FLEURS

Cassie (Acacia Fartiesiana Willdenow) (fanûlle des Légumineuses). La Cassie f ou Acacia de Farnèse^ est un pelit arbre de 2 à 6 mètres de hauteur, originaire de l'Amérique méridionale, mais aujourd'hui cultivé dans toutes les régions tropicales et subtropicales.

Les branches sont garnies d'épines droites; les feuilles sont composées, à nombreuses petites folioles. Les fleurs, d'un jaune d'or, sont très petites, réunies en capitules sphériques, groupés aux aisselles des feuilles. Le fruit est une gousse cylindrique, brun foncé à la maturité.

Les fleurs de cassie dégagent un parfum délicieux et pénétrant, quelque peu comparable à celui de la violette; on l'extrait à l'aide de l'enfleurage.

Le cassier est cultivé comme arbre d'ornement dans tous les pays chauds et il est également très répandu dans la région méditerranéenne, Algérie, Ligurie, Basse- Provence. C'est surtout dans ceâ dernières régions que ses fleurs sont employées pour la parfumerie.

Dans la région de Nice, Menton, Canne, Grasse, sa culture industrielle est pratiquée en grand, il aflectionnc surtout les sols légers, profonds, perméables et en situalion abritée des vents du Nord, sur le flanc des coteaux. On multiplie l'arbre par graines ou à l'aide des rejetons et on plante les jeunes arbres à une distance de 2 à 3 mètres les uns des autres. Au bout de la cinquième année la récolte peut être de 500 à 800 grammes de fleurs par pied. La récolte a lieu de septembre à novembre, deux fois par semaine. Les usines de Grasse utilisent chaque année environ 35.000 kilogrammes de cassie.

Oiroflier (voir le chapitre Condiments). — Nous avons vu, dans un chapitre précédent, que toutes les parties

de la plante, chez le giroflier, renferment une huile essentielle aromatique, mais que cette huile est surtout abondante et de qualité plus parfaite dans les boutons à fleurs non épanouis, désignés dans le commerce sous le nom de clous de girofle.

C'est Tune des essences les plus employées en parfumerie. On en extrait Veugénol qui a l'odeur de l'œillet et dont on tire en partie lecvanilline artificielle.

En 1909, Zanzibar, principal pays producteur, a exporté 20.285.001 livres anglaises de clous de girofle, valant 4.956.152 roupies.

Tlang-ylang (Cananga odorata llooker et Thompson] (famille des Anonacées). — Bel arbre de la Malaisie et des Philippines où il est cultivé pour la valeur de son rendement en fleurs.

A Manille, on estime le rapport moyen d'un arbre adulte à 1 piastre, soit 2'%50. L'arbre commence à donoer un produit utile dès Tâge de cinq ans : 350 kilogrammes de fleurs donnent un kilogramme d'huile de premier choix et 750 grammes d'huile de qualité inférieure. En 1909, les Philippines ont exporté 675 gallons d'essence d'ylang-ylang valant 15.722 £.

Plusieurs colons, en Indochine et à Madagascar, ont entrepris cette culture rémunératrice qui a déjà une certaine importance à la Réunion. En 1909, la Réunion a, en effet, exporté 2.364 kilogrammes d'essence.