FER 23 I
de fer. Ces gisements, situés à proximité d'un point de navig'abilité d'un petit affluent du Song-Thuong, seraient les premiers qui pourraient être exploités avec fruit quand la question capitale du combustible et des transports sera résolue en Indo-Chine. M. Beauverie a découvert d'autre part dans le cercle de Dong-triea un gîte d'anthracite particulièrement dur et qui, paraît-il, pourrait être exjploité dans d'excellentes conditions économiques.
Laos. — Au Laos le fer a été également signalé, quelques forgerons indigènes l'exploitent pour la consommation locale.
Dans la province d'Aitopeu, M. Counillon, chef du service géologique de l'Indo-Chine, a donné des renseignements sur les minerais de fer, qui contiendraient de 60 à 64 p. 100 de métal.
M. Achard (in litteris) nous a également signalé le fer sur le plateau de Mas, dans le bas Laos.
Dans la province du Gammon, le fer est exploité par les habitants à Nam-na-Kok.
Dans la région de Luang-Prabang on trouve deux gîtes dans la province de Xieng-ngœune: l'un, celui deMuongla, est exploité par les indigènes, celui de Bannoum ne l'est pas.
Dans la province de Saravane, le fer est travaillé par les Khas qui sont presque tous forgerons et traitent le minerai, qui vient de Arock,
La province du Tran-ninh renferme également d'importants gîtes et les produits fabriqués donnent même lieu dans les environs à un petit courant d'exportation.
Annam. — Dans cette partie, le fer paraît être moins abondant; on le rencontre néanmoins dans la province de Hatinh et dans celle de Quang-binh,
Enfin, pour terminer, nous donnerons quelques rensei-
gnements sur l'important gisement de Pnom-Decky dans le Cambodge.
La montagne de fer est située près de la frontière siamoise dans le nord du Gambodge,au N.-O. du grand lac.
On y accède en remontant le Mékong jusqu'à Pnom- Penh, puis le canal par lequel se déversent les lacs, le petit lac et enfin la rivière Séné, on arrive ainsi à Compong-thom. Pendant g mois, cette ville est accessible par la voie fluviale. Sur la plaine alluviale surgissent, comme un bloc, les collines de Pnom-Deck.
La constitution des minerais qui tous contiennent un peu de manganèse est assez variable ; on y trouve depuis la magnétite, Thématite rouge, le fer oligiste jusqu'à la limonite et la sidérose. Mais à première vue on peut distinguer, comme l'ont du reste fait les indigènes, deux mine- ^ rais qu'ils appellent pierre légère et pierre lourde, Tune se prête bien à leurs procédés primitifs, l'autre au contraire, qui est de l'hématite rouge dure, résiste à leur métallurgie. Quant au fer carbonate, il occupe des zones spéciales et semble localisé aux endroits où se sont déroulées les dernières phases de la formation du gîte.
Les minerais de Pnom-Deck présentent la composition suivante (Fuchs et de Launay).
Pierre lourde.
Fer p. 100 Mn p. 100 Al. p. 100 Ca p. 100 Gangue insol. MajsçDétite et hémalite rouge. 68,02 0,21 0,82 1,70 3,25
Pierre légère,
Limonite 87,86 2,34 2,88 5,65 19,85
Pisolithe 42,00 2,00 1 1,00 traces 18,60
Sidérose oxydée. 65, 80 o,5o 2,00 i,3o 2,35
Ce qu'il y a de très intéressant à remarquer, c'est que ces minerais sont exempts de soufre et de phosphore. Qui
FER a33
plus est Texploitation pourrait facilement être faite à ciel ouvert.
Conclusion. — Les minerais du Cambodg-e sont utilisés par les indigènes qui les traitent d'une façon absolument rudimentaire et, malgré ce, produisent un fer qui est estimé et se transporte à de grandes distances.
NOUVELLE-CALÉDONIE
Le fer se trouve répandu en Nouvelle-Calédonie dans toute la formation serpentineuse et y occupe d'assez larges espaces. Situés au bord de la mer ces minerais par leur place, leur abondance et leur richesse pourraient avoir un certain intérêt.
Minerais. — Ce sont surtout des minerais pisolithiques ou des amas de fer hydroxjdé caverneux brun ou noir.
Les gîtes les plus importants se trouvent certainement dans la partie sud de l'île, mais partout où on rencontre l'argile rouge et la serpentine, partout aussi on peut retrouver le fer.
• Ils sont généralement riches, contiennent de 58 à 60 p. 100 de métal, ne sont souillés par aucune impureté gênante et contiennent de i à 3 p. 100 de chrome.
GUYANE
On ne peut guère parler d'un métal aussi peu noble dans une colonie où l'or est obligé de se débattre avec de grandes difficultés.
Les gisements du reste n'ont été que signalés, l'étude géologique de cette région étant encore à faire, ils sont pour la plupart situés dans la roche dite à ravet où ils sont constitués par les parties les plus riches.
