oo

id.

(l)On a défalqué de ces

chiffres la

quantité de nickel

obtenue en j

Allemagne

avec des minerais calédoni<

ina.

(2) Traité en France.

(3) Traité en Angleterre

En 1900, le kilogramme de nickel valait à Paris entre 6 fr. 26 et 4 fr. 5o.

Quant à la production des minerais en Nouvelle-Calédonie, elle était, en 1896, de 87.200 t., et atteignait, en 1900, II 0.000 tonnes.

En 1901, il existait 11 concessions occupant une superficie de 9.186 hectares et occupant 2.800 ouvriers. On a extrait i33. 677 tonnes de minerais et exporté 182.81 4 tonnes.

Il est nécessaire de concentrer les minerais sur place, et quand, pratiquement, on pourra enrichir les minerais pauvres titrant 4 à 5p. 100, l'industrie du nickel prendra probablement un essor considérable en Nouvelle-Calédonie.

Quel que soit du reste le procédé métallurgique employé, soit fusion avec pjrite de cuivre, soit transformation par des procédés chimiques ou méthode électroljtique, le fait est que le fret très cher de Nouvelle-Calédonie en Europe est pour cette industrie une grande pierre d*achoppement et le but à poursuivre serait peut-être de n*envojer en Europe que du métal impur en mattes riches.

Cobalt

Nous ne quittons pas la Nouvelle-Calédonie en parlant de deux autres minéraux qui se trouvent associés dans les gîtes où nous avons déjà signalé le nickel, nous voulons parler du cobalt et du chrome.

Les gisements de cobalt sont très rares dans le monde et la découverte des mines de Nouvelle-Calédonie, qui fournissent environ les 2/8 du cobalt employé, a eu comme conséquence de faire baisser le prix du métal de 60 à i5 fr. Mais pour le moment du moins les emplois de ce métal sont très limités.