L INDUSTRIE DE L ARGILE AUX COLONIES
tué à la main. Car si on perd en replanté et en quantité on gag>ne de beaucoup en qualité et en résistance.
Toutefois, rinitiative éclairée des colons aidant, il n'est pas douteux que cette branche de l'industrie ne prennent là bas un essor satisfaisant et donne de bons résultats.
Poteries (Planche VIII). — Les centres de fabrication les plus importants se trouvent à proximité des marais qui bordent le fleuve Ikopa. Les uns, au nord-ouest de Tananarive, dans les environs d'Ambohidratino , les autres au sud-est, dans le voisinage d'Imérikanjaka. Chaque centre du reste possède une spécialité.
Le sud-est fabrique de préférence des tuyaux, des vases, des gargoulettes et des assiettes; le nord-ouest des plats, cruches, marmites et jarres.
On emploie pour la fabrication des poteries une argile mélangée de sable de couleur grisâtre tirant sur le noir.
L'extraction s'eflFectue comme pour l'argile à brique au moyen du même instrument. Mais elle est corroyée au moyen d'une massue ou pilon en bois, nommé fanoto. Quand elle a été assez battue, on confectionne les pièces, qui sont le plus souvent fabriquées par des femmes.
Généralement les objets se font sur des moules sans l'aide du tour, qui est très rudimentaire et bas. Quant à la cuisson elle est également très rudimentaire, ne s'effectue pas dans des fours ad hoc et use énormément de combustible, sans aucun profit pour l'opération.
Quoi qu'il en soit, et malgré ces moyens extrêmement défectueux de fabrication, les prix de vente sont assez élevés, ce qui, déduction faite des prix relativement très bon marché pour la confection, laisse une très jolie part de bénéfice. Les résultats obtenus actuellement par les indigènes permettent de conclure à la possibilité d'un essor productif et d'un perfectionnement sérieux. Le côté pratique d'un tel effort sera évidemment moins fructueux
que celui que présente la fabrication des tuiles et des briques, mais il est loin d'être négligeable. Les approvisionnements d'eau assurent une consommation suffisante de cruches et de jarres.
Le jardinage est actuellement à l'état embryonnaire, mais il augmentera certainement et deviendra un client des potiers.
Enfin, les tuyaux de poteries peuvent avoir des débouchés, étant donné que les prix des transports sont trop élevés, pour songer à faire la majorité des canalisations, au moyen des tuyaux en fonte.
Mais si le colon veut comprendre combien son intervention peut être utile et productive, il ne se bornera pas à appliquer et à développer simplement les procédés rudimentaires de l'indigène. Là comme pour la brique, il perfectionnera l'épuration de l'argile, son malaxage, son moulage, sa cuisson, en y ajoutant le vernissage, afin de tirer le meilleur ]{)arti possible des ressources que la région de Tananarive présente à ce point de vue.
INDO-CHINE
Comme partout ailleurs du reste l'argile à poterie est abondante en Indo-Chine. Les poteries, faïences et porcelaines grossières sont toutes fabriquées dans le pays.
En Cochinchine, il existe plusieurs fabriques, qui se spécialisent dans la confection de grands pots vernissés servant aux indigènes à conserver l'eau et l'huile.
Le kaolin, plus ou moins, leur sert également à confectionner des ustensiles de ménage, et il n'est pas étonnant qu'avec l'extension considérable que le bâtiment a prise dans notre possession, l'industrie de la tuilerie-briqueterie se soit développée parallèlement, et y ait pris une extension considérable dans ces dernières années.
