou-hine-Som, sur le haut Nam-Kok (L). Amiante. — Deux déclarations au Tonkin.

Antimoine. — Prov. de Bac-Khan (T), près Thaï-van; prov. du Quang-yen (T); poste de Tuyen-quang (T); territoire de Lang-son (T).

Argent, — Prov. de Bac-Khan (T), près Tong-Tinh; prov. deThaï-Nguyen (T),poste de Tuyen-Quang (T),lerrit. de Caobang (T), prov. de Luang-Prabang (L).

* Charbon, — Prov. de Bac-Khan (T), prov. de Haï-duong(T),

prov. de Huong-Hoa (T),prov. de Quan-Yen, exploitations de Hong-gay et Kébao (T)» prov. de Soniay (T), prov. de Thai-Nguyen (T), poste de Yen-Baî (T), territoire de Langson (T), près Krauch-mar (Ca).

Chrome. — Prov. de Phù-lien, dans la montagne de TÉléphant (T).

* Cuivre, — Prov. de Thaï-Nguyen (T), poste de Tuyen-Quang

(T),territ. de Lang-son (T), prov. de Quang-binh (A), prov. de Quang-nam (A), prov. d'Altopeu (L), prov. de Ban- Mouang (L), prov. du Gammon (L), prov. de Luang- Prabang (L), prov. de Saravane (L).

Etain. — Prov. de Bac-Kan (T), prov. de Thaï-Nguyen (T), poste de Tuyen-quang (T), territ. de Langson (T), lerrit. de Lao-Kay (T), prov. de Song-Khon (L).

' Fer, — Prov. de Bac-Khan (T), prov. d'Hanoï (T), prov. du Quang-yen (T), prov.de Sontay (T),prov. de Thaï-Nguyen (T), territ. de Gao-bang (T), territ. de Lao-Kay (T), prov. de Hatinh (A), prov. de Quang-binh (A), prov. du Quangnam (A), prov. du Cammon (L), prov. de Luang-Prabang (L), prov.de Saravane (L), prov. de Tran-ninh (L),prov. de Thûdaumot (Co); à Phnom-deck (Ca).

Graphite, — Territ. de Lao-Kay (T).

Hydrocarbures liquides et solides, — Poste de Yen-Bai (T).

Jais. — Ile de Phuo-doc (Co).

Kaolin. — Prov.d'Haï-duong (T), prov. de Thûdaumot (Co).

Manganèse, — Prov. de Phù-lien (T), prov. du Quangyen (T).

Marbre. — Prov. du Quang-nam (A).

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* Matériaux de construction, — Argiles à poteries, — Un peu partout : quelques localités fabriquent de la poterie qui donne lieu à un commerce assez prospère.

Mercure. — PostedeTuyen-Quang(T),prov.du Quang-nam (A).

Nickel. — Prov. du Quang-yen (T),

* Or, — Prov. de Hanoï (T), prov. de Hoa-binh près My-duc

(T), prov. de Sontay (T), prov. de Thaï-Nguyen (T), prov. de Hung-son (T), poste de TuyeD-quang(T), territ, de Laogson (T), prov. de Bin-dinh (A), prov. d'Attopeu (L), prov. du Cammon(L), prov. deLuang-Prabang(L), prov.deSong- Khon (L), prov. du Tran-ninh (L), prov. de Vien-tiane (L).

Phosphate de chaux. — Prov. de Ninh-binh (T).

Pierres précieuses (Saphirs). ^ Prov de Bang-Mouang (L), prov. de Khong (L), prov. de Muong-sing (L).

* Plomb argentifère. — Prov. de Hoa-binh (T). lerrit. de Lang-

son (T), territ. de Lao-Kay (T), prov. de Quang-binh (A), prov. du Quang-nam (A), prov. de Bang-Moueng (L), prov. de Saravane (L).

Quarts. — Prov. de Luaog-Prabang (L), hyalin et coloré,mais pas exploité.

Salpêtre — Prov. de Luang-Prabang (L), prov. de Muongsing (L), prov. de Saravane (L), prov. de Vien-tiane (L); à Pmonaa (Ca) .

* Sel. — Prov. de Nam-dinh (T), prov. du Quang-yen, salines

en exploitation (T), prov. de Thaï-binh (T), prov. de Phu-

Yen (A), prov. d'Attopeu, sel gemme (L), prov. de Ban-

Mouang (L),prov. de Luang-Prabang, sel gemme (L), prov.

de Muong-hou (L), prov. de Song-Khône (L), prov. de

Vien-tiane (L), prov. de Bac-lieu (Co). Soufre. — Prov. de Luang-Prabaog (L), était anciennement

exploité sur le bord du Nam-Hung.

Sources minérales!. — Prov. du Cammon, notamment des

sources sulfureuses (L).

Zinc. — Prov. de Thai-Nsfuyen (T), poste de Tuyen-Quang

(T), terril, de Lang-son (T), prov. du Quang-nam (A).

NOUVELLE-CALÉDONIE

Les premières esquisses géologiques furent données par Garnier et Heurteau.

Sur les terrains cristallisés de l'époque primitive, s'étage

toute la série sédi m en taire depuis le paléozoïque jusqu'aux formations corallig-ènes actuelles. Les terrains sédimentaires sont disloqués par des venues de roches éruptives qui ont amené au jour avec elles d'abondantes masses minérales.

Terrains primitifs. — Ils sont représentés en Nouvelle- Calédonie par les deux séries typiques, une inférieure, plus particulièrement cristalline, et une autre, plus feuilletée, formée de schistes sériciteux et de phyllades.

La série inférieure occupe au N.-O. de Tîle une bande qui long-e la côte, et qui fièrement se dresse du côté de la mer, la vapeur d'eau se condense surcescîmes d'où descendent degracieuses ou d'imposantes cascades, de l'autre côté la pente est moins rapide, mais le paysag^e est plus tourmenté. Un lambeau de la série ancienne se trouve ég-alement entre Houaïlpu et Bourail.

Les principales roches qui composent cette formation sont des gneiss et des micaschistes d'aspects variés passant aux talcschistes.

L'étage supérieur des terrains primitifs s'étend sur une partie plus considérable, toute la portion nord de l'île, à peu près, en est formée. Cette série est moins cristalline que la précédente et, par contre, elle est beaucoup plus feuilletée. Elle se compose de schistes chloriteux et sériciteux, de schistes arg-ileux micacés, de phyllades et de calcaires cristallins, connus sous le nom de cipolins. A certains endroits on trouve même des schistes ardoisiers qu'on peut jusqu'à un certain point envisag'er comme primaires, bien qu'en l'absence de fossiles il soit impossible de se prononcer d'une façon définitive et absolue.

La région occupée par le terrain primitif supérieur est assez accidentée, sans l'être toutefois autant que celle occupée par la formation inférieure.

Terrains secondaires. — Ils représentent un ensemble imposant depuis la baie de Gomen jusqu'au Mont d'Or

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et occupent toute la portion ouest de l'île , comme nous avons vu le terrain primitif dominer dans la portion est. A la hauteur de Thio, ces terrains occupent même toute la largeur de Tîle. Ils appartiennent pour la plupart aux terrains triasiques, mais quelques assises doivent être rapportées au crétacé.

Trias. — Les assises inférieures sont représentées par des schistes argileux feuilletés, ou par des calcaires, qui émergent des masses argileuses. Ces calcaires, sur certains points, prennent un grain très fin et passent à la pierre lithographique.

Par dessus les calcaires, on trouve des couches schisteuses à Monitis surmontées par des argiles bariolées avec gypse utilisé en certains endroits, par suite de son abondance, comme pierre à plâtre.

Des schistes noduleux et des marnes terminent la série. Tout cet étage a subi de fortes dislocations ; il donne naissance à des mamelons sans orientation définie et qui vont en s'abaissant depuis le centre de l'île jusqu'à la côte.

Jurassique. — Les terrains qui ont été classés dans le jurassique ne sont pas nombreux et sont quelquefois difficiles à distinguer du trias qui les précèdent et du crétacé qui les suit, mais toutefois ils semblent formés par des schistes siliceux qui lui appartiennent incontestablement puisqu'on y rencontre des fossiles caractéristiques, des restes de bélemnites et une ammonite assez semblable à A. macrocephalus?

Crétacé. — Les terrains crétacés sont particulièrement intéressants en ce qu'ils renferment les couches de charbon. Si on leur réunit les couches précédentes on peut dire qu'ils forment une succession de bassins, alignés sur la côte ouest de l'île et dont les 4 principaux wsont les suivants (i) :

(i) Voir plus loin, au chapitre du carbone, la carte des productions minérales de la Nouvelle-Calédonie.

3o GÉOLOGIE DES COLONIES FRANÇAISES

i® Le bassin de Nouméa, — Il a une longueur de 5o kilomètres et une largeur de 5. Compris entre le grand massif serpentineux et la mer, il s'appuie au sud sur les roches vertes, tandis qu'il confine au trias à Saint- Vincent, et qu'il forme la côte d'autre part ;

20 Le bassin de Moindou est le plus important, il n'est jamais côtier, et est enclavé dans la formation triasique sous-jacente ;

3<> Le bassin de Poya, qui vient ensuite, affecte une forme très allongée ;

4o Enfin le bassin de Voh est le plus septentrional et le moins important.

Les assises sont formées par des grès et des schistes argileux avec intercalation de lits charbonneux, c'est dire du même coup que les bassins charbonniers occupent les quatre situations que nous venons d'cnumérer.

D'une manière générale, les schistes se trouvent au mur et le toit est formé par des grès.

Le combustible est noir, brillant et léger.

Dans le grès on a trouvé des débris fossiles animaux et végétaux dont le petit nombre el la détermination, assez douteuse, ne laissent pas que d'inspirer peu de confiance pour rapporter le tout à la formation crétacée.

Le système contenant le charbon occupe une grande surface, il passe directement aux formations tout à fait récentes, mais ce n'est pas à dire que le terrain tertiaire ne soit pas représenté dans l'île, il vaudrait mieux dire qu'on ne l'y a pas signalé, ou que certaines couches, qu'on a rapportées aux étages précédents, l'ont été faute de fossiles abondants et bien caractérisés.

Terrains quaternaires. — Etant donnée la constitution orographique de la colonie, on comprend aisément que les alluvions n'y soient que faiblement représentées. Elles se

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sont déposées seulement à l'embouchure des fleuves et sur un espace restreint.

Enfin il faut citer les terrains madréporiques, qui sont assez développés, soit qu'ils forment des îles tabulaires, comme celles de Maré,Lifouet Ouvéa,soit que, comme une vaste ceinture, ils entourent d'une quantité innombrable de récifs l'île tout entière.

Les roches éruptives. — Ces roches, excessivement importantes en Nouvelle-Calédonie, constituent la formation la plus remarquable de l'île et elles en occupent le tiers.

La principale est la serpentine, puis viennent des roches vertes anciennes porphyriques, des roches dioritiques peu répandues, des roches à mélaphyre, des roches porphyriques modernes. Mais il faut remarquer toutefois qu'on n'a pas sija;-nalé les roches éruptives anciennes telles quele granité et les roches éruptives tout à fait modernes.

La serpentine, qui est la roche éruptive la plus répandue, est intéressante, non seulement au point de vue purement g'éolog'ique, mais encore elle présente le plus vif intérêt au point de vue industriel, car c'est elle qui renferme les gîtes de nickel, cobalt et chrome qui constituent la principale richesse minière de la colonie.

Le g-rand massif serpentineux occupe le sud de l'île et y forme un vaste plateau appelé plaine des lacs; tandis qu'il est découpé de baies profondes du côté de la mer, il se dresse fièrement du côté de la série sédimentaire qu'il déborde et qui se trouve fortement relevée à son contact.

Si le massif du sud de l'île est le principal, il n'est pas le seul, on en trouve plusieurs disséminés, dont un au nord-est de Bourail, un autre vers le nord forme les îlots de Ganala et on rencontre sur toute la côte sud-ouest un certain nombre d'îlots qui vont jusqu'à l'extrémité de la colonie et qui,'peu importants pris séparément, constituent dans leur ensemble une masse assez considérable.

32 GÉOLOGIE DES COLONIES FRANÇAfSKS

La géologie de la Nouvelle-Calédonie, dont nous venons de donner l'esquisse, est loin d'avoir dit son dernier mot, et, si la succession que nous venons d'indiquer est aujourd'hui acquise, il reste encore beaucoup à faire pour en fixer l'âge chronologique, et la dater au moyen des fossiles, qui malheureusement sont peu nombreux.