L INDUSTRIE DE L ARGILE AUX COLONIES I IQ

formes excessivement variées, telles que jarres, passoires à couscous, gargoulettes, pots et cruches, assiettes, plats, lampes, brûle-parfums, vases à fleurs et jusqu^à des instruments de musique connus sous le nom de derboucka.

Les apprentis pétrissent l'argile avec les pieds après l'avoir laissée pourrir. Puis l'ouvrier prend une certaine quantité de terre préparée, fait au tour les parties rondes et façonne à la main les accessoires, sans jamais se servir de moules.

L'objet une fois fait est séché au soleil pendant quelques heures et mis ensuite pendant plusieurs jours dans une pièce sombre et humide;ensuite,il est mis au four pendant 24 heures à feu doux, après quoi on donne pendant 6 heures un coup de feu. Celles qui sont vernissées au feu en jaune ou en vert sont simplement dégourdies, et, après avoir été revêtues de la glaçure, subissent une nouvelle cuisson pendant 5 à 6 heures.

Quant au four dans lequel le potier cuit, il est assez simple; il a la forme d'une calotte sphérique surmontée d'un cylindre, il est construit en briques sèches et revêtu extérieurement de terre glaise. On prend peu de précautions pour enfourner; toutes les pièces y sont mises pêle-mêle, ce qui amène forcément des déformations et des solutions de continuité dans le vernis. On le chaufiFe simplement avec des branchages et du bois d'olivier.

Quant au vernis employé, il est à base de plomb et présente à peu près la composition suivante :

Jaune.

Oxyde de plomb 5o kilog .

Galène 2 —

Sable 20 -^

Vert.

Oxyde de plomb 5o kilog.

Oxyde de cuivre 3 —

Sable 28

Les poteries communes (ustensiles de ménage) se fabriquent à-Bizerte, Soliman, Darchabane, Sousse.

Enfin, Tunis compte une certaine quantité de fours qui cuisent de la poterie grossière et s'approvisionnent dans une veine d'arg-ile sur laquelle Tunis est bâtie.

Quelques vieux ouvriers font encore les merveilleux carreaux vernis aux couleurs éclatantes qui servaient de pavement et de revêtement dans les maisons riches de l'ancien Tunis, mais cette branche si intéressante de l'art tend à s'éclipser, comme beaucoup d'autres, d'ailleurs, devant les produits fabriqués par l'industrie moderne sans caractère spécial.

Les poteries deNabeul donnaient^ encore naguère, lieu à un commerce assez important, qui pouvait se chiffrer par une centaine de mille francs, mais cette industrie est de nos jours en décadence.

SÈNt£GAL

La poterie est fabriquée dans toute la région par les indig-ènes qui font une poterie grossière, mal faite, perméable aux liquides et naturellement d'une grande fragilité. D'autre part, pour subvenir aux besoins des nouvelles constructions, des établissements industriels se sont créés, et il faut citer un établissement qui donnait des résultats, il j a seulement quelques années, c'est la briqueterie de MM. Bruzeau et Poyard, située au nord de Saint-Louis. Elle comprend un outillage assez perfectionné pour la fabrication des tuiles et briques et possède un four annulaire construit d'après les derniers modèles, pouvant cuire jusqu'à i5o.ooo pièces.

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Du reste, Targile de toutes couleurs et de toutes qualités existe un peu partout dans la colonie.